再次恢复意识时， 宁音只觉得浑身每一处都叫嚣着疼痛，喉咙干涩刺痛，发不出像样的声音。
她费力掀开沉重的眼皮。
映入眼帘的， 是几根歪斜朽坏的房梁，以及从梁间豁口漏下的一小片灰蒙蒙的天光。
环顾四周， 土墙斑驳， 糊墙的泥皮大块脱落， 窗户只是墙上一个歪斜的方洞， 用几根粗细不一的木条胡乱钉着，根本挡不住风， 地面是踩实了的泥土地，坑洼不平， 屋里除了她身下这张铺着干硬破褥子的木板床，根本没几件像样的家具。
这地方， 说家徒四壁都是抬举。
她在脑海中感应引魂灯，只是可惜，引魂灯的灯芯烛火没有丝毫变化，也就是说， 这片地界， 这间破屋周围， 没有凌霄残魂的踪迹。
她试图撑起身体，但刚一用力，便是一阵剧烈的头晕目眩。
这具身体出乎意料的虚弱，手臂细得像麻杆，几乎摸不到什么肉，仅仅是抬起上半身这个简单的动作，就耗尽了刚刚积蓄的一点气力， 胸口闷痛，眼前发黑，不得不重重跌回坚硬的床板上。
她无力瞪着头顶那片屋顶，有点疑惑，还有些焦躁不安。
她不明白，既然附近没有残魂，引魂灯为什么要将自己带到这个地方来？
她记得之前神魂被引魂灯送进了一只小狗身体里，小狗被撞死之后，引魂灯又将自己送入了这落水的小姑娘体内。
难道说，国师说的三次机会，是这个意思？
这引魂灯这么不靠谱的吗？
正茫然时，破旧的房门，“吱呀”一声被人从外面推开了。
一个瘦小的身影手里捧着一个旧陶碗，碗里晃荡着半碗清水，小心翼翼地挪了进来。
正是之前河边那个扑在她身上痛哭的小男孩。
他踮着脚，极力让碗平稳，一步一步挪到床前，将碗递到宁音唇边，黑白分明的大眼睛里盛满了小心翼翼的担忧和希冀：“阿姐……喝水。”
宁音的目光随着他的动作移动，落在那碗不怎么清澈的水上，又移到他脏兮兮却神情专注的小脸上。
她没有拒绝，就着他的手，慢慢喝了几口。
水中带着些许的土腥味，滑过灼痛的喉咙，带来些许微不足道的慰藉。
“阿姐，你好点了吗？”男孩看她喝了水，眼睛亮了一点，声音依旧细细的。
“好多了，”宁音尽量让嘶哑的声音听起来温和一些，看着男孩的眼睛，“不过，阿姐落水受了惊吓，好多事情……都记不清了，你能和阿姐说说吗？”
男孩闻言，猛地瞪大了眼睛，“阿姐你病得连事情都忘了？我……我去给阿姐请大夫！”说着转身就要往外跑。
“不用！”宁音连忙伸手，用尽力气拽住他破旧的衣角，“回来！阿姐没事，不用请大夫。”
男孩被她拽住，停下脚步，回头望着她，眼里满是不解和担忧。
宁音缓了口气，放柔声音：“咱们家……还能请得起大夫吗？”
男孩闻言，小脑袋耷拉下去，看着自己露出脚趾的鞋，不吭声了。
答案显而易见。
“阿姐真的没事，”宁音试图让他安心，“可能就是呛了水，一时迷糊，过两天也许就想起来了，你先给阿姐说说，好不好？”
男孩迟疑着，歪着头看了宁音好一会儿，半晌，他才带着点不确定问：“姐姐，你不记得我了吗？我是阿寄啊。”
“记得记得！”宁音立刻道，语气肯定，“阿姐当然记得你是我弟弟，阿姐也只记得你是我弟弟，其他的事情，比如咱们住在哪，这是什么地方，阿姐好像……都不记得了。”
阿寄眨了眨眼，对这个说法似乎接受了，又似乎更困惑了，“阿姐想知道什么？”
宁音斟酌着用词，“这里是什么地方？距离……郕国有多远？属于九州哪一块地界？受哪个……嗯，哪个厉害的仙门庇护着？郕国都城妖魔作乱的事你听说了吗？现在状况怎么样了？”
她不确定自己昏睡了多久，只想知道现在郕国都城究竟如何了。
“郕国？九州？”阿寄只是皱起了小小的眉头，一双大眼睛里充满了茫然，他努力想了想，最终还是摇头，“阿姐……我也不知道，我只知道我们这是小林村，村里老人有时候会说大人们，还有仙师……但我从来没见过。”
宁音沉默，看着眼前这个最多四五岁、满脸稚气与懵懂的孩子，她忽然意识到自己问错了对象。
一个挣扎在生存边缘的乡下幼童，怎么可能知道九州划分宗门势力这些事？
他所知的世界，恐怕只有这个村子了。
她轻轻叹了口气，抬起沉重的手臂，揉了揉阿寄枯黄稀疏的头发，“算了，阿寄不知道没关系，阿姐……自己慢慢想，总有一天会想起来的。”
阿寄似懂非懂地点点头，但明显因为没能帮上阿姐而有些沮丧，他看了看手里空了的陶碗，小声说：“阿姐，你饿吗？昨天我给慧婶捡红薯，慧婶给了我几个红薯，我去给阿姐你拿过来。”
“好。”
阿寄抱着碗，轻手轻脚出了房门，小心地将那扇破门掩上。
屋里重新恢复了安静，只有屋外隐约传来的风声和远处几声零落的犬吠。
宁音望着漏光的屋顶，心绪纷杂。
她不应该怀疑引魂灯，如今引魂灯是她唯一的希望，既然引魂灯将她送来此地，绝不可能毫无缘由，凌霄的残魂应该就在此处。
对！一定是这样！
她得抓紧时间去找！
吃过阿寄送来的红薯，休息片刻恢复了些许体力后，起床，推开那扇吱呀作响的破门，午后的天光混杂t着微凉的空气，一同涌了进来。
站在门口，她第一次清晰地看到了屋外。
这是一个不大的村落，稀稀落落散布着约莫有二三十户人家，房子大多是土坯或石头垒成，顶上盖着厚厚的茅草或灰瓦，几条被踩得发白的土路蜿蜒其间，连接着各家各户。
不远处，有一条不算宽阔的河流，水流平缓，清澈见底，从几户人家的屋前静静流过。
村子背后，紧挨着一座不高不陡的山丘，山色青郁，林木算不上茂密，但也能看到深深浅浅的绿意。
时值午后，阳光正好，洒在河面上泛起细碎的金鳞，映着远处青山和近处炊烟，若非身后这间摇摇欲坠的破屋提醒着她的处境，眼前倒真称得上是个山清水秀的好地方。
眼见不远处有人在河边石阶上捶打衣物，宁音刚准备朝那走去，阿寄不知何时又蹭到了她身边，小手悄悄拽住她的衣角，仰着小脸，黑白分明的眼睛里映着天光，也映着宁音沉静的侧影。
“阿姐，你去哪？”
“阿姐感觉好多了，闷在屋里骨头疼，随便走走，马上就回来，你要和我一起吗？”
阿寄点头。
“那……”宁音指着在河边洗衣服的妇人，“那是谁？”
“她是慧婶婶，叫慧娘，从大林村嫁过来的，就住那，”他伸出细瘦的手指，指向不远处一座相对齐整些的院落，“平时……我们没东西吃的时候，就去帮她洗衣服，捡柴火，或者在地里拔草，慧婶婶人好，总会分我们一点吃的。”
“她是个好人？”
阿寄点头，“嗯！慧婶婶是村里顶好的人，从没骂过我们，有时候还会偷偷多塞给我半块饼。”
“那你跟我来。”
宁音仍由他牵着自己的衣角，朝那小河边走去。
离得近了，“梆、梆、梆”有节奏的捶衣声也越来越清晰。
慧娘约莫三十出头年纪，荆钗布裙，袖子挽到肘部，正埋头对付着一大木盆的脏衣服。
宁音走到她旁边的青石板旁，看着盆里浑浊的皂角水和堆积的衣物，略一思索，便挽起衣袖，拿起一旁的木槌也捶打起衣服来。
慧娘听到动静抬头一看，“呀！你们怎么来了？不是还病着吗？怎么又到这来了？回去躺着，别再病了。”
阿寄机灵地凑上前，笑嘻嘻道：“慧婶婶，阿姐的病好多啦，躺着也闷，我们来帮你洗衣服，阿姐说活动活动好得快！”
慧娘看看宁音虽然苍白但眼神清明的脸，又看看阿寄讨喜的笑模样，叹了口气，语气软了下来：“人小鬼大，行吧，等洗完这些，阿寄你去婶子家里，灶台上还用碗扣着两个馒头，你去拿了，带回去和你阿姐分着吃，可不许偷吃完了！”
“谢谢婶子！”阿寄眼睛一亮，脆生生应道，干起活来更卖力了，蹲在水边用小手搓洗着一些小件衣物。
宁音一边继续捶打着衣物，一边状似随意地与慧娘攀谈起来：“婶子，其实说来也怪，我这次落水，呛得厉害，好多事都迷迷糊糊的，连自己是怎么掉下去的，都记不真切了，您说……这好端端的，会不会是撞了什么不干净的东西？或者，这附近……有妖魔作祟？”
她话音落下，捶衣声有瞬间的停顿。
慧娘抬起头，擦了把额角的汗，脸上露出哭笑不得的神情：“什么妖魔不妖魔的？你这孩子，病了一场，怎地还胡思乱想起来？我嫁过来快十年了，在这河边洗衣，挑水，少说也有上千回，别说妖魔，连个稍微凶点的野物都没瞧见过，咱们这儿啊，太平着呢！”
宁音手上动作未停，“是吗？可我好像隐约听人提起过，说外头……比如那个郕国都城，就有妖魔作乱，闹得可凶了！现在的世道，难道真的就我们这儿最安宁？”
“郕国？”慧娘皱起眉头，手下捶打的力道都缓了缓，她仔细想了想，然后果断摇头，“没听说过，什么郕国？婶子我活了快三十年，去得最远的地方就是咱们县城，连府城都没踏进去过，外头的事儿，隔得远，传不过来，也说不清楚，你从哪儿听来的这些？可别是哪个走街串巷的货郎胡诌的故事吧？”
“阿寄说的。”
正卖力搓洗着一块破布的阿寄闻言，猛地抬起头，一双黑白分明的大眼睛瞪得圆溜溜的，不可思议地看向自家阿姐，小嘴微微张开，满脸写着“我什么时候说过”的懵然。
宁音趁慧娘低头拧干衣服的功夫，迅速朝阿寄眨了眨眼，又极轻微地摇了摇头，示意他别吭声。
阿寄瘪瘪嘴，低下头，继续用力揉搓手里的破布。
“嗨！”慧娘闻言，失笑摇头，用力捶了一下手里的衣服，水花四溅，“我就说嘛！准是这小皮猴又瞎编！前阵子村里来了个老秀才，办了个学堂，给孩子们讲了几天课，说了好些外面的事，估摸着阿寄就是从那儿听了一耳朵半耳朵的，回来就当真了，还跟你胡说，你可别信他，好好养病才是正经。”
为了增加说服力，慧娘顿了顿，又补充道：“再说了，就算真有那不安分的邪物，也轮不到它们猖狂，你是不知道，八年前我成婚前，去县城里置办嫁妆，就亲眼在城门口见着过一回！一个长得像人的妖魔，想混进城害人，结果被一位路过的仙君当场识破，抬手就是一道金光，打得那妖魔嗷嗷叫，没几下就把它给收服了！你就放宽心吧，我听说啊，现在的仙君们，个个都是有大神通的，厉害得很，那些魑魅魍魉，轻易不敢出来作祟。”
宁音捶衣的动作一顿，“仙君？”她抬起眼，看向慧娘，脸上适时流露出混合着敬畏与好奇的神色，“您亲眼见到仙君除妖了？那……您可知道，那位仙君是哪位高人？出自哪个名门大派？”
慧娘见她感兴趣，也来了兴致，回忆道：“哪认得是什么高人，仙君们都驾着云，来去如风，我们凡人哪看得真切？不过当时城里都传遍了，说那是青云宗下山历练的仙长，哎哟，那风采，那手段，真是了不得！”
“青云宗？”宁音回忆自己所知的门派，除却以苍穹剑宗为首的七大宗门，其余一些不知名的小门派中，她对青云宗的名字并不深刻，“是什么不知名的小门派吗？”
“小门派？”慧娘像是听到了什么不可思议的话，声音都拔高了一些，她停下动作，看着宁音，表情有些哭笑不得，“青云宗怎么可能是小门派？青云宗可是咱们九霄大陆三大宗门之一，我听县城里茶馆说书先生讲过，第一好像是叫什么……剑阁？哎我一时间给忘了，第二就是这青云宗，在咱们九霄大陆可是响当当的，哪里是什么不知名的小门小户？你这孩子，真是……”她摇摇头，重新用力捶打起衣服。
宁音手下棒槌一愣，“您刚才说什么？”
“青云宗，响当当！”
“不对，”宁音打断她，声音更紧了些，“您说……九、霄、大、陆？”
“是啊，怎么了？”
宁音“噌”地一下从蹲坐的青石板上站了起来，动作太急，带翻了脚边盛着脏衣服的小木盆。
河边湿润的风吹在她骤然失去血色的脸上，带来一阵寒意，心跳如雷，喉咙发紧，连呼吸都有些困难。
她张了张嘴，好半晌，才勉强找回自己的声音，“您……您说的那个排名第一的……最厉害的门派……不会，不会是叫……九、天、剑、阁吧？”
慧娘被她这突如其来的剧烈反应吓了一跳，也停下了手里的活计，看着她苍白的脸和微微发抖的身躯，虽觉奇怪，但还是点了点头，“诶，对对对！就是叫九天剑阁！听说是最最了不得的门派，神仙待的地方，咱们凡人连名字都不敢轻易提的，你怎么……”
她后面的话，宁音已经听不清了。
九天剑阁……青云宗……九霄大陆……
她终于知道这是什么地方了。
这还是九州大陆，只不过是千年前，还未改名为九州的九霄大陆。