一连几日大雪， 难得这日天光放晴。
王陶彰从秦王府侧门出来，心里想着刚才秦王的批示：尽可放手施为，不必顾虑， 一切自有本王为你担责。
他面上红光闪现， 心里全是对秦王知遇之恩的动容。
家仆驾着马车过来问：“老爷， 您这会儿可是要去城外流民安置所？”
“先不出城， 送我回去换身衣裳。”王陶章踌躇满志道， “一会儿我还要去鸿运楼，到时可要给那些市井之徒好看。”
家仆不敢多话， 搀扶着人上了马车，才扬鞭出发。
王宅。
云氏将近大半个月没见过丈夫面了，今日见他突然归家很是高兴。
听丈夫要更衣沐浴， 连忙让近身的丫鬟跟去耳房服侍，自己则去厨房命厨娘做些吃食。
不想返回来时， 就发现继女来了， 正在和丈夫说话。她不禁皱皱眉头，问道：“姑娘不是在房中禁足么，谁放她出来的？”
其她人都不敢回话，只心腹妈妈低声说道：“是老爷刚才问起姑娘，小丫头们说漏了嘴。”
云氏的眼神黯了黯， 很快又露出如常笑容， 亲自提了食盒进去。
屋里父女两个正亲昵的说着什么，丝毫没有在意门口的动静， 还是云氏将饭菜摆好过去叫两人吃饭，才反应过来。
“老爷这些日子辛苦坏了吧，妾身炖了补汤，您快喝一碗吧。”饭桌上， 云氏亲手盛了汤放到丈夫面前，体贴道。
王陶彰闻言，眼含温情的看了她一眼，然后端起汤碗喝了一口，才要张口夸赞，旁边的女儿王殊说道：“这什么汤啊，油腻腻的，还有一股子药味儿？”
“这是人参野鸡汤。”云氏轻声说道。
王殊眉梢一挑，说道：“人参，我怎么不知道家里什么时候买了人参？”
她这口气，好似对家里的一切情形了如指掌。
云氏下意识的想要反驳，但想想继女的精明，还真拿不准自己说了谎话会不会被拆穿，只得含糊地说道：“是个刘姓的粮商送的。”
听到这话，王殊脸上的笑意一闪而过，而一旁的王陶彰则沉下了脸色，说道：“我不是一早说过不许收受东西，你这是把我的话当做耳旁风。”
“人家提着东西上门，我总不好拒之门外。”云氏委屈的说道，“再说，又不是多么贵重的东西。”
“啧啧，太太这口气可真大，连人参在您眼里都不是贵重东西，那什么才是贵重东西？您去外面药铺打问打问，一两人参多少银子，您收的那根至少值五百两吧。”
听到女儿算账的话，王陶彰“砰”一声将汤碗重重放在饭桌上，面无表情的看向云氏，淡声问道：“殊姐儿说的是不是真的？”
云氏最恨丈夫摆出一副居高临下的架势逼问自己，尤其每次都是因为继女的挑拨，这让她觉得自己卑微的像个小丑。
只是人在屋檐下不得不低头，强压着心里的厌烦小心说道：“老爷别听姝姐儿瞎说，她个小孩子懂什么呢。老爷的话妾身时时记着呢，并不敢真收贵价的东西，这回也是刚好想买支人参给您补身子，妾身是付了人家银子的。”
王陶彰听着慢慢和缓了神色，在他看来妻子为人老实，没有见过多少世面，是不敢对自己撒谎的，又见她一副被自己吓坏了的模样，脸上露出些许愧疚的神色，放缓语气安抚道：“并不是我苛刻，只是我这个身份比旁人更加敏感，万一你收了不该收的，可是要累祸全族的。”
“老爷放心，我以后会加倍谨慎的。”话虽这样说，云氏心里却不以为然。
朝廷这么多官，怎么人家都收东西，就自家不成？就连个外省的知府也号称三年清知府，十万雪花银呢，老爷可是能直接靠上王爷的，总比个知府更加价高。
王殊在一旁看着父亲被继母哄得一愣一愣的，脸上不由露出讥讽之色，说道：“太太说这人参是您拿银子买的，给了多少钱啊？”
“大概四五百两吧。”鉴于刚才已经被继女拆穿过一次，这一次她并不敢说的太离谱，只能说个实诚价。
王殊闻言，似笑非笑的望着王陶彰，“爹，咱们家什么时候有这样多的闲钱，我怎么不知道啊？”
王陶彰先是一愣，随即望向了妻子，问道：“殊姐儿说的对，你哪里来的四五百两银子？”
云氏不想继女竟然这样不依不饶，可恨老爷还帮着她。看这架势不说清楚是不能善了的，只得道：“先前我娘家要用银子，老爷给了我五百两，只是后来我娘家没有要，我便用来买人参了。”
说罢，露出一脸的委屈，“唉！我也是心疼老爷，想着给您补一补，不想最后好心办坏事，惹来您这样多的怀疑，连殊姐儿也来审问我。我知道，她这是记恨我这两日禁了她的足，故意给我难堪呢。”
“殊姐儿犯了何错，你要这般罚她？”王陶彰的注意力一下子被妻子最后的话转移了。
云氏达到目的，心里一松，面上不动声色道：“妾身原本也不想说，免得让人觉得我是在告状。不过今日既然您主动问了，妾身也不敢欺瞒，前两日殊姐儿在屋子里偷偷看话本，被妾身身边的妈妈看了个正着，妾身这才动气，让她在房里禁足反省。说起来今日还没有到日子呢。”
听她话里暗示女儿违逆嫡母的命令，王陶彰心里不悦了一瞬，不过面上依然笑呵呵的打圆场道：“她小孩子家，你和她计较什么。不过是话本，看了也没有什么大不了的。”他虽是文人，但也不是那等迂腐之人，视画本等杂书为洪水猛兽。
云氏却不赞同他的想法，“老爷哪里知道怎么教养女儿家，外头那些画本子动不动就是情情爱爱的话，殊姐儿这个年纪看多了容易移了性情。”
但王陶彰却了解女儿，她的心智比同龄人更加成熟，且女儿从小是跟着他读四书五经长大的，心性沉稳，不会因为几本杂书就误入歧途。
不过，想想夫人这般严格管教也是为了女儿好，便也不再说什么反对的话。
云氏却以为丈夫沉默是因为被自己说服了，心里得意的同时，又忍不住说道：“还要和老爷说呢，赶明儿请个老先生给殊姐儿讲一讲女则女诫，也好拘一拘她这跳脱的性子，免得将来出了阁被婆婆说粗鄙。”
“你让我读女则女诫？”王殊本就心里存着气，此时一听这话越发不忿起来，立即跳起来说道：“你也是女人，为何要帮着男人来压迫女人？”
云氏家世虽然低，但家里对女儿的限制和约束可谓十分严苛，她从小熟读女则女诫，将其奉为圭臬，还是头一回听见这样离经叛道的话，一时吓得目瞪口呆，半晌才反应过来，颤着嘴唇说道：“你这是……反了，反了……”
王殊望着她的表情，心里既可悲又嫌恶，冷笑一声说道：“既然太太这般推崇女诫之书，当知道女诫之中说女子出嫁从夫，当以贞顺为要，您觉得自己做到了吗？”
云氏能够忍受继女的忤逆，但绝对无法容忍她质疑自己的德行，这相当于在否定她的所有的一切，顿时情绪激愤道：“你就是这般与长辈说话的？果然是个有娘养没娘教的！”
这么戳心窝子的话，让王陶彰的脸色瞬间黑沉了下来，望着她的眼神里全是冰冷。
王殊反倒神色变得平静下来，道：“我是从小没有娘，但我有爹，我爹从小教导我做人要洁身自好，修身修德，这话我时时记在心里，一刻也不敢忘。反观太太，您倒是有父有母，可怎么瞧着依然一副没有家教的样子，虐待继女，对丈夫的话阳奉阴违，私下收受贿赂，您的恶性简直罄竹难书。”
“你……你血口喷人！”云氏被气的脸色潮红，胸腔起伏剧烈。
“我有没有胡说，你心里最清楚。你也别想着抵赖，你做的那些事我早有证据，只要派人查一查就清楚了。”王殊不疾不徐的说道。
“我……”云氏有心反驳，但因为刚才受到的震动太大，让她思维混乱，一时根本没法和伶牙俐齿的继女对抗。
只能流着眼泪摆出一副楚楚可怜的神色，请丈夫做主，“妾身被个小辈这样顶撞，实在没脸活下去，老爷若不能替妾身主持公道，就让妾身以死证明清白吧。”
往常她以死相威胁，王陶彰就会妥协，可是这回他非但无动于衷，反而眼含森冷的看着她。
王殊很是不屑她这一哭二闹的做派，身为女子，虽体力上不如男子强健，但心性上亦可刚强。云氏这般简直没有一点女子的风骨。
她嫌恶的瞥过眼去，对王陶彰说道：“爹，女儿知道您近日公务繁忙，原本不想在这个时候多生事端，牵扯您的精力。但您也看见了，太太对女儿已是恨之入骨，连无母这般恶毒的话也能说得出。
不过，这些话女儿从小听到大，也都习惯了，也并不觉得如何委屈。女儿现在最重视的是爹爹，您是我唯一的亲人，我绝不能眼睁睁看着太太为一己私利坏了您的仕途前程。”
这样一番剖心之语，王陶彰听着心里又酸涩又感动，想到女儿这些日子所受的委屈，一时忍不住老泪纵横起来。
王殊也是一脸的动容。她从腰间的荷包里掏出一张记账单子，递给王陶彰，“这是我偷偷记下的太太收的赃款数额，您也瞧瞧，看我是不是冤枉了她。”
王陶彰看着上面的一笔笔银钱，最少一百两，最多竟然有八百两，全部加起来大约二十多笔，实在不敢置信云氏竟然这么大胆。
这还是那个温顺柔弱的妻子吗？他只觉她人前人后两张面孔，每一张都面目可憎。
一时又惊又气，良久才长叹一声道：“多亏我儿聪慧，不然为父半辈子的清誉可就全毁了。为父一人获罪并不打紧，若是连累了王爷的大事，真是以死谢罪都不够。”
“爹，您放心，家里有女儿替您看着呢，太太近来收的赃款，女儿之后会派人一一送还，绝不会连累到父亲的名声。”王殊重新露出镇定之色。
王陶彰仔细思虑一瞬，只觉女儿这个补救之法还算周全，便颔首应了，“这些日子就辛苦殊姐儿了，家里的事也需你暂时照管着，你太太……”
他说着顿了顿，眸子里划过一丝不忍，但最终还是硬下心肠说道：“太太就暂时养病吧。”
听到这个处置结果，王殊眸子里没有一丝意外，以云氏所为落得这个下场是罪有应得，一都不冤枉。
不过，让她没有想到的是他爹这回竟然愿意放权给她，刚才她也只是试探性的提议了一句，他爹就把退钱的事交给了她，不仅如此，还让她连家事也一并管了。
她有心想问一问时，云氏已从方才的打击中回过神来跪在地上认错求饶，“老爷，一切都是我的错，我再也不敢了，求您原谅我，再给我一次机会吧。”
王陶彰却一副不可动摇的决绝模样，摆手让丫鬟将云氏带下去，“扶夫人去房间休息，你们守在门外，病好之前不许出来。”
云氏被拉走，屋子一时清净了下来。此时，桌上的饭菜早已经凉透了，人参鸡汤上面油腻腻的浸了一层黄油，让人瞧着没有一点胃口。
王殊准备叫人进来把饭菜端下去热一热，王陶彰却道：“不用了，直接做点新的饭菜你自己吃吧，为父一会儿在鸿运楼还有公务，便在那边吃了。”
“爹您不是去流民安置所吗，怎么去鸿运楼？”王殊一愣，好奇的问道。
王陶彰以前并不会对女儿说起太多自己外头的公务，此时也下意识的想要敷衍，但又想到了什么，转了心思，耐性的解释道：“为父今日在鸿运楼请了几家富商，准备与之商谈赊欠原材一事。”
王殊闻言，眼神不禁一亮，心里有些兴奋，难得今日他爹心情好，愿意和她说这些，便趁热打铁的问道：“上回我听说爹爹和商户们赊账一事并不顺利，如今可有想出解决之法？”
说罢，不等王陶彰回答，接着说道：“其实女儿也私下想了好些法子，想为爹爹分忧呢。”
“哦？我儿可想出来了什么法子？”王陶彰忍不住露出好奇之色。想到秦王府那位才华横溢的黄女官，一时忍不住心神摇曳起来，女儿自小读书做文章就才思敏捷，说不定这回真有什么好法子。
触及他面上的期待之色，王殊瞬间备受鼓舞，开口将自己苦思冥想出来的办法说了出来：“女儿的法子就是让秦王效仿晋王，也纳一位富商家的女儿为妾，就以赊欠账款为条件。若是一位不够，也可多纳几位。”
原以为是有什么急智，不想竟是这么一个异想天开的主意，顿时脸色一言难尽。
对面的王殊却还一脸得意的等着他的夸赞，“爹，您觉得我这主意如何？可不可行？”
“下下之策。”王陶彰虽然不想打击女儿的心态，但还是实话实说道。
“怎么会？”王殊瞬间垮了脸，露出疑惑之色。
王陶彰摇着头说道：“秦王殿下乃天潢贵胄，身份贵重，怎可做出这般有失身份的事。”
“晋王能这么做，秦王怎么就不行了？”王殊有些不服气，“晋王纳盐商家的女儿为妾是为了自身享受，而秦王则是为了流民百姓，这样一对比不是高下立见，反倒于秦王名声有益。”
“这可真是傻话，事情岂是你想的这般简单？”王陶彰顿时哭笑不得的说道。
看来他真是想多了，这世上已经有个奇女子，如何还能再出一个。
他急着出门，没有时间和女儿细说，敷衍道：“行了，你回去歇着吧，爹爹的公务就不要再操心了，这件事已经有人想出了切实可行的解决之法，为父今日去鸿运楼，就是去协谈这件事的。”
怎料，王殊听到这话，执拗劲儿上来了，拉住他硬是不让走，“我不信，不可能还有比我的主意更好的。”非要让他说出来是什么了不得的法子。
王陶彰拗不过女儿，只得将黄芪提出的两个主意说了出来，眼见女儿被震动到了，才语重深长的说道：“人可以自信，但却不能自负。你要知道天外有天，人外有人的道理。”
王殊被说的脸色发红，一时嗫喏着说不出话来。
到底是自己的女儿，他不忍她太过难堪，于是又鼓励的说道：“我儿聪慧，在为父心里并不比别人差，唯独缺少了几分历练和见识，这才被比了下去。”
听到这话，王殊心里才好受了许多，只是又生出好奇之心，“爹，到底是什么人提出这样不拘一格的主意？”
她猜测许是一位智谋无双的老学士，亦或者是才华卓越的年轻俊才。
岂料王陶彰给出的答案让她大吃一惊。“是秦王府的一位女官，年岁与你相当。”
“是位女子？”王殊一时怔在原地，连她爹什么时候走了也不知道。等回过神来的时候只觉心里五味杂陈。
黄芪并不知道有人对自己的复杂观感。马上就要过年了，她越发忙碌了起来，好在付出的功夫没有白费，疫病的情况已经开始好转，不仅一连三天都没有再增加新的病患，且第一批感染的人已经有几个完全康复了。
除此之外，王陶彰那边也传来了好消息，他已经向几家大商帮筹集了将近二十万两现银以及若干物资，足够赈济京城外的数千流民到明年开春。
因为这两个好消息，陛下龙颜大悦，不仅当朝嘉奖了秦王，还给底下的属官们也给了赏赐。
黄芪没想到竟然也有自己的一份，虽然赏赐不多，只是几样补品、三匹贡缎，以及一百两白银，但她得的和王陶彰是一样的，这让她受宠若惊的同时，觉得自己的所有努力都没有白费。
柳侧妃见她抱着银子高兴的模样，又给了她一个惊喜，“你如今也算是简在帝心的人了，今年除夕宫宴，皇后娘娘特地发话让你跟着一起进宫呢。”
“娘娘厚恩，实在让奴婢无以为报。”黄芪满脸的感激之色。
“这也是你该得的。”柳侧妃的心情很好，此次差事办的好，连身边的女官都得了皇赏，可想而知她本人会有多少好处。
她对黄芪说道：“还有几日就是年节了，这个关头可不能出差子，城外流民那边你帮我盯紧一些。另外，除夕之夜你也要进宫赴宴，可不能穿得太寒酸，一会儿让丹霞开了我的私库，给你选几身衣料，让底下人紧着做出来，至于首饰你就不必操心了，我在万宝楼定制了不少，到时给你挑一套就是。”
“多谢侧妃想着奴婢。”黄芪也不客气，笑着接下了。
出去外面的时候，百灵和丹霞已经等在院子里了，见了她都上前笑着道喜，又起哄让她请客吃酒。
黄芪红光满面道：“现下可顾不上，等年节后，肯定请几位姐姐一起乐一乐。”
众人这才罢了，丹霞早就接到柳侧妃的吩咐，说道：“你这会儿可有空闲，随我去库里挑衣料去吧。”
黄芪想着一会儿还得去城外，有心拒绝，却被丹霞阻止道：“哪里就这样紧张，先让木樨和小鱼去备马车，你跟我去挑一挑，再耽搁可就赶不上过年了。”
黄芪只得随了她的意。又叫上百灵帮着参详，等出发的时候已经半个时辰过去了。
路上，她催促着车夫加快速度。今日陛下发了赏，许是还会派人去安置所看实际的情况，她必须早些出城才行。
然而，越急越容易出事。
黄芪坐在车厢里，正和小鱼说着一会儿的安排，突然，马车一个急停，两人因为惯性被颠簸的身子都歪了。
“师父，您没事吧，身上可有哪里被磕碰到？”小鱼顾不上自己被撞得生疼的手肘，急忙撑起身子查看黄芪的情况。
“还好，我没有大碍。”刚才被甩出去的时候，黄芪下意识侧身卸力，并没有撞到车厢上。
小鱼不放心的上下检查了一遍，才扶她到座位上，然后大声问道：“怎么回事？老张，你也是赶车的熟手了，怎么这样不小心？”
外头车夫老张结结巴巴道：“黄女官，前面有好些监学的学子挡住了去路。”
“监学的学子？”黄芪和小鱼对视一眼，俱都露出疑惑之色。
这时，外面传来一道响亮的男声，“可是女官黄芪，听说是你的主意，让户部用监学的入学名额与商户做利益交换，简直有辱斯文，我等做为监学的代表特来讨个说法。”
………