霍莉不知道自己喝了多少松子酒。
她曾经相信“时间”是无时无刻不在流逝的，就像人每天晚上要用“睡觉”这场仪式来宣告过往时间的终结。
但在这里，“时间”变成了最难以揣摩的东西，环境中发出的危险信号让她的意识涣散，脑后阴风阵阵。
这种“阴冷”在听到松果的回答之后达到了顶峰。
“霍莉，这里什么都没有。”松果拨开她身旁的草丛，那里的草坚韧挺拔，没有半点活物曾经匍匐的痕迹。
“我这里也没有，”斯莱挥舞着银剑，四周草屑翻飞，“如果我找到他，我会立刻杀了他。”
“他刚刚就在这里，”霍莉喘着气，牙齿打颤，“他还对我说了一句很恶心的话。”
作为一个阅遍恐怖片的teenage，霍莉自认为没有什么能再吓到她，再变态的造型、再背德的设定、再惊悚的突脸，她都你面不改色地看下去。
但是那个“阿尼姆斯”不一样，他光是站在那里都让霍莉感受到一种极端的恐怖。
松果和斯莱对视一眼，都摇了摇头。
“霍莉，这很可能是‘解离’症状的一种表现，”松果摸了摸下巴，“也许那个食尸鬼给你留下的印象实在是太深刻了，所以你在‘解离’的时候才会将他外化出来。”
这才走了多远？
可能连旅途的三分之一都没有，她的“解离”症状就已经严重成了这样。
霍莉摸了摸后脑，触手一片湿润，也许是刚刚草丛中的露水浸湿了她的头发。
“霍莉，我们还要继续下去吗？”松果担忧地问。
“嗯，当然。”霍莉将死去巫师的长袍扒下来，撕下其中干净的下摆，裹在了自己的脑袋上。
后脑那种阴冷的感觉稍微缓解了一些，霍莉紧绷的神经松懈了下来。
“我可能不是什么好人，但我从来都是遵守承诺的人。”她在心里说。
一行人继续前进，云暮低垂，草浪在模糊的光辉下荡漾，缝隙中的黑暗中仿佛藏着一双窥视的眼睛。
霍莉不想表现得很“神经质”，只好不断喝松子酒来平复内心的恐慌，水袋很快见了底。
中途，霍莉停下来找松果补充了一次松子酒。
“霍莉，我的背包里只剩下三罐松子酒了。”松果担忧地说，“按照这个消耗速度，我们是坚持不到港口的。”
“嗯，我知道了。”霍莉明白松果的担忧，她表示接下来会尽量保持冷静。
翻过两个小山丘之后，高大的山峰横亘在了荒原的尽头。
山顶覆盖着皑皑白雪，山脚下灯火通明，绵延的灯带盘旋而上，斛光交错之间夹杂着爽朗的笑声，即使隔着很远也能感受到他们的欢欣。
按道理来说，她们穿过乌撒就能很快到达迪拉斯–林港口，但是很不幸霍莉已经把猫族得罪得透透的，只好绕远路来穿越这座危险的山峰。
“朋友们，前面就是‘Ego’饭店了。”松果站在荒原中的一块大石头上，眺望着远方。
“在这里有两条注解，”松果展开地图，“第一，不要吃餐桌上的食物；第二，我们必须满足第一个提出请求的食客的要求。”
“不然呢？”斯莱问。
“不然，我们就会变成食材。”
嗯，果然是经典的“荒山野岭必是黑店”。
谈话间，一行人来到了山脚下，正式进入了Ego饭店的门牌下。
这是一座依山而建的饭店并没有什么豪华的门牌装点，仅仅是一条石板小径作为象征。
门口并没有侍者迎接，她们没费什么力气就穿过了灌木丛，看到了这家饭店的食客。
那是一些瘦骨嶙峋的生物，其中不完全是人类，唯一的共同点就是——他们都像是永不满足一样吞吃着餐桌上的食物。
四周齐人高的灌木丛上挂着格式餐具，从刀叉到锯子应有尽有，暗示着他们分食的可能是某种大型的生物。
最令人难受的是漂浮在空气中气味，那是一种从内而外的腐烂气息，能让你的肠子变成邪恶的毒蛇，在腹部不安地搅动。
霍莉摸了摸自己的肚子，从挎包中掏出几颗钻石分给一猫一熊，抵抗着这种空虚。
奇怪的是，进入饭店之后，反而听不见那些笑声了，只剩下令人毛骨悚然的、骨头摩擦的声音。
她们小心地前进着，尽量不引起那些食客的注意。
但斯莱是一只过于年轻的小猫，她的身上难免带着毛手毛脚的特质，她过于雀跃的脚步很快就引起了食客的注意。
“嘿，小猫，”一个食客招手道，“你到这儿来。”
他看起来像一只蝙蝠，肚胀如鼓，四肢却细得像是竹竿。
“小心，”松果有些担忧地拉住斯莱，“千万不要拒绝他。”
斯莱点点头，走向了那个朝她招手的瘦子。
“帮我把这条鱼肉剃干净吧，”瘦子将一条肥美的鲶鱼扔到地上，那鲶鱼嘴里还叼着一根香烟，吞云吐雾。
“好吧。”斯莱拔出银剑，丝毫不嫌弃地掀起鱼鳞。
“等等，不要用铁器，”瘦蝙蝠阻止道，“要用你的牙齿……呵呵，这能为食物增添特别的风味。”
斯莱耸耸肩，如他所言地放下了长剑。
“等一下。”松果急忙拦住斯莱。
蝙蝠要求斯莱用她的牙齿，岂不是意味着那些食物会经过她的口腔？
这样算不算是违反了“不能吃餐桌上食物”的规则呢？
“你是在拒绝我的要求吗？”蝙蝠舔了舔嘴唇，眼里闪过贪婪的光芒。
“不是的，”霍莉转了转眼珠子，“我们只是想确认一下，这条鱼现在算不算是‘餐桌上的食物’？”
“它当然是，所有食物都是从餐桌上长出来的。”
“可是它现在不在餐桌上，”霍莉说，“它现在被你扔到了地上，所以严格来说不能算‘餐桌上的食物’。”
“这……”蝙蝠看起来有点懊恼，就在他迟疑的时候，那条地面上的鲶鱼却发出了沙哑的笑声。
“哈哈哈。”鲶鱼吐掉香烟，拍打着尾巴。
霍莉明白了鲶鱼的意图，看准时机，一脚将它踹进了灌木丛。
她眨了眨眼：“现在我们可以走了吗？”
“切。”蝙蝠扭过头，不再搭理她们了。
“接下来我们应该还会遇到请求，”松果在地图上新增了一条注解，“看来这里是规则接受辩驳，并不真理。”
继续往山顶走，灌木丛变得越发高大，几乎有两个霍莉那么高，将前方的视线遮挡得严严实实。
现在，石板小径分出了两条岔路。
“我们应该走右边，”斯莱抽了抽鼻子，“我能闻到这里没有臭味。”
“不对，应该走左边，”松果说，“从地图上看，这个方向才是通往山顶的道路。”
一猫一熊都坚持自己的想法，谁也不能说服谁。
“霍莉，你说去哪里？”斯莱最后把目光落到了霍莉身上。
“霍莉，我从来没有出错，”松果也不服气，“我的地图也从来没有出错。”
“额，”霍莉面露难色，“让我想想……”
总所周知，霍莉不擅长做选择题，特别是这种选项中暗藏着“你更喜欢谁”的杀机。
“这样吧，”霍莉从挎包里拿出红毛线团，“我把红线栓在这根灌木枝上，你们分别往这两个方向走，等走到尽头之后再折返回来，告诉我哪一条才是正确的道路。”
斯莱和松果对这个建议表示了赞同，叼住线头，往截然不同的小径上走去。
霍莉一个人站在原地，有些不安地摸了摸后脑。
“喂，女孩，”身后的灌木丛忽然发出了声音，“过来帮我们一个忙吧。”
“什么，”霍莉的视线里没有看到食客，“谁在说话？”
“我们就在灌木丛后面，你穿过来就能看见我们了。”
“这样也会被抓住吗……”霍莉不满地嘟囔着。
她长了个心眼，又拿出一团毛线，一头栓在小指，一头栓在灌木枝上，这才往声音发出的方向前进。
雾气中传来某种令人牙酸的“咔嚓咔嚓”声，转过一道弯之后，霍莉看到了两个坐在餐桌边进食的……奶昔搅拌机。
“是你们在叫我吗？”霍莉问了个很蠢的问题。
“没错，”搅拌机说，“不然呢？”
“可是你们是奶昔搅拌机，你们看起来更像是餐具。”
“哈哈哈！”两架奶昔搅拌机笑了，它们发出的噪音让霍莉觉得自己问了个更蠢的问题。
“帮我们切一下蛇脑袋吧。”其中一架搅拌机说。
餐桌上是一条巨大的蟒蛇，它的体型至少是搅拌机的三十倍，难怪它们要求助。
“可是我没有工具……”霍莉话音刚落，灌木丛贴心地伸出来一把菜刀。
蛇是一种令人毛骨悚然的生物，即使是让一个从来没有被蛇咬过的小孩来评价，他的第一反应也是这样。
专家们说，这是因为我们的祖先被“被蛇咬会死”的恐惧记录在了集体潜意识中，让我们随时能提取这种经验，从而远离危险。
霍莉的心里被一种古老的感觉充斥。那是一种混杂着恐惧和厌恶的情感，尽管那只蟒蛇温顺地吐着信子，将三角脑袋匍匐在餐盘上，但霍莉依然坚信它有必须要毁灭的理由。
她高举起手臂。
落手的触感有些阻顿，但比她想像得轻松。
“说点俏皮话吧，就像以前那样。”霍莉这么想着，但她的脑子生锈般迟钝。
“好了好了，”搅拌机们高兴地跳到餐桌上，“你可以走了。”
霍莉恍恍惚惚地转身。
果然，那个她穿越而来的灌木丛消失了，红线往石板小径的深处延伸，仿佛没有尽头。
空气中的湿度在增加，周围像是隔了一层毛玻璃，雨雾在玻璃上聚集，让霍莉忘记自己身处何方。
勾在她小指上的红线不断颤抖，就像是她剧烈的心跳。
她又看见了那个食尸鬼。
他就拦在她的正前方，以一种猥琐而古怪地姿势匍匐在地上，尖牙摩擦着红绳。
感受到霍莉的视线，他缓缓地抬起头，露出邪恶的笑容。
他是故意这么做的。
霍莉的呼吸紊乱，举起水袋猛地灌了一口。
他没有消失。
恐惧、厌恶在她的心头翻涌，最终定格在一种迫在眉睫的冲动上——只有砍掉他的脖子才能平息这种愤怒。
就像砍掉那只大蛇一样。