萧停云大红的袍角消失在廊庑转角处。
萧府四处悬挂的红绸摇曳，青色的苔痕蜿蜒曲折，在朦胧寂寥的细雨中，整个萧府辉煌而寂寥。
她拧着眉，神色凝重起来，有什么细密而破碎的思量，缠绵地攀上心头，却抓不住其中奥秘。
骤然起了风，将零落的雨吹落了玉芙一身，紫朱忙迎上来撑了伞，“小姐站在这是做什么呢？咱们去前院罢？檀公子还在等您。”
玉芙颔首，套了袍子，跟着紫朱往前院去了。
坐在宴席上，玉芙把外头望了望，不多时唢呐鼓瑟声此起彼伏地响起，想来是接亲的队伍回来了。
宋檀看向身旁一直郁郁寡欢的姐姐，垂眸问：“姐姐可算笑了？”
“嗯，松了口气。”玉芙脱口道，脸上的笑容在喜庆的错落光影中一点点踏实起来。
唇角弯着还不够，眼里了露出了笑意。
兴许方才的那些，都只是她的错觉。她真是昏了头了，哥哥那般沉稳端方的人怎会……
他是她的大哥啊，上辈子待她最好的人。
玉芙放了心，指了指走在前头的新郎倌后面牵着的新娘，对宋檀道：“快看，新娘子来了，你猜美不美？”
身侧的少年不说话，只垂眸看着她被风吹得调皮摇曳的如瀑青丝。
“羡慕了吧？”玉芙只当这是少年人的春意朦胧，带着过来人的口吻，安慰似的拍了拍他的手，“姐姐定给你相看个十全十美的新妇。”
雨停了，乌云镶着一层金箔，有细碎的天光落下，照得少女姣好的面容泛着莹莹的光。
宋檀牵唇笑了笑，薄唇吐出几个字，可鼓瑟吹笙声愈发喧嚣，玉芙没听清，宋檀拿起折扇掩住二人面容，附在她耳侧轻声说了几个字，逗得玉芙喜笑颜开。
这一幕便落在刚进来的新郎眼中。
红烛摇曳的幽光在萧停云眼中忽明忽暗，面前各色贵宾、往来穿梭的婢女，前来观礼的亲眷乌泱泱的一团，萦在殷红的人群间，他表情平静，而后牵紧了手中的红绸。
*
立雪堂一改往日清雅，所见之处皆张灯结彩，连树枝上都坠着红绸。
新娘悄悄摘下红盖头，贴身的婢女纸鸢上前来耳语一番。
相府千金方知意垂眸抿唇叹息，“当真没见着？”
“小姐，当真没见着有什么贱婢与姑爷亲厚。”纸鸢小声说。
方知意眉心蹙着，一腔的怨和不安似乎消散了些。
早前派人打听，说是萧停云有一个晓事儿的丫头，很是得宠。
大宅门里的郎君有一两个通房丫头，这本不是什么稀罕事，只不过那女子若是个寻常女子也就罢了，偏萧停云将她捂着藏着，护得跟什么似的，尤是方知意遣了厉害的人物出面，都连那女子的容颜都没见着。
这样的女子若是还留着，保不齐往后要将郎君勾去，定会影响他们的夫妻情分。
“哎，纸鸢，我岂是那等小肚鸡肠之人，为人正妻，本就要有容人的雅量，就算是他有三两个妾在先，我都没什么不能接受的。”方知意拧着眉隐隐担忧。
“只是那女子……那女子非妾非婢，且这么多年得萧郎独宠，他们二人如此要好，往后这宅中恐怕会不安宁。”
她可以容他身边有人，但不能容他心里有人，且只有那一个人……
“小姐，您也别太忧心，我都打听了，这阖府上下都没人见过那女子，爷们若是真心里有她，怎会这么多年都不给她个名分？”纸鸢安慰道，“如今小姐您进府了，既这么多年都掖着藏着，想来姑爷也不会给那女子什么名分。不如您就装作不知道，免得伤了夫妻情分。时日久了，姑爷自然就晓得小姐的好了。”
方知意愁绪难消，面庞上无暇的妆容在绯红绢丝灯下有些瘆人。
若没有那恼人的贱婢，萧停云当真是一等一好的郎君，样貌、德行是有目共睹，身居高位，性情温和……
可惜就可惜在，他心里有人了，且不抬那女子为妾，兴许是与国公府的“家教”有关呢，谁说得准呢。
而这份“介意”无从与人说起，若说了，别人也只会觉得她小家子气。
男人么，纳个妾有个通房又怎么了？
可笑的是，她竟连那女子长什么样都打听不出来，曾遣了探子去查，查出了消息，她急急赶过去，只远远瞧见个背影，萧郎与那女子十指相扣，对她很是体贴，举手投足间的亲昵暖意，直教人眼酸心酸。
到头来，还是连那女子的模样都没见到，想计较计较郎君到底爱她哪一点都无从可知，为着相府千金小姐应有的体面，偏还要装傻充愣装不知道。
当真是哑巴吃黄连，堂堂相府千金，做人正妻做到这个份上，也是可悲可笑……
方知意凄凉瞪着燃得正旺的龙凤红烛，那烟气弯弯绕绕的，一如她百转回肠的心绪。
“姑娘快盖上盖头吧，一会儿姑爷就来了。”纸鸢催促道。
朱红的缎面覆过来，眼前一片暧昧的红。
方知意却半分不觉得有什么旖旎绮思，她为自己心酸，为自己不甘，也为自己的“小气”无可奈何。
那份“介意”不知从何时起，一缕缕的、细细密密地浸入了她的心头，如她锦绣人生上难解难消的污渍，让人作呕。
不一会儿，门响了，纸鸢捏了捏小姐的手，唤了声姑爷，便退出去了。
萧停云拱手作揖，“方小姐。”
方知意心如擂鼓，她都怕被他听出她的雀跃来，方才的那些怨怼好像在他清朗温和的声音中消散了许多。
她袅娜起身，眼前盖着红盖头，一脚往下踏时不知是故意还是有意，向一边歪了去。
“小姐当心。”萧停云疾步过去扶住了她，神色有些了然的不耐，语气却还十分有礼，“小姐请坐罢，你我已结为夫妻，无需这些虚礼。”
方知意点点头，一双眼睛凝在他搀扶着自己的手上。
干净，修长，手背上青色的脉络分明，是很好看的手。那些更好看，令人惊叹的文章，便是出自于这双手么……
“失礼了。”他忽然说，“这般便行动方便了。”
眼前的红色忽然消失，方知意抬眸，骤然对上了一双淡漠而深邃的眼。他穿着金线绣制的朱红直裰，褪去了新郎倌的顶帽，兴许是饮了些酒，宽阔的额头上沁着些细密的汗，眼角眉梢都有一抹未褪的薄红。
令人心惊肉跳的好看，只看一眼，她就浑身发软，迷恋和仰慕都缠紧了她的心，而她的心呼之欲出，要跳出来给他看。
可现实就是，方知意连忙低下了头，她想与他多说几句话，想夸赞他的容貌，想吐露她对他的倾慕，想告诉他，她早就读过他的诗词……她懂他诗里的抱负和故梦山川，她比那见不得光的贱婢要强得多！
可她自小所受的礼仪教条，都不允许她对自己的新婚丈夫过于主动，她只得沉默着，等着他说话。
长夜漫长，绮窗旖旎。
萧停云垂眸看着面前女子红的要滴出血的脸庞，沉默片刻，握住她纤细的手腕，淡淡道：“天色不早了，方小姐可学过那些规矩？那便早些就寝罢。”
*
婚宴还未结束，玉芙却有些累了。
她和梁家的婚事分明已经了了，却有人总是拿怜悯的目光看着她。
这世道就是如此么，女子若是不嫁，无论什么原因，都是令人同情和受人揣测的那一方。
不仅揣测她，还揣测宋檀。
“旁边的那个小公子是谁啊？相貌堂堂，一表人才，是府里哪位公子？”
“不知道啊，府里三位公子都已及冠，这位小公子看着年纪不大。”
“与芙小姐坐在一起，倒是……奇怪，难道是府里养的什么……”说话间，却见那玉面公子的眼贴在萧玉芙身上似的，惹人揣测，“还是芙小姐会享受啊。”
玉芙拿起杯盏，瞧了一眼对面说话的人，红唇淡淡勾起，也不起身，就坐在蒲团上向那人扬了扬杯盏，“不知是菜肴不可口，还是酒不好喝？”
“怎的都堵不上你这张嘴呢？”她笑起来，而后侧目对宋檀莞尔，“到底是咱们府里招待不周了，既如此，那便请出去罢？”
宋檀会意，起身到那二人面前做了个请的手势，立在一旁的护卫沉默而彪悍，目光都聚在此处。
那二人观这小公子目光冷沉，凉薄淡漠，兴许是极高的身量带来不可言说的压迫感，似是一把打磨的锋利的刀，就这么悬在他们面前。
二人尴尬俯身长揖后疾步离去。
玉芙支着下巴冷哼一声，将手上的绢帕团成一团向二人掷去，却掷了个空。
宋檀走上前去拾起帕子，用那双漆黑沉默的眼盯着她，那眼底盈着些失落。
“走吧，我要回去了。”玉芙没了兴致，起身往外头走。
过了年，她就十九了。宋檀十七。
她应重新审视一下，她与他的关系。
她也该让自己松快些。
宋檀跟在后面，吸了口冷风，望着姐姐窈窕动人的身影，想的是方才她为何不高兴？
那二人误会了她与他的关系，又如何呢？
长长的游廊风灯摇曳，暧昧的水红色倾泄一地，和着青湖的波光，仿佛光怪陆离的幻梦。
少女在前头走着，少年在后面缓步跟着，蝉鸣阵阵，聒噪喧嚣，不知是谁不能宣之于口的心事。
到了蘅兰院，玉芙方才饮了酒，这会儿酒气上来了，醉醺醺的，人也昏沉了起来，满头珠翠惹人厌倦，她往妆台一坐，伸手抓自己的头发，唤着紫朱来给她拆解发髻。
宋檀忽然擒住她细白的腕子，“我来吧。”
不知何时又坠起了雨，天外闪过游龙似的闪电，顷刻间照亮了这一方居室。
扑面而来的是潮湿的雨汽和混着香火气的甜香，使他想起一些陈旧而深刻的场景。
日暮时岑寂的黄昏，古寺恢弘的撞钟声，还有，还有她如瀑的青丝滑过他的手……这一切似薄雾聚拢而来，成为一个掩埋在时光深处禁忌而神秘的故事。
他恍惚觉得，上一辈子，他定这般给她梳过妆…时光倒转，窗外的蝉鸣阵阵，与某个记忆中深刻的须臾交织相汇——
沐浴过后的女子，原本莹白的肌肤被熏得粉嫩，秋水般的眼瞳盈满了愁绪，烛火跳动着映在她眸中，晦暗不明。
一旁的婢女发髻梳的一丝不苟，即便是在蒸腾的浴室中，也不曾擦过一次汗，只净了手，仔细为小姐身上涂抹花露和香膏。
“不必了罢，沐浴焚香本就是为了与那居士见面，以表诚心。再涂这些庸脂俗粉，不合适。”玉芙轻声说道，“夫君怎么说，可愿让我与那位世外高人相交？”
“郎君可愿意了呢，毕竟郎君都二十多了还没有子嗣，小姐若能受那位得道高人的福泽，郎君高兴还来不及。”小桃柔声安慰道。
自从小姐每日去往京郊的草庐拜访那位琼华居士，眼看着气色也好了许多，小桃是打心眼里高兴。
玉芙时常焦虑地睡不着觉，去草庐前，原本以为这位居士定会又给她开些什么汤汁苦药，谁知居士只是与她闲话家常片刻，便让她自己坐在蒲团上悟道，或者交给她一些简单洒扫的活，帮忙照顾照顾园中果树和养的三两只狸奴。
起初玉芙还颇有微词，后来便觉出其中好处来。
好像人在做一些重复的事时，紧绷的心情才会放松下来，才可以放空自己，真正的得到休息。
一次两次，玉芙眉间的愁绪渐渐消退，脸上也不再有那种强颜欢笑的笑容，梁府的下人们暗暗奇怪，连梁鹤行都夸赞那居士是有两下子，这么调理下去，一举得男指日可待。
玉芙其实不在意能否怀上孩子，只是纯粹喜欢这般松弛自如的每日两个时辰。
琼华居士人很好，是个和善温和之人，早年剃发修行，炼出了一副好心肠好耐性，玉芙屡屡与她倒苦水，她都能抚慰她的焦虑和不安。
后来琼华居士都不现身了，就让她自己在草庐浇花，逗弄狸奴，亦或是小憩。
如果日子能一直这么下去就好了。
暗处的萧檀透过斑驳的竹影，目光一直紧锁在园中女子轻盈的身影上。
她的湘裙如蝶一般翩跹带起一阵清丽流光，绡纱拂过假寐的狸奴毛绒绒的耳，狸奴踮起脚，瞳孔发直，猛地蓄了力扑上去，逗得她笑的欢颜，俯身将狸奴抱起，放在双腿上细细为它理着毛发……
他忽然有些嫉妒那狸奴。
“夫人今日说，很喜欢草庐，还谢贫道。”琼华居士向男人汇报道，抬眼看了眼，又低下头去，“夫人一点都没有生疑。”
身量高大的男人笑了笑，虽覆面，看不清面容，却也能感觉到那狭长的眼眸中和煦的微光。
他的姐姐就是如此，善良天真，从不曾怀疑过什么，只有旁人欺她的份。
那些人真是可恨，都该去死才是。
见年轻男人冷峻的眉眼中没了笑意，那目光中竟生出了一股狠戾的杀意，琼华居士不免两股瑟瑟。
当初此人上山到道观里寻她的师姐，真正的琼华。
奈何琼华是个死心眼的，根本不愿配合此人行荒谬之事，在众人都以为他会敬畏神佛知难而退之时，他却一个接一个将不愿奉其为主的姑子杀了，见依然有人不为所动，他不知从哪儿寻了些找不着婆娘的粗野男人过来，要将姑子们送给他们……
“此地清苦孤独，把师太们的心都冷了，哪里体会到我的难捱？不如给师太们一场俗世温情，才好理解本官的求而不得啊。”
吓得她立即站出来，愿意顶替琼华，为他所用。
经此惊吓，庵里的姑子们也都噤若寒蝉，愿意守口如瓶，只当昔日里默默无闻的洒扫姑子就是那名满天下的琼华居士。
原以为要做什么男盗女娼见不得人之事，谁知他只是在京郊买下一片地，打造成清雅古朴的草庐，把琼华居士的名声大肆传播出去，静等着那求子多年未得的妇人上门来。
小院中的女子伏在自己臂上小憩，窈窕的腰肢塌着一个令人心折的弧度，妃色湘裙随风摆动，在一片翠绿竹影中静谧又美丽。
萧檀看着她，心里平静，烦闷都被驱解，他觉得自己还能看很久很久……
“大人，夫人好像睡着了，今日有风，您要不要去给她披件袍子？”琼华居士很有眼色地劝说道。
此人看上别人的妻子，又下不来那个面子，便每日到这草庐中隐于暗处静静看着人家，说不准心里早都按捺不住了！
琼华先前俗家并非未成婚，是过来人，明白男女之间也就这么点事，偷不如偷不着，让他真快活一回，说不准就能放她回庵里去了。
怎料这男人稍加思索，便将这份呼之欲出的占有欲压在心底，冷声道：“不必，不是时候。你去罢，别叫她着凉了。”
他不敢去触碰她。
他怎敢呢？
他连直视她都不敢，生怕那份愈发汹涌的情与爱从他眼眸中倾泄而出，就再也收不回来了。
遥远的画面在薄雾里若隐若现，宋檀脑海中画面一转，草庐斑驳为千年古刹，玉芙到了求子颇灵的妙圆寺，在寺中斋戒沐浴，望送子观音垂怜。
哪里会有什么送子观音？
不过是梁鹤行为自己偷情方便，故意顺坡下驴让女主去寺庙斋戒求子，想找男人睡了她给她按上偷情通奸之名，休了她。
这便是有大动作，要与国公府割席了。
萧檀便差人寻了“奸夫”过来，自己顶上。
他不言不语看着她挚诚祈求的模样，美妻在怀，稚子绕膝，怕是每个男人的铁骨柔情。
他曾想到这样的画面都会浑身发热，心尖发烫。
直到她嫁了人，他的一颗心被无奈和悔恨蹉跎，变得更为坚硬狂热。
他对家国社稷，民生兴衰都没有什么野望，只想竭尽全力自私地将她据为己有，将自己的一腔赤诚热爱全都奉献于她，不管她要不要。
她只能生他的孩子。
在此之前，求神拜佛不如求他。
萧檀既期待又害怕她知道一切的那一天到来，会如何看待他，看待这个从未入过她的眼，却被对她的一腔爱意折磨的卑劣可耻的男人呢？
沐浴熏香，玉芙渐渐沉入了梦乡。
如瀑的青丝披散在单薄的肩头，禅衣宽松，透过摇曳的烛火，隐隐可见那玲珑有致的轮廓。
他很想亲亲她，抱抱她。
似乎她就是他身上的骨头血肉，没有她，他就不完整，靠近她，他才能平静下来。
但他却被她未干的长发所吸引。
迟疑片刻，他拿了白色的干巾走上前去，试探地俯下身，轻轻蹭了蹭玉芙湿漉漉的长发，而后忍不住深深嗅她发间的幽香。
轻梳云鬓，他的动作温柔又细腻，柔滑的触感让他心颤，连带着声音都有些发颤发涩。
“这是我第一次为你梳头。”
应愁寒漏短，萧檀静静凝视着熟睡的女子，修长的手慢拢青丝，轻声念，“昨夜夜半，枕上分明梦见。语多时。依旧桃花面，频低柳叶眉。半羞还半喜，欲去又依依，觉来知是梦，不胜悲。”
……
“觉知是梦，不胜悲？”玉芙随手拿起未看完的书卷，念出来。
回首看宋檀仍拿着木梳站在原地发愣，摇曳的烛火下的眼眸，一派迷茫空洞。
那眼神让她心惊，酒也醒了大半，她撂下了书，在他面前摆摆手，“小檀？”
被惊醒的少年眼神还带着疑惑。
烛火一晃，辗转间一抬眼，方才幻境中熟睡的女子就在眼前，穿着花团锦簇的湘裙，脸庞艳若桃李，一双妙目含着柔光，满眼是他。
不似那出现在他脑海中的女子，总是凉薄冷漠地阖着眼。
可她如瀑的青丝也披散在身前，而自己手中也所执一柄木梳……弥留的暗香和酸涩未褪。
他睁着茫然的眼，心一下子揪住，直往下沉。
为何，为何会如此相像？！
本章中出现的诗词取自温庭筠《女冠子·昨夜夜半》。