陡然得知了二哥可能的去向, 钟遥心情大好，好几次看着心神不安的钟夫人，都想把二哥的消息告知给她, 但为了不给谢迟添麻烦, 还是忍住了。
况且那个消息只是谢迟的推测，也有可能二哥早早就被杀死抛尸江底了。
钟遥这样想, 本是为了阻止自己将消息泄露, 结果消息是守住了，她却越想越觉得这个可能很大，担心得接连两天没睡好。
睡不好, 浑身没劲儿, 正好她不想再被四皇子盯着，索性就没怎么出府。
可该来的怎么都挡不住。
端午将至，即便府中五口人分散各处, 该过的节还是得过。这日钟夫人安排人为端午做准备时，钟遥收到了门房送来的一封信。
近来府中常常收到永安侯府的来信, 下人都知道钟遥与薛枋情同姐妹, 对此习以为常, 直接将信送了过去。
钟遥也没多想，谁知一打开, 见里面只有一行字：你是想让我亲自登门为你做媒吗？
字迹陌生，钟遥不认得，信也没有署名，但钟遥猜出了是谁的手笔。
她略微慌神，匆匆向永安侯府递去了邀函。
之后接连两日，钟遥每日都与薛枋见面，或逛胭脂铺, 或去看河灯，但谢迟都没再出现。
他不出现，钟遥总不能冲到侯府踹开他的房门强行勾引吧？
到第三日，四皇子大概是忍不住了，大肆散播消息，称自己的龙舟要在城西的龙舟赛上一举夺魁，还给许多人送去了帖子，邀人前去观看。
京城多权贵，权贵多闲人，人一闲下来就喜欢凑玩乐，因此每逢佳节，京中都特别热闹。
端午便是其一。
每年这个时候，京中权贵们都会结伴去护城河岸观赏龙舟赛，兴致上来时，有些年轻公子还会捋起袖子亲自下场，以博看台上的姑娘们一笑。
钟遥去年就去看了，还信了二哥的鬼话往他看好的那支船队上下了注，结果痛输了十五两银子。
四皇子因为那张脸容易引来异样的声音，很少往百姓拥挤的地方去，今年这样反常，肯定是有目的的。
钟遥听说了谢老夫人也在受邀之列，就知道四皇子的意图了。
谢老夫人去的话，一定会带上薛枋，这俩是侯府唯二的“女眷”，一老一少，谢迟必然也会现身。
四皇子这是给她创造机会呢。
“亲自登门做媒这种事，他做得出来。”谢迟给钟遥的回信中写道。
四皇子阴晴不定，但不是傻，知道只要他不是特别过分，皇帝爹都会护着。
至于什么主动登门非要给朝官女儿做媒这样的事情，不过是失礼了些，至多捱几句不痛不痒的教训，他一点也不畏惧。
若是真让事情这么发展了，不仅钟遥要被四皇子记上一笔，钟夫人也得被吓没了半条命。
钟遥思量后，决定前往。
钟夫人已经收到了钟岚的来信，暂时被哄住了，现在只担心钟家老二。正好这日热闹，便打算趁机接近徐国柱府上的女眷，好打听一下她们那边有没有什么消息。
可惜徐国柱府上的女眷们去的是城北，钟遥要去城西。
“四皇子邀了谢老夫人在那边呢，当心撞见他们。”钟夫人不放心钟遥一个姑娘家独自外出。
“我与陈落翎一起，正好天渐热了，我想托她府中的下人再给大哥带些衣物过去。”
钟夫人这几个月心中不安，难免顾虑不全，一听这话有些道理，但又觉得这日子里陈落翎身边热闹，未必愿意理她，正想着，陈落翎登门来了。
“我与姨母家的两个表妹不和，不愿意与她们一起玩耍，就来找三小姐了。”陈落翎温婉有礼地说道，“我与薛枋说好了呢，接上钟遥就过去找她。”
她姐妹二人在京中颇具美名，都这样说了，又带了许多家仆，钟夫人就不好阻止了，叮嘱了钟遥几句，终是放了行。
因为大哥的事情，钟遥这些天与陈落翎时常见面，可两人唯一可聊的就是钟岚，这个话题对陈落翎来说有些尴尬，因此便是提起，也都是说些正事相关的，没几句就说完了。
说起来陈家姐弟两人也是倒霉，本来计划的好好的，硬是被钟岚打乱了计划，不得已，只能一个先入京做遮掩，一个留在城外等待消息再做下一步打算。
钟遥对陈落翎感情复杂，欲言又止半天，最后问：“你当初为什么不杀了我大哥啊？”
“……”
陈落翎感受到了她努力过头的友好，回道：“因为杀人要偿命。”
“对对。”钟遥连连点头，然后说，“那你可以打他呀，他没有人证，不敢去状告你的。”
陈落翎说什么都不是，嘴巴张了好几次，最后道：“要不我们安静会儿？”
于是两人一路无话，如同两个被强行塞进同一个车厢里的陌生人一样，安静地到了城西。
河堤上已经热闹了起来，挑着花与团扇的货郎高声吆喝着，街边还有抱着艾草叫卖的妇人，处处洋溢着欢快，而靠着河面被纱幔遮掩着的高处看台上已经有不少权贵人家落了座。
看台有高有低，位置也很讲究，视野最佳的最高处向来都是在京中有头有脸的人物，比如去年是徐国柱一家。
当时钟遥跟着二哥去了小舟上，远远看见有太监领着一群人浩浩荡荡过去，后来才知道是徐皇后从宫中送了菖蒲酒与蜂蜜凉粽过去。
今年那里的人是被四皇子邀请来的谢老夫人与薛枋。
钟遥与陈落翎刚到，永安侯府的人就来了，客气地请她们去高处观赏。
到了地方一瞧，陪在谢老夫人身边的人真不少，男女皆有，全是有头有脸的人物。
这也正常，京中但凡热闹一些的场合都免不了人情往来，许多人都会带着小辈过来请安，若是关系好就留下一起说笑，若是关系一般，做完了脸面再分散开各玩各的。
钟遥与陈落翎进去时，里面人不算很多，正在说话。
四皇子道：“老夫人身体这样好，等谢世子娶了亲，明年府中添了孩子，老夫人还能帮着照看呢。”
谢老夫人笑呵呵地点头。
旁边有个贵妇人惊诧地问：“谢世子已经定亲了？”
这瞬间，布置奢华的宽敞看台里，几乎所有人的耳朵都竖了起来。
“定了定了。”谢老夫人说道。
钟遥脑中空白了一下。
谢迟竟然定了亲？
这也在理，因为已经暗中与意中人定了亲，所以才会那么介意自身的清白，也因此，前几日他才会故意不回信，想要彻底斩断与自己的关联。
钟遥心中骤然间多出一股奇怪的感受，她辨认不出，也描述不来。
尚未弄清是怎么回事，又听谢老夫人道：“定的九月九，那会儿凉爽了，正好赶上紫云观的静修禅事结束，到时候我就带俩孩子去看侯爷。”
“……”
看台上静了一下。
四皇子脸色有些僵硬，向着谢老夫人倾着身子，提高声音道：“我说，谢世子该成婚了！”
“成婚啊？”谢老夫人恍然大悟，随即摆手，道，“不急不急，他有主意呢，枋枋也不急，她年岁太小，我舍不得。我老啦，不知道还能活多久，就想孩子多陪陪我……”
这种话哪里是能随便说的？
旁边的妇人立刻有眼色地接道：“老夫人康健着呢，这精神头瞧着比我都好！”
这回谢老夫人的耳朵好用了，嗔笑着拍了拍那妇人的胳膊，道：“你啊，你可真会说话，专哄我老 人家的是不是！”
几人笑做一团，衬得旁边的四皇子仿佛是个局外人。
四皇子应该吃瘪不止一次了，眼里依稀都能看见火花了。
估摸着是因为性子难以捉摸，即便这样了，大家也都装作没看见，没人敢与他说话。
于是他将目光转向了缓缓走近的钟遥，大声道：“老夫人有福气，又有人来给您请安了！”
拜他这一嗓子所赐，所有人的视线都落到了钟遥与陈落翎身上。
钟遥顶着四皇子大山一样沉重的目光与陈落翎一起行了礼。
谢老夫人眯了眯眼，道：“是你们俩啊，可算是来了，枋枋等好久了呢。”
可能是因为心情愉悦，她看起来竟然有几分慈祥，让钟遥有些害怕。
她小心翼翼地挨着陈落翎，没敢说话。
谢老夫人不知道是不是转性了，竟也没为难钟遥。
而老夫人身旁的薛枋终于摆着不冷不热的死人脸来到了钟遥身旁，说完“跟来”俩字，转身往回走。
钟遥两人忙跟上她坐到了靠窗处。
两个姑娘是单独过来的，谢老夫人不与她们多说什么，她们又有自己的伙伴，别人也不好揪着她们说。
短暂的客套后，众人三三两两又聊了起来。
钟遥也靠近薛枋，悄声道：“你对我热络点啊。”
薛枋道：“呸！”
钟遥不知道他是怎么回事。
以前见面，脸色淡漠归淡漠，行动上还是能看出几分热情的，最近几次见面怎么连粗浅的表面伪装都不做了？
活像钟遥欠了他几百两银子。
好在钟遥对侯府这祖孙三人一脉相承的死样子已经有所了解，并不介意。
她温声细语地掠过方才那话题，问：“谢世子在哪儿呢？”
薛枋不答，反而瞪她，道：“你要是敢打我，我一定会还手！”
钟遥疑惑，眨眨眼，道：“若是我打你之前先问过谢世子，他答应了呢？”
钟遥的意思是四皇子等着看她使手段欺负永安侯府的人呢，她多少要表现一二好搪塞过去。
谢老夫人是长辈，谢迟再大度也不会准许自己欺负她，而且老夫人记仇，钟遥不敢招惹。
她只有勾引谢迟和殴打薛枋这两个选择，怎么看都是后者更简单。
但薛枋不是这样想的。
上次被谢迟按着脖子教训后，谢迟勒令他不许再学钟遥，并严肃解释之所以纵容钟遥胡闹，只是因为她是个姑娘。
谢迟还与他保证，只需要再配合钟遥几日，等太子与四皇子斗起来，就带他去雾隐山。
这一走少说两三个月，到时候就能自然而然地与钟遥疏离了。
再回京，永安侯府就没有薛枋这个“义妹”了，侯府与钟遥将再无瓜葛。
薛枋勉强信了，答应再陪钟遥这个小女子装一阵子。
装是能装，但想像四皇子希望的那样打他，绝不可以！
“我大哥不可能答应。”薛枋高傲道，“他还是更偏心我的！”
“做兄长的偏心自己弟弟妹妹不是很正常吗？”钟遥纳闷，“这有什么可骄傲的？”
薛枋被噎住了，顿了顿，压低声音恶狠狠道：“我讨厌你！”
钟遥道：“我也讨厌你。”
她声音细软，又悄悄嘀咕：“我还讨厌你祖母和你大哥呢，好早好早以前就开始了，比你早。”
薛枋快被气死了，怒道：“我要学狗叫了！”
他精准地掌握了钟遥的弱点，吓得钟遥脸色大变，赶忙服软：“不要不要！我不说话了。”
钟遥老实了下来，薛枋生气不理她，她与陈落翎说什么都尴尬，便一边品尝茶点，一边听周围人讲话。
起初她还特别注意着四皇子，发现四皇子屡次在谢老夫人面前碰壁。
他说谢迟，老夫人说写字，他说成亲，老夫人说薛枋，期间四皇子还试图提起钟遥，结果老夫人说：“重要啊，读书是很重要，我们枋枋每日都要读书，他兄长亲自检查呢。我也不期望他念多少书，能明理就够了……”
话题扯开再啰嗦上几句，就再也回不到原本的位置了。
偏偏四皇子倔强，非要与谢老夫人掰扯，把旁边几个年轻姑娘和小公子吓得找借口跑了。
钟遥觉得这老人家坏得很。
不过没坏在她身上就是讨喜的。
再往后铜锣声响，第一轮龙舟赛开始了，所有人的注意力都被引到了外面。
钟遥看着看着就被吸引了，薛枋爱玩，很快也着迷了，便是陈落翎也有了几分兴致，三人就哪只龙舟能夺得第一聊了起来，气氛比先前好多了。
等这轮比赛结束，钟遥正查看下一轮比赛的龙舟时，隐约觉得有人在看自己，随意地回头一瞥，正好与四皇子杀人般的目光对上，吓得她一个激灵恢复了正襟危坐。
看台上人多，四皇子不好发作，说了声有事起身往外走去。
最后一步迈出前，他特意看了钟遥一眼。
钟遥意会，赶紧抓着薛枋的衣袖问：“你大哥呢？”
薛枋一心想着快点帮她解决了这些恼人事好离开京城，难得乖乖回答：“早在船上等着了。”
钟遥朝着宽阔的江面望去，见第二轮比赛已经开始，除了中央龙舟行驶的水域，岸旁还有好多艘小舟，密密麻麻的，根本瞧不见船上的人，也不知道谢迟在哪个小船上。
但他说过要来，一定会来的。
钟遥长长松了一口气，定了定神，寻了个借口出去了。
果不其然，四皇子的人就在附近等她。
看台上的人都在看龙舟，外面的下人也都围在栏杆旁，没人注意钟遥。她被引去旁边仅有几步之遥的隔间里，一进去就看见四皇子暴跳如雷地摔了个杯盏。
“气死我了！气死我了！”
看见钟遥，他怒道：“我给你创造了这么好的机会，你在做什么？你为什么不帮我气那老不死的！”
说实话，在目睹四皇子被谢老夫人戏耍后，又知道谢迟就在附近，钟遥没那么怕四皇子了。
她认真道：“我在想待会儿怎么勾引谢迟，好把他一举拿下呢。”
四皇子微微冷静了些，问：“想到什么好办法了吗？”
“没有。”钟遥摇头，道，“这事好像得慢慢来，急不得的！”
“蠢货！全是蠢货！”四皇子大骂了几句，质疑道，“你不是个恶毒的婆娘吗？怎么连勾引人都不会！”
钟遥委屈地小声辩解：“我坏在心眼上，又不是坏在自轻自贱上……”
四皇子头一次听说坏法还有分类，神色一顿，随后不耐烦道：“我受够了那老不死的，今日必须把事情给我办好了！”
不等钟遥开口，他又道：“待会儿谢迟来了，你尽量找机会靠近他，届时我会派人把你们一起推进河里。到了水中，你给我使劲拉扯他的衣裳喊救命，最好把你俩的衣裳都扯掉，我让他不想娶你都不成！”
钟遥：“……”
四皇子根本不给她反抗的机会，下了命令，又一口一个“老不死的”骂了起来。
钟遥默默退出去，刚扶着栏杆要回去时，看见一艘小船从旁边缓慢地荡了过来，纱幔随风舞动，露出了里面的谢迟和不知什么时候跑到了他身旁的薛枋。
钟遥下意识地嘴巴一瘪，露出一个要哭不哭的表情。
里面的谢迟皱起了眉。
钟遥觉得若非相隔有些距离，谢迟一定又要让她闭嘴了。
可出乎意料的是，比谢迟反应更大的是他旁边的薛枋，只见薛枋突然一脸愤懑地双手抱头，对着船壁用力撞了起来。
钟遥：“……？”
她猛眨眼，想要细看时，船上的纱幔已然落下，谢迟也转过了身。
……什么情况？