郑府， 楚修一到了郑府门口，就被迎了进去，一进门，就见到了亲自相迎的郑国忠。
府上诸人都暗中震惊无比， 国忠大人什么时候亲自迎接过谁？？
甄纲立在远处的廊下， 看着这边的情形， 眼底晦暗不明， 嫉妒像是毒蛇在吐着蛇信子， 毒液逐渐积满了他的胸腔， 郑国忠什么时候对自己这样？
明明自己也是御前带刀侍卫， 丝毫不比楚修差，明明自己也能获取江南玉的消息。
但是自从楚修回来之后， 江南玉的确已经好久没召见自己了， 司空达甚至把他调去了御花园巡逻值班， 让他惹人耻笑。
楚修心说， 这是鸿门宴啊。
“儿子，多日不见， 甚是想念。”郑国忠笑说。他宛如树皮般的老脸上都写满了真挚，说起来，郑国忠虽然骂名在外，但是他的眼眸却很干净，仿佛稚子， 只要他想， 他能让人轻易感觉到真诚。
“儿子也甚是想念义父， 义父主动前来，儿子愧疚不已。”
“应该的，你是义父最宠爱的儿子。”二人虚伪至极地寒暄了一番， 郑国忠命人备席，等待的过程中，郑国忠把楚修叫去了花园散步。
二人相与步于中庭，郑国忠在后，让楚修在前。
楚修越发头疼，这张牌是感情牌。
“楚修，人有时候会犯错，但是爹是你永远的靠山，无论你犯什么错，只要你回回头，爹就在这里。”
“义父，你何苦呢？”
“何苦？”
楚修没说话，但是已经表明了自己的全新的立场。
郑国忠愣了一下，原以为还要虚伪至极地客套一下，说点好听的，却没想到他直接开门见山了。
这是一张真诚牌。
这让他一时之间不知道怎么接了，于是他亦步亦趋跟在楚修身后，过了一会儿，叹了一口气，说道：“是爹哪里做的不够好吗？还是皇帝做的太好了。”
“爹，”楚修也叹了一口气，“我是皇帝的娈童。”
“……”郑国忠满眼震惊，指着楚修，“你同……你同他……”
“对。”楚修说道，“我对他动了真感情。”
郑国忠一时呆住了，完全说不出话来，楚修没有框骗自己，他太确定了，对于郑国忠这样的人，最怕的就是真诚牌。
这的确是自己给不了他的……怎么都不可能给他的……
“那你为什么还来我府上？”他没说的那半句，楚修也知道，无非是“你就不怕我杀了你”？
“爹，楚修是个重感情之人，很多事情逼不得已，当初投靠郑党，也是被恭亲王逼迫，走投无路，不然的话，只想做一介平民，楚修总是被外界推着走，其实自己没什么野心，也没什么志向。”
郑国忠还停留在娈童的事情给他带来的巨大的震惊里面，一时之间又不知道怎么接话了。
“所以你的来意是……”
“既已委身他人，还求爹成全。”
“你竟是要和我断了？”郑国忠眼底划过一丝晦暗。眼底都是仿佛能剜出人心窝里的算计。
他眼皮下的黑影随着眼睑的颤动微微晃动，瞳仁里映着檐角灯笼上挂着的烛火，却不见半分光亮，反而像两团燃尽的灰烬。
他抬眼瞥了楚修一眼，那目光黏腻又阴冷，像毒蛇吐着信子，在人身上一寸寸舔过，叫人后背发寒。
“还请义父成全。”这次楚修却没有跪下。
“你就不怕出不了郑府的门？”
这就是威胁牌了。
“爹，我可以帮你除掉冯氏。”楚修忽然说道，“只要不涉及皇帝，其它的我其实愿意为您效劳。”
郑国忠一愣，望着他真诚的面孔，忽然陷入了沉思，对于郑国忠这样的老辣之人，坦诚才是最可怕的。
因为一旦坦诚，才能分析楚修的处境，才能理解他身上发生的很多事，才能消解许多猜忌。
他嗤笑一声：“你是想挑拨离间，让我们自相残杀？你还是在帮皇帝，楚修。”
他已经不知不觉记住了这个名字，这个名字对他来说已经非常之重要了，值得他为楚修耗费如此大的心思。
楚修第一次来府上的时候，费尽心机才见到郑国忠一面，见了不到一刻，就被赶走了，和眼下郑国忠亲自相接的待遇截然不同。
“皇帝不足为惧，这场宫变，东厂番子死了大半，锦衣卫也几乎死光了，剩下的就算还有，皇帝也不敢用，怕还有钱党余孽，后宫也乱成了一团，他现在只剩下了以萧青天为首的几人。”
“你的意思是？”他没想到连如此密辛的消息楚修都和自己说。
“我讨厌冯氏，因为冯氏想要取而代之，但是爹你不一样，你最多只是想挟天子以令诸侯，你不会威胁到江南玉的性命。”
“你想我留他一条命？”
郑国忠摸了摸自己的下巴，两虎相争，必有一伤，如今钱党虽然输的一败涂地，但是江南玉也杀敌一千，自损八百。这的确是自己更进一步的时机。
自己可以入主朝堂，架空江南玉，让他成为自己的傀儡。
“对。”
“你这么爱他？”
“小子糊涂。”
“罢了，他那副模样。你爱他也是应当。”
郑国忠想到皇帝的相貌，就觉得理所当然了。
事实上他这些天就在考虑是否要趁机掌控整个朝堂，因为这太符合自己的期待了。
他郑国忠只想郑氏子嗣不绝，郑氏煊赫鼎盛，郑氏绵延千秋万代。
他和皇帝这会儿已经没有什么根本的冲突了。
这一点郑国忠忽然恍然，他衷心地朝楚修作了一揖，“若非你今日告知，爹还在糊涂当中。”
“的确，冯氏不得不除，她会打乱我的计划，既然郑党已经有了入主朝堂的本事，等爹掌控一切，爹再来同你商议除掉冯氏的事情。
这段时间请你照顾好皇帝，并且和皇帝表示我并无伤害皇帝之心。”
“多谢爹成全。”
“留下用膳吧。”
“不了，呆久了他又要怀疑我。”
“那你去吧。”
楚修转身走了，管家引他出去，等楚修和管家走后，甄纲忽然从中庭的一间离得极近的院子里出来。
“爹，楚修的话不可尽信。”甄纲眼里划过浓浓的嫉妒，这场鸿门宴，又被楚修轻易化解掉了。他居然安然无恙地走了！
“不，他说的都是真的。”郑国忠摇摇头。
“爹，你真的打算挟天子以令诸侯？”
甄纲眼里划过一丝窃喜。
如果真的如此，那他的地位也会水涨船高，果然脚踩两只船是对的，他可以从中牟利！
“如果能兵不血刃达成这一点，天下人会让我的名声好听一些，这就是你爹想要的。”
郑国忠觉得自己的机会真的来了。
至于达成之后，怎么整江南玉，那就是另外的事情了。
先温和手段上去，才是最重要的。钳制萧青天，控制江南玉为数不多的势力。
——
楚修从郑府出来，叹了一口气。人在屋檐下，不得不低头。
只是江南玉这个头，昂得实在是太高了，自己狗洞可钻，江南玉怕是钻不了，怎么劝说江南玉，怕是一个致命的事情。
一想到要劝江南玉，楚修就觉得头疼不已，他去了一趟裴府，裴责亲自来接，似乎是因为楚天阔的身死，让他意识到这个少年当初到底帮了自己多少，也意识到了他的本事和在皇帝那里的影响力。
“裴叔，您过礼了。”
“应该的应该的，小裴在府上，我带你去找他。”裴责一路给楚修引路，“爱子的新差事也是你帮忙找的，感激不尽。”
“也不知道对他来说是好是坏。”楚修说道。
“他自己执意如此，爹看着他做自己喜欢的事情，也高兴。”裴责说道。
楚修很快到了裴羽尚的院落。秋喜来正被裴羽尚抱着练武，楚修心想，有一天他也想这么教江南玉。
裴羽尚一见到楚修，立马丢了剑，看了眼秋喜来，不好意思地摸了摸鼻子：“在你面前献丑了。”
“秋喜来，你知道我兄弟武艺有多高超吗？那么多人，杀进皇宫，救出皇帝！他早晚可与万军从中取敌将首级！”
他越发为认识楚修而感到自豪了，自己也在努力缩短自己与楚修的差距……虽然差距越来越大了。但他至少努力过。
“你看看你，人家多厉害，”秋喜来朝楚修行礼，灵动的眉眼忽然闪烁了一下，福至心灵地说道，“我有个妹妹，楚兄好像还未娶妻，可要见见……”
裴羽尚就要制止秋喜来，裴责也觉得可以好事成双，楚修笑笑：“我有喜欢的人了。”
秋喜来“啊”了一声，有些不好意思。
“那你娶她回家啊，也让咱们沾沾喜气，我们肯定给你送一份大礼！”秋喜来笑道。
裴羽尚又要制止秋喜来。
楚修心想，娶江南玉回家……天啊，天底下还有比这更加困难的事情吗？
“好了好了，我话太多了，你们聊，爹，我们也走吧。”秋喜来搀过裴责的手，带着裴责一起离开了。
一时花园里只剩下了楚修和裴羽尚。
“她胡言乱语，你把皇帝娶回家……”裴羽尚嘶了一声，没有比这更困难的事情了，这么看来，连斗郑党都未必有这件事情困难。
“陪我走走。”楚修说道。
“你说。”裴羽尚和他相处太久了，已经知道他可能要和自己说点什么了。
“什么？？”“我们低估了钱党的势力，现在不得不如此了，帝党实在是太弱了。”
“皇帝不可能答应的。”
“留得青山在，不怕没柴烧。”这是楚修的想法，能屈能伸是他的一个核心特质，他太容易接受这种提议了，但是他知道这么劝说江南玉的困难程度。
“也不怪你，谁能事事都料准呢，你也还需要成长，是敌人太厉害了。
你们能剿灭钱党已经很好了，你们之前和钱党的矛盾根本不可调和，留着他们未尝不是个比郑党更加威胁大的祸患，至少郑国忠一点都不想皇帝死。”
“就是怕皇帝的处境不好啊。”裴羽尚说道。
“你愿不愿意当御前带刀侍卫？”
“啊？？？”
“我不是去当屯田，当从五品京都留守卫指挥佥事吗？”
“计划赶不上变化。甄纲得有人盯着，我也怕郑国忠委屈江南玉。”
“那你呢，你不能不走了吗？你当这个御前带刀侍卫，不去什么军营了……”
“我有我自己的盘算，”楚修说道，“你愿不愿意。”
“你问过皇帝了吗？”
“没。”
“这事儿你能决定吗？”
“能。”
“你这么有本事？”
楚修苦笑，这个时候不能也只能说能，不然怎么办？让友人担心吗？
江南玉，我为你筹谋这么多做什么？
“那你一个人去军营？”
“是的。”
“好吧，我愿意，我不会让你失望的。”
“那我先进宫了。”
“好。”
——
站在混元殿外，楚修还没想好怎么说，和裴羽尚答应的时候，他很斩钉截铁，但那也只是自己劝说自己而已。
自己在江南玉心里的分量自己知道，不过如此。
再说了，江南玉的性格这些日子他也有了一点了解，他虽然现在和光同尘了一点，但是离能接受这种屈辱条约，还远得很。
司空达见他第一次立在殿门口立了这么久都没进去，哼了一声，心说他以前怎么这么没规矩，天天根本都不管不顾、目中无人地冲进去，连皇帝都不放在眼里。
“你怎么了？”司空达又有些担忧。
“唉，司公公，你同我一道进去吧。”楚修说道。
司空达狐疑，却还是同楚修一起进去了。江南玉又在批奏折，眼见楚修进来了，眼底还划过了一丝欣喜。他压抑住这丝欣喜，不怒自威，“你怎么来了？”
“来看你。”
“……”司空达觉得自己有点多余。
“我让司空达出去。”
“不了，有事和你说。”
楚修现在对上他干净纯澈的眼眸，觉得自己要说的话太过残忍。
但是他一贯是个残忍的人，其实他也不愿意当这个传递坏消息的人，因为他要第一时间承受江南玉的滔天怒火。但是这个人不是自己，也没人能当了。
楚修，你真的是个傻逼。
“你说。”江南玉也意识到了气氛有一点不对，他一贯是个矜持冷淡的人，第一时间回到了一个皇帝该有的样子——身体微微前倾，面色平和，准备认真听取臣下要说的话。
他的确是变了许多，没有那么高高在上、居高临下了，甚至有一些平易近人，但是这丝平静，却让他比从前经常暴怒的样子更加可怖，因为能让他生气的事情越来越少了。
“我去郑府了。”楚修开门见山。
江南玉抿了抿唇，眼底冷了冷：“说。”
“我和郑国忠提议，让他入主朝堂——”
江南玉原本端坐着听人回话，指尖还漫不经心地摩挲着茶盏，闻言骤然抬眼，瞳仁猛地收缩，眼底的温和平静瞬间碎得片甲不留，只剩下灼人的怒火。额角的青筋突突直跳，顺着脖颈蜿蜒而上，像一条条狰狞的青蛇。
他嘴角狠狠抿成一条直线。那双平日里深不可测的眸子，火光熊熊，连带着周遭的空气都仿佛被烧得发烫，叫人不敢直视。
他死死盯着眼前人，眼神冷得像淬了冰的刀子，是怒极攻心的狠戾。下颌线绷得紧紧的，胸口剧烈起伏，仿佛下一秒就要炸开。
他霍然起身，龙袍下摆扫过凳腿，带得木凳 “吱呀” 一声歪倒在地，满室的华贵雅致，瞬间被这股戾气搅得支离破碎。
他一把攥住对方的衣襟，指节因为用力而泛白，手臂上的青筋根根暴起，几乎要撑破衣袖，他双目圆睁，咬牙切齿，字字都像是从牙缝里挤出来的，带着血腥味：“你再说一遍？”
他气得浑身发抖，却一句话也说不出来，只死死攥着拳，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝也浑然不觉。猛地一脚踹翻身边的花架，瓷瓶落地碎裂的脆响，在寂静的殿宇里格外刺耳。
“我说，”楚修却不卑不亢，也没有被他吓到，声音淡淡的，“我和郑国忠提议，让他入主朝堂。”
他又说了一遍，身边的司空达早就吓坏了，跪在地上，头闷在地面，连声说着“陛下息怒”。
江南玉忽然拿着砚台就对着楚修的砸了过去，砚台砸在楚修的额头上，流下一道蜿蜒的血迹。
“陛下息怒，陛下息怒！！！”
“我恨你。”江南玉的语气却从最初的暴怒决堤变成了极致的冷静，“朕宁愿死，也绝不做人傀儡。”
楚修并没有抬手抹去额上的血迹，叹了一口气，语气温柔：“陛下，来日方长……”
“朕不要什么来日！！！皇帝至高无上，怎能受此屈辱？？？”
他掀翻了桌面上的所有奏折，然后第一次有些颓唐地坐在了龙椅上。那上面金龙盘绕，栩栩如生。
“陛下……”
“你给朕住嘴，朕不想听你说，你给朕滚出去！！！”
“陛下……”楚修的语气极为平静，“之前恭亲王苦苦相逼，楚修不得已委身郑党，郑党人士百般羞辱，后来为了躲避郑党，楚修不得已又投身帝党，在其中反复横跳。”
“也受过陛下几次羞辱，陛下现在就又在羞辱微臣，微臣一片忠心，日月可表，我们现在武力上打不过郑党，只能让郑国忠温和入主朝堂，你只是不批奏折，不上朝，其它的一切照旧……”
“楚修，你知道你在说什么吗？”
“陛下，人这一生，这一辈子，从来不被人羞辱一次，我想是没有这样的事情的，连天王老子都做不到，您的位置太高了，我知道。”
“所以接受这样的事情对您来说更加困难，您不在意我，我也知道，但是如果对你来说天下万民更加重要，为了他们，你得活着。”
“活着就有希望，活着就万事皆有可能。留得青山在，不怕没柴烧。”
“郑国忠有他自身的局限性，冯氏不够聪明，太过激进，你还有机会。”
司空达已经吓得六神无主，但他这会儿细细地听，又觉得楚修说的有道理。
“我可以不管你，因为我们之间也没什么，但是我还是做了这个传递恶事的人，你打我骂我，可以，但是你再这样对我，我就不管你了，我也会寒心。”
“你出去吧。”他没有咆哮，也没有摔东西，只是背过身去，肩头微微颤抖。
烛火的光映在他紧绷的侧脸上，能看见他下颌的肌肉在微微抽搐，眼底翻涌的怒意被他死死压着。只消轻轻一碰，便会轰然决堤。
“好。”楚修也不逗留，他也有些心寒。
“哦，对了，”楚修还要说，司空达在地上拉了拉楚修的衣角，示意他不要再说了，楚修却还是道，“您要是考虑好了，让裴羽尚当御前带刀侍卫。”
这会儿江南玉已经没空去问楚修要去哪里了。
“滚！”
楚修转头就走了，毫无留恋。
——
内殿里，殿内的沉默漫长得像一潭死水，连烛火跳动的噼啪声都消失了。
只余下铜漏滴答，一声声敲在人心上，敲得人脊背发紧，仿佛连呼吸都成了一种冒犯。
空气稠得像化不开的墨，司空达低着头，那沉默像一张无形的网，越收越紧，勒得人喘不过气。
桌上的茶已经凉透了。
江南玉感受到前所未有的疲惫。
司空达试探地站了起来，咬咬牙，心说楚修可以做到，自己也不想要这颗脑袋了：“陛下，楚大人说得对……”
“连你也要同朕作对吗？”
江南玉忽然表现出了一丝脆弱。
“陛下……我知道这很难接受，但是楚侍卫说的没错，楚大人为您筹谋，他的身份特殊性，证明了这件不讨好甚至要掉脑袋的事情只能他去说。”
“他是为了保下您，他是为了您，他的心思在你这儿。”
“我知道。”江南玉痛苦低头，“父辈辛苦这么多年得来的基业，到了我这里，居然要拱手让给一个太监吗？你这叫我怎么接受？”
司空达哑然了，他心想，江南玉他是不够格劝的，也许解铃还须系铃人。
他又想，也许他需要给江南玉一点时间。