今年的夏天似乎来得很早, 才六月份，就已经达到了三十度的高温。
天气一热, 人就容易烦躁，胃口还容易不好，比起热气腾腾的饭菜，人们还是更喜欢清凉多汁的水果，尤其是冰镇过的，简直是解暑利器。
食堂开始供应各种应季的水果，除了各种浆果之外, 最受人欢迎的就是西瓜。
“沈, 今天的西瓜送来了，尝尝吗？”
上午十点二十，气温已经升到了二十七度，估计等到中午，气温又要突破三十度了。
沈瑶最怕热, 食堂里的空调还没开, 她只好用电风扇配着冰块吹出来的凉风来降暑。
趴在桌子旁的沈瑶像是小猫似的在打盹, 听到帕克在叫自己, 才慢悠悠地把头转过来，“你们吃吧, 我没胃口。”
沈瑶很喜欢吃西瓜，尤其是泡在冰水里的西瓜，从中间劈开后，捧着一半用勺子挖着吃, 最好是在空调房里，一边看电视一边吃，简直是夏天最幸福的事。
可是美国的西瓜……唔, 还是算了吧。
或许是品种不同的缘故，美国的西瓜远没有华国的西瓜好吃。
看着也是绿皮红瓤、多汁无籽，但味道差得却不止一星半点，完全没有西瓜该有的甜味，就是很纯粹的“水瓜”，况且食堂的西瓜还是免费供应，品质就更差了。
唉，想吃华国的西瓜。
籽很少的麒麟瓜，一口下去脆嫩多汁，像是喝了一口清甜的果汁；红瓤沙甜的硒砂瓜，甜度恰到好处，带有自然的果香；还有最经典的8424，果皮薄脆，成熟的瓜甚至用手就能从中间掰开。
桃红色的美都、超甜的全美2K、细腻的黑美人……每一种西瓜都有各自的特点，每一种都比美国的大水蛋子好吃！
“还是尝尝吧，今天的西瓜我们改良过了，”约瑟夫拿来一只杯子递给她，“绝对会让你眼前一亮。”
等帕克把西瓜抱来后，沈瑶才看到那只硕大的西瓜上，竟然插着一根“水龙头”，头顶被开了瓢的地方还用了几根牙签来固定。
拧开水龙头的瞬间，一股粉红色的果汁“哗啦啦”地涌了出来，除了被打碎的西瓜瓤，还能看到一些草莓和蓝莓，以及没有融化的碎冰。
很浓郁的果香扑面而来，试着抿一小口后，沈瑶惊喜地睁大了眼，“我的天，这是鸡尾酒？”
帕克笑着点点头：“味道怎么样？”
“实在是太棒了！”欣赏着杯子里的果色，沈瑶毫不吝啬地夸奖他道，“能尝出里面有很多种水果，但西瓜味为什么会这么浓？”
比起草莓和蓝莓，寡淡的西瓜本该是最不起眼的，但经过帕克的一番调味，入口时，沈瑶最先尝到的就是西瓜的清甜，再配合上一点点柔和的酒精，完美地符合了沈瑶记忆里对西瓜的印象！
又品了一口，沈瑶不禁问道：“是有什么秘诀吗？”
“其实也算不上什么秘诀，除了多加糖之外，就是放一点从超市买来的西瓜糖浆。”
沈瑶：……
好家伙，原来这浓浓的西瓜味全部来自科技与狠活。
不过看在它能把西瓜的果肉，赋予它应该有的味道，就短暂地接受它一下吧。
帕克问道：“要把牌子推给你吗？这样一年四季你都能吃到西瓜了。”
“谢谢，不用了，”摇晃着杯子里的西瓜果肉，沈瑶婉拒了他的好意，“我已经把西瓜的味道都装起来了。”
“装起来？”约瑟夫不解道。
打开冰箱，沈瑶从里面拿出了一只透明的玻璃罐：“看，这是中式的‘西瓜糖浆’，名字叫西瓜酱豆。”
这瓶西瓜酱，是沈瑶一个月前和陈晨他们一起做的。
经过一个月的暴晒，西瓜酱已经变成了浓郁的深琥珀色，酱体粘稠绵密，黄豆发酵后的酱色和西瓜瓤的红色完美地融合在一起，在光照下显得油润光亮。
美国的西瓜虽然比不上华国的西瓜好吃，但用来做酱却很合适，比较低的糖度让酱的味道更加清爽，在最后加入辣椒碎的时候，能更好地让辣味浸入其中。
今天正好是第三十天，沈瑶带来就是想用来做菜试试看，要是大家都能接受西瓜酱豆的味道，她就给大家都分一点，顺便考虑重新做一批放在档口和餐馆售卖。
“西瓜酱豆？这个怎么吃？”
沈瑶：“拌面拌饭、凉调炒菜，包括炖汤都可以放进去。”
拧开盖子，豆酱的咸香扑面而来，是源自于黄豆独有的鲜味，仔细分辨，可以闻出西瓜发酵后带来的微甜果酸，它柔和地中和了酱的咸重，同时在辣椒和多种香料的共同作用下，隐隐散发出幽微的辛香和辣味，光是闻着就让人直流口水。
沈瑶原本是打算蒸点馒头的，但既然帕克他们做了西瓜酒，那她就做点打卤面吧。
那句话怎么说来着？面条配酒，越吃越有！
滋啦~！
油温先烧到六成热，放入花椒和八角缓缓炸出香味，随后再放入葱姜蒜炒香，倒入肉末快速翻炒，靠着热油杀出腥味，等到肉末变色再加入西瓜酱和鸡蛋碎、豆腐碎，持续翻炒至酱汁浓稠就能出锅了。
打卤面的面条，一定要是自己做的手工面，抻好的面条放进开水里煮几分钟然后捞出放进冰水里降温，这样吃起来才会更加劲道，也不用担心翻动不及面条会相互粘连。
一碗面一勺卤，再来一把香葱碎，用叉子快速将它们搅拌均匀……
吸溜！吸溜吸溜~！
一时间，整个后厨房里都回荡着吃面的声音。
炒过的西瓜酱味道香极了，分明是咸口的肉卤，但是吃的时候却能吃到西瓜的甘甜和微酸。黄豆颗粒绵软耐嚼，西瓜瓤柔滑顺口，和肥瘦相间的肉末均匀地包裹在每一根面条上，每一口都是踏实而和谐的满足感。
“味道还好吗？”沈瑶问道。
屋里的十几个人，没一个人开口说话，只是一味地点头。
沈瑶又问：“不会有什么吃不惯吧？”
所有人还是没说话，又开始一味地摇头。
和超市里味道酸甜的西瓜糖浆不一样，沈瑶做的西瓜酱豆味道更加厚重。
西瓜糖浆只能放在饮品和甜品，但西瓜酱豆却能够加入到每一种食物里，给每一道菜都增加这股夏日独有的风味。
得到大家肯定的回答后，沈瑶给自己也盛了一碗。
“味道好像还是差了一点，”仔细尝着那一口绵软西瓜瓤，沈瑶摇摇头，“虽然很清爽，但是西瓜的香味似乎不太够。”
可能是品种的问题，美国的西瓜确实比不上华国西瓜的味道。
约瑟夫往嘴里灌了一大口西瓜酒，“这，这味道还不够吗？！”
“是啊，已经很香了，比新鲜的西瓜还要好吃！”
可惜啊，可惜他们没吃过正宗的西瓜酱豆。
要是吃过华国西瓜做的西瓜酱豆，才会知道什么叫做真正的好吃！
趁着下午没什么事，沈瑶回家了一趟，把这次做的两缸西瓜酱豆都分装在了不同的玻璃瓶里，打算先免费分发给身边的朋友，等到下一批做出来再用来售卖。
因为是第一次尝试，沈瑶没做太多，两缸的西瓜酱豆分下来就只有十几瓶而已。
琼恩和乔伊他们肯定是要有的，安东尼和奥利维亚也要给，楼上的芭芭拉、隔壁的斯黛拉、帮忙的乔琳，还有郭云龙，哦对，丽珊卓也不能忘了，还有食堂的摊主……
每一瓶都贴上标签后，就只剩下最后三瓶了。
沈瑶本打算全部留下自己吃的，突然又想到了一个人，于是又拿出一瓶贴上了雷蒙德的名字……
下午回到学校，沈瑶把做的西瓜酱豆全都分给了大家，同时把雷蒙德的那一罐，拿给了留守在办公室的卫斯。
“我没有吗……”接过那瓶西瓜酱豆，卫斯可怜巴巴地问道。
沈瑶解释说：“这次没有做太多，下次，下次做好了一定也给你分一瓶。”
“好吧。”
放下那瓶西瓜酱豆后，沈瑶正准备离开，忽然又被卫斯叫住了。
“等一下。”
“怎么了？”
双手的食指快速地绕着圈打转，卫斯纠结了半天，才鼓起勇气开口道：“沈，我明天爸妈要来曼哈顿看我，本来说好下午来的，结果刚才打电话通知我提前到上午了。”
见他吞吞吐吐，绕了一大圈都没说到重点，沈瑶主动问：“所以你是想让我帮忙去接他们？”
“不是不是，是另外一件事，”深吸了一口气后，卫斯一本正经道，“但是你能不能答应我，这件事你不能告诉任何人？包括雷蒙德教授也不能说。”
“好的，没问题。”
卫斯：“可以发个誓吗？”
沈瑶：……
帮忙还要发誓？这是哪个地方的习俗。
“到底是什么事？你先说，我再考虑要不要帮你。”
再次纠结了好半天，卫斯这才又说：“好吧，这件事跟雷蒙德教授有关，你需要帮的人，其实是他。”
……
“沈，你一会要出去？”
看到沈挂在衣架上的包，帕克随口问道。
正在收拾厨房卫生的沈瑶，头也没抬，只是随口地“嗯”了一声。
除了包，帕克还看到旁边放了一只很精致的盒子，上面还系着一只蝴蝶结，里面幽幽地散发出烘焙的香气，是她刚才做好的各种点心。
不止有手作点心，旁边的塑料袋里还放了不少从超市买来的零食。
直觉告诉帕克，沈瑶一会出去绝对是有“约会”！
走到沈瑶旁边，帕克一边帮她把洗干净的餐盘摆好，一边好奇地问道：“跟谁一起？准备去哪？”
“没有啊，就我自己。”
“哦？”
帕克才不相信她的话，要是只有自己的话，会带这么多的好吃的？
“如果不是跟谁一起，那应该就是要去找什么人吧？”
帕克猜得很准，几乎就要猜到事情的真相了。
“不，不是……”
沈瑶不太会撒谎，被帕克这么一问，手上的动作也跟着慌了一下。
看到沈瑶因为撒谎而红了脸，帕克不禁笑道：“这有什么可隐瞒的？跟人出去约会是好事啊，你又不是修女，偶尔出去放松一下挺好的。”
帕克还是挺希望看到沈瑶去约会的，二十六七岁的姑娘，天天呆在厨房里和瓜果蔬菜打交道算怎么回事？要是她再不和男人多接触接触，食堂里的人都要以为她和露比之间有什么事了。
“说说看，他是谁？是学校里的人？我认识吗？长得怎么样，你们认识多久了？”
面对帕克的夺命连环问，沈瑶的头越垂越低，又想把头埋进洗手池里，又想用抹布堵住帕克的嘴。
哪有什么约会，她是要……
哎呀！要不是昨天答应卫斯，她真想把实话告诉他。
可是她不能说，因为这个秘密说不定牵扯着别的事，告诉别人就意味着带出了雷蒙德的隐私。
算了，误会就误会吧。
“沈，中午的帮工我已经帮你联系好了。”
约瑟夫拎着两提蔬菜进来时，动作大大咧咧的，一不小心就碰倒了靠墙的衣架，挂在衣架上的零食、点心、手提包一下子全都掉在了地上。
沈瑶的手是湿的，于是帕克赶紧走过去帮她把东西都捡了起来。
约瑟夫：“对不起，我不是故意的。”
把表面的灰尘都擦干净，帕克稍稍替他松了一口气，“还好，点心应该没有摔碎，包里没有什么贵重物品吧？”
“没关系，只是摔了一下而已。”沈瑶语气平淡道。
重新把袋子都挂好，帕克无意间看到了沈瑶的包里放了一只信封，从形状和厚度来看……好像是一沓钱？
一时间，某个不太好的念头从他的脑海里闪过，看向还在忙活的沈瑶，帕克这次没有选择开口问她，而是装作不知道，暂时把眼神里的疑惑收了起来。
因为沈瑶一会要出去，所以等到中午供餐时间会由露比来看顾档口。
差不多快十点的时候，露比抱着几本资料书快步走进了食堂，不过还不等她走到档口去找沈瑶，就被帕克提前一步给拉到了厨房后面的消防通道。
“这是怎么了？”
看帕克一脸严肃的样子，露比不禁问道。
“你知道沈今天要去哪吗？”帕克反问她。
露比：“没问，她只说有事，让我来看一下档口。”
每个人都有隐私，所以露比从来不会问沈瑶太多问题。
她要是肯说，自己就听，要是不说，那肯定是有不能说出口的理由。
帕克一本正经对她说了自己的发现，“我怀疑沈被人骗了。”
露比：？？？
跟人约会带些点心和零食可以理解，但哪有带钱的，更何况还是特意把钱装进信封里？
所以帕克猜测，沈瑶应该是碰上传说中的“杀猪盘”了，看似是约会，其实是想骗她口袋里的钱。
再加上沈瑶没有什么恋爱经验，像她这样单纯的女生，绝对是骗子眼里最合适的下手对象！
听帕克这么一分析，露比也感觉沈瑶今天外出有些反常。
虽说露比从来没有追问过沈瑶什么事，但同在一个屋檐下生活，沈瑶每次都是主动告知她原因，比如早起出门要干什么，晚上回来晚是发生了什么事。
仔细一想，今天沈瑶说自己要出门办事，确实没有跟她细说原由。
只是以露比对沈瑶的了解，碰上骗感情的杀猪盘应该不太可能，但不管怎么样，骗子的目标一定是为了她包里的钱。
“打911吧，”帕克建议道，“赶在她受骗之前，先把她拦住。”
“不急，我觉得应该趁着这个机会，把骗子给揪出来！”
帕克：“怎么揪？”
露比继续说：“那就需要你和约瑟夫的帮忙了……”
上午，十点二十六分，一辆出租车停在了疗养院的门口。
远离嘈杂的市中心，好像空气都变得更好了，偶尔能听到疗养院里传出悠扬的合唱声，在这里，时间仿佛被按下了延迟键，让一切都跟着慢了下来。
除了后面那一声突兀的刹车声。
嗤！
沈瑶不知道自己什么时候被跟上了，直到看见露比从车上下来时一脸严肃的表情，她才意识到自己没能守住雷蒙德的秘密。
“露比？你怎么来了？”
她从昨天晚上就害怕会被露比发现，毕竟她的智商那么高，自己又不会撒谎，没想到瞒了这么长时间，还是被她发现了。
来到沈瑶跟前，露比双手交叉叠在身前，“这句话应该我问你才对，沈，你为什么会来到疗养……等等等等，难道骗你的，竟然是个丧失自理能力的老年人？OMG，你不会连这么简单的骗局都看不清吧？！”
沈瑶被她说得一脸懵：“你在说什么？谁被骗了？我吗？”
“难道你不是来给骗子送钱的？”
沈瑶：……
唔，露比好像也没有自己想象得那么聪明。
不过既然她都跟着找到这儿来了，想要继续瞒着她怕是也不太可能了。
“好吧，我说实话。”
沈瑶叹了一口气，选择妥协：“我可以告诉你真相，但你不能告诉任何人，包括雷蒙德和卫斯。”
“好的，没问题。”
沈瑶：“那你先发个誓。”
露比：……
等等，她刚才为什么会提到雷蒙德？
露比隐约猜到了其中原因：“你来疗养院，不会是为了雷蒙德教授的……”
露比没有把后面的半句话说出来，不过在目光相触之际，她已经从沈瑶的反应中得到了肯定的回答。
身为学生，露比并没有对自己导师的个人生活有太多好奇心，可即使她不去问，周围的风言风语也会时不时地往她耳朵里吹：
雷蒙德的家里人有精神疾病，就住在这家名叫晨曦疗养院。而雷蒙德为什么年龄这么大还没有结婚成家，专攻术业只占了其中很小部分的原因，更多是因为受到了家里人的影响，导致自己“心理不健全”……
当然，这只是一些人云亦云的八卦而已，所以露比并没有完全相信。
其实和露比猜测的真相差不多，沈瑶这次来确实是为了雷蒙德，而这座晨曦疗养院就是伍迪教授他们常提到的“那里”。
沈瑶昨天也没有向卫斯询问太多细节，只了解了自己需要知道的那部分。
雷蒙德受伤住院，是因为那天来疗养院后回去喝了太多酒，从楼梯上摔了下去，具体原因好像是他的家里人在疗养院闯了祸。
原本雷蒙德回去第二天就要缴纳赔偿，可由于住院就一直拖着，本想着一星期后出院了就自己来补缴，没想到又被延长了住院的时间。
没办法，今天是最后的期限，他只能让卫斯代劳，但偏偏卫斯今天也有自己的私事要处理……
雷蒙德身边碰到不多，准确来说，应该是没有朋友。卫斯身边朋友虽然多，但都是一些大嘴巴，思来想去，卫斯只好请沈瑶来帮忙，因为他相信以沈瑶的性子，绝对可以替雷蒙德保守秘密。
从包里把那沓信封拿出来，沈瑶继续道：“既然你也知道了，一定要跟我一起保守秘密，一会把钱交了离开后，就当做什么都没有发生过。”
露比点点头，“放心，我知道该怎么做。”
去年年底，露比刚经历过比雷蒙德更遭的事，所以她能够理解，这种不想被外人知道自己伤处的情绪。
对于像雷蒙德这样要强的人类说，比起安慰和帮助，装作什么都不知道才是他最需要的。
来到前台，沈瑶向护工表明了自己的身份，“我来帮雷蒙德·费尔南德斯缴纳他家里人的赔偿款。”
“好的。”
护工一边写着收据，一边询问她们道：“你们和雷蒙德·费尔南德斯是什么关系？怎么之前从来没见过你们？”
“朋友。”
“很好的朋友。”露比笑着回道，眼睛一眨就补充了一个谎，“只是之前没在纽约，所以没怎么来探望过。”
护工没有怀疑，把收据交给她们后，又说：“好吧，那你们既然来了，要顺便探望一下维罗妮卡吗？”
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作者有话说：不擅长撒谎的沈瑶be like：啊……我……你……这……