萧王世子在齐州游学之事，几乎是人尽皆知。
崔道桓此刻突发此言，席间官员不由露出极大意外，连皇帝都抬眼看他。
只有知晓内情的宋阳与周闻鹤等人互相对望了一眼，但都不敢露出异色。
“尚书令这话好生奇怪。”
武将席中，原本正与人谈笑的莫青倏地搁下酒盏。
“有官员遇刺，自该交由刑部或大理寺去缉凶查案，尚书令张口便指名道姓针对我们世子，是何意思？难不成，凶手还没抓到，尚书令就要将这顶屎盆子栽在我们世子头上不成？”
“且不论我们世子与一个地方官员无冤无仇更无交集，便是真有什么，这事儿也轮不到我们世子亲自动手。尚书令就算要行栽赃陷害之事，是不是也太着急了些？”
寻常人自然不敢当众与崔道桓这个尚书令如此顶着说话。
然而莫青是萧王心腹，年纪轻轻已位列正二品武将，无论资历还是军功都罕少有人匹敌，平日文武百官在他面前都要客气几分，他自然有底气如此。
“莫将军先别急。”
崔道桓施施然而立，老辣目光仍紧盯着萧容。
“到底是不是栽赃陷害，只怕萧世子心里比谁都清楚。”
“萧世子，老夫再问你一遍，过去两年，你当真是在齐州游学么？”
自打崔道桓开口起，场中气氛紧绷，但萧容这个当事人却一直没事人似的，端坐于案后抬袖饮酒，此刻听到崔道桓再度发问，才将酒盏搁下，漫不经意道：“真是奇怪，尚书令你的心腹遭人射杀，与我在何处游学有何干系。此乃我私事。尚书令如此关心我，是在问案，还是在与我闲谈呢？”
这态度可谓不恭至极。
崔道桓冷笑一声。
“有区别么？”
萧容拾起一只空酒盏，优哉游哉把玩着，道：“当然有。若是闲谈，咱们聊两句是可以的，但尚书令字字句句都咄咄逼人，看起来是不像闲聊，那就是问案了。若是问案，那就更奇怪了，按照章程，要审我，至少也得三司会审，由主审官来问，这主审官一般是陛下亲自任命，眼下，陛下似乎还没有让尚书令来做这个主审官吧？”
崔道桓自鼻间发出一声轻哼。
“老夫早就听闻，萧世子伶牙俐齿，辩才无双，如今一看，果然名不虚传。”
“然而小子，今日任你再能言巧辩，你也休想逃脱罪责。”
“陛下。”
崔道桓再度转身看向坐在御案后的皇帝，正色施一礼道：“严鹤梅遭人射杀，不是因为与人结怨，而是因为——他掌握了萧王世子的罪行。”
“萧王世子萧容，两年前不仅曾秘密潜入燕北军中行刺燕王，事情败露后，还逃到松州，假冒燕王十三太保之名在当地行坑蒙拐骗之事，将松州府官员与一众豪族耍得团团转。松州别驾严鹤梅便是撞破此事的官员之一，严鹤梅因此才招来杀身之祸，所谓齐州游学之说，根本是子虚乌有之事而已！”
此言一出，满座皆惊。
连莫青都一怔，露出几分惊疑之色，不禁偏头，看向世子所在。
皇帝亦皱起眉道：“崔卿，此事非同小可，你如此说，可有凭证？”
“老臣不敢欺瞒圣上。”
“此事不仅有松州别驾严鹤梅为证，更有燕王麾下猛将公孙羽与十三太保景曦亲眼见证。”
崔道桓目光若电落在萧容身上：“萧世子，你敢说，两年前你没有去燕北大营行刺燕王么？你不仅刺杀了燕王，你还在燕北军点将台上，当众赢了十三太保景曦的羽佩，让景曦颜面大失。燕北军中，应该不少人见过你的脸吧？此事你想抵赖，也没那么容易。”
“当时你凭着十三太保景曦的羽佩逃了出去，燕王不识你身份，只能作罢，可万万没想到，半年前你又在松州假借十三太保景曦之名骗取金灯阁珍宝，被松州别驾严鹤梅和景曦本人当场撞破，你自以为回到京都便平安无事，却没想到严鹤梅也会来京都，并在昨日宴席上一眼识出了你。昨夜宴席结束，严鹤梅便向我密禀了此事，今日他便遭到击杀，这一切，是不是太巧合了些。除了你萧世子，谁还会如此迫不及待想要杀他。”
奚融手中酒盏缓缓裂开一道细纹。
宋阳死死抓住他另一条手臂，朝他摇头。
奚融岂会理会，正要站起，一道轻笑先响了起来。
原本窃窃私语的官员听到这声笑，都吓得立刻噤声。
竟是一直沉默听着的萧王萧景明悠然扣上手中茶盏开了口：“尚书令这故事讲得不错，再倒腾倒腾，都可以列入本朝笑林新编了。依本王看，翰林院也不用忙着编纂大典了，每日到尚书令跟前听故事，比编书强。”
两个随行的翰林院官员立刻汗流浃背低下头。
萧王并未看任何人，只道：“不过本王倒是有些好奇，这燕王十三太保，是什么很值钱的东西么，也值得我萧氏的世子去冒充？”
“区区金灯阁珍宝而已，就算是整个金灯阁，本王想要，也不过一句话的事而已，何须本王的世子用如此掉价的法子去骗。”
全场寂静无声。
官员们默默盯着自己的食案，没一个敢擅自说话。
因萧王这话，虽显然是在蔑视燕王，但却一针见血，十分有理，让人无法反驳。
诚然，燕王坐镇燕北，积威甚重，寻常官员见了燕王义子，是得给几分面子。
然而五姓七望之首萧氏的世子，又是萧王独子，可以说比皇子还要尊贵的存在，岂是旁的身份能比，的确没有理由去冒充燕王的义子骗取什么珍宝。
若是萧王世子本人真对某样珍宝有兴趣，甚至根本不需这位世子亲自动手，自会有无数人挤破了脑袋想送进萧王府里去。
萧王声音犹在继续：“至于燕王遇刺之事，更是无稽之谈了。如此大的事，燕王怎么没有奏禀朝廷，兵部为何丝毫没有收到消息，在朝廷、兵部、圣上全然不知情的情况下，尚书令又是从何得知的消息？难不成，这燕王遇刺，不奏朝廷，不奏兵部，不奏圣上，独奏与尚书令知晓么？”
虽然崔氏拉拢燕氏的事在朝中已经不是秘密，但自古文臣武将私下勾连都是大忌，此事自然无人敢摆在明面上说。
崔道桓当即道：“萧王也不必急得往老夫身上扣这等罪名。”
“燕王位高权重，与我崔氏素无往来，如何会屈尊降贵向老夫奏事。”
“老夫之所以得知此事，是严鹤梅在松州时，听燕王十三太保景曦亲口所言，当时与景曦同行的还有燕王麾下猛将公孙羽，对于此事，公孙羽亦未否认。”
萧王终于将茶盏一丢，道：“是么，那看来，尚书令口中的严鹤梅，当真是个重要人物了。”
崔道桓看时机已到，直接朝外吩咐：“让严鹤梅进来。”
席间气氛登时变得紧张。
很快，严鹤梅就在侍卫搀扶下走了进来。
严鹤梅身穿御赐朱色武服，因为受伤坠马，形容略显狼狈，胸口尚沾着点点血迹，但他显然已经简单收拾过，人还算干练精神，进来后，先朝皇帝叩首行礼，接着又向崔道桓行礼，最后看向紫服金冠闲然握着一只白瓷茶盏，坐于左侧席首的俊雅男子，俯首道：“下官见过萧王爷。”
崔道桓看他，道：“严鹤梅，你抬起头看一看，在松州府假冒燕王十三太保骗取珍宝的，究竟是不是萧王世子？”
严鹤梅抬起头，往萧容所在看了片刻，便垂首答道：“正是。”
“燕王遇刺之事，你又从何知晓？”
严鹤梅答道：“是燕王十三太保景曦亲口所言，此事除了下官，很多其他在场官员和豪族都听到了，他们均可替下官作证。”
“那你可知，污蔑萧王世子是何重罪？”
“下官知道。”
“你知道，还敢指认萧王世子么？”
随着崔道桓陡然提高了音调，空气亦如紧绷的弦。
满帐官员注目中，严鹤梅盯着地面，答：“下官不敢欺瞒圣上，在松州府假冒燕王十三太保的人，正是萧王世子，下官愿以身家性命担保，绝无虚言。下官可以与燕王十三太保景曦、燕王大将公孙羽当面对质。”
他如此笃定，言之凿凿，席间百官再度神色不一。
“严鹤梅，是个好名字。”
一道声音打破沉寂。
萧王视线淡淡掠下。
道：“与本王说一说，你的履历吧。”
对方语调不高，甚至可称平和，但严鹤梅却感到一股独属于上位者的无形威压。
“下官遵命。”
严鹤梅转向萧王，镇定自若开口：“下官是由家乡州官举孝廉入朝，起初在户部任司事……”
萧王直接截断：“本王要听你入朝为官前的履历。”
严鹤梅一愣。
萧王：“怎么？你很健忘么？”
“回答不上来也无妨，这里有的是能替你跑趟吏部衙门的人。”
一滴汗无声自鬓角淌落。
严鹤梅稳住心神，道：“回王爷，下官入朝为官前，在北地……做幕僚。”
“哪个北地？”
“燕北。”
“在燕北何人麾下做幕僚？”
“是……燕王。”
“这么说来，燕王是你旧主了。”
严鹤梅再度一愣，语气罕见带了急促：“但下官只是负责收发文书的小吏而已，且是被燕王革职……”
萧王一哂，再度截断他，掀起眼帘看向崔道桓，语调骤然转寒。
“本王与燕王不合，满朝皆知，尚书令，你让一个燕王旧仆来指认本王的世子行刺燕王，假冒燕王那掉价的太保行骗，是不是也太其心可诛些！”
崔道桓不料他拿此事做文章，皱眉道：“此事还有景曦与公孙羽可作证，且公孙羽已经奉燕王命令来京都述职，很快就能赶来，萧王当真觉得只凭这一点，便能废掉严鹤梅的证词么？”
萧王冷笑：“证词？刑部与大理寺审出来的才叫证词。本王倒是头一次听说，未经查证的信口污蔑之词，也可称为证词。”
“大理寺何在？”
立刻有两名官员战战兢兢站了起来。
萧王直接道：“一个小小州官，敢在圣上面前信口雌黄，有辱圣听。”
“既然尚书令非要证词，该如何审，还要本王教你们么？”
两名官员应是，见御座上的皇帝并无其他表示，立刻一摆手，让人将严鹤梅拖了出去。
杖击声很快从外清晰传来。
官员们坐在露天帷帐内，能清晰看到严鹤梅受杖模样，但都只是匆匆一瞥，便收回视线。
不多时，一名大理寺官员进来小心禀：“陛下，王爷，严鹤梅晕过去了，仍不肯改口……”
“那就继续审。”
萧王淡淡道。
语罢，看向皇帝：“陛下应当同意臣的做法吧？”
皇帝点头：“此事疑点颇多，不容姑息，必须严审。”
官员领命退下，立刻让行刑侍卫用冷水将严鹤梅泼醒，继续打。
严鹤梅身后衣袍上已全是血，血腥味儿几乎弥漫入帐中。
很快，官员又进来禀，严鹤梅晕了过去。
萧王已重新端起茶盏，慢慢饮着。
官员见状，立刻掉头，吩咐泼醒继续审。
“萧王，你是公报私仇么！”
崔道桓终于忍不住开口。
“私仇？”
萧王闲然而笑：“本王与一个燕王旧仆，有何私仇。”
“尚书令若看不下去，倒是可以让燕王本人来此与本王对质，本王倒要听燕王亲口说说，本王的世子，到底有无行刺于他。”
“你——！”
崔道桓面容铁青。
伴着一声惨烈至极的哀嚎，大理寺官员再度进来禀：“陛下，王爷，严鹤梅左腿已断，仍不肯改口。”
萧王看也不看，轻飘飘道：“冥顽不灵如此，看来，他是觉得自己的右腿也多余。”
依附于崔氏的官员原本有想起身求情的，闻言，都下意识吞了口唾沫，坐了回去。
虽然朝中盛传萧王萧景明菩萨面孔阎王手段，但毕竟并非所有人都亲眼见识过，直至这一刻，看着那仍言笑晏晏坐于席上的男子，众人才知这八字含义，岂敢这等时候触其逆鳞。
大理寺官员只能顶着一背冷汗道：“罪官还称，世子绑架了他的儿子严茂才威胁他，此事有他府中幕僚为证。”
奚融不禁亦抬起头，看向对面的萧容。
萧王便问：“他府中幕僚何在？”
季子卿和张九夷很快被带了进来。
二人只是白身，进帐后伏跪于地，不敢抬头。
崔道桓道：“有话你们大胆说出来，有圣上在，不必害怕任何人。”
“萧王世子当真绑架了严茂才么？”
张九夷平日胆子虽大，但何曾见过如此场面，早已吓得说不出话。
季子卿尚能维持镇定道：“没有。是我们公子自昨日宴上见了世子后，被世子风采所摄，今日进入猎场后，一直暗中纠缠世子，世子才请我们公子去做客的。”
“王爷。”
莫青站了起来，道：“属下刚刚问过了莫冬和随行侍卫，那严茂才的确昨日宴后纠缠世子，今早又在猎场尾随世子。世子不堪其扰，才叫了严茂才近前问话，狩猎结束后，世子就让人送了严茂才回帐，眼下人完好无缺待在自己帐中。”
萧王没再说话。
大理寺官员擦了擦额上冷汗，哪敢多停留，迅速领着二人退下。
崔道桓不料今日局势竟一再失控，然他还有最重要的一张底牌未出，因而也并不慌。
“陛下，燕王麾下大将公孙羽到了。”
愈发浓重的血腥气中，又有守卫进来禀。
气氛顿时又是一凝。
烈日高悬，一个脸带银面、身材高大孔武的中年男子阔步而行，举手抬足皆是肃杀之气，由侍卫引着入帐。
整场都在把玩酒盏的萧容终于冷冷抬眼。
公孙羽展袍跪地，朝皇帝叩首行礼，接着呈上捷报一封。
皇帝看过捷报，面上满是欣悦，让公孙羽起来回话。
公孙羽谢恩起身，又与萧王行礼：“末将见过王爷。”
“不敢当。”
萧王唇角含讥。
“本王刚刚听说一桩趣事，说燕王两年前遇刺，还是本王世子所为。”
“怎么，你们燕北军驻地是没有辕门没有守卫么，随便一个手无缚鸡之力的文弱书生都能进去刺杀你们主帅？”
一时，所有人视线都落在公孙羽面上。
显然，公孙羽作为燕王麾下第一猛将，深得燕王信任，燕王若真曾遇刺，不可能瞒过公孙羽。尚书令崔道桓敢当众向萧王世子发难，也是因为这个缘故。
萧王与燕王本就不合，若公孙羽亲口证实萧王世子曾刺杀燕王，今日事显然不可能简单收场。
“王爷言重了。”
因为脸上戴着银面，众人并不能看到那张据说被烧毁情状十分惨烈可怖的脸。
公孙羽的语调很谦恭。
“两年前，的确有贼子闯入中军大帐，意图刺杀王爷。”
“不过——好在王爷及时醒来，贼子并未得手，那名贼子，只是身形与世子略有相似而已。”
顿了下，公孙羽接着道。
崔道桓直接霍然变色，惊疑不定看他：“公孙将军，你——”
公孙羽道：“是十三太保年轻气盛，不明内情，认错了人，才令尚书令误解，还请尚书令多担待则个，也请萧王爷与世子多担待。”
崔道桓神色数变，虽不满至极，但眼下对于燕王毕竟还要费心拉拢，只能愤懑咽下这口恶气。
萧王站了起来，道：“看来，今日这场闹剧也该到此为止了。”
“莫青。”
他唤了声。
莫青立刻离席，恭敬等他吩咐。
萧王抬头，看着长空掠过的一行雁影，负袖道：“尚书令既然对今日猎场上的角逐不满意，再去猎一些好物，添到晋王的猎物里。”
严鹤梅双腿皆断，只剩一口气被拖了下去。
莫青则猎得猛虎一头，添与晋王。
一头猛虎的分量，并不输一头黑熊，皇帝的玉环已经赐出，自然不可能再收回，但如此结果，到底让已经得到彩头的魏王显得略尴尬。
一直等宴席结束，皇帝回帐休息，百官陆续散去，萧王方终于沉下面，看了眼身侧少年，径直往外走了。
萧容起身，跟了上去。
快要走出帷帐范围时，萧容忽然停步，回过头，朝仍坐在席上也是唯一一个留在席上的奚融笑了下。
奚融仓促间抬头，几乎疑是看错。
等回过神，那道身影已经消失不见。
宋阳整场心神紧绷，至此方长松一口气，看了眼外面空地上残留的血色，禁不住感叹道：“这位萧王，当真不是一般人物。不过那公孙羽竟未当场指认萧世子，倒是出人意料。”
周闻鹤则一脸痛快道：“难得看到崔道桓那老东西如此吃瘪，真是大快人心。”
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奚狗：老婆蛊惑我！