说起京城，很多人的第一反应就是繁华。
毕竟那可是国都，天子脚下，各路行商齐聚之地。
这样的地方，连最普通的百姓，似乎都与其他地方的人有所不同。
其他地方的百姓，闲话家常时，说的大多是邻里八卦、柴米油盐。
京城的百姓也说这些，却也时常会聊起天下大势、时政朝局。
这些时日里，最受京城百姓热议的议题，自然是即将到来的春闱。
如今已到农时二月底，春花早就开满山野，各地的橘子、樱桃也陆陆续续运进了京城。
京城百姓看着那些一袭儒衫的生面孔，都在猜测，今年的状元郎会是何等模样。
京城的各大赌场里，甚至已经开起了相关的赌局。
这些赌场老板凭着自己的人脉，打听了各地颇有声望的学子，将他们的消息又放到市井坊间，引得赌场里的赌鬼纷纷下注。
大部分人并不沾染赌局，但也乐意就着这些消息下饭。
一到饭点，各个茶楼饭馆的说书先生，就开始拿着扇子、敲着惊堂木，跟大家说起这些学子。
有人说定州出了位大器晚成的举子，如今已五十来岁，此前一直碌碌无为。去年却不知道遭哪路神仙点化，一朝中举，而且名列前茅，或有黑马之姿。
又有人说扬州陈家的二公子，年少成名，七岁能诗，八岁能文，今年不过二十，正是一表人才万众瞩目，今年科考怕是……不是状元也是探花。
“神童年年有，今年特别多。说到这位陈公子，就不得不提今年科考的另一位小公子。”一座名叫揽月轩的茶馆内，一位说书先生倏地打开折扇继续道，“那就是来自豫州临江县的柳云公子，不知在座的各位可有听闻？”
说书人话一落，在场众人面面相觑。
云宝的名望在临江县如日中天，在豫州城如雷贯耳，在他帮助过的地方人人称颂，在个别地方也算是小有名气。
但他没来过京城，即便有京城百姓听说过他的名字，也转眼便忘了。
京城里的新鲜事、热闹事车载斗量，云宝的那些传闻事迹，不过是一滴水落入沧海，半点风浪也掀不起来。
不过人群中还真的有个人隐隐记得这个名字：“是不是那位发明了孝子牌的孝子？我爹娘老爱玩这个了。”
“是也！”说书先生笑呵呵地补充，“这位大孝子柳云，虽然比不得陈公子家世显赫，却是个实打实的奇人，甚至有传言他是神仙下凡。
诸位可能有所不知，这位柳小公子可不只是做出了孝子牌。他出生的时候，家里其实只是贫农，可他五岁那年，他们家突然想出了个叫花果茶的新饮，而后又不知从哪获得了一道酿酒方子，渐渐便借此富裕了起来。
他们家酿的酒，在座的诸位或许也听过、喝过、用过，那就是——醉人间。”
听到“醉人间”三个字，在场的众人都不由发出了一声惊呼。
“醉人间”现在虽然依然比不上那些早就出了名的名酒，但是也算是京城各大酒楼里寻常可见的酒类。
毕竟虽然有些人会觉得醉人间太烈了，不像是别的酒一般温润合他们的口味，但如今还没有别人能做出像是醉人间这般的烈酒。
而且醉人间除了在酒楼里面常见以外，在各大医馆里也屡见不鲜。
也不知道是哪一年起，有人发现醉人间确实是至清至纯，好如传说中的无根之水，有消毒辟邪之用，可惜这醉人间价格实在昂贵，不是常人能消费得起的。
没想到没多久后，醉人间的小东家就专门改良出一种无味的药用版醉人间，便宜供给各大医馆。
在场的不少人，即便没有喝过醉人间，也的确是听过，或者是被它治过病、救过命。
他们大多都以为这醉人间怕是出自某个世家之手，应当是有多年历史，只是他们以前没有听过罢了。
可没想到这醉人间问世不过十年光景，那传说中的小东家就是这个柳云！
看见大家惊讶的神色，说书先生一合折扇继续说：“这才哪到哪呀？不只是醉人间、孝子牌，大家可知晓金丝娘娘的纺车？”
这大家可太知道了，在云宝推出纺车后没几年，豫州的纺织业便迅速发展了起来，京城布庄里也有许多棉布是出自豫州，那金丝娘娘的名声就跟着传播开来。
“纺车和那柳公子又有什么关系？难不成他就是金丝娘娘？”有人语出惊人
“咳咳。”说书人呛了一下，这才解释道，“那倒不是，只是传言中他是金丝娘娘的座下童子，这纺车是他得了金丝娘娘授意后，才传入人间的。”
大家伙听了都不由倒吸一口凉气，觉得这位叫“柳云”的郎君果然是个奇人。
可没想到柳云身上的奇事，还不止这些。
说书人接着又说了云宝这些年游历在外的事情。
听到云宝在各地惩奸除恶、降下仙术，众人连连喝彩，只觉得酣畅淋漓，几乎都忘记了他们在听的不是什么仙人下凡游历，而是今年春闱的学子。
直到说得口干舌燥，说书先生才重新说回科举事上：“这柳公子听闻相貌极好，又有神仙手段、菩萨心肠，喜欢他的人都更喜欢叫他一声‘云公子’。
而这位云公子，连学问也是一等一的好，那扬州陈公子七岁能诗、连中四元，云公子更是八岁就中了秀才，同样连中四元，是豫州的解元公！你们猜猜他今年年方几何？”
听到说书先生又在卖关子，场下的众人也配合，有人先猜测道:“这云公子折腾出了这么多东西，又是游历多年，他再怎么年轻也应当二三十岁了吧？”
大家听言纷纷点头，也直觉云宝应当不会太过年少。
可其中有人略一思索，就发现不对劲：“不对啊，若是传闻属实，这醉人间是云公子五六岁时弄出的，那醉人间面世至今也不过十年左右，难道这云公子……”
“对咯！”说书先生一拍惊堂木，肯定道，“这云公子过了年也不过才十七岁，正是英雄出少年！正所谓——十六载，惊四海；不是谪仙，胜似谪仙；三千锦绣藏胸中，未临金殿，或定鼎元！”
“好！”听着说书先生的判词，台下是一片叫好声，赏钱不要钱一样地往台上砸。
说书先生谢过了大家伙的赏赐，接着又说起了什么京城广平侯庶出的谢公子，太原王氏的王公子。
这些个人以前也是说书先生口中的常客，大家也很乐意听他们的故事，可如今先听了云宝的事迹后，再听旁人的，便让人觉得有些索然无味了。
有些人左右望了下，便偷偷低声问同行人：“走吗？”
同行人问：“去哪？”
“还能去哪？去赌局玩两把不，顺便……去下个注！”
同行人听言，立刻意会了，他动动眼珠子后没有拒绝：“成，走着！”
二人遂起身一同离开茶楼往熟悉的赌局方向而去，只是走到半途中，其中一人忽然一愣，停下了脚步。
旁边人问他：“你怎么了？快走啊！不去快一点，我怕那些个做庄的会偷偷调整赔率。”
听到同行人的声音，这人才忽地回过神来，而后左右四处张望着，却找不到自己方才见到的那人。
他十分懊恼，一边叹气一边跺脚说：“你可不晓得，我刚刚好像瞧见了个十分好看的人，那叫一个沉鱼落雁，瞧着年岁尚小，若是再长开些，怕是比凝香楼的花魁还美！”
同行人听了，有些不信：“真的假的？你莫不是看花了眼？我怎么没瞧见？而且若是有这般貌美的小女娘，她家人又怎会叫她乱跑。”
“嘶。”听到这话，这人才忽然反应过来，而后呐呐说道，“大概可能也许是因为……那好像是个小郎君，而非小女娘。”
*
云宝一行人跟着客商，走完水路走陆路，走完陆路走水路，一路走走停停，一直走了将近两个月才终于到达京城。
一入城门，他们的第一感觉就是“挤”。
京城的人实在是太多了，城门附近的人几乎是脚尖贴着脚跟，左右摩肩接踵。
若是和同伴分开，很有可能转眼就会被互相淹没在人群中。
云宝被人群挤得，下意识便抓住了柳霁川的手，并小声叮嘱着柳霁川：“不要乱跑，跟紧我和爹，知道吗？”
实际上，不用他叮嘱，柳霁川本来整天就跟个小尾巴一样地坠在他身后。
但面对哥哥的“多嘴”，柳霁川也只是看着他牵着自己的手，高兴地点点头。
等过了城门这一段，彻底进入京城的主干道承天大街以后，周围人才没有那般挤了。
云宝松了口气，抬眼打量着这一国之都，只觉得京城竟出乎意料得“直”。
这两年云宝和柳霁川去过很多地方，大部分地方的城镇道路都是蜿蜒曲折的。只有京城的主干道是直的，支路是直的，小巷子也是直的。
看上去十分规整，隐隐透露出几分属于皇城的肃穆来。
不过这份肃穆很快就被街道两旁的小摊商铺给冲淡了。
一方水土有一方的风物，但京城这好像什么都有，云宝甚至在街上看到了胡商，他连忙招呼柳霁川一起看去。
只见那胡商满脸胡须，衣服上缀着各式珠宝，头发和胡子卷曲纤细，皮肤和其他人差不多，但是眼睛却隐隐透着蓝色。跟他和柳霁川在西北边境看到的一些人很像，却又有点不太一样。
云宝想去他的摊上看看，但碍于手中还有行李，决定还是先找到歇脚的地方。