说要念书却不是简单的事，镇上统共有两家私塾，教书的都是老秀才，收弟子的门槛可高，拿着银钱去都未必收。
罗秀托人去打听过一次，对方一听是俩五六岁的孩子直接就给拒了。
一般只有大户人家才在这个年纪开蒙，镇上的孩子最早也得十岁往上，坐得住了才收进去念书。
问了几次都没门路，罗秀歇了心思。
今个又是镇上的大集，布坊的生意倒是不太忙，眼下五月中旬天气一天天热起来，汉子们夏天都喜欢打赤膊，或是穿件汗褂子，用的布料少卖的布自然也少。
哥儿和女子虽然会换单衣裳，但买的起细布的毕竟还是少数，大部分人一件粗布衣裳就过了夏天。
上午罗秀抱着小乖坐在铺子里乘凉，柳花和蔡家嫂子收拾布料打扫灰尘。
门口的铃铛响动来了客人。
这俩人罗秀有印象，上次在他们这买了缎布，柳花也认得她们，一见面便笑着迎了上来，“二位夫人好，许久不见夫人们瞧着脸色愈发红润透亮呢。”
妇人们被夸的眉开眼笑，抚着脸颊道：“都这么大年纪了，哪有你说的那么夸张。”
柳花道：“瞧着二位夫人有二十七八了吗？”
“唉哟哈哈哈，瞧你说的，我们俩都当奶奶的人了，孙儿都七八岁了。”
“一点都不像，看着还年轻着咧！”
“不跟你扯了，上次在你们这买的布料不错，正好天气热了想着再做几件夏衫，细布和缎布都拿来给我们瞧瞧。”
罗秀一听高兴起来，连忙让二人去库房搬布料过来。
上次进的缎布还剩下六匹，半年了一直没卖出去，放在台子上怕积灰一直用粗布包着放库房里。
不多时柳花和蔡夫郎就把布抱了过来，放在木台子上供两人挑选。
这二人今天大概是专程出来逛街的，也不着急买布，一边挑着一边聊起自家孙儿念学的事。
薛姓妇人道：“我家那小孙子倒是个聪慧的，自打进了学堂才三个月有余，现在已经认识不少字了，昨日还拉着我给我念了首诗呢。”
旁边李姓妇人道：“我家的就不行了，跟你们小孙子一起去的，如今也只是会背几句百家姓。”
“你家的还小呢才五岁，再等两年学的就快了。”
“但愿吧，只要能有他爹一半的出息我就知足了。”这两家的小子都是秀才身，如今在府城念书准备今年的秋闱。
罗秀侧耳听了一会儿，忍不住打听道：“二位夫人不知您家小孙子念的哪个学堂，不瞒您说我也想把自己的孩子送去，不指望他们有多大出息，能识文断字写封信就成。”
这俩人倒也没轻看罗秀道：“我们孙子念的私塾是个几个人家合伙请的夫子，一般不收外人，掌柜的若是想送孩子过去，得跟其他人家商量一下。”
罗秀连忙点头说好，“劳烦二位夫人帮忙问问，束脩高些也无妨。”
俩妇人应下开始挑选布料，最后买了两匹缎布四皮细布，罗秀都给便宜了不少。
拿人手短两个妇人都有些不好意思，姓薛的妇人道：“掌柜的放心，念书的事肯定给你打听妥当。”
“那就有劳二位夫人了。”
没过几日这妇人还真派来下人告诉罗秀，说可以收他家的孩子念书，但是束脩稍微贵一些，一个孩子一年六贯钱，还不算拜师礼的花销。
罗秀手里不缺银钱，有这样的机会不容易，自然很快就应下，隔天就带着小鱼和闹闹去了私塾。
私塾就在薛家的偏房里，屋子不大摆了几张桌椅，教书的秀才四十多岁，留着八字胡子，个头不高身材细瘦，说起话来文绉绉的罗秀听不大懂。
还是薛夫人帮忙引荐说是朋友家的孩子，这夫子才点头应下。
除了六贯钱的束脩，拜师礼罗秀特地跟薛夫人打听过，准备了四斤猪肉，二斤白糖，还有一块茶叶饼子，加起来花了一贯多钱。
夫子收了东西，小鱼和闹闹给磕了头算是正式收了他们二人做学生，教他们读书认字。
这个年纪的孩子心性还没定，都贪玩，刚开始几天新鲜挺爱学的，念了两天书就有些坐不住了。
夫子严厉，但凡他们一淘气免不了遭一顿戒尺，闹闹是最不听话的，今天被打了两次手掌都打肿了。
晚上回来时抱着罗秀的脖子哇哇大哭，罗秀心疼的够呛，仔细给他抹了消肿的药油。
“阿父，明天我不想念书了。”
“不行。”
闹闹扁着嘴又要掉眼泪。
“你不想给爹爹写信了吗？”
“想……”
“那你连字都还不认得，怎么给你爹写信？”
闹闹吸吸鼻子，“那，那我还是去吧。”对爹的思念胜过孩童贪玩的心。
罗秀揉揉儿子的头发，“闹闹最乖了，阿父相信你肯定能学会写字，到时候还要教爹爹怎么识字。”
“嗯！”小家伙重重的点头。
罗秀抽空找人给相公回了一封信，告诉他两个孩子入学的事，兴许下次让闹闹和小鱼给他写信呢。
远在幽州的郑北秋接到这封信的时候高兴不已，特地买了两块砚台和笔墨托驿馆寄了回去，只是这邮寄的费用太贵，都快能买好几块砚台了。
他回幽州的这几个月学习和适应公务，校尉说是武职干的却是文官的活，大部分时间都跟粮草账册打交道。
郑北秋以前读的那点书就不够看了，虽然识字不少写起字歪歪扭扭甚是难看，有时还丢胳膊落腿写错别字。
还好他的下属都有文化，闲暇时郑北秋便厚着脸皮跟他们学，时间长了慢慢倒也写的有模有样。
其实郑北秋不笨，当初念书的时候兄妹三人一起上的，那会儿村子里有个老童生，日子过不下去了就开了个私塾。
起初就是想赚点粮吃，后来送来读书的孩子多了他倒也认真教起来。
那会儿数郑北秋和郑二学的好，两人念了半年就把百家姓和千字文都学会了。老童生还打趣他们说是一门两秀才。
只是后来念书花销太大，笔墨纸砚都贵，他心疼爹娘赚钱不容易，家里供不起俩孩子，所以才主动说自己念不下去再没去过学堂。
如今时过境迁他早已不用再为那几钱束脩发愁，却也过了读书的年纪，不过一想到自己的孩子都能念书，心里就高兴的不得了。
这俩孩子要是读书的料子，自己就是拼了这把骨头也得供他们读下去！
*
转眼到了十月份，大周与金国的战况已经到了僵持的阶段。
继续打下去的话，劳民伤财不说还要折损不少士兵，况且金国土地贫瘠，即便打下来也难迁丁过去开垦土地。
金国那边也不想打了，他们本来就不富裕，加上前些年内乱伤了元气。好不容易缓了一口气想要在周国身上回回血，却不想啃了一口硬骨头，被打的狼狈逃窜。
两方都有停战的意思，十一月底金国派使臣前来议和。
*
这几天镇上热闹极了，许是要停战的缘故之前少见的客商都比往年多了不少。
有从幽州、平州过来的商人，说着那边的战况，小凤记着账本侧耳仔细听着。
听到要停战的消息心里一喜，连忙抬头询问道：“此话当真？”
食客夹着菜道：“应当没错，今年都有不少士兵回家过年去了，要是还打仗的话哪敢放他们走？”
小凤立马放下手里的册子朝隔壁跑去，罗秀背着小乖正在裁布，见她过来顺手把剪子递给她，“你先帮我裁着我去趟茅房。”
临近年底布坊生意最是忙碌，连上茅厕的功夫都没有。
半晌罗秀脚步匆匆的回来，小凤已经把客人送走，拉着他道：“我刚听铺子里的食客说，边关的战事要停了，兴许用不了多久大哥就能回来了！”
罗秀也笑道：“真的啊，他上次写信回来的时候也说兴许过年能请假回来，眼下还有二十多天就要过年了，也不知道能不能回来。”
“肯定能回来！”
昨天小虎就放假了，罗秀托张林子过去把人接回来的，顺便把被褥都拿回来拆洗。
小鱼和闹闹的私塾早就休息了，夫子老家不是常胜镇的得回去过年，这几个孩子每天在院子里跑来跑去玩的不亦乐乎。
罗秀也没让他们干活，左右孩子们就这么几年轻快的光景，等大了成了亲就没有玩闹的时间了。
时间一晃到了腊月二十，还有几天就要过年了，郑北秋那边一直没有音讯，也不知道今年能不能回来。
铺面都关了张，罗秀每日除了给孩子们缝新衣裳就是哄着小乖。
这孩子真应了这个名字，特别乖巧可爱，从来不大吵大闹，高兴了就咧着嘴露出几颗小奶牙咯咯的笑，不高兴皱着小眉头也不掉眼泪。
平日里把他放在炕上，给一个线球自己都能玩上一个时辰，十分惹人疼爱。
罗秀把缝好的棉衣在小乖身上比量的一下，小袄子做的偏大，袖子挽上今年穿一年明年还能穿。
院子里小鱼跑累了进屋喝水，罗秀叫他把哥哥和弟弟都叫进来。
仨小子进了屋，罗秀把之前做好的袄递给三人，“都换上试试，看看那不合适给你们改改。”
小虎和小闹的颜色一样，都是石青色的布料，小鱼和小乖的一样是颜色更浅的草绿色。
孩子们都有穿新衣服的喜悦和羞涩，凑到一起你看看我的，我瞧瞧你的，高兴的小脸通红。
旁边放着的那身藏蓝色的长袄是给郑北秋做的，可惜人还没回来不知合不合身。
远在幽州的郑北秋也着急得够呛，原本十一月就打算请假回去的。结果两国要停战了，许多粮草都堆积在了幽州，作为后勤的校尉官郑北秋忙的分不开身。
这些粮草一部分要运去边关，余下的一部分暂时留在幽州，看后续能不能继续打起来，若是打仗的话还得继续往平州调。
除此之外，郑北秋也提交了调任申请，若是能批下来明年他就能回冀州了。
为了等上头的调令一直等到腊月二十，终于传来了喜讯。
郑北秋被调回冀州府，任从六品的司户参军，这个职位跟之前林立的职位同级，只不过他是司农。