他或许要死了。
裴时济这一觉就睡到了深夜, 直到被肺腑钻心的刺痒惊醒，咳得险些喘不过气，吓得紫极宫上下一阵鸡飞狗跳。
等好不容易止住咳嗽, 他才发现床边杵着的俩儿子, 眼睛都跟盐水里泡过似的，又红又肿, 他清了清喉咙，问他们：
“来多久了？”
“没多久。”裴承劭拽着弟弟坐下，一个劲给他使眼色，裴承谨闷闷不说话，他哥说什么，他就跟着点头。
裴时济一笑, 握了握鸢戾天的手，嗔怪：
“不是说叫我吗？”
鸢戾天还有些惊魂未定，喉结颤抖, 勉强挤出一个笑：
“确实才来。”
他话音一落, 好几个太医急匆匆冲进来，跑的衣冠都乱了，他们行完礼, 上前就要为皇帝诊脉。
裴时济意兴阑珊地收回手：“朕没事，退下吧。”
“父皇...”裴承谨眉头一皱, 才开口, 就被裴时济打断：
“你这次大胜, 朕要赏你, 你要什么？”
裴承谨呼吸不稳，咬着牙哼道：“皇兄已经按礼制赏完了。”
“是朕要赏你，父亲对儿子的奖赏, 不关前朝的事。”裴时济招了招手，让他坐过来点。
裴承谨鼻子一酸，倔强地别开头：“我说了你也赏不了。”
“好好说话。”裴承劭掐了掐弟弟的胳膊肘。
裴承谨疼的一激灵，把脑袋扭回来，沉默片刻，沙哑的声音带了点哽咽：
“要父皇福寿安康，长命百岁。”
他觉得，如果把放在神器上的精神海收回来，这个愿望就能实现了，可父皇不肯，他哥和他爹也不劝，他觉得自己好生气，却不知道该怎么出。
这话一出来，屋里人都沉默了，直到裴时济道：
“月宛上次进贡了一批汗血马，去挑一匹怎么样？”
“那是送给你的，我不要，我有翅膀，不用马。”裴承谨倔头倔脑。
“那让人把御花园的月桂移栽道你宫里，你不是喜欢吗？”
“喜欢我可以来御花园看。”
“那盘龙殿那颗夜明珠，你小时候好几次差点把它抠下来。”
“我三十一了。”
裴时济无奈了：“那只能给你内库的钥匙，你自己进去挑一挑了。”
“...父皇就不能答应我吗？”裴承谨声音颤抖。
“天命有数，岂是人力能及。”裴时济摸了摸他的脑袋，一如他小时候一般。
裴承谨浑身都颤抖起来，从牙缝里挤出声音：“如果，如果...”
“收不回来了，谨儿，你知道的。”裴时济眼神温柔：“你怪我吗？”
“儿子不敢。”说着，眼泪刷一下流下来，他狼狈地擦着，霍然起身：“儿子失礼，先告退。”
“儿子..儿子去看看他。”裴承劭勉强稳住表情，极力扯了个笑脸出来，也跟着匆匆出去。
“你说他这脾气像谁？”裴时济看着俩崽子的背影，啧啧着扭头问鸢戾天。
鸢戾天一言不发，伸手抱住他，把脑袋埋进他脖颈间，一动不动，半晌，才哑声道：
“你刚刚咳血了，他们吓坏了。”
裴时济恍然，难怪总觉得嗓子里有股腥甜，他垂下眼睑，抱住同样吓坏的鸢戾天：
“别怕，别怕...都会有这么一天的。”他早有预感。
鸢戾天浑身发起抖来，裴时济柔声安抚：
“你是无所不能的大将军，你会克服过去，一切都会好起来的。”
鸢戾天颤抖地抬起头，去吻他的唇，去堵住他的话。
裴时济亲了亲他，扶住他的脑袋，轻声问：
“你会的，对吗？”
“我没有无所不能...我没有...”鸢戾天觉得自己无能极了，他什么也做不了。
“你有，你替我飞到天山之巅采到了雪莲，你还下深海去摘到了海精，你还去荒漠找到了肉苁...几天之内你跑遍了整个大雍，你无所不能极了。”
裴时济的声音也跟着抖，鸢戾天以为趁他睡着走他就不知道，可他知道，他知道他已经把自己折腾的不像样了。
就因为那群庸医的三言两语，就因为那堆废纸里面的胡言乱语，他的大将军傻乎乎信了那些“神仙”之言，什么地方都敢去，什么险都敢冒，就为了替他找那些无用的灵药。
他不想吃，怕吃了让他失望，也怕不吃让他伤心。
他也不知道该怎么办了，有那么一瞬间，他恨不得拆掉他的双翼，把他揉进自己的血肉，让他不再如此奔波，不再如此绝望。
鸢戾天睁圆了眼，听见他的陛下在他耳边痛切道：
“你忘了你答应过我的，会珍惜自己的？”
“...是，是陪你健健康康地...和你一起...”鸢戾天声音里带着一种近乎天真的茫然：“我可以和你一起...一直一起...”
裴时济惨笑一声，抱着他缓缓躺下，手指描摹他的眼角，恨恨问：
“怎么一起？靠涂白自己的头发，给自己画皱纹，难看死了，一洗就掉。”
鸢戾天怔怔地流泪，他做过一些傻事，因为他心里害怕。
裴时济擦着他的眼泪，哑声道：“你不要怕，不要怕...我一直都在，不管去了哪，一直都在你身边，你看这个...”
他勾出他的精神体，敲了敲那个结实的小圆壳：
“它永远也不会消失，我保证。”
即便有一天，天护令里他的精神力消失了，可护着鸢戾天的护罩永远稳固，这是裴时济的保证。
可他的精神体缩在护罩里，痛得缩成小小一团，几乎叫鸢戾天惨叫出声，可他没有，还握着他的手，握着自己的精神体，见他精神不济，安抚都笑笑：
“你先休息，你先睡。”
裴时济吻了吻他的手心：“戾天，你答应我，孩子还需要你，你知道的。”
“...好。”鸢戾天虔诚地吻着他的手指，他不知道自己答应了什么，他只想哄他睡觉。
裴时济心头不安，却挡不住困意一波波袭来：
“我还想你帮我看着天护军，你把大将军给谨儿，以后你专领天护军，好吗？”
“嗯。”
“前朝的事情，你和劭儿商量着来，赵明泽到底不如杜相稳重，他也老了，怕犯糊涂，你在，劭儿也有个依仗。”
“知道了。”
“天护不只一军，政事、经济还有军事都得护着，你以后担子还重呢。”
“...好。”
“还有劭儿和谨儿的婚事...你也得操持着，知道吗？”
“你快睡觉，你眼睛都睁不开了。”鸢戾天虎着脸催促。
“...不许趁我睡着了再跑出去，知道吗？”
鸢戾天死死咬紧牙关，止住汹涌的嚎啕，好半晌，才颤抖地回答：
“好。”
“多陪陪我，我也想...再陪你们好多年...对不起...”
裴时济的呼吸渐渐变得绵长，他睡着了。
鸢戾天满脸怔忪地看着他，看了很久，久的肺部感觉到憋滞的疼痛，才恍惚地继续呼吸。
【虫主，对不起...】智脑的声音不大，一样带着哭腔。
他已经好久没有主动呼唤过它，更多时候，它总和裴时济在一起商量事情。
鸢戾天脸上肌肉一阵抽搐，小心翼翼挨着裴时济，阖上眼，他知道智脑在对不起什么，也知道这不怪它。
可智脑过于冗杂的情绪版块又失灵了，它碎碎叨叨，仿佛自言自语：
【要是我不提醒陛下就好了，要是当时没有着急建那么多工厂就好了...要是没有那么着急推行新学...】
或许是它的错，它太着急推着大雍狂奔，又着急提醒他潜伏的暗潮随时汹涌而来，它只是希望他能做好准备，要么镇压，要么广结盟友随时求变。
它和其他人一样以为他无所不能，甚至在他决定分割精神海，将赌注压在天护军上面时都没有察觉不妥。
没有人觉得盛世对皇权有什么威胁，所有人都欢欣鼓舞地迎接新时代新气象，上至王孙公子，下至黔首黎庶，生活蒸蒸日上，人人赞颂圣君，人人以为这场狂欢会持续到永远。
但总有一天，大雍会碰到发展的天花板，一人治天下的模式将无法继续支撑大雍狂突猛进的步调，即便那时候亦是圣君治国，百官清廉政通人和，可混乱依旧会发生，大雍将迎来什么程度的撕裂实在难以想象。
裴时济被这还未燃起的混乱火花逼上了一台高速战车，这趟征途开始的时候，他只有孤身一人。
可能出现的问题、不会催生可能出现的答案，他不知道如何是好，于是把一部分的自己保存在神器里，等待后世也许会出现的某个人把答案带到他面前，然后他再把天护军交给他。
在那个人或者那些人带领这个古老的帝国完成痛苦的蜕变之前，在这个帝国从火焰和灰烬中迎来新生之前，天护军必须一直在，他的意志将长存，直到他迎来真正的安息。
智脑的声音没有改变，却仿佛一个小老头不停地嘀咕，鸢戾天有些怔然，低声安抚愧疚到近乎焦虑的智脑：
“不是你的错。”
“不是任何人的错。”
只是裴时济无意识地做出了选择，杀死作为皇帝的自己，作为窥探未来的代价。
想到这里，鸢戾天呛出一声低笑，把头埋在爱人胸前，低声呢喃：
“谁也没有错。”
要说错，大抵是他的错。
是他倾尽所有的褒奖，夸他是绝无仅有的领袖，是他曾经替死去的战友发愿，希望能投身他麾下，因为他能给他们公平，是他向他祈求太多，超出了一个君王所能承受的极限，是他毫无保留的爱，将他一步一步逼到此处。
智脑发出阵阵啜泣，听起来竟真心实意，而在哭声末尾，它小心请求：
【到时候我能把自己转移到陛下大脑里面吗？】
鸢戾天哑然许久，用额头轻轻碰了碰裴时济的脑袋，低声道：
“这个你得问他。”
....
“为什么呢？我没有足够的精神力供养你，你也会随之消逝。”裴时济叹了口气：
“你是大雍的主脑，这不是你的愿望吗？”
【只是一部分，小小的一部分。】智脑也不知道为什么，明明它也很舍不得两只蛋崽，可它的情绪板块不堪负荷了，这么多年无论是陛下还是虫主，亦或者两位殿下，从来没有人替它梳理过，也许它有点坏掉了。
“是很珍贵的部分吗？”裴时济若有所觉。
【...从帝国的标准看，是无足轻重的一部分，我没有办法带着它成为大雍的主脑，它会干扰我的运行。】智脑听起来又快哭了，它第一次承认情绪版块是有害的。
“戾天怎么说呢？”
【虫主要我问你。】
“惊穹，你要知道，喜怒哀乐都是情绪的一部分，只有欢愉的生命是不完整的。”裴时济提醒道。
【可我不是生命，我不需要这么完整。】
“...那戾天怎么办呢？”裴时济眼露茫然。
【陛下，您知道的。】智脑低声道。
.....
裴时济知道，只是不肯面对。
就像鸢戾天也知道，他并非沉疴难愈，只是无药可医，无术可取。
永靖四十年初，王朝荡平东南海寇的消息连同皇农司商船满载抵港的消息穿回京都，彻底点燃了这个年节。
上诏，元宵灯节前弛宵禁十日，俾使万民同乐，开灯市，许民悬彩灯谜、陈百戏于通衢，勋戚官眷可起彩棚夹道，共赏火树银花。
连日纷飞的大雪也没能浇灭年节的欢庆。
那是一个久违的晴日，御花园里的梅花开的鲜艳，幽雅的梅香飘到紫极宫，裴时济难得有兴致到花园去逛逛。
大大小小的捷报接连传进来，扫灭海寇一个、海贸畅达一个、北边剿匪一个、南边丰收一个...林林总总的，有的没的，全算一个，简直像一串欢腾的鞭炮，在裴时济耳边噼里啪啦地响。
往年可没人恬着脸有事没事儿地报捷，今时不同往日，他知道背后人的心思，只能淡淡一哂，也很配合地喜悦起来。
作为帝国目下的实际中枢，裴承劭和裴承谨都忙的不可开交，即便如此，他们也在大事小事中精心地挑选值得开心的往宫里递——
至于什么某某海商挟兵自重，据海岛为寇，什么某某矿场虚报矿产，什么某衙门贪墨某某河段纤夫工钱...这些该死的家伙，等过完年就弄死他们。
裴承谨愤愤地把这些折子放到一边。
他和他哥都计划把今年的灯节搞的红火喜庆些，热热闹闹的，盛世康平的，看了人心里就开心，这一开心，什么病都该去了。
怀着这样美好的祈愿，他们得知皇帝有了力气去梅园赏花，干活的劲儿更足了。
“朕考考你，关于梅花的诗词你背的哪些？”花园里，裴时济正在刁难他的大将军。
“无意苦争春，一任群芳妒。”鸢戾天哼笑一声，他还是晓得一两首的，岂是昔日吴下阿蒙。
“没啦？”皇帝陛下夸张地睁大眼。
“...我记得你当年封我做的是大将军，不是大诗人。”大将军恼怒地拨弄炭盆里的火，他能记得这么一首还是因为智脑给他说过诗人的八卦。
“那你应该听过‘花谢酒阑春到也’，苏子的词。”
“没听过，我没读过书。”鸢戾天把那叠八珍糕往他面前推了推。
裴时济瞄了一眼，唉声叹气道：“这句讲的是不把花赏够，酒喝够，春天就不会到来。”
“没有酒。”鸢戾天板着脸，拒绝了皇帝的明示。
“将军何故小气？”
“太医说你不能喝酒。”
“太医说的每句话你都信啊？”
裴时济挑了挑眉，见鸢戾天果然语塞，太医委婉地说过，他可能过不了这个冬天了。
大将军自然不信。
“过年了，连杯酒都没有喝到，这个年没意思得很。”裴时济摇头晃脑，表情悲伤，看着满园旺盛的梅花：
“有花无酒，人生大憾。”
鸢戾天坐不住了，表情变得迟疑，裴时济得寸进尺道：
“其实我还想吃烤羊肉。”
鸢戾天一时愣住，他难得有胃口，于是也不顾的什么戒燥热、戒辛辣、戒油腻的医嘱，定定地看着他：
“你想吃？”
“是啊。”裴时济点点头。
“那我叫人给你弄。”鸢戾天说干就干，一边吩咐宫人去准备，一边用火钳拨弄火盆：
“烤到半熟送来，正好在火上继续烤。”
“酒呢？”裴时济可怜巴巴地抓着他的袖子。
鸢戾天抿了抿嘴，终于还是叫人也送一壶来。
“可惜烤的不是我猎到的羊。”裴时济笑盈盈地看着火，回忆当年武勇：“我也是百发百中的神射手，箭不虚发，每次都能满载而归。”
“嗯，你很厉害，你还射死过一头熊。”鸢戾天也笑着夸道。
“那头熊分明是被你吓死的。”裴时济倒也不至于什么功劳都要认。
“我哪里那么吓人？”
“所以被吓死的是熊。”
“可是明明是你射中它它才倒的。”
“我又没有射中要害，那弓才不足一石，距离又远，哪里可能一箭就死了？”
“就是你射死的。”
“你还不信了，去把那弓拿来看看，在寝殿里放着，让燕平去找。”裴时济来劲了，吩咐左右去取弓。
鸢戾天吓住：“你要射啊？”
“就看看，自然是劳请大将军动手。”裴时济看他这模样乐了，拍拍他的肩膀：“何至于一惊一乍？”
...
许是为了报复刚刚的心绪起伏，大将军一箭射爆了一棵梅树，充分证明了这张弓有干死一头熊的能耐，而未免他继续糟蹋御花园，裴时济赶紧叫停，两人一起围炉烤肉。
“明天去灯会吗？”见他有精神，鸢戾天趁机提议：“劭儿特地让人从三南请来的戏班，在东市唱阳曲。”
裴时济轻笑一声：“倒是很多年没有听过阳曲了，谁都没有母亲唱得好。”
鸢戾天握了握他的手，裴时济反抓住他的手，温柔地看着他：
“你和孩子们去看吧，他们还没听过正宗的阳曲呢。”
“...他们自己去看好了。”鸢戾天心跳漏了一拍，躲开他的目光：“反正也没什么好看的。”
“挺好看的，”裴时济靠着亭柱，看着亭外浴光的梅，轻轻哼唱起来：“莫非鸿雁也知人间意，叫它替我把信传...青丝熬成白霜染，红颜褪尽病缠身...”
鸢戾天心跳发急，他的手被裴时济紧紧握着，只觉得像盖了一层冰，一路冷到心底。
“回去吧，”他低声道：“这太冷了。”
裴时济没有应他，自顾自唱完那段小调，止了声，有些惆怅地看着没吃完的羊肉，将杯中残酒饮尽，偏头看着鸢戾天，嘴角牵出笑，一字一顿道：
“戾天，酒尽花谢，春天就会到的。”
鸢戾天愣愣地点头，不知道他在说什么，裴时济招手让他坐下，靠着自己，两人依偎着，他抱着他哄：
“人这一生就像草木荣枯，一花谢后一花开，都是自然而然的。”
鸢戾天紧紧抱着他，点头不语。
“力尽而竭，寿终而亡，顺其自然，没有缺憾，你懂吗？”
“嗯。”鸢戾天眼神迷惘。
“我很爱你，也很感谢上天让我遇见你，你知道吗？”裴时济哽咽着表白。
“...嗯。”
“所以我希望你好好的，你懂吗？”
鸢戾天泪如泉涌，半晌才道：
“嗯。”
裴时济缓缓阖上眼，把脑袋靠在他肩上，唇梢微翘，露出一个安心的笑：
“回去吧，我不会走的。”
“好。”
鸢戾天谢绝了所有人的帮忙，用衣服把他裹得密不透风，抱着他回到了紫极宫。
是夜，巨大的烟花点亮京都上空，裴承劭和裴承谨拿着各地的述职报告进宫，往紫极宫的半道上，就撞见出来迎他们的鸢戾天，心头纳闷。
这些日子他爹爹从来不离父皇寸步，怎么突然慈父心肠，特地出来接他们了？
“父皇答应明日出宫看戏了吗？”裴承谨抢了一步先问。
裴承劭心头隐隐有了不祥的预感。
鸢戾天既不点头也不摇头，眼神温柔慈爱，他摸着裴承谨的脑袋，突然道：
“如果在帝国，你会是一个很不一样的雌虫，你的精神体没有残缺，所以不会和其他雌虫一样，需要终身依赖雄虫，你不会丧失神智，沦为一台只知战斗的机器，因为你父皇在你破壳前便帮你补足了一切，他深爱着你。”
裴承谨的表情变得有些勉强，没有躲避雌父久违的亲近，他知道他是不一样的，惊穹和雌父早就告诉过他了，他没有因为强大的武力而受到忌惮，他的家人把他教的很好，他是完整而自由的。
然后鸢戾天把目光对准裴承劭，里面沉重的感情几乎压弯这位大皇子的脊梁，他挤出一个仿佛是哭一样的笑容：
“爹爹...”
“你远比我见过的所有雄虫都要强大，不管是精神还是躯体，你继承了我们最好的部分，你是个很好很好的孩子，好到他有很多事情会直接和你商量，因为你一定能懂他，他对你寄望很深，他把大雍和天护军都交给了你，这个国家该何去何从，之后要你自己做主了，不要辜负他。”
他张开双臂抱住两个孩子，紧紧把他们搂在自己怀里，这种亲密自他们成年后就不再享有了，可他们不觉得开心，只觉得身体在不断坠落，腿软的险些站不住。
“爹爹...”
鸢戾天拍了拍他们的背，把一只竹筒塞进裴承劭怀里，替他理了理衣冠，微笑道：
“问问礼官，选个日子，以后什么事都和弟弟商量，不要自己扛，还有小宁，他也是好样的，多培养些信得过的人，还有天护军，要学会倚仗他们，也要学会成为他们的倚仗。”
鸢戾天默了默，看着裴承谨：“你性格毛躁，凡事多听哥哥的，记得不要打架，认真起来这天下没人打得过你，天下无敌不是什么值得夸耀的事情。”
裴承谨一下子红了眼圈，他想说什么，却见鸢戾天释然一笑，轻声嘱咐：
“你们要好好的。”
言罢，张开双翼，快得如一阵迅风一阵雷光，两个孩子追之不及。
等裴承谨拽着裴承劭飞到紫极宫时，就看见燕平跪在宫门口的雪地上，浑身颤抖，浑浊的老眼泪流不止，他仰头望着两位殿下，嘶声道：
“陛下驾崩，大将军薨逝，两位殿下...节哀！”
......
永靖四十年春，大雍开国皇帝裴时济御极四十载，崩于紫极宫，享年六十有六，是日，大将军鸢戾天自请殉帝，享年七十有四。
凶讯骤传，举国骇恸，元日之庆尽化哀声，百姓皆呼“天丧二父”，悲泣不止，至于晕厥扑地者不可胜数，天下缟素如雪，山河同悲。