讼师们熟悉当下律法，大雍朝的经济繁荣，皇帝对百姓并不算严苛，允许她们依法保护自己的权益，告状的人多，讼师也多。
有些厉害的讼师，机遇好还会成为衙门的人，辅助着官员一同协查处理案子。
老太太花了重金请了一个京中讼师，她要状告顾弘毅和卫氏无媒苟合害死宁韶光，还吞了宁韶光的嫁妆。
无媒苟合的证据是卫氏生下的孩子，只比顾明筝小一个多月，这事儿老太太找了当年给卫氏诊脉的大夫，也找了当年给卫氏接生的婆子，如今卫氏已经嫁入顾家，孩子的出生日子早已经落在户籍册上，还是顾弘毅的长子，顾家不可能不认这个儿子，只要顾家认这个人，那这个事儿就是板上钉钉。
至于害死宁韶光，老太太没有证据，她是依着顾家吞了宁韶光嫁妆去说的，至于嫁妆的归处，大雍律法有明确规定，女子嫁妆归本人所有，女子若是身故，其嫁妆归子女所有，若无子女，便归给侄子侄女所有。
宁韶光去世后，她的嫁妆理应全部归到顾明筝名下，即便是顾明筝年纪小，家中长辈代为管理，那她出嫁时，这些东西要全部给她的，除了这些，顾家还要给她准备一份嫁妆。
顾家不但没有给顾明筝准备嫁妆，还把宁韶光的嫁妆也给克扣了。
老太太如今的手里有顾明筝的嫁妆单子，这也是铁证。
她们找的讼师姓郑，是京中很有名气的老讼师。
老太太在来之前便给他通过信，下了定钱，只等到京中后说细节，写状书。
今日老太太上门时，郑讼师刚从京兆尹府回来。
得知老太太是临安来的，他忙让夫人乔氏帮忙招呼入座。
他忙活了一上午，收拾一番才过来见老太太。
他端着茶盏在老太太对面坐下后问道：“老夫人是要状告何人？”
老太太道：“礼部侍郎顾弘毅。”
听到这话，郑讼师面色一怔，但依旧面色平静地问道：“老夫人您是顾侍郎的什么人？”
老太太道：“他亡妻的母亲，应该还算是他岳母吧，虽然老身女儿去世这么些年从没收到过他只言片语的问候。”
郑讼师坐直了身子，将握在手中的茶盏轻轻地放在一旁，“老夫人请细说。”
老太太便把自己的想法都说了，郑讼师面色凝重，他道：“他们无媒苟合不能证明您女儿就是被他们害死，这一桩老夫人听我一言，把证据交给御史，比您状告来得好，嫁妆一事证据确凿，可诉。”
老太太最终听取了这位讼师的意见，请他帮忙写了状书，又约定好了日子，一同去京兆府递状书。
这事儿定下时，已经是申时，顾明筝带着宁乐瑶和宁行舟他们买了四只鸭子，买了一些肉和菜，还买了一堆的被褥，买了床架子。
床架子是榫卯组装的，掌柜的给她送到家中再组装，一群人采购完浩浩荡荡地回了家。
她们回来时，早上老太太刚带回来的那十二个人，都在院子里待着。
顾明筝喊她们帮忙，将被褥和菜肉这些都拿进来。
她进厨房一看，厨房收拾得干干净净，那些洗干净的碗还在筲箕里沥水，顾明筝笑着问道：“你们收拾厨房啦？”
吴彩环道：“我们等着娘子回来，实在无事……”
顾明筝笑道：“辛苦了。”
“今日大家先熟悉一下不用急着做事儿，明日再安排活计。”
众人闻言受宠若惊，都纷纷说：“奴婢应该的。”
顾明筝看着她们，没再多说什么，后面拉床架子的木匠掌柜也到了，他带着俩徒弟一起来的，几人把床架子搬进院子就开始组装。
他们安装得很快，十二张床很快就安装好了。
倒坐屋是四间房，其中一间放了蔬菜和肉，另外三间还是空着的，顾明筝让她们把那三间屋子打扫了一下，将床搬进去。
今日买的床是单人的，一个屋子里住四个人，顾明筝让她们自行分配一下哪几个人住一间，分好后自己去领被褥和洗漱用的东西。
大家做的活计不同，她们便直接按照做什么的分配了，四个管厨房的放一间，洒扫浆洗的四人住一间，四个伺候梳洗的住在了一起。
管厨房的四个人中，吴彩环年纪大一些，应该有三十多岁，另外三个不到二十岁，洒扫浆洗的四人是俩四十多岁的妇人和俩小丫头，伺候梳洗的其中一个二十多岁，另外三个都是十多岁。
床铺安排好后，吴彩环和顾明筝说道：“娘子，这床是不是得安排一张在您屋子外面，您有事儿方便叫她们。”
吴彩环所说的“她们”，指的是那四个贴身伺候的丫头，顾明筝看了她们一眼说道：“不用，我有事儿会喊你们。”
吴彩环笑着应下，顾明筝带着宁乐瑶和宁行舟她们进了屋子，那四个丫头也跟着进了
屋子，顾明筝还没开口，她们便迅速地去泡了茶端来给宁乐瑶和宁行舟。
顾明筝自取了一盏，托盘里还剩一盏，那姑娘端给了卓春雪。
“不知这妹妹如何称呼？”
奉茶的姑娘是那位年岁大一些的，她笑吟吟地看着卓春雪问道。
“我姓卓，姐姐如何称呼？”卓春雪问。
“我叫徐雁雁。”
卓春雪微笑着点了点头，端过了茶盏。
顾明筝喝了一口茶笑道：“雁雁，这位卓娘子是我的义妹，平日里家中就我和她。”
顾明筝这话落下，徐雁雁对着卓春雪欠了欠身，“是奴婢眼拙，娘子恕罪。”
卓春雪看着顾明筝，鼻头有些酸，她坦然道：“徐姐姐莫要客气，我是小姐奶母的女儿，是小姐抬举我，认了我做义妹，徐姐姐刚来若是有什么不熟悉的可以随时寻我，日后我们一起把小姐照顾好便是。”
徐雁雁闻言是有些惊讶，她们伺候人时间久了，首要的事便是察言观色，她自从进这个院子里就在看。
顾明筝和卓春雪，像主仆又不像。
若说是主仆，卓春雪上桌和客人一起用餐，若说不是，那卓春雪对顾明筝的态度又很明显。
她摸不准，这才借着端茶探一句。
没想到卓春雪和气地与她姐姐妹妹，但顾明筝直接挑明了关系，告诉她这个家里卓春雪也是主子。
顾明筝说话很温和，人也是笑眯眯的，但她却感觉到了顾明筝的不悦，心里咯噔一下。
听到卓春雪这席话后，她又对着卓春雪轻轻屈了屈膝，“娘子放心，奴婢必当尽心竭力。”
顾明筝和宁乐瑶她们坐着喝了一会儿茶，便准备杀鸭子了。
顾明筝要走，宁乐瑶和宁行舟也紧跟其后，顾明筝笑道：“你们俩坐着歇会儿，杀鸭子血淋淋的，烫毛味道也不好闻。”
宁乐瑶笑道：“我还没见过杀鸭子勒，表姐会杀吗？”
“当然——会的。”顾明筝说话大喘气，逗得宁乐瑶哈哈笑，宁行舟跟在后面也轻轻地弯了弯唇。
顾明筝要杀鸭，吴彩环忙带着那三个丫头过来帮忙。
顾明筝是觉得她们刚来，可以歇一天，但很明显，新环境里她们不做点事情也会惴惴不安，所以顾明筝也不强求了，她笑着问吴彩环：“吴姐可会杀？”
“娘子，我会杀的。”她说着也顺便介绍道：“鸡鸭鹅我都会杀，我做厨娘有十几年了，京中叫得上名字的菜奴婢也几乎会做，娘子想吃什么可随时吩咐奴婢。”
她说了自己，还不忘把那三个小丫头也给介绍了。
她们原先在一个府中做过活，这家人前些日子搬离了京城，便遣散了一批奴仆，她们便都被发卖了，回到了人牙子手中。
三个丫头有个高高瘦瘦的叫来喜，一个圆脸姑娘叫秋月，还有一个微胖的叫巧姐。
秋月最小，她平日里主要是打下手，做一些烧火摘菜的杂活，巧姐和来喜同岁，巧姐能做几道拿手菜，来喜擅长做甜点。
听吴彩环说完，顾明筝笑着点了点头。
她去盛了四碗清水，放入少量的盐搅拌融化，随后把鸭抓来。
吴彩环杀两只她杀两只。
宁乐瑶她们在旁边看着，顾明筝抓着鸭翅和头，她拔了一下绒毛，随后拿起刀，手起刀落鲜血溢出，顾明筝单手就把鸭子倒立了起来，鲜血哗啦啦地流入碗中。
宁乐瑶看着顾明筝这动作，张大了嘴巴，宁行舟也怔怔地看着顾明筝。
那鸭子还在挣扎，但顾明筝单手就抓得死死的。
别说她们俩了，就是吴彩环，也都惊讶地看着顾明筝。
她们一同抓的鸭子，她还在准备中，顾明筝便已经杀好了。
鸭血流尽，顾明筝回头瞧见这几人呆呆地看着她。
顾明筝笑着问道：“怎么？你们这是被我吓到了？”
吴彩环忙摇头，“没有，是被娘子惊艳到了。”
“表姐经常杀鸭子吗？”宁乐瑶问，顾明筝看着这个小表妹，笑着逗道：“我在市集杀了十年鸭。”
这话一出来，宁乐瑶和宁行舟当真了，卓春雪便笑了起来，“表小姐、小姐逗你们的。”
宁乐瑶拍了拍胸口，松了口气，“吓死我了，表姐，你要真在市集杀了十年鸭，那祖母得心疼死了”
顾明筝道：“逗你们的。”
吴彩环道：“娘子这也太利落了。”
“奴婢虽然会杀，但远做不到像娘子这般干脆利落。”
顾明筝笑道：“这是我之前在集市卖鸭子的大娘跟我说的，她说杀鸡鸭都得快。”
吴彩环点了点头。
四只鸭子，最后顾明筝杀了三只，吴彩环杀了一只。
灶上的水开后，秋月和巧姐她们舀了热水烫鸭毛，这事儿大家都会做了，吴彩环便把顾明筝撵走了，她带着秋月她们做。
顾明筝道：“那你们弄，我去调蜜水。”
等着她们弄出来，顾明筝烫鸭子吹皮，全部弄完后刷蜜挂晾。
吴彩环在旁边给顾明筝帮忙。
她们忙完时已经快到晚饭点了，人多忙活起来快许多，有人摘菜洗菜，有人切菜，她们备菜时顾明筝可以直接炒菜。
卓春雪把隔壁的饭菜送过去后，老太太就带着嬷嬷回来了。
顾明筝忙去到老太太身边，乖巧地唤道：“外祖母，晚饭刚好，咱们准备吃晚饭吧。”
老太太看向她，递了一个锦盒过来。
“年纪轻轻地，多带点鲜亮的珠钗。”
顾明筝打开锦盒看了一眼，里面是几支珠钗，样式打得很精巧，还嵌了宝石在上面，看着布灵布灵的，很好看。
“谢谢外祖母。”顾明筝说着便将盒子拿回屋内放起来。
吃过晚饭后，天快黑了。
老太太歇了一会儿便要回鸿盛楼，宁乐瑶拉着顾明筝要一起去逛夜市。
顾明筝瞧出老太太眼底的疲色，她道：“乐瑶妹妹，咱们先把外祖母送回去歇息，我再陪你去逛。”
宁乐瑶很是高兴，但老太太却沉声道：“咱们来京中又不是一两天就回去，不急于一时，日后慢慢逛。”
话落后她又看向顾明筝：“你也好好歇着吧，忙了一天不累？”
顾明筝心想确实不累，但老太太不想让她们去逛夜市，她便和宁乐瑶说道：“那妹妹先和外祖母回酒楼休息，过两日我们去连逛两日，把京中好看的都看一遍。”
宁乐瑶笑着点了点头，跟着老太太上了马车。
顾明筝原本是要送她们过去的，但老太太不让后，顾明筝也没再坚持。
她站在院门口看着马车走远，脑海里生出一个念头，总感觉老太太不想让任何人瞧见自己与她们在一处似的。
也不知道是不是
她想多了。
屋内吴彩环带着来喜她们在收拾厨房，她们这个冷清的小院子，因为这十几个人，瞬间变得热闹了起来。
大家又还陌生，还需要慢慢相处磨合。
等着吴彩环她们收拾完，顾明筝把人都喊了到了正厅里坐下，大家各自介绍了一下名字年龄，家中还有什么人？
厨房的人顾明筝都认全了，贴身伺候的除了徐雁雁，其他三人分别叫林翠、夏芙、夏婵，其中夏芙和夏婵是亲姐妹，夏芙是姐姐，夏蝉是妹妹。
洒扫浆洗的四人里，俩妇人一个叫何秀兰，一个叫孙红珍，俩丫头一个叫麦香，一个叫谷雨。
顾明筝认了脸也记下了名字。
她和吴彩环说道：“吴姐，大家伙的三餐就交给你做了，肉菜汤你自行搭配，我这边的暂时我掌勺，你帮我备备菜就行。”
吴彩环也见到顾明筝的厨艺了，并未多说什么，笑道：“奴婢听娘子安排。”
话落，吴彩环询问道：“娘子一般什么时辰起身？奴婢早些起来准备早食。”
顾明筝道：“大多数时候是寅时末，你们也不用太早，这个时辰起来也需要稍微活动活动才能吃得下东西。”
“奴婢晓得了。”
徐雁雁她们也都记下了时辰，顾明筝起，她们也就得忙活起来了。
白日里和徐雁雁说过卓春雪的事，但对着其他人还没说过，趁着这会儿大家都在，顾明筝道：“这位是我妹妹卓春雪，以往都是我和她一起过日子，现在有了你们家中会热闹一些，但人多的地方是非多，我希望大家都和和气气的，有什么事情什么难处都不要自己琢磨，直接和我说或者和春雪说。”
顾明筝这番话说得很郑重，大家也都认真地应和着。
顾明筝又顺势说了一下发月银的日子，每个月十五那日发。
后续没什么事儿了，顾明筝便让她们回去休息了。
她们走后，正厅里只剩下了顾明筝和卓春雪。
卓春雪看着顾明筝问道：“小姐，你要跟着老祖宗去临安吗？”
顾明筝道：“外祖母来接我，自是要去一趟的，去见见舅舅舅母还有表姐表弟们，但我应该还是要回京中来生活的。”
卓春雪点了点头，她抿了抿唇道：“万一老祖宗想留小姐在临安呢？”
“不会的。”顾明筝说，“我会让她老人家放心，她放心了，就不会在意我在哪儿生活了。”
卓春雪觉得老太太看见顾明筝自己做事应该是心疼惨了，才会出去一会就给弄了一群人来，这些人要吃要喝，她便把钱一起给了顾明筝。
今日忙活了一天，顾明筝都没空练习绣荷包。
现在可以做一会儿，但她又根本静不下心来。
家中多了这么些人，日后谢砚清过来不太方便了，还有老太太这边，因为宁韶光的缘故，顾明筝现在根本不敢让老太太知道她和谢砚清的事情。
她从原身的记忆里搜索到了老太太和顾家争吵的只言片语，宁韶光当年要嫁顾弘毅，她本是不满意的，但架不住宁韶光不回头，只得成全女儿，没想到这一成全，让女儿没了命。
老太太极其不喜欢小辈们私定终身。
顾明筝唤来徐雁雁她们，梳洗一番后便就去睡了。
她和卓春雪睡了后，徐雁雁和吴彩环她们也都纷纷灭了烛灯，进入了梦乡。
听着屋外寂静无声，顾明筝起床更衣穿上鞋，她从卧房的后门出去，翻墙进了隔壁院子。
刚进去就看到蹲在屋顶上的楼不眠，二人对视一眼，楼不眠对她挥了挥手，顾明筝也挥了挥手，随即朝谢砚清屋内疾步而去。
谢砚清一直在等顾明筝。
看着顾明筝突然出现在窗户边，他被吓一跳，瞧清楚来人是顾明筝后又满心欢喜。
顾明筝趴在窗边笑道：“你一直站在这里等我吗？”
谢砚清低声道：“嗯，从天黑就等到现在了。”
“进来吧。”
顾明筝瞧着他身上衣裳单薄，撑着窗边就跃了进去，人没落地，被谢砚清抱了个满怀。
顾明筝双手环住他的脖颈。
抱着她，谢砚清那颗不安的心终于平静了下来。
他问顾明筝：“夜里有些凉，去躺着说话好不好？”
“嗯嗯。”
床上，俩人裹着被子靠在一处，静静地坐了好一会儿。
白日里顾明筝说有些复杂，晚些时候与他细说，但她静静地靠在他肩头半晌没开口。
谢砚清没有去问顾明筝白日里是想说什么，只是道：“你外祖母来了，我与家中商量一夏，让我母亲与老太太见一面吧，将我们的亲事定下来如何？”
顾明筝意外地看向谢砚清，“不等你取蛊之后了？”
谢砚清是想等取蛊之后的，他就怕万一取蛊没成功，他人没了岂不是耽误顾明筝。
可现在顾明筝的外祖母来了，很明显的是要撮合顾明筝和她那个表弟，而现在只是老太太有想法，并未戳破窗户纸，他必须抢先一步。
谢砚清：“我可以先让媒人去找外祖母说和，外祖母答应后，咱们再找吉日下聘，到那时，取蛊之事应该结束了。”
顾明筝笑道：“那你要媒人如何去说？”
“我会和我母亲交代好的，就说她喜欢你的性子，想聘你做她的儿媳，但你和顾家的关系紧张她一直不知道找你的哪一个长辈提亲，这会儿恰好外祖母来了，她就赶紧上门了！”
顾明筝静静地看着谢砚清，半晌她才问道：“你这都是啥时候想好的说辞，这么天衣无缝？”
谢砚清没瞒她，将头埋在她的颈间低声说道：“今日。”
“明筝，只要我活着，你这辈子只能嫁给我，你的心里眼里只能有我，不许有别人。”
他的声音低沉，温热的气息扑在顾明筝的肌肤上，她捏紧了指尖，侧头看向他回道：“好，只要你活着，我就嫁给你。”
顾明筝的话音刚落，腰上的手骤然收紧，像是想把她按了嵌进去一般。
“谢砚清，先安排取蛊的事情吧。”
谢砚清说：“你不用操心，我会一同安排好的。”
这最重要的事情说定了，谢砚清才问起外祖母的来意，顾明筝道：“外祖母身边的老嬷嬷说她这趟来是为了看我，给我讨个公道，然后要我跟着她回临安。”
“去临安？你答应了？”
顾明筝道：“我娘去世的那一年，外祖母拽着我的手问我跟不跟她走，我那时候害怕没有跟她走，今日她再问同一句话，我自然是要答应的。”
谢砚清的身子一滞，顾明筝笑道：“你傻了，难不成我不能带你一同去吗？若是我们成亲了，怎么说也是要去一趟临安的啊？”
谢砚清失笑，“是我魔怔了。”
顾明筝道：“我本来想着要和你说不能让外祖母知晓我们的事，她会不喜欢的。”
“但如果长辈先谈了的话，我们见面也就没什么事儿了。”
顾明筝话落，谢砚清道：“我知道，听着你院子里的动静，是祖母带了不少人来？”
说到这个，顾明筝说道：“我和我外祖母相处不多，不太了解她的性格，她今早来我这里待了一会儿，都没等到午饭熟，她就出去给我弄来了十几个人，什么伺候梳洗的、厨房的、打杂的，还说过阵子从家里给我安排俩管家嬷嬷。”
谢砚清听着顾明筝这话，几乎能想象得到外祖母是一个雷厉风行、办事利落、绝不拖泥带水的老太太。
“但有个事比较奇怪。”顾明筝说，“也不知道是不是我想多了。”
谢砚清问道：“什么事儿？”
“刚才吃完饭她们要回鸿盛楼，我准备送她们过去，表妹也想逛夜市，我说陪她去逛，但被外祖母制止了。”
“她好像怕被人瞧见我与她们在一处？”
谢砚清闻言微微蹙眉，老太太肯定不会是不喜欢顾明筝与她们在一处，只可能是想做什么，但不想把顾明筝卷进去。
他问顾明筝：“今日还
发生了什么别的？”
“拿走了我的嫁妆单子？”
“你的嫁妆有什么问题？”谢砚清问道。
顾明筝叹了一声，“我外祖母给了我娘很多嫁妆，但我出嫁时顾弘毅和姓卫的只给了我一点点，外祖母问过，但我骗了她。”
顾明筝说得风轻云淡，但谢砚清却是眸光暗沉，别说老太太了，就是他听来这事儿也让人气愤！
谢砚清心想那老太太可能是要去找顾弘毅算账了。
他道：“无需担心，她可能只是觉得你们晚上出去逛不放心，过几天再去逛吧。”
“嗯嗯。”顾明筝说：“我总感觉她要去找顾弘毅算账。”
谢砚清道：“那也正常，她是顾侍郎的岳母，你是女儿，不掺和进去就是帮了外祖母。”
顾明筝点了点头，“等明日我问问她吧。”
事情说完，顾明筝也没有立刻就走，俩人靠在一起说小话，说着说着谢砚清突然问起：“表弟生得怎么样？”
“漂亮吗？”
顾明筝都愣住了，她回头朝谢砚清看过去，“你是问表弟漂不漂亮？”
“嗯。”
顾明筝脑海里浮现出自己之前说过的话，她抿着唇笑道：“放心吧，没你漂亮。”
“真的？”
“这两日外祖母在你这里我们见不了面，你得记着想我。”
顾明筝笑着应道：“好。”
“我想你时，会来看你的。”