公孙照看着华阳郡王的发顶， 无声地叹了口气。
也不是不好奇的。
她悄悄地问他：“我们有孩子吗？”
华阳郡王闷闷地“嗯”了一声。
公孙照问他：“女孩儿，还是男孩儿？”
“是个女孩子， 她叫元娘。”
华阳郡王语气感触，看她一眼，慢慢地说：“元娘很聪明的，不到一岁，就能很流利地叫人了，再大一点，教她背诗，念一遍她就能记住……”
说着， 他脸上不自觉地浮现出一点笑：“只是她也很调皮，有时候想躲懒，我教她，她就装听不懂。”
“我起初以为她是真的听不懂，也没太在意， 结果等你下值回去， 再念一遍， 她就很老实地背出来了……”
华阳郡王禁不住哼了一声：“那小东西欺软怕硬， 只敢糊弄我， 不敢糊弄你。她不听话， 或者是闯了祸， 你真会打她的。”
他神情柔和， 多了一种名为追忆的东西：“小的时候，元娘还跑不远，闯了祸，知道要挨打，就藏在衣柜里， 像只小猫似的，害怕地抱着头。”
“你有时候也真是严厉，生了大气的时候，还要去揪她出来，我拦着不让——干什么这么狠心？”
“叫她觉得家里边没一个安全的地方，多可怜。”
“再大一点，铜雀台就关不住她了，她惹了事儿，就跑去找太祖母，说来也是难得……”
华阳郡王说着，脸上流露出一种感慨与嘲弄参半的意味来：“陛下对待自己的儿女们都很冷厉，对元娘却很慈爱，总护着她。”
“元娘从前在她小姨母那儿住，白天瞧着好好的，到了晚上，就大哭着要回家，她小姨母没办法，深夜进宫，把她给送回来了。”
“但是在陛下那儿，她却能待得住……”
那是公孙照没有参与过，至少现在的她没有参与过的世界。
听他说的，似乎也有些温情。
但公孙照无法忘记，也无法忽视的一点是，那是个破而后立的世界。
熙载哥哥死了。
面前的人，他的弟弟成了她的下一任丈夫。
他们有了孩子，是个女儿，名叫元娘。
公孙照短暂地缄默了一会儿，而后低声问他：“那时候，我跟姜廷隐成了敌人，是吗？”
华阳郡王扭头去看了她一眼，点了点头：“刚上京的时候，我其实还不知道哥哥的死与姜廷隐有关，你那时候……跟她很友善。”
“一直到后来姜廷隐倒台就死，你叫上我，带了一份写了她最终下场的邸报去哥哥坟前烧了，我才知道，她是导致哥哥被陛下赐死的幕后黑手。”
啊，那就对了。
这说明她之前的猜测是正确的。
公孙照也因此事而得到了新的论据：“既然如此，也不能说是我把你引到那条路上的呀。”
她振振有词：“那种时候，我不找你找谁？江王世子，还是昌宁郡王？”
公孙照这一世没怎么跟江王世子接触过，但是她能够感觉到，那是个心机深沉的人。
与他合作，大概率是与虎谋皮。
而昌宁郡王虽然头脑简单，但是却很难脱离清河公主和左驸马来看待他。
清河公主也是个相当难缠的人！
现在她能够压制清河公主，是因为天子站在她这边儿，可若是哪一日宫车晏驾，昌宁郡王上位……
清河公主肯定能闹个天翻地覆！
这两家无论哪一家上位，公孙照很可能都讨不了好。
而依照着两家的做派，赵庶人一系是板上钉钉的讨不到好。
故而从实际角度出发，她和小曹郡王的结合，应该是双赢。
结果这话说完，华阳郡王的脸立马就阴下去了：“公孙照，你有没有良心？！”
他恼得要死：“你差不多得了，我都不惜得说你那些破事！”
公孙照：“……”
公孙照大概能猜到他所谓的“那些破事”是什么。
也正因为能猜到，所以她也没敢再提这茬儿。
因为方才太过于剧烈的动作，华阳郡王后背上的伤口挣开了，她看见他后背衣衫处洇出血来了，忙又叫人取了药来，要给他涂抹伤药。
华阳郡王赌气，不用她帮忙：“公孙舍人是什么人？冰清玉洁的人，今日要是看了未来小叔的身子，那这辈子不都完了？”
公孙照：“……”
公孙照又好气又好笑，叫他：“你别闹，亏得这会儿还算是不冷不热的时节，不然光是伤口反复，都能折磨死你。”
华阳郡王闷着头没说话。
公孙照把手搓热了，动作轻柔，很小心地给他上药，也没再做声。
天子大概是真的生气，所以行刑的人也没留手。
明月先前那话说的一点都不夸张，真是皮开肉绽了。
她看得心疼，眼眶一阵发酸，险些再落下泪来。
因为他这顿打，原本其实是不必受的。
这是为了他的哥哥承受的，而这一点，高阳郡王这一生大概都不会知晓。
有什么必要叫他知道？
公孙照由衷地道：“你跟你哥哥不愧是一母同胞的兄弟，你们都是真君子。”
华阳郡王憋着气，叫她：“你这时候能不说我哥哥吗，你离了他就没话可说了？”
公孙照抽了抽鼻子，说：“可你这伤本来就是因爱护你哥哥而来的，叫我怎么不提？”
华阳郡王听得一默，良久之后才道：“我对哥哥其实没什么印象的。”
因为见得太少了。
小的时候，兄弟两个必然是见过的，只是那时候能记住什么呢？
再大一点，等他能识字了，阿娘阿耶也会给他看哥哥写的信。
他们每年可以通信一次。
华阳郡王无从想象哥哥的样子。
他身边也没有类似的人供他参考。
他去问阿娘，阿娘也有些恍惚：“熙载他啊，生得像你阿耶，也不知道现在是什么样子了……”
他知道，他的相貌更像阿娘。
原来哥哥像阿耶多一点吗？
关于这位兄长，他唯一能够得到的一点真实的痕迹，大抵就是每年准时投来的那封信了。
哥哥的字写得很好看，比他写得好。
这其实有些稀奇。
因为他们兄弟二人的母亲曹妃虽然文弱，但颇通书画，他的字是母亲手把手教的。
阿耶有时候对着那封天都来信看了又看，会忍不住流下泪来：“熙载一个小孩子，孤零零地在天都长大，真不知道是耗费了多少
心力，才把字练成这样的。”
“其实是我太惫懒了，我不喜欢读书习字……”
那有什么用呢，不如去练练骑射，起码能强身健体。
公孙照或许还存着一点指望，哪一日天子开恩，允许公孙家的子嗣参与科考，她还会有前程。
但他作为赵庶人的儿子，连这一点指望都没有。
曹妃很看重儿子的功课，因身份特殊，聘不到西席，便亲自教他读书。
他听倒是听，只是并不热衷于此。
曹妃察觉到了儿子的态度，也规劝他：“读书是为了明理，不是为了有什么别的益处……”
他那时候太苦闷了，一匹生来就带有野性的小马，却生来就被困在四四方方的天地里，毫无希望。
他也不知道那时候是怎么想的，居然对母亲说了那么混账的话：“我外祖父倒是念了很多书，天下少有比他念得多的，又怎么样？”
曹妃没想到儿子会这么说，一下子就怔住了，刹那之间，脸上一点血色都没有了。
赵庶人那么温和的性格，闻听之后惊怒交加，狠打了他一顿。
哥哥不知道是从哪儿知道了这事儿，却没有责难他，而是托人给他送去了一把很好的弓。
他虽然什么都没说，可华阳郡王什么都明白。
哥哥是能够理解他，也爱着他这个弟弟的。
可是京城与密州间隔得太远了，远得叫他无从想象哥哥的样子。
如是又过了几年，哥哥写信回来，腼腆又难掩欢喜地告诉他们：他要成亲了。
对方是公孙相公的六女公孙照。
曹妃跟赵庶人凑头在一起，对着那封信看了又看，最后湿了眼眶：“就是小鱼儿嘛，真好。”
又觉得惋惜：“早知道会有这种缘分，当年在天都的时候，该给她份厚礼的……”
赵庶人高兴之余，也说妻子：“那时候她才多大？谁想得了那么远呢！”
曹妃喜笑颜开，看小儿子在跟前，还跟他说呢：“你肯定不记得小鱼儿姐姐了，是不是？”
“那时候公孙相公时常往我们家去，我都叫他带小鱼儿来，她生得好漂亮，特别聪明，口齿也利落。”
“我怀着你的时候就在想，要是个像小鱼儿一样的小姑娘就好了，结果生出来一看，是你这个混世魔头。”
“你哥哥跟小鱼儿玩得好——小鱼儿那会儿多大？两岁多一点？”
曹妃如是说着，流露出回忆的神色来，分外温柔：“熙载叫人准备了两条小鱼竿，领着她去钓鱼，小鱼儿吓了一跳，抱着头大叫‘不要钓我呀！’……”
“熙载就一板一眼地给她解释，不是钓小鱼儿，是钓小鱼。”
“你那时候也已经会走了，总追着人家叫姐姐……”
没有经历过支离破碎的过往，当然是无限美好的。
她脸上笑容恬静，满怀追忆：“你还太小了，小鱼儿不怎么爱跟你玩，拉着你哥哥一起跑出去，你急了，可是又追不上，回过头去，抱着我委屈得掉眼泪……”
这些过往，华阳郡王当然都记不起来了。
不过这并不妨碍他去想象那段美好的时光。
公孙家的小鱼儿姐姐从小就跟哥哥认识，想来该是个温柔美好的女子。
这样一个人做他的嫂嫂，多合适。
而哥哥也爱她。
他由衷地为哥哥感到高兴。
也是在那之后，多年来头一次，同一年间，他们第二次迎接了来自天都的使者。
他那长大之后素未谋面的嫂嫂给他们准备了礼物，送给他的，是一匹很神骏的马。
他真的很喜欢。
后来，他就是骑着那匹马，一箭射死了那个出言侮辱他阿耶的长史。
再之后，也是骑着那匹马去赴任，在密州下辖之处，做了一个不算起眼的县令。
如是过了一段时间，他的幕僚过去找他，神色迟疑着告诉他，京师有使者奉天子之命前来，传他上京。
他心里喜忧参半。
那杆天平左右摇晃着，在幕僚隐含着悲悯的神色中，慢慢地倾斜到了“忧”那一边。
他问幕僚：“是出什么事了吗？”
幕僚欲言又止，躬身向他行了一礼之后，低声告诉他：“高阳郡王薨了。”
……
现下华阳郡王伏在榻上，回头去想，他那短暂的前生，其实也经历了很多。
只是比起她来，其实还是要逊色许多。
她以为他是为了哥哥，所以才会去向他预警，而他也无意点破。
可实际上，他心里明白，不是这样的。
他如此为之，有一半是为了哥哥，还有一半，是为了她。
前世刚上京的时候，他觉得她坏死了，哥哥怎么会喜欢这种坏女人！
亡夫尸骨未寒，她就花枝招展地办了选夫宴，还选了亡夫的弟弟做下一任丈夫。
华阳郡王前半生天不怕、地不怕，可那时候，他是真的怕她。
她也一点没辜负他的害怕，碰面当天，就把他拆骨剥皮，吞吃下肚了。
他也恨自己不争气，怎么叫她一撩拨，就不受控制地……
真的对她改观，是在哥哥的生日上。
那时候他已经知道，哥哥是被天子下令赐死的。
也是因为这缘故，哥哥这个人的存在，乃至于生日、忌日，全都成了宫内的忌讳。
可别人能忘记他，唯独华阳郡王不可以。
他没有做什么多余的动作，思忖再三，也只是叫人去给她送信，看她晚上有没有时间，能早点回来吃饭。
如果真的有人还记挂着哥哥的话，天都城里，他只能想到她了。
那时候她太忙了，有时候就近在含章殿睡下，一整晚都不回来。
鬼知道究竟是忙，还是在跟什么
狐狸精偷情！
他叫人去传话，后来侍从也带了话回来：“学士说她尽量早点回来，要是时辰晚了，您就先吃。”
他应了一声：“知道了。”
又叫人准备了晚膳的菜肴。
有她喜欢的，也有哥哥喜欢的。
可是她没有回来。
他一直在等，从日暮等到天黑，再等到半夜时分，她都没有回来。
侍从觑着他的脸色，小心地劝他：“郡王，您先用着吧。”
他哪里还吃得下？
桌上的菜肴，他一口都没动，就回去躺下了。
夜色寂静又凄凉，他忽觉可悲。
哥哥可悲，自己也可悲。
哥哥不该爱她的。
他也不该将希望寄托在一个冷血无情的女人身上。
那晚他睡得并不安宁，断断续续，难以安枕。
过了凌晨，东方天际微微发亮的时候，他听见外边有细微的声响，过了会儿，是开门的声音。
开的却不是他所在的那扇门。
他心绪微动，披衣起身，悄悄地把门打开，隔着一段距离，看见从前封住的，哥哥住过的那间居室里有灯亮着。
他心里边隐隐地有了某种明悟。
默不作声地走过去，果然是她。
她素日里看起来，永远都是精神奕奕、成竹在胸的样子，这时候也不知怎么，眉宇间少见地萦绕着几分疲态，几分悲哀。
这是他从没有见过的公孙照。
她大概是才从含章殿回来，身上尤且穿着那象征权力的紫色官袍，独自坐在官帽椅上，面前孤零零地点着一支小小的蜡烛。
那蜡烛小小的，那光芒也是微弱的，照在她的脸上，朦朦胧胧，他心里忽的弥漫出一种说不出、道不明的伤感来。
她也没有察觉到他在外边，只是低垂着眼睫，静静地等待着那支蜡烛燃尽。
蜡烛燃烧了很久，她一动都不动，好像也变成了一尊凝固的蜡像。
一直等到那烛泪流到桌子上，那烛心只剩下短短的一点火光，脆弱又无助地在空气中摇曳的时候……
她伸手过去，平和地，冷淡地用自己的食指按灭了它。
居室里的光消失了。
他疑心自己是不是看错了，方才那一点光火熄灭的时候，她脸上似乎有泪。
赶在她出门之前，他逃也似的离开了。
只是这一晚的沉默，与那小小的一支蜡烛，他到死都无法忘怀。
他后知后觉地意识到，她与哥哥，其实是相爱过的。
或许她对哥哥，从来都不是表面上显露出的那么无谓。
他说不出心里是什么滋味。
高兴，欣慰，还是失落，亦或者怅然若失？
第二日清早起身，她要去上朝，他得去上值。
妻夫二人坐在餐桌前，默不作声地用饭。
许绰着人汇总了她今日要办的事情条文，写在纸上，往桌子上一铺，她边吃边看。
期间一言不发。
又来了。
她就是这样。
什么都不说，在想什么不说，发生了什么不说，做了什么也不说！
他生气，她也无所谓。
就是有事要忙，抽不出身回来，你打发人来跟我说一声，又会怎样？
就算你不说，现在翻过那一夜，大清早坐在一起，你说一句“我昨天忙得太晚了，对不住”又能怎样？
可她什么都不说！
他气个半死，三两口把碗里的粥喝完，啪一声，重重地把碗搁在了餐桌上。
她这才抬头看了他一眼，眉头皱起来一点，还问他：“你又生什么气呢？”
他简直要气死了：“你不知道我是生什么气吗？”
她好像已经把昨天晚上的事情忘到了九霄云外去，瞧着他，云淡风轻地道：“你不说，我怎么知道？”
他说：“你都不知道，一无所觉，我说了有什么意思？”
她就再瞧他一眼，慢条斯理地用茶漱了口，擦一擦嘴，起身走了：“你不说拉倒。”
他气得发疯：“公孙照，你这个坏女人！”
……
华阳郡王且说，公孙照且听。
听到最后，还顺着他的意思，深表理解地谴责了一下自己：“我那时候怎么这样？真是太过分了！妻夫两个人过日子，有事是需要沟通的呀，不说话怎么行？”
又跟他说：“可见我们俩就不太合适……”
华阳郡王又赶紧往回找补：“不是的，你那时候是太忙了！”
他先前抱怨的时候是真心实意，现在找补的时候，也是真心实意：“那会儿你已经做了含章殿学士，每天须得料理的事情那么多，姜廷隐虎视眈眈，江王与清河公主各怀鬼胎，哪一头是好应付的？”
华阳郡王叹一口气：“我那会儿在京兆府做司法参军，已经觉得分身乏术，我尚且如此，更何况是你呢。”
公孙照还在说：“那也不该那么对你呀，即便回不去，也该打发个人跟你知会一声才对。”
华阳郡王就扭头看了她一眼，没好气地道：“公孙照，你别以为我不知道你在打什么主意，收收你的花花肠子吧！”
公孙照就跟个被扎了一针的气球似的，一下子就泄了气。
她是真的有些无奈：“小曹郡王，你别瞪眼——好歹听我说完。”
公孙照的神色很恳切：“你要知道，至少在当下，我是无法许诺你任何东西的。”
“高阳郡王是你的亲哥哥，你提前去同我预警，当然也是有意将他救下的，那么你有没有想过，要是我们两个真的在一起了，叫他知道，会怎么样？”
“你阿娘阿耶要是知道，又会怎么想？”
华阳郡王默然不语。
公孙照见状，便知道他也不是不担忧的。
遂又柔和了语气，劝他说：“不如就到此为止吧，我有我的路要走，你也有你的人生要过。”
“只要你能想通，你是皇室郡王，是公孙六娘的小叔，无数的风光和富贵等着你呢，岂不比没名没分地跟我搅在一起来得更好？”
华阳郡王也像是泄了气一样，忽然间瘫软在了榻上。
他翻个身，受伤的脊背贴着床榻，面对面地瞧着她。
公孙照吃了一惊：“你别——赶紧起来！”
华阳郡王倔强地瞧着她，慢慢地说：“道理我都明白，我只是，只是舍不下……”
“舍不下元娘，更舍不下你。”