时间到了五月， 空气当中似乎也平添了菖蒲和艾草的清香气息。
江王世子往正房去见母父，询问起先前商议过的事情：“等到端午， 是否要专程往宁国公府去拜会？”
他听江王夫妇提过，有意与宁国公府结亲。
杨五娘子，公府嫡女，又有着宁国公那样的祖母，匹配他，足够了。
江王夫妇原本也觉得这事儿十拿九稳，但是因近来公孙六娘风头正盛，反倒又迟疑起来：“是不是得再观望观望？”
江王世子实在吃了一惊！
再回过神来， 不由得懊恼道：“一个是水里的月亮，一个是近处的玉盘，当然是先把能抓住的抓住了！”
他说：“两家暗地里都已经透露过那个意思了，现在再去观望，岂不是立刻就得罪了宁国公府？”
“至于公孙六娘……”
江王世子看得很明白：“她这个人， 不见兔子不撒鹰， 在局势还未明朗的前提下， 她是不会对哪位皇嗣， 亦或者皇孙表露倾向的。”
江王与江王妃对视几眼， 都觉得儿子这话说得有理。
你看看我， 我看看你， 最后道：“既然如此， 那就这么定下来？”
“此事宜早不宜迟，”江王世子道：“推迟了这么些天，宁国公府的人又不是傻子，怎么会不明白？”
江王妃见丈夫点了头，当下便道：“那我这就使人下帖， 往宁国公府去同世子夫人说话。”
就此敲定了此事。
那边宁国公府得了江王妃的帖子，不免也聚在一起商议。
杨少国公思忖着道：“前些天才冷下来，怎么忽然间又开始热络了？”
杨少国公的妻子崇宁郡主面有冷色：“还能是因为什么？当然是再三权衡之后，还是觉得咱们家的女孩儿更能助他了。”
她心里边不情愿，脸上不免就带了出来，当下看向宁国公：“母亲，江王府左挑右捡，没个诚心，怎么能把孩子嫁过去呢！”
宁国公神色淡漠：“但是他们的确有左挑右捡的本钱，不是吗？”
天子膝下的四位皇嗣，赵庶人已经废了，再之后，就是江王。
江王世子当然有拣选天下女子为妃的资格。
崇宁郡主从婆母的语气当中感受到了不容违逆的决绝。
“不行！”
她饶是向来有些敬畏这位婆母，这时候也不禁霍然起身，争辩说：“我不能用五娘的一辈子去赌那个可能！”
宁国公很平静地看着她，声音苍老，但有力量：“不行也要行。”
“咱们这样的人家，哪个婚嫁的时候不是上称一打，厘清斤两之后来卖的？”
她说：“我是这样，你们夫妻俩是这样，五娘也会是这样。”
宁国公决定了这件事情，起身离开，走到门口，才回头说了句：“旁人不明白这个道理，你难道还不明白？”
崇宁郡主眼眶发红，看着她逐渐远去的背影，恨恨地咬紧了牙。
……
“崇宁郡主是燕王的女儿。”
公孙照与高阳郡王相约出游，途中见有贵人起了路障，使人去问，才知道是江王妃与崇宁郡主同游。
高阳郡王问她：“你该知道燕王是谁吧？”
公孙照脸上的神色有些复杂。
她点点头，说：“我知道，燕王是先帝元后杨氏的儿子。”
当今之世，虽然也有过血腥流血的赵庶人案，但同先帝那一朝比起来，已经可以说是风平浪静了。
而皇室与宁国公府的关系，更是一笔烂账。
当年，韦太后嫁入宁国公府，为世子夫人，她的丈夫，是先帝元后的兄长。
她生下了现在的宁国公。
那之后，韦太后与先帝有了首尾，与丈夫和离，而后进入宫廷。
曾经的姑嫂二人，如今共事一夫。
对宁国公府和杨皇后来说，这是多大的羞辱啊。
之后的争斗，当然也就是理所应当的事情了。
韦太后膝下有当今天子，杨皇后膝下有燕王。
最开始的时候，宁国公府当然是力挺杨皇后的，只是在杨皇后病逝，先帝公开表露出对当今天子的青睐之
后，他们的态度发生了转变。
一大家子人，总是要为以后想想的！
而韦太后与当今天子，其实也不愿意与宁国公府拼个你死我活。
毕竟是高皇帝亲封的开国公府，而宁国公府又位列镇国四柱当中，做得太绝了，容易让功臣们齿冷。
所以到了后期，双方又很默契地开始修复关系。
好在他们中间还有宁国公这样一条同时具备双方血缘的纽带。
宁国公既是韦太后的亲生骨肉、天子同母异父的姐姐，也是杨皇后嫡亲的侄女、燕王嫡亲的表姐。
那之后，燕王世子娶了天子外家韦家的女儿为世子妃，而燕王之女崇宁郡主则被天子赐婚，嫁给了杨少国公。
“崇宁郡主的祖母是杨家女，杨少国公又姓杨，他们的血缘其实并不算太远。”
高阳郡王告诉公孙照：“高皇帝曾经下令禁止皇室三代以内具备亲缘的人通婚，这桩婚事其实违背了她老人家的意思，只是朝野明白内情，倒也无人上谏……”
这是天子对下的宽抚，也是先帝一朝诸多争斗的最终和解。
公孙照望着不远处那连绵的路障，心有揣测：“江王府要跟宁国公府结亲了吗？”
说完，她先自点了点头：“倒真是很合适。”
高阳郡王对此不做评价，只说了句：“或许吧。”
……
正值五月初一，日光照在身上暖融融的。
那天空蓝得可爱，偶尔点缀上几朵白云，便美得动人心弦。
公孙照着一条松绿团花襦裙，肩披橙红宝相花纹外衫，臂间配一条金色披帛，精巧地梳起发髻来，倒是只簪了一支钗，很随意自在。
高阳郡王专程带了帷帽，见日头渐渐地升高了，还体贴地问她：“要不要戴？仔细给晒黑了。”
公孙照摇了摇头：“晒一晒反倒舒服。”
又一侧身，含笑同他道：“且难得出来，更难得与你见面，我还是想多看看你。”
高阳郡王听得微露赧然，又不免有些钦佩：“你上京之前，我从没有想到，你会是这样的性情。”
公孙照有些不解：“怎么说？”
正值休沐日，曲江边上到处都是赏景散心的男女，他小心地将她护在里侧，同时又维持着礼节性的距离。
“大概是因为我先入为主，以己度人了吧。”
高阳郡王的语气有些感慨：“你我的境遇虽然相似，但又有着细微的不同。”
“我再如何，也是天子的孙儿，又身在天都，即便是为了皇室体面，也不会遭受太多为难。”
“你那时候只有四岁，又性早慧，跟随公孙夫人南下扬州，却不知会经历多少人情冷暖……”
说到此处，他心里不禁有些酸楚。
“其实，你上京之前，我心里一直都觉得忐忑。”
高阳郡王将当初天子登临铜雀台，追思旧臣的事情说与她听：“我不知道这对你来说，究竟是一个难得的机会，还是一道追命符，我怕是我那一句话坑害了你。”
公孙照却注意到了另外一点：“你是说，当初陛下追念我阿耶的时候，其实也有人提及过大哥和三姐的，是吗？”
高阳郡王颔首道：“不错。”
略微思忖，又俯下身，靠近她一点：“我担忧陷你们母女三人于水火之中，原是不准备开口的，只是听他们说了其余人之后，天子仍旧不满意，私心里便有了几分猜测……”
他悄声道：“我觉得，或许天子追思公孙相公是假，想让你上京，才是真的。”
这话说得其实有些危险。
至少以高阳郡王的身份，说这句话是很危险的。
因为彼时天子其实并没有见过长大成人之后的公孙照。
至多也就是见过她小时候的样子。
无缘无故的，何必给一个并不熟悉的人这么大的恩典？
再细细向下推敲……
就不是能够说出来的东西了。
正如同天子为什么会选择戚校尉南下去接公孙照上京一样。
公孙照明了他的心意，当下挽住他的手臂，隐约的香气与她的声音一起拂面而来：“你放心。”
再顿一顿，又道：“我知道。”
她是人，且还可以算是个聪明人，又不是榆木疙瘩，在天子身边生活了这么久，怎么会一无所觉？
且……
公孙照沉吟几瞬，最后说：“陛下光明坦荡。”
天子是不屑于去遮掩的。
天下之大，御极数十年，还有事情值得朕去遮遮掩掩？
没有！
有些事情，公孙照能隐约猜到，如明姑姑这样的心腹，应该也有所猜测。
只是猜测归猜测，敢将事情揭开，那就是找死了。
所以公孙照最后也只是说：“陛下光明坦荡。”
高阳郡王是聪明人，所以他没有继续这个话题。
只是微红着耳根，有些僵硬地小幅度动了动胳膊，想要趁她不注意，将被她抱住的手臂抽出来。
公孙照装出没有察觉到的样子，目光前视，有些好奇地问他：“那是什么地方，怎么多是青年男子？”
高阳郡王又悄悄地把手臂往外抽了抽，同时好似若无其事地说：“那是照水桥，照水桥上边是停凤楼。”
“照水桥下，皆是未婚郎君，停凤楼上，俱是选婿之女……”
照水桥旁，遍植花木。
桥梁两端竖起架子来，用麻绳缠绕加固，结成长条状的花圃，里头五瓣的粉色花朵开得正盛。
一眼望去，宛如一片浅绯色的梦境。
公孙照见了，不由得道：“这是酢浆草嘛！”
又面带惋惜地同高阳郡王道：“我先前在扬州，还专门种过，只是不知是时节不对，还是水浇多了，最后全死了，一棵都没有活！”
高阳郡王终于从她手臂中抽回了自己的胳膊。
只是不知怎么，那空旷的感觉，反倒叫他觉得怅然。
“原来你喜欢花？”
公孙照点点头，又不免叹口气：“只是总养不好。”
再抬头一瞧，忽见停凤楼下立着许多侍从，衣着富丽，言行有度，显然并非寻常门户出身。
她微觉讶异，仰头去看：“是有天都贵人在此选婿吗？”
高阳郡王顺势看了一眼，大抵是瞧见了某张熟悉的脸孔，他脸上的神色略微有些古怪。
公孙照察觉到了，当下微微挑眉，意味深长道：“莫非，是熙载哥哥的熟人？”
高阳郡王听懂了她的意味深长。
他主动握住公孙照的手，郑重其事道：“我在天都，除了妹妹，并没有相熟相交的女子。”
而后才低声告诉她：“好像是孙夫人身边的人。”
公孙照原本还想逗弄逗弄他呢，这会儿听见，也楞了一下：“孙夫人——尚书省孙相公的夫人？”
高阳郡王点了点头：“不错。”
政事堂里有六位相公，韦俊含还未娶，剩下几位的配偶，公孙照都见过了。
崔行友之妻崔夫人。
郑神福之妻尤氏。
姜廷隐之夫姜郎君。
陶相公之夫陶郎君。
只有孙相公之妻孙夫人，因体弱多病，公孙照一直未曾得见。
却没想到，竟然在停凤楼遇上了。
再瞧着高阳郡王的脸色，公孙照隐约猜到了一点：“孙夫人的性情，莫非有些古怪？”
高阳郡王欲言又止。
最后，也只是面带无奈地告诉她：“我同孙夫人无甚交际，只是略有些耳闻，孙夫人行事……不拘一格。”
公孙照听了，倒也不觉得奇怪。
孙夫人出身显贵，又自幼多病，性情古怪一些，也不足为奇。
从前没遇上也就罢了，今次既离得这么近，倒也不妨过去说说话。
她问高阳郡王：“我是否方便使人通传一声，登楼问候一下孙夫人？”
高阳郡王彬彬有礼地做了个“请”的姿势。
公孙照便使人过去递话。
不多时，孙家的仆妇过来回话：“我家夫人请公孙女史登楼叙话。”
公孙照便向高阳郡王告罪一声，请他暂待，自己登楼去见孙夫人。
停凤楼其实并不是一栋楼，而是一排楼，以孙夫人的身份，自然是占据了视野最好的开阔房间。
公孙照进门之前，想象的是一个形容清瘦、脸颊冷白的中年妇人，说话的时候，可能有些有气无力。
但是真的见到之后，却吃了一惊。
孙相公如今也是六十多岁的人了，孙夫人的年纪与他相仿，又有着体弱多病的传闻。
此时见了，却是面颊丰腴，脸色红润，中气十足。
她持一只望远镜，正在辣评楼下不断路过的男子。
“尖嘴猴腮，像只丑鸟。”
“这个头都秃了，还好意思来照水桥！”
“这个丑得像老鼠，当心点别被前边那个鸟叼走！”
孙夫人旁边还坐着个上了年纪的妇人，衣着富丽，听她说着，不住地笑。
公孙照：“……”
公孙照忽然间明白了方才高阳郡王的欲言又止。
她倒是觉得孙夫人有点好玩儿，当下上前去见礼，口称夫人。
孙夫人持着望远镜的那只手往旁边一送，使女便默不作声地接了。
她歪在贵妃椅上，侧过身子去，同公孙照说话：“公孙女史，我行走不便，请恕不能起身了。”
公孙照眼尖，觑见旁边侍女扶着拐杖，便知道孙夫人原有腿疾。
当下忙道：“夫人是长辈，我是晚辈，怎么能叫您起身？您这么说，真是折煞我了。”
孙夫人就叫人给她搬个凳子过来，又叹口气，唏嘘不已地道：“你看外边那些歪瓜裂枣，我女孩儿要是嫁给这种人，真是一辈子都完了！”
侍女送了茶来。
公孙照称谢，茶盏端在手里，还在纳闷儿：不是说孙夫人妇夫两个没有孩子？
紧接着，就见孙夫人捂着心口，心有余悸地道：“幸亏我没有女儿！”
公孙照：“……”
公孙照向来虽不敢说是巧舌如簧，但毕竟也算是八面玲珑之人，只是此时此刻，面对着孙夫人，竟觉无言以对。
孙夫人看她不说话，还不高兴呢：“怎么，公孙女史，你觉得我说得不对吗？”
“那自然不是，”公孙照如实地道：“爱美之心人皆有之，平时妆扮自己，耗费多少心力？要是带个丑男人出门，瞬间就给打回原形了。”
真爱美还找丑男人？
孙夫人一拍大腿，相见恨晚：“公孙女史，你是个难得的明白人！”
又道：“你跟你姨母生得有些相像，但是脾气却不一样，更像你外祖母。”
这说的是公孙照的姨母冷太医和外祖母冷老夫人。
她点点头：“姨母在太医院当差，凡事规行矩步，分毫不得有差，自然与我不同。”
孙夫人显然与冷姨母有些熟悉：“她这个人，向来稳妥。”
又同她介绍旁边相对年轻些的妇人：“这是我妹妹如意。”
公孙照觑着这位如意娘子约莫也五十岁上下了，赶忙行了个后辈礼节。
忽的又察觉到，这个名字似乎有些熟悉？
略微思忖之后，她试探着道：“太太的名讳，似乎与如意轩有些相似？”
公孙照上京之初，明月还曾经约她去逛呢。
只是那时候她有事，推脱没去，再之后竟也没有腾出时间来。
如意娘子莞尔，还礼之后道：“女史说得不错，如意轩的如意，同我名字中的如意是同一个。”
公孙照禁不住“哎呀”一声：“这可真是巧了，不想在这儿遇上了如意娘子！”
又想起方才孙夫人称呼如意娘子为妹，明月却说如意娘子是白手起家，陈尚功似乎也曾经说过，孙夫人是孙家的独女？
她脸上微露思忖，而如意娘子走南行北，心思敏锐，有所察觉，很快便会意地笑了起来：“我本姓孙，出身微寒，姐姐抬爱，认我做了妹妹，故而姐妹相称。”
孙夫人道：“落地为姐妹，何必骨肉亲！”
公孙照因这一句话，而对孙夫人平生了许多好感。
两下里叙了将近两刻钟的话。
还是侍从过来提醒：“夫人，公孙女史不是自己来的，还有友人在楼下等候呢。”
孙夫人这才刹住谈兴，又叫人拿了自己的名帖给她：“要是得了空，就到孙家去找我说话！”
公孙照笑着谢过她：“嗳，我不跟您客气，得了空就去。”
如意娘子则道：“我的眼睛就是尺，一眼就瞧出公孙女史适合什么妆扮了，晚点叫人给娘子送去，些微薄礼，不要推辞。”
她说得大方，公孙照应得也大方：“长辈所赐，我不跟您客气，得了空请您去吃酒，您也不要推辞。”
如意娘子笑着应了声：“好。”
公孙照再行一礼，便要退出去。
孙夫人叫如意娘子扶了一把，起身来送她下楼。
公孙照赶忙推让：“不敢劳动……”
她吃惊不已地看着孙夫人健步如飞地下楼梯。
公孙照：“……”
公孙照迟疑着，叫了声：“孙夫人，您的腿……”
孙夫人灿然一笑：“我装的！”
孙夫人理直气壮地说：“要是遇上不喜欢的人，我就不起来了！”
如意娘子忍俊不禁地在旁瞧着：“姐姐就是这么个促狭性子，你跟她熟悉之后，便明白了。”
公孙照：“……”
等下楼出门，重又见了高阳郡王，公孙照由衷地道：“孙夫人，真是一朵奇葩。”
褒义。
又有些好奇，拉着他走出去好远，才悄悄问他：“孙夫人果真体弱多病吗？”
高阳郡王叫她问得迟疑了一下，这才说：“应该是真的，至少很久之前是真的。”
公孙照又问他：“你可知道如意轩的如意娘子？”
高阳郡王轻轻地“啊”了一声，显然这是出乎预料的事情：“原来如意娘子也在？”
说完，他脸上浮现出一点感慨之色，同公孙照道：“说起来，如意娘子同你我倒还有一些关联。”
同你我？
公孙照心觉讶异：“怎么会？”
高阳郡王拉着她走得更远一些，这才道：“当年朝中首告我阿耶的，是郑神福，附从他的，其中有一个是赵王府的典军，他叫郭康成。”
公孙照了然道：“御史台的郭中丞？”
高阳郡王点点头：“是他。”
公孙照会意到了几分：“那如意娘子？”
高阳郡王的脸色有些复杂：“如意娘子是郭康成的结发妻子，当年变故之后，她与郭康成义绝了。”
公孙照吃了一惊：“啊！”
她问：“为什么？”
高阳郡王脸上的神情有些苦涩：“我这么说，未免有自吹自擂的意思。我不知道你是否还记得，我阿娘她，真是一个很好的人，对王府上下多有关爱，如意娘子曾经蒙受过她的恩情，所以在丈夫出面状告赵王府之后，便离开了他。”
公孙照惊愕不已，实在无法想象，方才所见那个说话轻声细语的妇人，竟有如此的果断和刚烈！
那是什么时候？
赵庶人夫妇被流放，公孙家、曹家等多家名门倾覆。
而她是郭康成的妻子，是即将迎来崭新开始的新贵之妻。
她那时候年近四旬，膝下大抵也有儿女，居然有胆气在那时候跟丈夫翻脸义绝！
公孙照回想着明月曾经说过的话，明白了几分：“那之后，如意娘子创办了如意轩吗？”
“那是更晚之后的事情了。”
高阳郡王轻叹口气：“她是吃过苦的人，最开始做小生意，跌了跟头，又爬起来继续，几年下来，终于有了一家店面。”
“再之后阴差阳错地见了孙夫人，与孙夫人结为姐
妹，算是有了倚靠，找了几方入股，慢慢地把如意轩做起来了。”
真是奇女子啊！
公孙照听得若有所思，再去想自己在尚书省见到的孙相公，乃至于方才见到的孙夫人……
她忽的生出了一种天地辽阔，风月无边的感触来。
这片土地上，曾经孕育过多少传奇的故事呢。
公孙照回头去看停凤楼。
而后回首去，抬头望向高阳郡王：“熙载哥哥，我很高兴能来到天都，也很感激你当时在陛下面前提到我。”
豪情壮志，油然而生。
现在，公孙照也是要演绎传奇的人了。