袅袅升起的烟柱在寒风中被吹散， 空气中的米香变得浓烈。
军中粮食向来不会足斤足两的给，即便是年节时分也只是堪堪吃饱， 且几日前，众人的伙食已经是一餐半干，一餐米粥，一日两食。
没想到今日竟然还有一餐。
这淡淡的米香，此刻如投入滚油的火星，瞬间点燃了士卒们好奇的心。
“怎么回事？发生了什么好事情？”
“有饭吃，你管那么多作甚！”
零零散散的好奇吹散在北方中，将士们时不时去炊所溜达一圈。
关于哪里来的粮食他们不关心， 他们只关心能否吃到肚子里。
夜晚天黑的快，晚霞赤红半个天空都陷入深蓝。
“开饭了！开饭了！”
“开饭咯——”
负责做饭的炊夫敲锣。
即使加餐也不过一人一勺子，米饭稀得跟水一样，但就算如此，士卒们也一个个兴高采烈的。
“今天有加餐！是米！是米粥！”
“晚上喝点估计睡觉也好睡着了！”
“什么时候才能吃上稠粥。”
各个营帐前， 士卒们听到锣声， 一个个鱼贯而出， 如同闻到了血腥味的鬣狗， 纷纷涌了出来。
接下去要巡逻的士卒先吃， 一个个自觉排队， 端着各自豁了口的陶碗， 眼里冒着绿光， 紧紧盯着自家营区火头军方向那几口热气腾腾的大锅。
士卒和士卒也是不一样的，乐景的亲兵能吃到的必然是下面浓稠些的，那些原本驻扎的士卒能够舀一勺子米汤带几粒米的都算是不错。
即使心中不爽，也没人在这个时候说，毕竟他们早就被欺负惯了。
一勺带着热气的米汤盛到陶碗， 颜色略显暗黄，没人嫌弃，甚至在这暗沉沉的晚上都看不清楚，陶碗因为有了米汤而有些烫手。
不少士卒手冻得跟小萝卜似的，红扑扑的，被热气一吹，有了点知觉。
一口喝下去，从嘴巴暖到心肺，连带着冷风吹来都好似没那么冷。
“要是天天能喝上这么一口热乎的，叫我干啥都行。”
“嘿，天天喝？想得美。”
“就是，那群人连口热水都舍不得给咱们喝的。”
“俺们伍长都喝不着热水。”
“谁叫咱们不是亲兵呢。”
“听说里头的大头兵吃的都带米。”
……
细细碎
碎的声音在营地想起，篝火连成一片，照印出众人通红的脸。
营地外围，一处背风的、被积雪半掩的岩石裂缝中，行二等人裹着军大衣，在里面躲着。
透过缝隙，安静地注视着这片骤然活跃起来的军营。
他们比运粮队晚出发，几乎与王副将的队伍前后脚抵达乐景大营外围。
此刻，看到篝火升起的军营，几人将自己完美地融入了岩石之中，军大衣厚实，再加上刚停下，倒是不冷。
调整呼吸，行二拿着单孔望远镜注视军营内。
呼吸与呼啸的风声融为一体。
他举着望远镜，目光缓缓扫过营地的布局，哨卡的分布和瞭望塔的数量不少，巡逻的士卒数量颇多。
这里的戒备比曾经赵明的部队要规整的多，看得出来，乐景确实是治军有方，不是什么绣花枕头。
最后视线定格在那袅袅生气的炊烟和围拢的人群上。
行二是特种兵，但特种兵和特种兵之间也是有区别的，像他，就特别擅长情报和打听，被风吹着，眼睛一眨不眨，神色之间只有一种近乎冷酷的评估。
“行二啊，看样子，这米都下锅了。”同样在观察的行三用极低的气声说。
这回来的全是特种兵，论盯梢他们可是顶尖的。
“嗯。”行二应了一声，“比预想的快，乐景果然饿急了，难不成他们已经没米了？”
“不大可能，应当只是让下面的人试试。”行三给出个靠谱的答案，军营之中不可能吃独食，既然吃，那必然是一起吃，不然会出乱子。
“剂量……够吗？看这粥稀的，每人分不到多少。”行四有些担忧。
行二计算了一下那批粮食的总量和大营大概的人数，思考片刻：“应当是够得，从疫城来的粮食，乐景肯定不会给自己的亲兵先吃，必然先让一小部分人试试。”
他一点不怀疑乐景会干出这事。
他顿了顿，眼中闪过一抹寒光，“就怕只有少部分人得病。”
他倒是希望这病症不要出现的太快，最起码也得等到全军都吃上。
100石按照现在的克重换算，差不多也就一万斤左右，差不多抠抠搜搜，够五万人吃个三四天，若是稀饭，最起码也能扛一周。
一周的时间足以让所有人都吃上。
他目光投向中军大帐方向，那里篝火通明，声音嘈杂，行二若有所思：“关键看领头的那几个吃不吃，吃多少。”
若是能兵不见血刃那才是真的好。
“那个将领应当不会吃，看他运粮时的怂样怕是不敢吃，那人会不会提醒乐景？”行七问。
行二嘴角扯出一丝极淡的弧度：“就怕聪明反被聪明误，在如何影响也左右不了这几万饿兵，等着看吧。”
他侧头对身边两人吩咐：“老五，老三，你两等会儿踩踩点看看有没有机会溜进去。”
“是！”被点到的两人一口应下。
“老四，老六，你们俩负责轮流盯梢。”
“是！”
安排好各自的任务，几人悄无声息，如同灵敏的猫儿从岩石后滑出，几个起伏便消失在愈发浓重的夜色与乱石中，没有惊动营地外围任何一位哨兵。
……
与此同时，军营内部与普通士卒营区的“热闹”不同，这里显得安静许多。
王副将独自坐在帐内，旁边放着一小盆炭火，面前的矮几上放着一碗刚刚由亲兵端来的灰黄米粥。
粥还冒着微微热气。
亲兵退下后，王副将盯着那碗粥，脸色阴晴不定。
他拿起木勺，舀起一勺，凑到鼻端闻了闻，除了米味和土味，似乎并无其他异常。
他不知道这是灵寿来的米，还是他们原本的米，亦或者是掺杂在一起。
作势要吃，还没到嘴里，他脑海中闪现灵寿押粮官那张病恹恹的脸，那些士卒此起彼伏的咳嗽。
猛打了个哆嗦。
“砰——”
陶瓷勺子触碰到碗边，发出啪嗒一声，让他瞬间惊醒。
“真的没问题吗？”他盯着碗，低声自语，喉咙有些发干。
心底那股深深的不安，让他如坐针毡。
迟疑片刻，他最终没有吃。
只是将粥碗推到一边，唤来刚才那名亲兵，低声嘱咐：“今日开始，每日派人去炊所看看，他们做饭用的是哪边的米，若是灵寿的……”
“你这样去——”
他低头在亲兵耳边低低耳语一番，让他带钱塞给做饭的伙夫，让他们每日单独用军营存粮烧两锅，叫自己手头的亲兵吃营中粮。
亲兵虽然疑惑，但见王副将神色严肃，不敢多问，连忙点头：“小的明白！这就去传话！”
“万不能叫大将军知晓。”
“唯。”
亲兵立刻应声，心中咯噔一声，只觉得大事不好。
见没有其他吩咐，亲兵悄悄退了出去。
……
距离粮食被拖走已经过了四日。
深夜。
灵寿城、郡守府书房内，烛火通明，映照着林岚沉静如水的面孔。
她拿着笔在纸上凌乱的写着一串数字，并非卜算，而是一种习惯性的推演。
从野狼峪交接算起，已是第四日，粮食肯定已经运送回去。
多数情况，这粮食混入军中其他粮食中，必然会被动过，陈粮久放本就容易空心，熟练的伙夫都会先把陈粮消耗掉，以乐景求粮的情况来看，那批“加料”粮食必然开始消耗。
按照五万人一日的口粮推算，从灵寿前往乐景军中最快也得两日……
时间差不多了。
城内的流言蜚语在官府的刻意引导与部分知情者的缄默下，虽未完全平息，却也未曾酿成更大的骚乱。
百姓将信将疑地藏粮备械，没有往日的热闹，但也没有继续恶化。
而郡守府的核心层，则如同拉满的弓弦，静候着那决定性的一箭射出。
林岚放下笔，目光落在关于铸阳防务与练军进度的简报上。
军一和江北那边不用担心，数月下来，以流民青壮为骨干的新军在足够的粮食和油水的喂养下，再加上日复一日的训练，已初具锋芒。
是时候，让他们见见真正的风浪了。
她铺开一张素笺，提笔蘸墨，略一思索，便落笔如飞。
信是写给军一的，用词简练，指令明确，不带丝毫犹疑：
【时机将至，见信后，点齐精锐五千兵马，昼伏夜行，隐匿踪迹，务必于两日内抵达黑石岭。
与行二汇合，密切监视乐景大营动向，若时机合适，直捣中军，务求擒杀乐景，击溃其主力，粮秣箭矢，已着沈惪于黑石岭预设补充点，详情可询送信之人，林岚留。】
吹干墨迹，装入一个没有任何标记的普通皮筒，用火漆封好。
“生九。”
生九应声而入。
“你亲自走一趟，连夜出发，务必将此信亲手交到军一手中。”林岚将皮筒递过去，目光凝重。
“收到！”生九双手接过皮筒，贴身藏好。
“生六。”
“在！”
“你叫沈公和常委员可以安排粮仓，先运送预设补充点。”
“收到！”
两人速速离开，见他们去，林岚深吸口气，一切准备就绪。
天时地利，只待人和！