从赵有志家出来后，车成兰就要跟这夫妻俩分道扬镳。
云朵上前黏黏腻腻地抱住她，“谢谢你，车大姐。”
车成兰有些生疏地拍拍她的头，“你是为了工作得罪了人，我有义务保护好你。”
云朵感动极了，她瘪瘪嘴，“车大姐，你人真好。”
应征揽住云朵肩膀，冲着这位面容严肃的大姐点头致意，“我们先回去了，您注意安全。”
回去路上，应征突然开口，“你上下班都有我接送，不会出事的。”
成功帮助到别人，云朵的心情很好，“我知道呀。”
回了家，云朵叭叭叭地跟老太说起刚才发生的事情。
这两人不是第一次晚归，云老太习惯了，在他们没有准时回家的时候，也不太担心。
只是提前准备好饭菜，到了抒意吃饭的时间，先让她喝奶。
云老太已经蒸好了主食，跟着主食一锅出来的还有一盆蒸苹果。
将苹果切成小块，里面放几颗山楂，再放上一把冰糖，最后跟主食一起放进大锅里蒸。
打开锅盖后，堂屋里弥漫着一股酸酸甜甜的味道。
跟室外相比，家里简直太暖和了。
蒸苹果，这似乎是独属于冬天才有的味道。
云老太用小碗给云朵盛了两块，叫她先尝一尝。
听云朵说话，云老太忍不住打断，“都说了，让你这几天少讲两句话，你上班要讲话这没办法，下了班也讲讲讲，你的嗓子还想不想好了。”
云朵脸上露出一个乖巧的笑，“我记住了，我不说了。”
对于话痨来说，让她闭上嘴，这简直是一种折磨。
过了没十分钟，云朵就忘记了这回事。
口中喊着，“小抒意，小抒意，妈妈回来了。”
云老太无奈地摇摇头，这丫头几时能长大啊，都当妈的人了，还是这样不着调。
应征麻利地炒完两盘菜，顾及云朵嗓子哑着，口味以清淡为主。
云朵不是很喜欢吃，只随便吃了两口。
云老太在一边长篇大论地教育道，“人，就得什么味道都吃，酸甜苦辣咸，只吃一种对身体不好。”
云朵给她夹了一筷子的土豆丝，“爱吃您就多吃一点。”
云老太骂了她毛病多，“吃二两八那阵子，能吃上土豆就不错了，你就是过惯了好日子，都忘记了以前吃过的苦。”
云老太没在意地把一口炒土豆丝都放进嘴里。
在云朵炯炯的注视之下，云老太又没办法把生姜给吐出来，只好把那一口都给咽了下去。
少许的土豆丝中掺杂着大量的生姜，这种做法简直是异端。
看见别人也中了生姜刺客的招，云朵很开心，她最先吃土豆丝，然后猝不及防被一口生姜塞满。
她觉得邪门，没有当场吐槽。
她不信邪，又试探地吃了一小口，姜和土豆丝的复杂口感在口腔中迸发。
云朵这下能够确定了，不是她第一口的时候运气不好，把生姜都夹进碗里，而是这盘菜里，清炒土豆丝里存在大量的生姜。
要么应征这个厨师是故意的，要么是他不小心把生姜当成了土豆丝。
这两点都让她觉得有些不可思议。
又不是眼神不好，怎么会分不清土豆和生姜。
至于是故意的，那可是做事最一板一眼的应征，他怎么会开玩笑呢。
云老太深吸两口气，真是个倒霉孩子。
作为厨师的应征轻咳一声，“生姜对身体好。”
不是说，感冒的人应该多吃生姜。
他竟然是故意的，云朵气得把一盘子的土豆丝都扒拉到应征碗里。
“谢谢。”
应征面色不变地将碗里的生姜混合土豆丝吃得干干净净。
云老太自己吃了一大口的生姜丝，却呵斥云朵说，“不许欺负应征。”
“没关系的，她是为了我好，怕我感冒，叫我多吃姜。”
云老太搞不懂应征是说客套话，还是他真这么想。
恶作剧这种人，其实挺没有成就感的。
没有如愿从对方脸上看到或是生气、或嗔怒、或无奈的表情。
“吕劲秋下周要去赶集，我让他给捎一只羊腿回来，等你感冒好了，给你煮羊肉汤喝。”应征给云朵夹了一筷子清炒白菜，云朵只爱吃菜心，给她夹的都是嫩绿的芯，“多吃点。”
看在羊肉汤的份上，也看在应征给夹的都是菜心的份上，云朵把白菜和碗里的饭都给吃光了。
云朵放下碗筷，“我吃完了。”
应征瞥了眼干干净净的碗底，翘了翘唇角。
“奶，今晚我就把孩子抱走了。”
云老太这两天只怕没睡两个囫囵觉，白天要跟她相处，晚上还得照顾她。
虽然半夜起来照顾小孩很辛苦，云老太却有点不太舍得让云朵把孩子给抱走。
连着几天没怎么见着亲妈，抒意看她还有点生疏。
被云朵抱着的时候委屈直掉眼泪。
云老太可看不得这个，“你就让她跟我睡，好端端的，不把她弄哭，你不罢休是吧。”
云朵真感觉自己里外不是人，明明她是担心云老太睡不好，再给她累病了。
结果现在成她没事找事了。
云老太把抒意从云朵手上抱走，“来，还是跟太姥一起睡，别哭了。”
期待中的止住眼泪并没有发生，抒意哭得更大声了。
云朵扑哧笑了，“看起来，还是更舍不得我呢。”
云朵赶紧又把她抱回怀里，抒意不哭了，小嘴儿嗫嚅着，眼睛里包着一泡眼泪，别提多可怜了。
云老太气地在她鼻间点了点，“跟你妈一样，都是没良心的。”
她的头发长长了一些，又黑又浓，像是一颗海胆。
让云老太稀罕得不行。
谁能拒绝一颗白白净净的大眼睛海胆呢。
云老太又跟云朵交代了许多注意事项，不知道还以为云朵从没有照顾她的后妈呢。
云朵倒是没说什么，只耐着性子说好，都记住了。
人年纪大了，操心的事情也更多。
从西屋出来时，应征已经收拾好厨房，也洗完了这小祖宗的尿布。
云朵把女儿给抱回来，一进门就说，“来，让我们在看看爸爸在干什么？”
云朵一回来，房间里就热闹了许多。
在低头处理事情的应征一抬头，看到这令他心头发软的一大一小，小的窝在那怀里，激动地直鼓掌，哈喇子流了老长，云朵也没有发现。
应征的唇角放松了些，他用软布给女儿脸上的口水擦干净，“我来抱吧。”
云朵就打着这个主意，心思被看透，她没半分不好意思地笑了，“抒意刚才一直闹着找你呢。”
应征低低应了一声，将女儿抱进怀里。
小婴儿不太愿意离开妈妈香香软软的怀抱，小婴儿的感官也是很敏锐的，能从抱她的人身上闻到气味。
应征一身腱子肉，小抒意被他抱着的时候，远远没有趴在妈妈怀里时来得舒服。
不过这也是个熟悉的怀抱，他身上的味道也不臭就是了。
抒意嗫嚅着小嘴，不甘心地踢了踢腿。
她妈发出轻快的笑声，跟她爸说，“你看她多喜欢你啊。”
孩子吃了听不懂话的亏，就这么白白背了个锅。
她爸显然很喜欢听这话，眼神柔和，将她向上颠了颠。
“好了，我陪她玩一会儿，你先去洗漱吧。”
“好啊，那辛苦你了。”
云朵靠近，笑眯眯地跟他道谢，鼻间与应征鼻间只隔了不足一厘米的距离。
云朵突然凑得那么近，应征的心脏不争气地漏跳了两拍。
她靠得那么突然，那么近，近得他能看清她睫毛轻颤的弧度。心跳毫无章法地漏了两拍，他浑身微僵，目光定在某处虚空中，一时竟忘了回应。
直到怀里的小人儿伸出手，一下一下用力拍他的脸，才将他从这片空白中轻轻唤醒。
虽然冬天水凉，云朵还是习惯于用冷水洗脸，对皮肤更好。
在室外零下之前，应征就将放在外面的水缸挪到了家里，所以在洗脸的时候并不觉得刺骨，
哗啦啦的水浇到脸上，云朵对着脸盆露出一个笑。
刚才离开房间之前，她确认了一件事：应征好像喜欢她。
云朵洗漱完，又在脸上擦了一层护肤品。这个时代的护肤品厚重，很适合冬天去涂。
好久没跟女儿相处，云朵觉得新鲜得很，捏捏小手，再捏捏小脚。
然后她惊讶地发现，“哎哟，她手心怎么红了？”
小孩儿皮肤嫩，一点点地泛红都十分敏感。
云朵还以为她是湿疹了，还是哪里不舒服。
应征平静地陈述事实，“没什么，打我的脸打的。”
哦，这样啊，不是湿疹就好。
云朵关切地问他，“那你的脸没事吧，疼不疼？”
她心说，这大傻闺女，你爸脸皮那么糙，你打他的脸，是你吃亏呀。
瞧瞧，这手都打红了。
应征答得简短，“没关系，不疼。”
云朵敷衍地说，“不疼就好。”
云朵早早地上了炕，窝在被窝里酝酿睡意。
几天没在东屋睡，抒意周围环境有点陌生，闹着不肯睡觉。
应征只好抱着她在地上走，这样孩子通常睡得快。
云朵脑子里却转个不停，一直想着应征的事。她不是喜欢回避的人，索性翻了个身，趴在枕头上看他抱着孩子在昏黄光影里来回踱步。
静了片刻，她清了清嗓子，声音在安静的夜里显得格外清晰：“我有事想问你。”
语气是前所未有的郑重。
“什么事。”
“我想问你，你是不是……”
应征的心脏有一阵的慌乱，他不知道云朵想要问什么，但是本能让他不敢面对这个问题。
“我也有件事想跟你说，”他有些生硬地打断云朵，“需要你帮个小忙，没有危险，只是演一出戏。”
云朵心里冷笑，真是没出息。
她心里有点恼，但又成功被应征抛出的诱饵吸引了注意力。
云朵立刻福至心灵，“是余那件事吗？”
应征抿抿唇，“对，其实她的档案有很大问题，但是如果只是以档案问题把人扣押住，不能完全将人扳倒，她不是无名之辈，她是个小领导，她丈夫又是人事处的主任，必须能拿出切实的证据出来。”
余春雨的事情，那她更是义不容辞了，“我最喜欢演戏了，我要怎么做，你直接跟我说就行。”
在父母的低声交谈中，抒意睡得很熟，应征将她放回摇篮里。
他在摇篮边坐下，“目前还在准备阶段，还需要过一段时间。”
那是一条很聪明的鱼，钓这种鱼不能太急躁，否则会有打草惊蛇的风险。
云朵提醒道，“不过你们最好找些聪明人，不要再出现小艾那种情况了。”
应征嗯了一声，“所以找你了。”
云朵听着挑了挑眉。
抒意睡着，便没有点灯的必要。
应征将煤油灯吹灭，室内一片黑暗。
他躺下后才问她：“对了，你刚才想问我什么问题？”
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错过唯一当人的机会，以后要被训成狗了