春深日暖， 草木尽舒。
城垣之内，坊市人声鼎沸；城墙之外，农人往来忙碌。
一闹一朴。
冬去春至。
恭安坊徐宅， 晴光落上案几。
东厢案头，旧日的白瓷瓶被青瓷瓶替下。
瓶中花亦随之换了人间。
绿萼梅谢，换作一捧金英簇簇的迎春花。
十八娘一觉醒来，已是午后。
她慢吞吞支起半边身子，凑到徐寄春耳边嘀咕：“子安， 我饿了。”
徐寄春眼睫半阖，掌心轻覆她后背， 顺势将她重新拢入怀中，温声低喃：“我再抱抱你。”
“我们先去定鼎门送明也。”对于余下的半日光景，十八娘窝在他怀中，扳着手指， 一样样数得认真，“接着就去洛水览景， 顺道催催韦馆主。”
“嗯。”
徐寄春低头落下一吻。
他的吻沿着她的鼻梁往下， 仅在唇边停了一息，便得寸进尺地抵开齿关。
呜咽声被堵了回去。
他长驱直入的舌勾住她的舌，一点点缠紧， 诱出。
鼻尖相抵， 彼此的气息难舍难分地交绕。
她环住他脖颈， 仰首承迎。
他吻得极慢极深，誓要将满心的情意，尽数渡给她。
缠缠绵绵，无休无止。
等十八娘与徐寄春磨蹭着出门，日头已西沉。
定鼎门下， 陆修晏独自徘徊了半个时辰，才总算盼来那对前日一再保证准时而至的男女。
徐寄春扶膝喘着粗气：“唉，我们跑错城门了。”
十八娘扶了扶帷帽，气息不匀地接话：“可累死我了。”
陆修晏无语地笑了。
他上下扫了面前的两人一眼，慢条斯理道：“哪有人一路狂奔至此，额头上却连一滴汗都看不见？”
徐寄春尴尬地直起身，解释道：“在家收拾，误了时辰。”
“无妨。”陆修晏眉梢微挑，浑不在意地摆摆手，“反正有人陪着闲话，倒也不闷。”
十八娘：“有人与你同路吗？”
陆修晏抬手指向几步外的一辆马车：“表弟送舅母门下一位女弟子前往凤城书院求学，我与他们同车而行，也算有个照应。”
“金娘子吗？”
“好似是叫这个名字。”
十八娘与徐寄春快步走过去，伸手掀开车帘。
车内坐的，果然是金娥与武西景。
四目相对，金娥喜出望外，惊呼道：“呀，是你们！”
十八娘掀开帷帽：“你要去凤城求学了吗？”
金娥点点头：“郎君留京半年，我正好尽早去书院。”
说罢，金娥记起一桩要紧事，赶忙从随身的包袱里取出一张细心卷好的纸。
“我听夫子说，徐大人成亲了。我不知该送什么贺礼，只好连夜画了一幅画。”她双手递给十八娘，眼里闪着光，“就是画得不好，你们别嫌弃……”
纸张展开，其上绘着一对男女相依的背影。
他们临崖而坐，肩头相靠，迎着天边破晓的霞光，共观红日初升。
若论技法形色，此画自是平平。
然而，笨拙的笔墨之下，却有一股赤诚的心意扑面而来。
十八娘珍重地收起画：“谢谢你金娘子，我很喜欢。”
金娥害羞地笑了笑，温言道：“我诚心祝你和徐大人白首同心，一生安稳顺遂。”
眼见天色向晚，陆修晏翻身上马，朝徐寄春挑了挑下巴，笑意洒脱：“走了，等我回京，再找你们喝酒。”
“明也，平安回来！”
城门方向传来女子的呼喊。
陆修晏没有回头，只将右臂高高举起，用力挥了挥。
“走吧。”
徐寄春牵着十八娘，沿着定鼎大街缓步而行。
这条喧嚣长街，十八娘做鬼时不知来回飘荡过多少次。
今日还阳走过，她一面小心躲避往来车马，一面恹恹叹道：“如今想想，做鬼才自在呢。往日我从不管这些车马行人，哪像今日步步惊心，躲躲闪闪。”
听着她喋喋不休的抱怨，徐寄春喉间溢出一声低笑：“你猜昨夜那伙贼人，是谁派来的？”
“若是我的仇人，必是文抱朴与陆太师二者其一。”十八娘神色一正，“但若是冲着你来的，可就不好猜了。”
她化作白骨已有二十余年，仇家簿早已蒙尘。
可他那本，仍在不断添上新名。
“两个好消息，你想先听哪一个？”
“都是好消息，难道还有先后之分？”
“没有，但我想逗逗你。”
“那就第一个好消息吧。”
徐寄春：“半月前，秦娘子已秘密回京。武大人假托武公之由，将数位与守一道长往来密切的道士请入府中。经秦娘子暗中甄别，其中有两人，曾多次上山找过吴肃。”
顺着二人的行踪线索追查，刑部查到朝中几位官员。
这两个道士与诸位官员的行迹，总会在某日诡异地交叠。
而所有重合之地，多是城外的荒僻村落。
更蹊跷的是，除了隐秘的行踪交集，这些官员无一例外，全部生过一场大病。
十八娘脚步一顿：“你知道他们为何生病吗？”
徐寄春眉头紧蹙，一个名字冲口而出：“温洵？”
“嗯。”
鬼伤人，很简单。
或窃居人身，蚕食/精魄，令人形销骨立；或夜扰梦寐，瓦解神魂，让人神思枯槁。
文抱朴正是利用此道，借温洵那双能见阴阳的眼，驱役鬼魂为自己所用。
凡被他选中的官员，鬼魂会于半夜悄然而至，附入其身。不出数日，官员便会无故染上怪疾，体虚气弱，沉疴难起。
待官员命悬一线之际，文抱朴再从容现身，为其引荐一位高人。
之后，高人施展邪术起死回生。
官员经此生死一劫，自然对文抱朴与高人深信不疑。
徐寄春：“他如何选人？”
十八娘：“简单，专挑那些心里有鬼且家里有钱的。”
文抱朴大费周章，所图无非一个“钱”字。
如武飞玦这等清廉正直之人，他根本不屑一顾。
像秦融这种心术不正、家底又丰厚的大官，方是文抱朴眼里最称心的摇钱树。
心术不正者，才会妄图借求神拜佛，以求镜花水月之安。
越是心虚，越易将招摇撞骗的高人奉若神明。
这来去之间的索求，试问若非家底殷厚之人，又怎付得起高人口中，那几句泄露天机的香火钱？
徐寄春不合时宜地抚掌赞叹：“妙哉。”
十八娘声音发闷：“我被关在地室时，以为文抱朴的邪术止于欺心，用符水骗些利欲熏心之徒。谁知，他们竟用人命行邪术……”
察觉到她指尖的微颤与沉默中的自责，徐寄春掌心收拢，将她的手更紧地握住：“不迟，我们快抓到他们了。”
“嗯。第二个好消息是什么？”
“十八娘，新婚大喜。”
十八娘：“你真讨厌，老是逗我。”
徐寄春：“这难道不是好消息？”
“……”
十八娘赌气似的甩开他的手，兀自往前跑了几步，又转身折回牵起他的手：“走，我带你去看哥哥。”
临去襄阳前，谢元嘉自知大限将至。
他寻去正俗坊莲花寺，为自己供奉了一方牌位，只为妹妹日后能有一处可寄托哀思的角落。
莲花寺偏殿。
尘埃在光里浮沉翻滚。
数排木架靠墙而立，上面密密匝匝，摆着数不清的牌位。
十八娘凭着旧日记忆，在北墙最下方的木架深处，寻到一个覆满灰尘的牌位。
尘灰抹去，一行墨迹浮现。
谢大郎之位。
一个最简单不过的称呼，却是一位兄长所能给予妹妹的一切。
十八娘扶正牌位，羞怯地牵住徐寄春，与他并肩而立：“哥哥，我昨日成亲了。他叫子安，模样生得极好，待我也极好。”
“内兄，我会好好待她。”徐寄春正视着那方牌位，“此言此心，以余生为证。”
炉香萦萦吐雾，缠裹着殿中的字字低语，漫过青瓦飞檐，最终散作天际一缕微茫。
只因出门误了时辰，早先筹谋妥当的诸般安排，尽皆落空。等两人走出莲花寺时，外头暮色四合，天地昏沉，已是酉时光景。
“回家吧。”
十八娘挽着徐寄春，徐寄春怀抱谢元嘉的牌位。
四野天光尽敛，坊市间的灯火次第亮起。
他们牵着手，行过无数熟悉的街巷，步履相依，宛如尘世间一对最寻常的爱侣。
今日的徐宅门外，立着一个不速之客。
温洵。
徐寄春与十八娘视若无睹，直奔宅门。
身形交错的一刹，温洵突然开口：“你必须走。”
十八娘：“我凭什么要走？”
温洵心急如焚，说话又急又快：“师兄就在附近！我不能久待，你快走。”
街市人声隐约可闻，徐寄春一把将温洵拉进门内：“你进来说。”
门扉闭拢，隔绝内外。
温洵紧跟几步随他们踏入东厢，未等身形站稳，惶急的劝告便已脱口：“你此番还阳不易，京城不可久留，快走！”
“走？”十八娘一步步逼近他，字字泣血，“我被他们害得家破人亡，含冤莫白，连死后都不得自由，被囚于那口棺材里，不见天日。文抱朴和陆方进害我至此，凭什么到头来，你却要我走？”
退无可退，温洵的后背撞上门板。
他怔怔看着她，语气平静无波：“昨夜是一把火，今夜可能是一伙索命凶徒。日复一日，你和他永无宁日。只要有一次疏忽，他们就会要你的命。”
十八娘冷笑一声：“好啊，那你告诉我。天地虽大，何处是我的生路？”
话音落下，一片死寂。
温洵喉结剧烈地滚动了一下，话到嘴边又悉数咽回。
此行之前，他已知晓答案。
此局无解，她无处可逃。
“我当年救你，是因我本性良善。”十八娘退至窗边，面色如常，可藏在袖中的手却在发颤，“但今时今日，我悔极了……若不是我心软劝文抱朴留下你，怎会有后来那么多条无辜人命，惨死于邪术之下？”
当年，温洵被至亲遗弃在邙山。
为寻一口吃食，他误入地室，撞破四个道士在里面结坛施法。
文抱朴嫌孩童累赘无用，动了灭口的念头。
是她灵光乍现，指引温洵喊出那句救命的话：“我能看见鬼。”
因此，文抱朴留下了温洵。
“自你十五岁起，我反反复复地求你去浮山，帮我带一句话。”十八娘深吸一口气，强忍住汹涌的泪意，“可是，温洵，你一次都没有去过。”
“我认识秦簌簌。”
仅仅一句话，而已。
浮山楼众鬼镇守浮山，山中诸事，皆在他们耳目之内。
温洵若去过，他们必知；
他们既知，定会出手护他周全。
温洵年幼时，她生怕连累他，只字不敢提。
待他长大，文抱朴对他的管束渐松，她才敢开口，央他替自己传话。
而他总是含糊地应一声：“嗯。”
几日后，也总是那句：“我去过了，没人找我。”
只此一句，她便知他在说谎。
她的朋友们全是鬼差，怎会有“人”找他？
对于她的连番指责，温洵始终静默，未曾反驳。
直到她提及他从未踏足浮山，他才小声为自己辩解了一句：“至少，我把你的魂魄放走了。”
“不是的！”
十八娘双目赤红，用尽全身力气嘶吼：“筝娘千里奔波、黄衫客入梦托付，道长昼夜守阵……是我的朋友们拼尽一切，合力救了我！”
她的朋友们没有放弃她。
他们想方设法地找她、救她。
哪怕是与她素味平生的清虚道长，亦竭尽所能。
是他们，救了她。
“你休想骗我！文抱朴岂会放我走？他不过是想利用你，得到我身上的秘密。”十八娘的声音冷了下来，“倘若没有道长日夜不休为我招魂，我至今仍是棺中囚徒，不得往生。”
温洵落寞地与她对视：“簌簌，我只是不想失去你……”
他这半生总在失去，总被抛弃。
簌簌，是唯一的得到。
他舍不得簌簌走，更舍不得她踏入轮回，从此与他两不相干。
于是，那一日。
明知远方有阵法正引着她的魂魄归位，他还是行出了卑劣的一步，提前挪动符纸，亲手合上了封魂阵。
当她的残魂不甘地没入那口棺材，他竟感到一丝如释重负的安心。
好了，这样就好了。
她终于，永远走不掉了。
“你走，我不想再看见你。”
十八娘背过身去，只留给温洵一个疏离的背影。
房中安静了一瞬。
徐寄春眼珠子一转，当即上前揽着温洵的肩膀往外走：“温师侄，悄悄告诉师叔，昨夜逃跑的蒙面人叫什么？眼下藏在哪儿？”
“不知道。”
温洵失魂落魄地望着远方。
目光空茫，脚步虚浮。
徐寄春白眼一翻，直接将他推出门外，丢下一句：“别来了，我烦你，她更烦你。”
啪——
徐宅大门重重合上。
“竹簪与信，是我拿走的，但不是我放的。”
“还有，今夜小心。”
徐寄春贴着门缝，嗤笑一声：“我劝你们小心些吧。”
万一今夜的刺客被鹤仙活活吓死，横七竖八躺满他的宅子。
这满宅来历不明又死状离奇的尸首，他如何说得清？