此话如投石入湖， 惊起四方波澜。
徐寄春眼波微动，没有接话。
陆修晏与武西景不知缘由，缠着辜霜英不停追问：“娘亲， 他是谁啊？”
辜霜英正欲启唇，武飞玦不动声色地瞄了一眼左侧的陆修晏，重重地咳了一声：“用膳。”
徐寄春率先拿起碗筷，打定主意让“谢元嘉”或“谢亭秋”这三个字，截断在辜霜英的唇齿之间。
见徐寄春已经动筷， 辜霜英不再多言，只无语地瞪了武飞玦一眼， 愤愤丢下一句话：“武大郎，知道了。”
“在朝为官，总该有所顾忌。”武飞玦朝她使了个眼色。
辜霜英了然，将那个名字压在心头。
席间， 四个男子默默用餐，偶尔闻得杯箸轻响。
唯一的女子辜霜英妙语连珠， 说着她此番回京路上的种种见闻。
另一个无形的女子十八娘身形专注， 听得入神。
听到难事，她眉间染愁；听到趣事，她哈哈大笑。
站久了， 十八娘不觉倚坐在美人靠上， 望着辜霜英谈笑自若的身影， 心下暗涌：若她再世为人，愿做辜霜英这般潇洒的女子，一身风骨，从容而行。
来世已规划清楚，今夜倒先成了问题。
她似乎， 无处可去……
“唉。”
十八娘托腮叹气。
谈笑间，席散。
武西景拽着陆修晏的胳膊不撒手，后者只得留下。
十八娘沉默地跟在徐寄春身后，从积善坊一路走到长夏门。
城门之上，门卒抡起鼓槌，擂响第一声。
声浪沿着横贯洛京城的长夏大街滚荡开去，惊起满城栖鸦。
城门之下，十八娘挥手与徐寄春告别：“子安，你别送了，明日见！”
说罢，她转身汇入出城的人潮。
很快，她的虚影渐行渐远，从清晰到模糊，直至彻底消失。
徐寄春见她出城，青衫一闪，也没了踪迹。
闭门鼓擂足六百下，城楼的阴影吞噬尽最后一线天光。晚来者的呼喊与叹息声，随着光熄门闭，希望尽碎。
十八娘穿过城门，行过人影幢幢，垂着头兀自嘀咕：“算了，找个房顶凑合一宿吧。”
她既不想回浮山楼，又不敢去找徐寄春。
万幸，她是个随遇而安的女鬼。
一座宅子的房顶，一棵老树的枝干，皆能成为她的新家。
从归德坊徘徊至崇业坊。
薄暮冥冥中，十八娘路过龙兴寺，仰头望着金闪闪的牌匾：“佛寺也不错，明早还能听和尚念经。”
她刚迈出脚步，一道熟悉的声线便绊住了她。
她带着无尽的疑惑回头，直直撞进一双含笑的眸子之中。
四目相对，十八娘随口扯了个谎：“我出城遇到瑟瑟，她说蛮奴在寺里等我。”
“十八娘，和尚不能娶妻。”
“……”
见她踏步不前，徐寄春索性快走几步，伸出手：“我昨日收到姨母的书信，原来她一个月前已从横渠镇出发，还有不到十日便会入京。”
十八娘不明白他的意思，笑着催促他回家：“你快走吧。小心御史发现你在城中乱逛，跑去皇帝跟前告状。”
“我有令牌。”
“哦。”
他的手，仍悬在她的身前，以一个固执的、等待的姿势。
“蛮奴在里面等我呢。”十八娘悄悄将手藏在身后。
“我寻了你一路。”徐寄春无奈地苦笑了一下，“姨母将至，我买了一堆女子梳妆打扮所用之物，却不知如何归置。”
十八娘看穿他在说谎。
他们这两个心照不宣的骗子，为了彼此的颜面，至亲故友全成了顺手的幌子。
“走吧，你帮帮我。”
他撒娇。
“嗯，我去跟蛮奴说一声。”
她应下。
“你快去快回，我在这里等你。”
“好。”
十八娘入庙走了几步，便穿门而过：“我跟她说了。”
掌心向上，徐寄春将手往前一递：“夜里黑，我牵着你。”
一人一鬼牵着手，回到宅子。
十八娘进房看见满榻的螺钿胭脂衣裙等物，才知徐寄春没撒谎。
徐寄春搬来两把椅子，并排放在镜前。
整整半个时辰，他们一个动嘴说话，一个动手归置，配合得极为默契。
只是，当看见徐寄春炫耀似的抖开一身黑色衣裙。甚至一举一动一颦一笑间，满是等夸的得意神色。
十八娘没忍住，气得扶额苦笑：“哪有女子会喜欢穿一身黑？”
徐寄春摩挲着裙上的宝相花暗纹，双眼圆睁，一脸无辜样：“不好看吗？”
“黑衣黑裙，很丑！”
“上面有很多花诶。”
“……”
一人一鬼忙碌至戌时，房间总算齐整。
徐寄春环视一圈，满意点头，顺势找了一个借口，好让十八娘安心住下：“这间房没压过房，你正好在此住几夜。”
“好。”
十八娘挪去榻上，徐寄春踱步出门。
房门即将阖上之前，一句随风飘来的话，落入徐寄春的耳中。
“子安，谢谢你。”
“一家人，不必言谢。”
“纸人和衣裳别烧了，我近来收不到。”
“好，听你的。”
这一夜，十八娘辗转反侧，心绪如一团乱麻。
索祭法术的时限将至，她在坦白与隐瞒之间艰难抉择。
还有她的生前，既然三个鬼都对此讳莫如深，她猜她的生前或许痛苦或许不堪，总之不甚顺遂。
数尽更声，熬干残夜。
她理出些许头绪。
对于徐寄春，她不愿他的余生痴缠一个女鬼，打算选一个日子，向他郑重道歉后再消失。至于生前种种，她选择相信朋友，任生前一切永远长眠。
东厢房传来窸窸窣窣动静，十八娘从榻上起身，长舒一口气：“幸好姨母快来了，否则一见他伤心，我这心决计是断不了了……”
伙房里，徐寄春正弯腰热粥，十八娘走了进来。
灶膛里燃着火，锅里的白粥咕嘟冒泡。
她屈膝坐在灶前的小板凳上，眼睫垂下来盖住眼底的红，声音轻得像将熄未熄的火星：“我和他们吵架了。”
“你吵输了吗？”徐寄春轻笑。
“赢了，倒不如输了。”十八娘欲哭无泪。
“你前些日子在忙什么事？”徐寄春温声道。
“贺兰妄闹小性子，我们哄他来着。”十八娘的头越埋越低。
足足哄了半月才哄好的小性子？
徐寄春暗暗讶然。
身侧男子迟迟未语，十八娘恐他多想，着急忙慌又添了一句：“跟你无关。是相里闻管的太严了！”
果然与他有关。
悬在心头多日的石头，终于尘埃落定。
徐寄春抬手端起灶上的碗：“走吧，我饿了。”
十八娘随他出门，在他左右飘来飘去地解释：“相里闻不准我们彻夜不归，贺兰妄受不了，才跑了。”
闻言，徐寄春脚步一滞，好奇道：“你已接连两日彻夜不归，这位相里大人不会责罚你吗？”
“地府和人间一样，最重孝道！”十八娘理直气壮，“我来探望你，这叫母慈子孝。他凭什么罚我？”
徐寄春强忍住笑意：“对，母慈子孝。”
辰时中，一人一鬼有说有笑地用完膳，出门直奔积善坊。
先去武府，从武西景身边一把拽走陆修晏，再转道裴府书房，继续找线索。
甫进裴府，哭嚎与哀鸣交织成一片混乱。
徐寄春不喜吵闹，径直走去书房。
十八娘眼中一亮，开心飘去灵堂。
陆修晏在回廊前犹疑片刻，最终选择跟随徐寄春：“查案要紧。”
灵堂内，裴昭文长跪不起，沈衔珠垂首立于侧，哀伤无声。
而在灵柩两边，数十人正唾沫横飞地激烈对骂。
他们个个面红耳赤，钗环摇晃，青筋暴起，扯着嗓子指戳咒骂，丝毫不顾及体面。
十八娘置身于披麻戴孝的人群中，抄着手，歪着头，津津有味地听了半个时辰。
日上午头，吵闹渐歇。
十八娘意犹未尽地飘去书房，身形未稳，便迫不及待地开口：“裴公子不是裴将军与沈夫人的亲儿子！”
事关裴家辛秘，陆修晏招手让一人一鬼靠近，低声道出原委：“我娘说，问题出在裴叔叔身上。成亲后，他自觉亏欠，常劝沈姨母改嫁，但姨母执意不肯。两人便抱养一子，对外则称是姨母所出。”
秘闻既出自武飞琼，一人一鬼自然深信不疑。
徐寄春满腹疑惑：“他们在吵什么？”
陆修晏摊手：“裴家有三房，许是家产闹的呗。”
“大错特错！”
“啊？”
风水轮流转，眼下轮到十八娘招手示意两人凑近：“裴将军多年前曾留下遗信，里头写明：待他身故之后，沈夫人必须带着裴府一半家财自行离去，任凭其心意归家或另居，旁人不得干涉。”
这封遗信，共三份。
两份在裴叔夜的两位兄长手上，一份交给沈衔珠的兄长鲁国公沈蕴。
今日三家持遗信齐聚，商议鲁国公府何时接回沈衔珠。
无奈沈衔珠一口咬定遗信有假，还当场立誓要为亡夫守节，三家人就此吵了起来。
陆修晏：“这……为何能吵起来？”
十八娘：“鲁国公替妹妹鸣不平，骂了裴将军几句。裴将军的兄嫂护短，无意间透露沈夫人这几日频频见外男！”
一听这话，连徐寄春都来了兴趣：“我瞧沈夫人对裴将军一往情深，岂会在他尸骨未寒时，便急着见外男？”
十八娘：“沈夫人身边的侍女说是招魂的道士。”
陆修晏哀叹一声：“夫妻恩爱二十余年，沈姨母一时放不下，妄想招魂再见裴叔叔，也是人之常情。”
逝者已矣，生者如斯。
异口同声的三重叹息过后，一鬼二人分头扎进书房的各个角落。
徐寄春在书柜前站定，指腹拂过排列齐整的书册。
满架皆是厚重兵书，其间混着几本话本，多半是裴昭文往日溜进书房看书时所留。
十八娘盯着墙上的两幅山水画。
一幅为水榭山郭，一幅为水亭远山。
落款写着：逐卿。
十八娘：“逐卿便是裴将军吗？”
陆修晏：“嗯。”
十八娘：“没想到裴将军还挺文武双全。”
陆修晏分神为她解惑：“裴叔叔是外祖父的学生。”
大儒武太傅的得意门生，难怪寥寥数笔，便意境深远。
赏完了画，十八娘目光向下一扫，却见陆修晏整个人正趴在地上：“明也，你做什么？！”
陆修晏侧脸紧贴地面，屈指逐块叩击每一块地砖。
一炷香后，他撑膝而起，语气笃定：“砖下有空洞，下面可能有地室。”
有地室，便会有入口。
徐寄春退后几步，抱臂站在门口，冷静地扫过房中每一处。
最后，他将目光落回书柜。
方才翻阅的记忆浮现，第二排靠右与第四排靠左，分明有两本《孙子兵法》。
他小心抽出两本书，手探入书架空当仔细摸索。
当指尖移至第四排靠左的书格，他摸到一块凸起的硬物，用力向内一推。
咔哒。
一声轻响自架后传来，半幅书架正缓缓向内收去。
徐寄春收回手，退到陆修晏身侧。
待动静歇止，一道仅容一人侧身通过的缝隙赫然显露。
一鬼二人面面相看，陆修晏眨眨眼睛：“这好像是裴叔叔的秘密……我看，这事得先问问沈姨母。”
徐寄春面不改色：“你去问，我们在此等你。”
陆修晏不疑有他，一溜烟跑了个没影。
等他一走，徐寄春取过案上烛台，喊上十八娘，大步走进缝隙中。
昏黄的光线蜿蜒而下，照亮向下延伸的台阶。
台阶走到底，室内的景象逐渐清晰：北墙一张架子床，两床锦衾叠放整齐；南墙一张美人榻，榻上放着几件男子的衣袍。
房间正中，是一张宽大的紫檀木平头案。
案上陈设井然，笔墨纸砚齐备。另有几卷兵书，书页边缘泛黄，显是常被翻阅。
这里，像极了一个人的房间。
“我们答应过明也，会等他的。”十八娘竖起耳朵听上面的动静，心里又急又怕。
“这些是裴将军的常服，我见他穿过。”烛光从衣袍上掠过，徐寄春的手停住了，“无论明也去不去，沈夫人同不同意，横竖四个衙门的人都会下来。我们不如抢先看个明白。”
金吾卫大将军之死，不是裴氏一门的家事，而是惊动朝野、关乎国本的国事。
“再者……”
“无论沈夫人是否知晓，她都有所隐瞒。”