漫漫长夜熬至尽头， 蝉鸣声惊破残梦。
今日宅中第一个睡醒的人，是位于书房的陆修晏。
原因无他，他实在睡不着。
三更的梆子敲完， 他忽然记起上回仓促出府，行囊中尽是黑沉沉的戎服，竟无一件素雅袍服。
回府去取已来不及，而南市的成衣店辰时才开。
辗转反侧，他想到一个法子：借衣。
寅时中， 陆修晏蹑手蹑脚出门，摸到东厢房门外：“子安， 你醒了吗？”
徐寄春听他语气急迫，以为他有急事找自己，连鞋都来不及穿，便跑去开门：“怎么了？”
陆修晏眉开眼笑：“我昨夜寻遍行囊， 找不出一件体面的行头。子安，不知可否暂借你的襕衫一用？”
“？”
一个国公府的富贵公子， 找自己借半旧的襕衫
徐寄春满腹疑惑， 蹙眉打量道：“明也，你身上这件袍服，无论是料子还是纹样， 都与你甚配……”
“前日回府， 我爹耳提面命， 再三嘱咐我在外须得收敛锋芒，低调行事。”陆修晏乐呵呵推他进去，“我今日要去查案，若穿一身绫罗绸缎，岂非过于张扬？”
徐寄春嘴角一抽， 明显不信陆修晏的说辞，正欲找个由头婉拒，陆修晏已大步流星地朝衣柜走去。
“你先出去吧，我找到了给你。”徐寄春眼疾手快，冲向衣柜，总算拦住陆修晏。
“记得哦，要那件青色的！”陆修晏只当他是衣柜未整，不好意思让自己看到。
“嗯。”
听到门外的脚步声渐远，徐寄春松了一口气，打开衣柜，快速找出那件青布襕衫。临出门前不放心，他又回身锁上衣柜，再走到窗边的兰花盆旁，小心地将钥匙埋进土里。
十八娘被两人闹出的动静声惊醒，起身飘到窗前，正巧撞见徐寄春在藏钥匙。
四目相对，徐寄春面红耳赤，尴尬解释道：“近来京中窃贼多，我怕……丢了。”
十八娘：“我先回浮山楼，你让明也去义庄等我。”
徐寄春：“好。”
走出几步，十八娘又折返回窗前唤住他：“子安，我会努力查案，帮你救出钟离道长。”
徐寄春走至门口，才笑着回头：“我信你。”
字字分明，格外清晰。
仵作多在午时验尸，为防赶不及回城，十八娘再不敢耽搁，径直出城上山。
浮山楼中，孟盈丘听完她所说，沉吟片刻，方道：“京中确实藏着几个厉害的妖鬼。因他们并未惹是生非，地府便也睁一只眼闭一只眼。若你查出此案是妖鬼所为，鬼差自会出面。”
十八娘点点头，起身往外走。
孟盈丘随她出门，默默跟到楼下。
几番启唇，话到嘴边又咽下。直到十八娘抬脚跨过门槛的一刹，她才终于将那句话问出口：“你在城里住得开心吗？”
十八娘：“嗯，我很开心。”
在浮山楼的十八年间，十八娘很少不开心。
世间飘荡着万千孤魂野鬼，却只有极少数的鬼，能如她一般，来去随心。
她可以整日在城中闲逛，不用担心被道士与鬼差抓走。
唯一的遗憾是：没人陪她说话，她只能旁观生者的热闹，落寞地自言自语。
她拼命想和人说话，妄图在投胎之前，在被彻底抹去之前，留下自己曾来过的证据。
哪怕只有一个人记得，她便不算完全地死去。
存在过、被记得。
是两件值得鬼开心的事。
孟盈丘立在门边，平静地听完她的话，前所未有地催了一句：“快下山吧。我今日将回地府，五日后归。在我回来之前，你可以一直住在那里。”
拘魂使回地府，乃是寻常事。
十八娘不曾多想，一路小跑着下山入城。
方一走到义庄所在的归仁坊，她便看见陆修晏等在坊口。
他今日穿一身襕衫，冠带高束，墨发一丝不乱。
不过，这件襕衫，她似乎见徐寄春穿过好几次？
十八娘信步走过去，奇怪道：“明也，你怎么穿着子安的衣裳？”
陆修晏照旧还是那番“藏锋敛锐”的说辞。
末了，他满怀期待地问道：“十八娘，你觉得我今日如何？”
十八娘：“还行吧。”
得到她的肯定，陆修晏说起自己日后的打算：“四叔如今搬去了上林坊，我打算改日便拜他为师，学习笔墨丹青。”
“哈哈哈，你真好学。”
十八娘深觉陆修晏今日很奇怪，那副搜肠刮肚没话找话、只为多看你两眼的模样，活像见了苏映棠便挪不动步的摸鱼儿。
前去义庄的路上，后面的陆修晏滔滔不绝，前面的十八娘惴惴不安。
她不动声色地瞄了他一眼，一个猜测浮上心头。
义庄中，仵作已准备妥当。
因是女尸，陆修晏不便入内，十八娘独自飘去院中。
正午烈日曝晒，红油伞透下红光。
岳纫秋全身上下，仅一处明显伤口，位于腹部的剑伤。
“脐上三寸偏左，验得刃伤一处。入重出轻，血阴凝积，乃生前伤。”仵作小心用细棒探入伤口，再大声唱报结果，一旁的书吏提笔在验状上记下，“创口深狭，入肉逾寸。深及脏腑，为致命伤。”
十八娘跟在仵作身后，随他一起看一起检查。
周身别无他伤，亦无搏斗痕迹，确凿无疑的自行扑刃。
因有两名人证在场，证实岳纫秋死于钟离观剑下。仵作勘验之后，既已印证致命伤与所陈情状无异，故银刀未动，未行剖验。
书吏捧着墨迹初干的《尸格》，呈给在场一干人等署名画押。
待最后一人按下指模，今日的验尸便算事毕。
围观验尸的人中，有一人始终哭嚎不止。
十八娘观他面容清秀，穿着襕衫，猜他应是樊临舟。
眼看他要走，十八娘赶忙跑去找陆修晏。
一人一鬼远远尾随，待他前脚刚跨入门槛，陆修晏后脚便抢步上前：“樊兄，我是子安的好友，他托我来此，向你打听几件事。”
樊临舟面露疑惑：“在下已向县尉大人陈情，秋娘之死非钟离道长故意为之，望县衙明鉴，从轻发落。”
十八娘：“子安怕有妖邪作祟，拜托我来瞧瞧。”
陆修晏原话转述，樊临舟略一迟疑，终究还是让开一条道：“进来吧。”
樊宅内的景象，一如昨日。
驱鬼的法坛仍在，地上有一滩干涸的血迹。
眼前之景，与钟离观、舒迟二人所言全然吻合。
旦夕之间，遭逢巨变。
不仅痛失爱妻，更亲眼目睹她香消玉殒，撞剑死于他人剑下，血溅当场。
樊临舟不忍多看，快步走过那滩血迹，前去伙房为陆修晏煮茶。
十八娘趁他离去的空当，跑进屋内各处查看。
榻上被褥、床边帷帐，乃至地面之上，皆零星留有几滴黑褐色的血迹。
依干涸的血色看，起码有月余之久。
除此之外，十八娘猜测樊临舟与岳纫秋平日一定十分恩爱。
证据有四。
其一：二人同衾共枕，至死未分；
其二：妆台一角，放着一卷书，页边写着“济川”二字。页角微卷，应是时常翻阅之故；
其三：房中茶具成双列置，只盏面纹样稍有不同，一个幽兰疏影，一个寒梅暗香；
其四；窗前案头，玉簪花半绽。
岳纫秋每日早出晚归，岂有闲暇去采买鲜花？
屋外响起樊临舟的声音，十八娘飘到陆修晏身边。
樊临舟对昨日所有经历的描述，和另外二人大同小异：“今日子安不在，我敞开了说。我心里怪过他与斯在，怪他们多管闲事，平白害了秋娘。”
说罢，他无助地捂住眼哭起来。
哭够了，哭累了。
他头往后仰，长叹一声：“可我最怪我自己，酒后多言向他们提及秋娘的事。明知她不会武功，还独留她在院中，只顾着自己逃命。”
若他当时回头看一眼，是否一切都会不同？
十八娘：“她往日出现异状时，可曾有过自尽之举？”
陆修晏立马转述，樊临舟抿唇摇头：“没有。她一般是咬我或是拿刀在房中乱挥，不会自伤。”
樊临舟说不清岳纫秋，到底是病了还是中邪了？
总之，忽有一日，她变得不像她。
从前温婉少言的女子，变得歇斯底里。
对他，更是动辄拳脚相向，甚至利刃相加。
眼见再问不出旁的事，十八娘催促陆修晏前往下一个地点：位于南市的梅记绣坊。
“我不知她生病一事。昨日听闻她死在家中，我也是一阵后怕。”坊主得知陆修晏的来意，直呼冤枉。
陆修晏：“她在绣坊，与哪位绣娘亲近？”
坊主摆摆手：“她少言寡语，不常说话。倒是……有一个男子常来找她。”
“是何人？”
“前头邢记茶肆的东家。”
据坊主所言，这位名叫邢谦的男子，隔三差五便托她送些茶饼糕饼给岳纫秋。
陆修晏：“她收了吗？”
坊主点头：“收了。不过，我听秋娘抱怨过一句，说什么‘时移世易，他又何苦’。”
一人一鬼正欲寻去邢记茶肆，坊主翻出岳纫秋留在绣坊的茶饼：“你们拿去吧。虽说秋娘对他没一点心思，但总归是外男所送之物，我怕秋娘的郎君误会。”
陆修晏一再与坊主确认：“这茶饼，除了岳娘子，你们从未喝过吗？”
坊主：“秋娘好心，曾掰了一小块煮茶款待我们。结果入口寡淡，我们实在无福消受。”
陆修晏收起茶饼，告辞离开。
路上，他告诉十八娘：“上好的阳羡茶，就这一块，要价十两。”
除了家中饮食，岳纫秋单独饮用之物，似乎只有这块茶饼。
十八娘嘱咐陆修晏收好茶饼，稍后送去县衙，交由仵作查验。
陆修晏：“你怀疑岳娘子并非被鬼附身，而是被人下毒？”
十八娘：“鬼也想活。我认识几个鬼，他们恨不得赖在活人身上一辈子。”
不是妖鬼作祟，这案子便只剩一个可能：有人作恶。
邢记茶肆在梅记绣坊东面。
着实不巧，东家邢谦今日不在店中，据说是伤心过度，在家休养。
至于因何伤心，伙计摇头说不清楚。
瞧着日头，十八娘掐准徐寄春到家的时辰，先催陆修晏去县衙交茶饼，再陪他去酒楼买些吃食。
一人一鬼路过劝善坊，正好遇见无精打采、哈欠连天的徐寄春。
十八娘感慨道：“唉，做官比做鬼还累。”
徐寄春强打精神：“你们今日查的如何？”
十八娘：“尸身看不出任何问题。在绣坊查到一块岳娘子喝过的茶饼，已送去县衙查验，最快明日会有消息。”
徐寄春：“今日朝堂之上，右相与左相为漕运一事争得面红耳赤。我得以静心，细细推演此案。妖鬼之说，看似顺理成章，仔细想来又觉矛盾重重。”
若岳纫秋被鬼附身，抑或樊宅内藏有妖怪。
他们大费周章，迷惑在场三人，又操纵岳纫秋如傀儡般扑剑自尽，究竟所图为何？
好玩？
与道士有仇，寻机报复？
两种猜测，徐寄春一一否定。
第一种：若为好玩。
绣坊所在的南市，人来人往。当街让岳纫秋挥刀杀人，于这类视人命为草芥的妖鬼而言，似乎更好玩？
第二种：若为私仇。
岳纫秋的伤口，一验便知是自行扑刃伤。依律以斗杀或过失杀伤人论，至多流刑。妖鬼费尽心机布阵做局，结果钟离观毫发无伤，这岂能算报仇？
据此，徐寄春推断：此案背后的真凶，只想借钟离观之手害死岳纫秋。
十八娘听完他的分析，深表赞同：“不过，世上真有这般邪门的毒物吗？既能操纵岳娘子扑剑自尽，又能同时让人产生幻觉？”
“天下之大，无奇不有。”徐寄春缓缓停下脚步，抬眼似笑非笑地望着她，“譬如，我遇见了你。”
“……”
陆修晏奔波一日，早已脚下生风，飞奔回家。
十八娘小步跟在徐寄春身后，犹豫许久，才小声说出她的困扰：“子安，我怀疑明也不光喜欢你，还喜欢我。不对，应该是他因为太喜欢你，索性连我也顺便喜欢了一下……”
她语无伦次，徐寄春越听越叹气。
“十八娘。”
“嗯？”
“你把话中的我和你换一个位置，便是明也心中所想。”
“啊？！”