云枝把草绳拿在手中。此时月亮已经升起，淡薄的皎白光辉落在云枝身上，照出她藕白的手臂和纤细手腕。
张大妹心中的希望渐消，暗道，她虽然把绳子抛上去了，但云枝小小一个，怎么把她拉得上去。
原以为能够得救，此刻却落了空，张大妹不禁感到沮丧。
正在她低头失落之际，头顶传来云枝的轻声催促。
“为何还在发呆，难不成你真要一直待在底下，等狼把你吃掉吗？”
张大妹抬头，只见云枝已经把草绳抛下，正掷到她的脚边。
她忙伸手捡起，下意识一拉，只觉得草绳另外一端绑的紧实。再看云枝，正在洞的边缘探头，两手放在腿上。
张大妹心中百般疑惑，但此刻最要紧的是脱离洞中。她抿紧唇，拉住草绳向上攀去。
双脚抵住洞壁，张大妹小心翼翼地向上爬去。期间，她不慎脚滑，掌心牢牢地抓住绳子，好在另外一头缚的极紧，不至于她没有得救，反而把对方也拉下来。
费了好一番力气，张大妹终于爬上去。她坐在地面，大口喘着气，掌心抚着胸口。
云枝嘀咕着，地面好脏。
但张大妹无心在意这些，她抬头正要说话，才看清楚另外一端不是握在人的手中，而是绑在一棵树上。
张大妹道：“难怪，我觉得对方颇有力气。我还以为，你要凭借双手把我拉上去。”
云枝闻言惊讶问道：“你怎么会如此想？”
她将衣袖微微拉下，露出纤细柔弱的手腕，轻轻摇晃：“要我拉你，怕是你上不来，我也要被你牵连下去呢。树就不同了，即使你力气再大，总大不过它去。”
张大妹赞同地点头。
见天色不早，云枝携了竹篮，催促张大妹赶紧离开。张大妹应好，四处翻找自己的篮子，里面满满当当，装的都是野果菌菇。云枝的收获和她相比分外凄凉。
张大妹提议，不如她分云枝一半，让云枝面上好看一些。
云枝连连摇头，她才不想拿着一堆东西回去。
思来想去，云枝挑了两只饱满的野果，从张大妹的篮子里取出，放进自己的竹篮中。
两人连忙赶回去。
路上，云枝半句不提张大妹如何掉进洞里之事。她救人不过是碰巧遇到了，便顺手为之。
不过虽然未开口问，但云枝猜测，张大妹和张小妹同行，现在一人掉进陷阱，另外一人不见踪影。而张大妹看着，不是会和张小妹分开摘菌菇之人，因此可能是张小妹惹出了祸，致使张大妹困在洞里。
至于张小妹本可以喊众人过来帮忙，却迟迟不带人来救，云枝却不关心。别人的家务事，她提不起半点兴趣。
张大妹多次欲言又止。
家丑不可外扬，张大妹应该藏在心底，不对云枝诉说。何况两郭有嫌隙，张大妹更应当瞒的紧紧的，不让云枝知道实情，免得她再告诉郭安和伍氏，让郭宁一家被取笑。但张大妹私心觉得，云枝不是搬弄口舌之人，即使她说出真相，云枝也不会肆无忌惮地宣扬。张大妹不知道自己哪来的信心，只是想到云枝一身飘逸衣裙，俯在洞旁看她的模样，就觉得告诉她也无妨。
张大妹此时不说，她又有什么人可以倾诉？
——郭宁是姐夫，自然不便多言。张氏更偏心张小妹，恐怕张大妹说了无用，反而会招致一顿骂。
张大妹受了委屈，当然不愿闷在心里，她犹豫开口，把事情经过讲出。
云枝凝神听着。
原是和她猜想的不错。张家姐妹一直是相伴而行，多是张小妹动口，说让采摘什么，张大妹就动手，没一会儿就把两个人的竹篮都塞满。
到了该返回的时候，张小妹突然看到一只野兔。她既想要捉来，又不愿意亲自前去，就开口指使张大妹。
野兔动作敏捷，张大妹放轻脚步靠近，待其安静不动时猛然扑去。谁知野兔所站的位置正是旁人设置的陷阱，不过用干草铺在上面做障眼法。
张大妹惊叫一声，落在洞中。刚开始她受了惊，摔的晕头转向，手掌摸到草绳，误以为是山林中的蛇，就直呼救命，说是有毒蛇在身旁，被咬上一口她就没命了。
张小妹不敢靠近，担心蛇会顺着洞爬上来，把她也咬上一口。出于害怕，张小妹竟丢下她一个人跑掉了。此事因张小妹而起，她回到张氏身旁也不会主动开口说出。张大妹心中清楚，刚才见到云枝才格外欣喜，因为云枝可能是她在晚上能够遇到的唯一一个人。云枝若不相救，张氏对她不甚上心，恐怕要到明日才发现她不见了，想法让人寻找。到时，张大妹已经待上一整夜，其中会有多少变故，她不敢细想。
云枝听罢，黛眉轻拢，柔唇微启：“你妹妹太可恶。有这样一个妹妹，你好生可怜。那洞脏乱至极，你真是受了不少委屈。”
从始至终，张大妹虽然惊慌害怕，但从未流露出脆弱神情。但听到云枝所说“委屈”二字，她不知为何，竟然鼻子一酸。
张大妹别过身子，用手抹着脸上的泪，却怎么都擦不干净。
柔软的触感抵在她的脸颊，张大妹抬头，见是粉色云团似的手绢。
云枝柔声道：“你手上脏兮兮的，用来擦脸把脸都弄脏了，用这个罢。”
张大妹道谢接过，用手绢拭着眼角，鼻尖尽是轻柔的芳香。
她说要洗干净了还给云枝。
云枝将唇一撇：“你收着罢，当我送给你的。”
她心道，自己又不缺手绢，而且张大妹都用过了，她难道要拿回来再用。真的如此做，她就成了郭梁驯一样的粗人。
张大妹小心把手绢收好，又央求云枝千万不要说出真相，她不想多惹事端。
云枝自然答应。但有一事她很好奇，问张大妹为何不想着告状。掉入洞中和张小妹脱不了干系，她却一走了之，连喊人来救命这等简单事情都不做。依照云枝所想，应当在众人面前讲出，好好臊张小妹的面子，出一口郁气。
张大妹摇头，恐怕到时出气不成，会让张氏难堪。表面上，张氏会责怪张小妹几句。但一回了营帐里，她却会被狠狠训斥。张大妹今夜受了不小惊吓，不想再遭遇一场责怪。
云枝了然，轻声道自己不会说出。
云枝面带同情地看向张大妹，想不到她的处境竟然如此艰难。
回到众人中间，云枝果真闭口不言。她坐在伍氏身旁。大雁身上的伤口被包扎好，正伏在伍氏脚旁。云枝摸着它柔软的羽毛，眼睛却去看张小妹。
在看到张大妹时，张小妹就眉心轻跳，露出心虚的神情。她牢牢地注视着张大妹，担心听到埋怨，说她偷偷跑掉。但张大妹没有多说话，只是安静坐下。张小妹微松一口气，暗道张大妹沉闷的个性还是没有改，遇到了如此大的事情，她一句话不说，更不敢怪她。想来张大妹也知道，虽然同样是妹妹，张氏更疼爱的是她。
云枝眼睁睁地看着，张小妹的神情从紧张变得舒展，转而和身旁人言笑晏晏，丝毫没有愧疚。她嘴唇一撇：“不是一家人，不进一家门。难怪和郭大哥是一家，个个都讨厌。”
话说出口，云枝才想到，若按照一家人的说法，她，姐姐伍氏，姐夫郭安，都和郭宁是一家人，那他们也都成了不讨人喜欢的人。
云枝连忙轻唾了两口。
伍氏见她从回来后就颇为奇怪，出声询问。云枝三两句话绕了过去，转而问道：“我有点渴了，姐夫说的甜米酒几时能喝到？”
“快了，快了。”
佣人跑来禀告，说是郭宁回来了。
众人起身。郭宁面带疲惫，身后跟着佣人，手里提着酒。
点燃篝火，众人围着火光成一个圈坐下。男人饮烈酒，吃烤肉，热闹非凡。
云枝眼巴巴地看着，见郭安红光满面，不知是火光熏的，还是醉酒导致。郭宁颇精划拳，却因为好一番奔波，身体乏累，频频出错。
伍氏看郭安输少赢多，总算放了心，又看云枝烤肉不吃，野果不动。她接过佣人斟好的甜米酒，送到云枝手里。
“刚才催着要这个，现在怎么不喝了？”
云枝小口抿着，贴在伍氏身旁说出疑惑：“姐夫和郭大哥不是不和吗，怎么和他喝酒倒是很高兴？”
伍氏低声道：“他们男人的事情，我也不懂。但或许是和女子不同的。女子若是闹了别扭，是要挂脸，严重了甚至老死不相往来。而他们男子，前天还在吵架，今天却又能约着喝酒去。我私心以为在交友上，他们男子不如女子果决，犹犹豫豫的。”
云枝颔首赞同。
云枝未动膳食，甜米酒却喝了好几杯，脸颊红扑扑，双眸迷蒙。
她自然是单独一间营帐，一进去就倒在软枕上，连鞋子都未脱下，阖着眼睛休息。
张大妹手捧两枚野果，在云枝营帐外徘徊。她始终未曾进去，瞧见了郭梁驯连忙喊住：“郭将军。”
郭梁驯对她记忆不深，但印象颇好，张大妹素来寡言少语。郭梁驯以为她开口必定有为难之事，让她径直说出。
张大妹轻声道，云枝晚膳没吃一点东西，又喝了一肚子甜米酒，就这样睡觉，明天肯定会身子不适。她拿了两个甘甜可口的野梨，只是不好送去。
郭梁驯问道，张大妹可是要托他把云枝喊出来。
看他误会，张大妹连忙摇头，说不是，她要拜托郭梁驯把野梨送到云枝手中。
郭梁驯面露不解，奇怪张大妹为何不亲自送，更是好奇二人何时有了来往，瞧着张大妹主动关心，想来关系竟是不错。
张大妹心道，让旁人看见了传进张氏耳朵里，会以为她是故意讨好云枝，有碍郭宁的脸面，她不便去做。
张氏在扬声呼喊张大妹的名字，她没多解释，把野梨塞到郭梁驯手中就走。
手里两个沉甸甸的梨子，郭梁驯盯着忽地笑了。他以为经过改称呼一事，张家姐妹会对云枝疏远。没想到云枝竟格外有本事，不出几日就引得张大妹主动关心她。
郭梁驯开口唤表妹。
云枝早就醒来。在张大妹和郭梁驯说话时，她就起身，将耳朵贴在厚厚的帐幕旁，听二人交谈。
此刻，她明明醒着，却故意不应声，而是重新回到床榻，躺下闭眼。
郭梁驯喊不醒云枝，本欲离开，又想起张大妹所说，云枝的腹内空空，却存着一肚子酒就睡下，确实不妥。
权衡之下，郭梁驯又喊了两声。见仍旧无人应，他叫来佣人进去一看，佣人道，云枝应是困极，连衣裙都未脱就睡了，他叫她不醒。
郭梁驯便掀帘进去，走到床边，见云枝脸颊红润，他轻声喊，云枝并不醒来。郭梁驯只得用手推她肩膀，却被云枝用手拂开，嘟哝道：“是哪个，好烦人唔。”
郭梁驯道：“是我。”
云枝哼哼了两声，仍旧不睁眼。
郭梁驯想云枝就如此沉沉睡去可是不行，就寻了清水把梨子洗干净，抵到云枝唇边。他想着，云枝在睡觉时吃也是一样。
云枝被他的举动惊到，心道哪有在别人睡觉时喂东西的。
她故意张开唇，郭梁驯把梨子送进去。过了半晌，梨子上面丁点痕迹都无。
郭梁驯无法，看来只得把云枝叫醒。
“是谁？”
郭梁只得回道：“是我，郭梁驯。”
云枝没做声。
郭梁驯又道：“是表哥。”
云枝这才颤了眼睫，缓缓睁开眼睛。见是郭梁驯，她伸手揉了揉眼，喃喃道：“是做梦吗？表哥怎么在这里？”
郭梁驯见她酡红脸颊，竟鬼使神差地伸出手，捏起她的脸颊肉轻轻一扯。
云枝吃痛，本就是在伪装，此时眼里的迷蒙全部散去。她捂着脸，满脸不解地望着郭梁驯：“表哥掐我做什么？”
郭梁驯也不知道，他刚才突然就动手了。
他道：“我是想告诉表妹，你不是在做梦。因为在梦里，是不会感到痛的。”
云枝一时失语。
郭梁驯说出来意。他不是抢人功劳之人，当即把张大妹如何嘱托，怎么将梨子给了他一一说清楚。
云枝看着青中泛黄的梨子，看向郭梁驯的脸上写着“我不想吃”。
郭梁驯以为她娇气劲儿又犯了，瞧梨子生得不周正就不想吃了，就解释道：“山林里的梨子就是这样，虽然长得不好看，但味道不错。表妹，你尝上一口就知道了。”
云枝却坚决摇头，一口也不想吃。
她抚着额头，说想要睡觉，要郭梁驯离开罢。待她睡过一觉，明天就想吃了。
郭梁驯想，等到明天，腹中无食，酒在肚子里过了一遍，到时脸色发白，头晕作呕，难受的可都是云枝。
无论是受人所托，还是身为云枝的表哥，郭梁驯都得督促着云枝吃上一口饭再睡下。
他把梨子放在云枝床头的矮几上，要打听出云枝为何不用膳食。
云枝自然有足够理由，嫌弃荤腥味道太重，她无胃口。
郭梁驯拧眉，云枝见他神色皱紧，以为他要出声责备，却听他道：“烤肉味重，鱼肉的味道应当不重了罢。”
云枝略一点头。
郭梁驯当即展眉，拉着云枝起身，要带她去溪边捉鱼。
他是下定了决心，一定不能让云枝腹中只有米酒。
云枝刚应过是，当然不能拒绝，就颔首同意。她身上穿着衣裙，不必再换，不过夜里风凉，多披了一件斗篷就随郭梁驯去了溪水旁边。