梳洗完，天边才将将放出一缕明光。
施宁该去给老夫人和母亲请安了。
临出门，锦心跟在身后，想起昨夜老太太说的话，一拍脑门子，赶紧张口。
“小姐，奴婢昨夜跟在夫人身旁伺候，听见老太太又催起了您的婚事。”
这本是老生常谈，施宁并未放在心上。
“老太太叫夫人别再依着您性子，尽快相看别的人家，早日定下来才好。”
依着施宁的性子，还能是什么性子。
不就是痴恋裴江砚这件事。
她回头问了一嘴。
“怎的又提起这事了？”
锦心才道。
“其实老太太原没想起的，是五夫人提到三小姐该相看了。”
“老太太本也是同意的，只是又想起断没有府里大姐还没出嫁，三姐就出嫁的道理，于是便先催您了。”
施宁冷笑一声。
“难道我若是不嫁出去，三妹也不嫁了么？”
锦心点着头。
“是这个理，可老太太对您重视，也更偏颇，话里话外就是京里这些公子哥得先您掌了眼，挑完才能给三小姐挑。”
“再说了，哪有府里姐姐还未出嫁，妹妹先嫁的道理，若真这样办了，恨嫁的名头是跑不了了。”
“奴婢瞧着，五夫人走的时候，脸色都不好看了。”
施宁想起自己从前的荒唐，心里更感念老太太哪怕这样，还给自己留着好的。
却又觉得自己小婶母爱子心切，也不能诘难。
有些难做。
小声念叨了一句。
“三妹已经恨嫁了么？”
身后锦心却点头如捣蒜。
“可不是，昨日宴席，您不见了我去找您，在一处假山旁，我还瞧见三小姐同一男子站在一处，三小姐面红若桃花，奴婢不敢声张，又着急找您，只瞧了一眼就离开了。”
施宁停住脚，蹙起眉来。
“可有看清那男子面容。”
锦心摇摇头，“离得太远，不敢近瞧。”
施宁只得作罢，她经历过一场婚嫁，知晓若是女子寻错归宿，终将悔恨一生。
她不想自家姐妹也经历这一遭。
只是上辈子对这位三妹的印象实在模糊，只知道她嫁了个员外之子，后来随着丈夫去了偏远乡镇，日子过得也算和美。
若是这世没有差错的话，或许施琼的婚嫁之路依旧如此。
想到这，施宁悄悄松了口气。
“是我这个姐姐的错，我该去同祖母说清楚些。”
说清楚府里姐妹，断没有谁该为她让路这个道理。
她知祖母宠溺自己，但是姻缘之路都随各人，人各有命，她若是想要向上爬去高位，总不能压着人家不叫人爬。
走着走着，终于走到老太太的凝香堂。
施家几房夫人都到了，带着儿女。
施玉安坐在五夫人腿上，四夫人在一旁逗着。
施玉安如今三岁，说话奶声奶气，见了施宁，一双眼睛顿时变得亮晶晶。
“大姐姐，大姐姐，我要去大姐姐身上坐！”
一边说，一边挣扎着往地上爬。
沈氏因着昨天的事还有些不虞，并不愿让自己儿子亲近施宁，于是暗暗拧着施玉安的胳膊，不叫他下去。
施宁哪里看不出。
出声解围。
她凑过去摸了摸施玉安肥嘟嘟的小脸，“玉安乖乖坐着，不乖大姐姐以后都不抱你了！”
听罢，那小人儿才在腿上安静下来。
四房荆氏见不得沈氏那小户样子，也收了亲昵孩子的手，转头同施宁搭话。
又等了一会儿，施家老太太才被扶出来。
老太太昨夜休息得晚了，今日精神头不是很好，听完了请安便散了众人，又回去睡了个回笼觉。
施宁回到小院，换了身轻便装束。
锦心跟着一道出门，出门了，锦心有些傻眼。
自家小姐竟然带着自己出门采买。
从城东逛到城西，施宁付钱豪爽，付完需店家打包好送去府里。
所幸今日日头大好，寒气虽在，却裹挟着暖阳，施宁心情大好，恨不得将身上银子尽数花光。
可巧的是，好心情停滞在一处成衣铺子。
沈静姝，沈珲两兄妹与之狭路相逢。
可施宁到底捏着他们七寸，于是冷眼旁观，径直从二人身旁走过，瞧起了衣裳。
“这件 ，还有这件，包起来送去施府。”
施宁轻声发令，店家眯眼睛笑着正准备接钱。
另一只手骤然伸过来，手中满满钱袋子掉进店家手中。
“这两件我要了。”
“凡是她瞧上的衣裳，我出双倍。”
此刻出声，盛气凌人的女子正是沈静姝。
她脸色铁青，瞧着施宁恨不得将人吃了。
施宁耸耸肩。
眼见着买不着衣物，抬脚便要离店。
沈静姝却仍旧不依不饶。
今日她有兄长为其撑腰，断不会再败给她。
施宁被沈静姝拦住，心底终于烦躁。
她皱起眉头，一双杏眼盛了些怒火。
“沈静姝，你到底要怎样。”
“我要你给我跪下！”
她的声音不高，却足够尖利，尾音从喉咙里低吼而出，怒火十足。
“施宁，是你陷害我的，对吧！”
沈静姝又道。
昨夜她回去哭了一宿，今日白天兄长不忍见她在房里胡思乱想，于是带她出来挑些礼品，却不料，又遇见这叫她恨得牙痒的始作俑者。
叫她如何不气，不恨。
她本以为施宁不敢承认，却没想到。
下一刻，施宁缓缓点了点头。
“是我。”
“如何呢？”
如此挑衅的模样，瞬间激怒站在一旁愤怒的沈珲。
他欲站出身，却又被施宁的话堵回去。
“欲加之罪何患无辞，我说什么你都认为是我，沈静姝，药是你带进去，人是你想害的，左不过自食其果，却还试图祸水东引，泼到我身上。”
“那我便认了，如你所想，是我做的。”
施宁朝着沈静姝走近一步，二人左不过一拳之距。
她的声音又轻，又坚定。
眼神再不是先前的愤怒，取而代之的，是平静，和俯视众生的清冷。
她的眼中，分明透着活至老媪年岁的通透和淡然。
又气魄逼人，威慑十足。
沈静姝被逼得后退一步。
她听见施宁的问话。
“沈静姝，我且问你，你当如何？”
“杀了我，将我千刀万剐，将我……烈火烹尸？”
她的声音又变得悲悯。
“我不怕的……”
“一点也不怕。”
沈静姝有些头皮发麻。
不对，不该是这样的。
从前她捉弄施宁，哪怕施宁回头来争论，也从不是现在这般。
带着上位者的压迫与势气。
叫她硬生生再难张嘴。
她哑口无言。
僵持间。
一道清润声线从店门口传来。
“店家，那两件衣裳，我出三倍的价钱。”
三人双双回头。
男子素衣黑氅，这样寒冷的冬天，却还拿着把扇子，把玩在手中。
脸上挂着张扬的笑，眼尾轻扬，桃花眼般魅惑。
他施施然走进去，略过众人。
斜斜倚在柜台前。
店家一双眼睛在店内众人眼前飘来转去，到底逐利，最后冲着那男子笑得哈巴狗模样。
“公子，衣裳为您包好了，请问送往哪儿去？”
只见男子白玉折扇一指。
正是施宁。
“就送给那位小姐吧。”
“君子不夺人所爱，我只愿博美人一笑。”
施宁蹙着眉头没有搭话。
却听沈静姝似转了火力。
“孟昭昀！你什么意思？”
听到这，施宁才了然。
孟昭昀，孟将军的小儿子，因其父宠妾灭妻，其母忧愁的早早病逝，京城人都道，他没了母亲管教才养成如今孟浪纨绔的性子。
极上不得台面。
上辈子，施宁与其并不认识，所以对于孟昭昀，她一点儿也不了解。
那人却没与沈静姝说话，一双笑眼直直瞧着施宁。
瞧得施宁快要耳根子红透。
哪怕重来一世，也没被哪位男子这般赤—裸盯着过。
施宁微微垂下眼眸。
“孟公子，不必了。”
有了这个岔子，施宁想走就容易多了。
外人见证，沈珲也不好再拦着，只见他阴冷的双眼仔仔细细瞧了眼施宁面庞。
被他这么一盯，像毒蛇信子滑过皮肉，汗毛直立。
施宁快速离开。
她心知这对兄妹绝不会善罢甘休。
暗暗决心往后离他们要远一些。
至于那孟昭昀，却是个变数。
施宁有惊无险地回到家，正是午饭时间。
施家一共有三个小厨房，分别设在老太太，大夫人和施宁院里。
其他人都去大厨房用饭。
本说施宁这小厨房不合规，奈何得老太太偏宠，四房没意见，五房又人微言轻。
于是也就遂了施宁的愿。
现在想来，施宁扶额叹息。
她一个女儿辈的，虽说是嫡女，但到底辈分不如几位婶婶，怎的就用得上这小厨房呢。
幸好这份钱并不从公中出，是母亲私房贴补，不然不知道背后得被挤兑成什么样。
小厨房的饭菜口味自然依着主子，又是满满荤腥，可还没等施宁坐下吃，锦心率先走进屋子。
“小姐，老太太差您过去一趟，我瞧着林嬷嬷喊您时喜气洋洋的，奴婢猜是好事。”
施宁笑了一声，点了点锦心额头。
“你啊，还学会看人脸色了。”
锦心脸蛋红扑扑的，一双眼睛单纯又可爱。
声音小小的，“小姐，您可别打趣奴才了。”
得了老太太吩咐，施宁也没耽搁。
怕祖母等着她一道吃饭，几人脚程更快了些，临到凝香堂时，施宁后背都沁出一层薄汗。
果不其然，老太太就等着一起用饭呢。
见了施宁，立刻慈祥笑起来。
“宁丫头，过来坐。”
施宁听话地走过去，老太太面上笑意不减。
开始吩咐下人为其布碗筷
施家祖母年纪大了，肠胃不如年轻人，桌上菜式清淡，多以素食为主，但施宁也吃得开心。
一碗饭很快就见了底。