沈徵起身时，接连三次都没能成功，后来是外间擦拭柱基的小火者听见了殿内的动静，膝行着爬入正殿，用自己的肩膀将沈徵托了起来。
沈徵扶着他缓了好一会儿，才勉强能挪动步子。
小火者不敢抬头，埋着头便要往殿外爬。
“等等。” 沈徵忽然开口。
小火者身子一僵，连忙停下动作，战战兢兢地抬起头，一张稚气未脱的脸，约莫十岁出头：“殿下？”
“叫什么名字？”
“奴婢名叫陈平。”
“我记住你了，多谢。”沈徵点点头，打着颤往殿外走去。
小火者愣了半晌，才反应过来，慌忙跪地磕头，嘴里不停念叨：“奴婢不敢，奴婢不敢！”
沈徵迈出奉先殿，一声叹息，十多岁，全都是十多岁，这个时代有多少这样的孩子，被当作不值钱的物件作践。
他不得歇息，只能拖着几乎麻木的身子，去奉天殿守岁。
顺元帝高坐于御座，目光扫向他汗湿的发，结霜的眉，以及依旧站不直的双腿，满意地挪开了视线。
这就是沈徵想让他看到的，自己对皇权的敬畏和顺从。
丑时更鼓敲响，各宫殿灯火通明，奉天殿悬上万寿灯，烛火之光，累千上万，也能照如白昼。
顺元帝兴致正浓，接过一旁太监奉上的狼毫，洋洋洒洒书一段吉语，墨迹未干，刘荃便快步走到殿中，扬声喊道：“龙涎香墨，洒金红笺，陛下谕，国泰民安，岁稔年丰，愿与天下共贺新岁，同享太平！”
话音落下的瞬间，爆竹声声作响，庭院中熏香袅袅，直冲云霄。
顺元帝望着殿外的烟火，脸上露出了久违的笑意，他轻轻一挥手。
刘荃：“赐吉盒儿！”
一众宫女鱼贯而入，人人手中都托着一个朱红托盘，托盘上摆着五只彩瓷碟子。
“皇上赐诸皇子及宗亲柿饼，荔枝，桂圆，栗子，熟枣！”刘荃声音洪亮。
彩瓷碟逐一放在桌案上，众人纷纷起身谢恩。
刘荃声音又高了几分：“皇上另赐五皇子沈徵，豌豆黄一盘！”
一个黄澄澄的瓷碟，被单独送到了沈徵面前，豌豆黄油光锃亮，散着一股清爽的豆香。
在场皇室宗亲闻言均是倒吸凉气，但又觉是情理之中。
沈徵垂眸，看着那盘方方正正的豌豆黄。
只停顿一瞬，他深吸一口气，青筋绷紧，猛地屈下双膝，俯身深拜，字字铿锵：“儿臣谢父皇赐膳！舐犊之情，铭刻肺腑，他日定当竭尽驽钝，以报养育之恩，以护大乾河山！”
顺元帝轻轻点了点头。
双膝再次磕在坚硬的金砖上，疼痛尖锐地刺激着沈徵的神经。
他清楚的知道，这是皇权在驯化他，要把他同化成腐朽污浊土地上，一粒任人摆布的豌豆。
但在乌发遮挡的盲区，他始终睁着眼，桀骜不驯地盯着眼前的金砖，就算是豌豆，他也要做那个蒸不烂、煮不熟、捶不匾、炒不爆、响珰珰一粒铜豌豆！
元日刚过，这消息就插上翅膀，掠过皇城的朱墙碧瓦，传遍了大小官宦府邸。
谁都知晓，除夕守岁夜，顺元帝独独额外赐了五皇子一盘豌豆黄。
得知这个消息的时候，谢琅泱已经斜倚在案边，喝得有些醉。
他双肘撑着冰冷的桌案，往日里清正疏阔的眉眼此刻被苦涩填满，他猛地摇头，发丝凌乱地贴在额角：“他要赢了……果真如他所说，他选谁，谁才是皇上……”
龚玉玟忙起身，纤手搭上他的腕子，另一只手轻轻拍着他的脊背：“谢郎，谢郎你在说谁？”
谢琅泱仿佛未闻，兀自抬起双手，十指颤抖得厉害：“萤火之光岂能与皓月争辉？我原以为重来一次，就能扭转乾坤，得到所有想要的……可我什么都失去了，什么都留不住！”
“重来一次？” 龚玉玟心头巨震，眸底掠过惊疑，“谢郎，你这话是什么意思？你到底失去了什么？”
谢琅泱摇摇晃晃抬起头，醉眼逐渐聚焦，他忽然伸手，颤巍巍捧住了龚玉玟的脸颊。
“早知如此，我情愿没有重来，你知道吗，我情愿没有重来……”
龚玉玟缓缓站直身子，居高临下地望着谢琅泱，眼底的柔情一点点褪去：“谢郎，你何时才能清醒？我们才是一家人，从温琢不肯辅佐六殿下那日起，他就已是你的死敌，是你踏向青云路的绊脚石。”
谢琅泱怔怔地望着她，屠苏酒的后劲翻涌上来，让他头晕目眩，他甚至有些恍惚，分不清眼下是前世还是今生。
龚玉玟见他失神，忽然握住他的手，语气中带着蛊惑：“谢郎，只要你断了那点留恋，你手中其实还握着一张能彻底击垮温琢的底牌。”
“底牌？”谢琅泱眼中闪过一丝茫然，一时间忘记松开龚玉玟的手，“什么底牌？”
“你忘了，那封《晚山赋》足以证明温琢好男风，曾蓄意勾引于你，大乾律言，秽乱伦理、伤风败俗者，轻则杖责贬官，重则流放为奴，没了他，沈徵便再也威胁不到六殿下了。”龚玉玟的声音柔柔弱弱，字句却如抹了砒霜。
谢琅泱的瞳孔骤然收缩，他霍然起身，猛地甩开龚玉玟的手，嘶吼出声：“不行，绝对不行！我不能再对不起他！”
“谢郎，没有他，来日六殿下登基，你就是当之无愧的首辅，一代名臣，名垂青史，我们日后也会有孩子，位极人臣，儿孙绕膝，享尽荣华富贵，那样的生活，难道不幸福吗？”龚玉玟眼底媚态横生，双手缓缓解开腰间的袍带，水粉色的外袍顺着肩头滑落，露出一截白皙娇嫩的肩颈。
她说着，便楚楚可怜地朝着谢琅泱扑去，谢琅泱双手按在她的肩头，脑中一片混乱。
有妻有子，功成名就，过上正常人的生活，不辜负家族厚望，似乎真的很不错。
他会少很多负担，卸下很多压力，他无需辗转难眠，无需畏惧事发，他从此可以光明正大站在人前，他没有龌龊的秘密……
交出《晚山赋》，他与前世的结局，就只有一步之遥。
可念头刚起，一股悚然便从脚底窜起，莫非结局是早已注定的，他只能是被天命摆弄的傀儡？
他一把推开龚玉玟，力道之大，让龚玉玟的后腰重重磕在桌案上，疼的她发出一声凄厉的痛呼。
“玉玟，你让我想想，让我想想……”说罢，谢琅泱猛地转身，撞开房门，冲入了寒夜之中。
凛风吹得烛火剧烈摇晃，将龚玉玟的面容映得忽明忽暗，她捂着隐隐作痛的腰，望着消失在门外的背影，恨恨地啐了一口。
温府的院墙也没能拦住这双翅膀。
听完葛微托人带出的消息，温琢随手捡起一根干柴，丢进通红的炭盆里，火星刺啦映亮了他的眼底。
“过不了多久，皇上就会让殿下参政议政了。”
他伸出手，借那盆炭火暖了暖冰凉的指尖，而后缓缓抬眼，望向天空。
雪后初霁，天色清透得不像话，阳光落下来，将积雪照得波光粼粼。
一切都在按着他预想的轨迹走，唯有一点……
温琢的眼睫轻轻颤了颤，像是被雪光灼到，立刻避开了那片无云的天。
“大人！殿下来了！”江蛮女风风火火地撞进内院，话音刚落，一道墨色身影便从月亮门洞迈了进来。
沈徵衣袍还沾着策马扬鞭溅起的雪沫，他快步上前，一把将温琢紧紧抱住，脸颊埋进温琢颈侧，深深吸了两口。
温琢慢慢抬手，环住他的腰。
“殿下，不许咬为师！”
锋利的齿尖轻轻碾过颈侧，弄得温琢有些痒，他心中无奈，却还是将脑袋偏了偏，让沈徵可以吸得更尽兴。
江蛮女站在原地，眼睛瞪得溜圆，下巴险些咣当砸在地上。
大人和殿下怎么抱起来了？这、这不对吧！
她还想再看，后领突然被人薅住，柳绮迎从厨房冲出来，一把将她往外拖：“看什么看，快过来搭把手！”
“不是，阿柳，大人和殿下他们——”江蛮女挣扎着回头。
“是啊是啊，我看见了。”柳绮迎语气淡定。
“你早就知道他们——！”
“不然呢。”
“你们有秘密都不告诉我！”江蛮女急了，猛地一个千斤坠坐在地上，险些把柳绮迎拽得一个趔趄。
“我是自己猜的，就你这脑子，半点弯都转不过来。” 柳绮迎嗔笑一声，伸出食指在她脑门上轻轻一戳。
“她们都瞧见了，这成何体统。”温琢的声音闷闷的，却没松开环着沈徵的手。
“久别重逢，抱抱老……师，怎么不成体统？”沈徵吸够了让他魂牵梦萦的气息，才抬起头来，指尖捻起温琢的青丝把玩。
温琢连忙把磨红的脖子藏了起来，不懂他哪里来的理直气壮，但刚想辩驳，忽然想起了什么。
温琢心头一紧，当即松开手，蹲下身便去拨弄沈徵的下袍，神色一凛：“皇上罚你跪了对不对，我瞧瞧伤着没有。”
沈徵见他骤然伏在自己身前，长发向一侧滑去，露出一截白皙优美的后颈，毫无防备。
沈徵眼神逐渐深浓，忍不住将指腹探入他发间，轻轻揉捏着他的后颈。
温琢被按得浑身一松，酥麻顺着脊椎蔓延开来，竟有些舒服。
于是他没有阻止，只顾着去掀沈徵的袍角，可刚翻到最后一层绸裤，沈徵便笑着将他拉了起来：“已经没事了，真的，老师难道要我在院中脱裤子？”
“……”温琢脸颊蓦地升温，他分明是想挽他的裤腿，根本不想瞧上面！
但这点小事不值得辩解，温琢稍拧眉头：“一个半时辰呢，够久了，若不是为了给我——”
话未说完，沈徵便伸出两指，轻轻压住了他的唇，粗糙的指腹带着凉意，噙笑的双眸意味深长。
“老师又说这种话，真该罚。”
温琢静了声，望着他近在咫尺的眉眼，半晌，用唇轻轻磨蹭他的骨节。
沈徵呼吸一滞，眼神越来越深。
温琢找准机会，双眸一眯，倏地亮出洁白的齿尖。
他刚欲吭哧一口将沈徵的指节咬在齿间，沈徵就反应极快地撤回了手指，让他扑了个空。
沈徵稍稍退开，眼底藏着促狭：“这个现在可不给吃，今天特意给老师备了样新鲜玩意儿。”
温琢眉峰微挑：“何物？”
他猜，大约是腰平取景器一类的东西。
“老师先进屋等着。” 沈徵不由分说，推着他往内室走，待温琢在榻上坐好，他才转身快步去了外间院。
不多时，沈徵捧着个手掌大的陶罐回来，罐口用蒸布严严实实地封着。
他走到温琢面前，小心翼翼掀开蒸布。
温琢定睛望去，神情霎时变得复杂。
罐子里躺着的，是块不甚规整的鸡蛋蒸糕，本该暄软的糕体上，有一层乳白的东西缓缓融化，顺着糕面淌下来，将底下的软糕浸得透湿，瞧着实在算不上有食欲。
他忍不住微微坐直身子，目光往门外扭了扭，心中思忖着委婉又不打消殿下兴致的说辞。
沈徵一眼便看穿了他的心思，忍俊不禁：“看着是丑了点，但真挺好吃的，我先替老师尝过了。”
温琢盯着那滩乳白的东西，忍不住问：“淌下来的是何物？”
“奶油。”沈徵语气里带着点无奈，“稀了些，路上颠得又化了，没办法，这已是我能折腾出来的极限了。”
他说着，用筷子挑了一点融开的奶油，递到温琢嘴边：“老师尝尝？”
温琢抱着微乎其微的希望，勉为其难地张开唇，舌尖一卷，将奶油轻轻含入。
抿了两下，他眼睛陡然一亮，跟着便不敢置信地再次望向罐中，总算明白了何为不可貌相。
沈徵就知道，糖和脂肪混在一起不可能不好吃。
他将陶罐轻轻往旁一挪，竹筷尖儿将罐沿敲得叮当作响，促狭道：“方才嫌弃得那么明显，老师现在要吃可就不容易了。”