汲光把带回来的东西都陈列在魔女面前，一边放还一边说：
“老师，这个就是我们说的咒文，我们就带了一个头盔回来，图案不太全，你能看出什么吗？”
“还有这个荆棘……是王城城堡围墙上的，好像有点不一样，我就拿剑裁了一节带回来。”
“这个也是，我们顺路去了妖精们的王国，他们那……几乎都被真菌覆盖了，就是这种菌，巴尔德说的地下……地下什么？花园？那里也密密麻麻都是菌丝，我们想找妖精之花，哪怕是种子，但也找不着。我们从外面进入森林，也多少看过这种真菌，只是没有妖精们那里夸张……老师你认识吗？”
亡灵魔女提着裙摆站起身，走向汲光。她没有第一时间去观察他们带回来的东西，只是皱着眉抬抬手，一股魔力从她指尖跃出。
汲光感到一股淡淡的力把自己的手臂抬起，又感觉又一股力把自己整个人都拎起来，原地转了个身。
汲光呆呆愣了许久，张张口：“老师？”
【你的灵魂怎么穿了那么多孔？你们砰什么了？】
“……！”巴尔德悬起一颗心，“果然受伤了？”
【什么情况？】魔女挑起眉，收回魔力，把汲光原地放下，然后就冷淡追问细节。
问清楚缘由，魔女就用魔力把那节荆棘托起到自己半透明的手心：
【是妖精的死亡荆棘……】
【妖精的荆棘，是所有荆棘魔法里最独特的，不同的荆棘有不同的效果，而这个……是以妖精的生命为代价召唤的死亡荆棘，最为危险的那种，能最大程度刺伤灵魂。】
【灵魂受伤可是很危险的事……小家伙，你还真胆大，不知道是什么就敢去碰、去爬。】
“可我感觉没什么异常啊……”
汲光讪讪地挠了挠脸颊，并再次转了转自己的手脚：
“虽然刚开始确实有点密密麻麻的痛，还有点头晕，但从荆棘上下来后，就没事了。”
【因为你身上的亡灵暂时填补了你灵魂上的孔洞——它们情绪稳定的时候，还真挺喜欢你的。】
魔女淡淡道，又看向巴尔德与喀迈拉：
【得亏你们没爬，你们可没小拉图斯那么特殊，要是灵魂被扎伤，比如说刺伤了手脚，就能体验到哪怕没有外伤没有流血，手脚也刺痛不断，甚至彻底废掉似的完全动弹不得的感觉了。】
巴尔德：“那有没有办法能让小太阳的灵魂好起来啊？亡灵填补灵魂上的孔洞……听上去好像不太可靠。”
【确实，虽然现在没事，但如果亡灵突然躁动、爆发，会痛得更加难以忍受。】
魔女说着飘向自己的魔药柜，用魔力把抽屉打开，挑出了一瓶黑漆漆的药，然后丢给汲光：
【一般来说，灵魂也有自己的修复能力，但被妖精的死亡荆棘刺伤的话，愈合要很久，比如小拉图斯你这种程度，嗯……快的话一两年，慢的话十几年，你应该不会想被折磨那么久吧？】
【所以，把这个喝了，别一次喝完，分三天，然后就没事了。】
汲光：“哦……哦。”
巴尔德一愣：“……这么简单？”
魔女：【不然呢？】
巴尔德：“你刚刚说的那么严重，我还以为很难治呢。”
【如果你们的老师不是我，当然难治，那可是妖精用命换来的荆棘。】
魔女神情冰冷冷，她扯扯嘴角，扬起下巴：
【可我毕竟是全奥尔兰卡唯一精通灵魂的法师，你以为我是有名无实之徒吗？嘁——你个没脑子，尽知道问些蠢问题的倒霉学生。】
巴尔德被训得悻悻扭头。
而汲光已经打开那小瓶子药，一口气喝了三分之一。
“yue……”汲光铆足劲才没把嘴里黏糊糊的药水吐掉，表情都快揪成一团了。
“这里的药都好难吃……因为都是草药熬制吗……”汲光苦着脸，有气无力。
魔女：【难道还有药不苦的吗？】
汲光：……有！
汲光在现代社会生病时，更偏爱靠西药治病是有原因的。和中西医之间的争吵无关，对他个人而言，99%的原因，只是因为西药大多能顺水直接吞，不苦。
……如果中药也不苦，汲光根本不在意用什么办法治病，反正能治好病的就是好药。
可惜。
在奥尔兰卡，一个普遍还喜欢用草药熬药的世界，不存在胶囊这种东西。
想到这药还得连续喝两次，汲光魂都快吐出来了。愁容满面地把药水收进包里，汲光叹气，扯回话题：
“那么，这个咒文呢？”汲光指了指头盔：“被咒文操控的精灵战士，身上也有荆棘，那些荆棘会拼凑他们脱落的遗体……那也是妖精们做的吗？”
【……】
魔女垂眸看向那个头盔，她缓缓飘去，用透明无形的手轻轻触碰——但指尖只是穿了过去，什么都碰不到。
森林魔女平静地解读着上面的古老咒文，感受着那扑面而来的熟悉魔力气息。
一时间，魔女神情恍惚，脑袋也炸裂般的抽痛，那破碎的生前记忆、开始缓缓拼凑。
【不。】许久后，魔女回答：【是我的魔法，我留下的咒文，战士们身上的荆棘……用于拼凑身体的荆棘，也是我召唤的，毕竟在五百三十二年前，我曾经向妖精的法师学习过荆棘魔法，自己也有研究，这不是妖精独有的天赋。】
【咒文上，也清晰书写了这个混合灵魂与荆棘两大类魔法的运行逻辑，】
“什……？”巴尔德一顿，“这是老师你……但是为什么？”
【我……】
【我不记得了。】
魔女扭头看了看他们，沉默片刻，略带迷茫道。
而话语落地后，魔女就肉眼可见的再次变得浑浑噩噩。
她垂着脑袋，摇晃着后退，甚至抬起自己双手，看了看自己的五指。
艾莉维拉没有瞳仁的双目，反复在自己左手无名指上徘徊——哪怕灵体状态的她，手上什么都没有。
【我……】
【我和……的。】
【……约定。】
【维比娅……维塔……真相……】
【啊……啊啊……】
破碎不堪的低语，从魔女的唇间破碎的跳出，魔女美丽清冷的脸上也浮现出苦痛。
“老师，你在说什么？什么约定和维比娅？”巴尔德追问：“你……是不是想起什么了？”
魔女没有抬头。
她定定站了许久，忽然就魂不守舍地飘回摇椅，并重新坐上去。在吱呀吱呀的动静下，魔女再次凝视其阳台外，不再对四周做出任何反应。
也变得无法交流。
汲光：“老师？老师？艾莉维拉老师？”
不管学徒怎么呼喊，魔女也不曾回头。
。
汲光：“结果，老师还是没看这个真菌，没说它的来历。”
喀迈拉很讨厌这个真菌，所以第一时间在草药室找了个玻璃罐递过来。汲光把那块菌盖放在里头，拧紧罐口封死，然后苦恼地嘀咕：
“暂时放着吧，等老师好一点之后再问问……不过，艾莉维拉老师到底怎么了？突然就没有反应、不说话了。”
草药室，巴尔德仍旧不死心试图和艾莉维拉搭话，但无数次失败后，他不得不丧气地走出来。
蹲在汲光身边，巴尔德叹气：“毕竟那个咒文……操控同胞死后也不断战斗的咒文，是她自己刻下的，那一定让她回想起了什么。”
汲光歪头：“那不好吗？这样我们距离真相就又进了一步。”
“你和老师相处时间不长，不清楚她性格。”
巴尔德抬抬手，挠乱了自己一头金毛：
“如果我们的猜测是正确的，城堡里真的封印了什么，那不趁艾莉维拉老师意识模糊时问出点什么的话——在她判断我们够格之前，十有八九就不会再说了！”
“啊？”汲光一时半会没明白。
什么叫判断我们“够格”？
是按照实力来评价吗？
那我们应该不算弱吧？
汲光琢磨着含义，思考这又是个什么发展。
两天后。
漆黑无光的深夜，在没有鸟叫虫鸣，只有呜呜好似在恸哭的夜风中，在魔女高塔草药室休息的汲光，细长黝黑的眼睫忽然跳动。
莫名其妙夜醒的汲光迷迷糊糊睁开眼，他呆呆躺了一会，打了个哈欠，并缩了缩身体，扭头就想要重新睡回去。
……然后余光就在伸手不见五指的房间内，隐约看见一道飘过的鬼影。
鬼影？
汲光心头一跳，立即睁大眼睛。
他撑起半边身体，幽邃好似点缀星辰的眼眸朝魂魄方向看去——魔女艾莉维拉的亡灵整整两天都毫无动静，连汲光的魔法课都被搁置到现在。终于，在深夜的当下，亡灵再次清醒，并轻飘飘地越过汲光身边，开始朝门口移动。
“艾莉维拉老师？”汲光当即张张嘴，低声呼喊。
却发现魔女依旧毫无回应，甚至原本无法离开草药室的她，在抬手触碰大门后，草药室的门悄然打开。
而魔女也第一回踏出房门，飘向了外头走廊。
……！
汲光立即起身，并避开身旁左右两边躺着的巴尔德与喀迈拉，蹑手蹑脚跟了过去。
追着亡灵的身影前进，汲光没注意到的后方，高大的狼人竖起的狼耳跳了跳。
“呜？”
不久后，喀迈拉鼻尖嗅嗅探探，也睁开了眼。
狼人那银色的兽瞳，在黑暗中好似两个小手电筒。“小手电筒”扫过自己身旁，发现了空空如也的床铺，然后猛然睁圆。
。
魔女的亡灵明明能够肆意穿墙，但她仍旧行走在走廊上。像是还活着一样，顺着塔梯，按照正常路径一步步走向楼上。
汲光轻手轻脚的跟着。
他睡觉自然不会穿铠甲，只剩下打底单衣、又没穿鞋的他，走路没有发出任何声响。尽管如此，汲光却觉得魔女早就意识到自己的存在，只是没有阻止自己尾随。
这个方向……
汲光思索：楼上就是塔顶，而塔顶似乎只有一个房间。
——魔女的房间。
也是魔女尸体所在的位置。
透明的亡灵裙摆随着走动向后飘扬。走上塔顶后，在吱呀声中，魔女房间那摇摇欲坠的木门自动展开，向它的主人露出通道。
魔女房间内部，依旧和汲光之前来到一样。
灰尘满满，蜘蛛网堆积在角落——却没有蜘蛛在上面停留。乱糟糟的书籍、羊皮纸、卷轴打斗散落在各处，木质的书桌、床铺也已经出现腐朽的迹象。
所有东西都堆积在角落，只为了给中央的魔法阵腾出空间。
用古老文字书写的法阵上方，被荆棘贯穿、吊起的尸体，依旧保持着原样。
尸体枯槁、丑陋，曾经白皙的皮肤在蜡质化后，紧紧包裹着内部的骨头，曾经朴素但优雅的气质长裙也破旧不堪。
可以说，尸体已经看不出生前的半点美貌。
——尤其是亡灵就站在尸体旁，产生了强烈的对比。
可艾莉维拉并不在乎。
她没有看自己遗体那丑陋的模样，只是用仅存眼白的双目凝视着自己尸体手上的戒指。
半透明的亡灵仰头，伸手，她用自己半透明的指尖轻轻划过自己遗体的左手，与那带着皇室徽纹的戒指重叠。
【约定……唉。】
这么自语着，又长叹一口气，随后，艾莉维拉优雅地转身回头——她漆黑的长裙翻转起了浪花，巨大尖顶帽的帽檐则是盖住了魔女的半张脸。
魔女静静看着跟随自己到来的小学徒，看着那哪怕被无数怨灵覆盖，也依旧闪烁柔和好似新阳般光辉的洁白灵魂。
汲光眨眨眼，“艾莉维拉老师……？”
艾莉维拉抬手，把自己的尖顶帽往下拉了拉。
于是，帽檐几乎盖住了她所有神情。
【我的学徒啊，被神明选中的命定之人。】魔女平静地、冷淡地说道：【我想起我的使命是什么了。】
“你说？”汲光歪歪头，回答：“我其实有猜测，你是不是想要我处理掉……精灵族城堡里，或者说，母树里封印的灾厄？”
【……】魔女叹了口气：【你很聪明，不，或者说，我的使命，正正好就是你的使命中的一部分。】
“所以，我会完成的。”汲光不明白魔女想要问什么，只能按自己理解再次承诺：“我不会反悔。”
魔女沉默半晌：【可我改变主意了。】
“……咦？”
汲光愣住了，就这么站着，和魔女面对面。
许久后。
站在自己高悬尸体脚下的亡灵似乎下定了决心。
她有着姣好形状的薄唇抿成一条线，并抬抬指尖，巨大的魔力冲击以她为中心朝四周扩散。
汲光下意识闭眼，感觉到一股魔力穿过自己扩张到远处，但又好像……没什么影响？
刚刚是什么？
汲光茫然着，也这么询问。
魔女没有直接回答。
她只是清冷道：
【学徒啊，你想要完成使命，就得进入城堡、踏入母树内部，而想要抵达那，就必须解除封印——拦路的死亡荆棘，一整支被我刻下咒文的军队身上的魔法，这两个都是你必须面对的阻碍。】
汲光迟疑着：“但老师你应该有办法解开魔法吧？”
魔女：【确实可以，但我不会这么做。】
汲光：“为什么？”
魔女：【如果你连那种阻碍都无法应对，那我不会让你去送死。】
魔女：【……我不会帮你解除魔法，但你可以尝试自己去破解，我会原原本本把知识教授给你，但不会帮你。】
汲光傻了。
他理解了魔女的意思，当即张张口：“我能问一下，我要抵达什么水平，才能解开老师你布下的……魔法？”
【魔法大师吧。】魔女轻飘飘道：【可以偏科一点，但得精通所有魔法理论和魔力使用，大概就是全奥尔兰卡仅次于我的水平，或者哪怕达不到大师水平，某个领域的表现让我满意也可以。】
汲光：“……”
汲光思考了一下自己魔法技能的点亮速度，觉得可能大概八成有那么亿点悬。
汲光尖锐爆鸣：“你可是活了千年魔女！我得花多少时间才能学到那种水平啊！？”
【你永远赶不上我的，只有魔力，我领先你千年岁月积累的魔力量，是你永远不可能触及的。】魔女说：【但天赋与心性，是另一回事。】
魔女缓缓拎起自己一侧裙摆，向汲光行了一个优雅的宫廷礼。
随后，四周的环境忽然开始改变：狭小的塔内空间，转瞬变成宽敞的森林空地。
【学徒啊，如果可以，我也不想拔苗助长。】
【我们也曾想为年幼的子代撑起一片天，让孩子们无忧无虑的成长——可我们做不到，时代变化的太快，危机太过苦痛。】
【所以，我只能一遍遍打断你们的脊骨，一遍遍让你们遍体鳞伤，让你们在不断愈合中变得更加强大，以便……让你们去应对远比我可怕的灾厄。】
四周的树藤开始凝聚，形成一支长着绿叶的法杖，魔女单手握着法杖，将其对着汲光：
哗啦啦……
随着法杖形成，有叶片围绕着魔女身边落下，发出窸窣的声响。
【我亲爱的小拉图斯，禁闭生活开始了，现在是基础考核。】
【出师前，你们将无法踏出高塔范围哪怕一步，我的结界将会把你们困在塔的附近。】
【你们只有两个选择：要么变强、通过考核，要么在这里度过余生。】
【至于小母树……如果有必要，我会封印它。】
【直到灾厄褪去，有足够安全的环境能让它扎根。】
。
系统：检测到魔法考核事件（失败无惩罚，可重复触发挑战）。
【BOSS：森林魔女·艾莉维拉】
【血量：？？？】
只不过是深夜突然醒了，然后跟着魔女出来，身上什么装备都没穿的汲光：……！？
等等，我没带剑啊。
就算临时考试，也给我个准备文具的机会啊！？
没笔要怎么答题！