“说得好！”曹主任听了哈哈大笑, “老杨啊，我看你们这炊事员的思想觉悟很高嘛！”
这样纯粹的小同志确实是个好苗子，谁见不稀罕。
不过杨部长却笑着点了点老马, “你呀你，挖人挖到老郑头上, 回头他要是知道了，指定跟你急。”
话题很快又回到了烹饪这件事上, 一顿饭吃完同志们之间也都相互了解了，大家发现林小棠这个小炊事员是真的很乐于分享做饭的小技巧。
相处越久，他们发现这个小同志真的像块宝藏似的，层出不穷的想法，源源不断的冒出来。
也不知道人家的脑瓜子是怎么长得, 也太让人羡慕了！
不仅是参赛选手有这样的想法, 评审们也是赞不绝口。
“是呀, 真是后生可畏啊！”最难得的是这一份灵气。
这会儿就连旁观的杨部长都开始有点眼馋, 思索着将林小棠调来总部的可能性，这可真是块璞玉！
“以后大家多多交流, 我看像今天这样的座谈会就很不错，大家或多或少都有所收获。”
杨部长带领众人走出礼堂, 开心的林小棠跟着众人连连点头。
炊事班比赛行程到这就全部结束了, 众人在礼堂门口解散。
大家还要赶回各自军区, 林小棠和今日新结识的朋友一一挥手告别。
午后的蝉鸣裹着热气盘旋在总军区上空, 严战站在礼堂外的树荫下, 一身笔挺的军装, 身姿挺拔如松。
“严战？”下台阶刚要转身的杨部长忽然停下脚步，“还真是你啊！早前听说你借调到北部军区了。”
“杨部长好。”严战抬手敬礼。
“今天怎么有空过来总部？”
杨部长笑着走过去，看着比自己高出半个头的男人, 笑着拍了拍他肩膀，“果然是年轻人，听说你之前负伤了，身体恢复得怎么样？”
“无碍。”严战言简意赅，显然并不想多谈。
“咱们也许久没见了吧？老首长身体可还好，走，去我那坐坐？”
上次杨部长去北部军区走访，恰逢严战带队外出训练，两人倒是一直没机会碰面。
“劳您挂念，老爷子身体硬朗的很。”严战看了眼在大礼堂门口东张西望的林小棠，“杨部长，今天还有事，下次吧！”
林小棠正想找人打听去后勤怎么走，余光瞥见前方树荫下站着一个熟悉的高大身影。
“严队长！”
林小棠眼睛一亮，高兴的挥了挥手，小跑过去，“这么巧，严队长，你怎么在这？你忙完了吗？”
“嗯。”严战抬头，其实他是看了赛程表特意在这等着。
男人目光落在她热得红通通的脸颊上，“比赛结束了？”
“嗯嗯！”
林小棠连连点头，然后又转头看向一旁的杨部长，大大的眼睛里满是疑惑。
“杨部长，那我们先走了，团里还等着汇报。”
严战颔首歉意，虽然他语气和平时没两样，但林小棠还是敏锐地察觉到俩人间的熟稔。
等知道了林小棠是搭严战的便车来军区的，杨部长微微挑眉，“正事要紧，那你们先去忙吧！”
军区总部的林荫道上，林小棠脚步轻快地跟在严战身后。
看着两人离开的背影，杨部长欣慰的点点头。
基层的生活苦是苦了点，看来确实可以锻炼人。
想当初严战这小子真是天不怕地不怕，向来我行我素。
那时候他还是老首长的炊事员，没少听他们父子俩为此拌嘴，要不然老首长也不会把人丢进部队。
曾经桀骜不驯的少年，如今竟然甘愿做起后勤炊事班的“车夫”，看来真的是长大了，做事沉稳多了。
回程的吉普车上，林小棠像只欢快的小麻雀，叽叽喳喳说个不停，说到激动处还忍不住手舞足蹈。
“总军区的灶台可大了……我还看到一大罐土蜂蜜……他们的调料也比我们东食堂的齐全……”
午饭后，参赛选手被安排参观了军区总灶。
虽然有很多调料是林小棠见都没见过的，可是它们见到林小棠都可激动了，争先恐后介绍了自己。
这些友好的“新朋友”简直开启了林小棠的新世界。
严战双手握着方向盘，听着她的滔滔不绝，不时“嗯”一声作为回应。
说着说着，林小棠猛地拍了拍自己脑门，突然想起来一件重要的事，她好像还没有告诉严队长，自己获奖的事。
“严队长，你怎么不问我比赛怎么样？”林小棠眼睛忽闪忽闪，亮晶晶的，“上午比赛时，我好像看到你了？”
“嗯，路过。”严战明知故问，“比赛顺利吗？”
终于等到有人问她了，故作矜持的小脸没憋住，林小棠忍不住翘了翘下巴，心里的那股得意别提了。
“顺利呀！特别顺利！评委们可喜欢我做的馒头了，你知道嘛，吃饭的时候呀，我的大馒头可受欢迎了……嘿嘿嘿……我还拿了个特别奖哦！”
“‘最佳金勺奖’嘛！”严战嘴角微微上扬，含笑看了他一眼，“你做得很好。”
“你怎么知道？”
林小棠诧异的转头，忽然想起杨部长来，她以为是那时他告诉的严队长。
想起两人之间的气氛，林小棠好奇道，“你认识杨部长？”
“嗯，他和我父亲认识。”严战简短的回答，目光依然盯着前方的路，但语气比平时柔和了许多。
“原来你父亲也是当兵的，怪不得！”林小棠恍然大悟。
“嗯？”严战一时没明白，侧头以眼神询问。
“我奶奶做饭好吃，所以我也很会做饭。”林小棠耐心解释，偏还说得理直气壮，“你父亲当过兵，所以你才会这么厉害，他们都打不过你。”
严战觉得她说得不对，可是竟无从反驳，无奈摇了摇头。
“咦，我们不是原路返回吗？”沉浸在喜悦中的林小棠这才察觉路边的景色变了。
“还记得早上的路？”严战不动声色地调整路线，“这条路更近一些。”
“只要是我走过的路，我都记得……”
话没说完，林小棠又高兴起来，“哇，这条路上有好多白桦树，我也喜欢……”
西晒的太阳被树荫挡住去路，阳光透过树叶间隙，在车内投下斑驳的光影。
林小棠擦了擦额上的汗，瞬间觉得凉快了许多。
严战把水壶递给她，“喝点水。”
“……今天我也吃了总军区的食堂，不过我觉得他们还可以做得更好吃。”林小棠轻轻晃着脚，数着窗外一闪而过的白桦树闲聊，“有个评委还问我想不想去总部呢！”
“你答应了？”严战目视前方，顺口问道。
“才没有！”林小棠笑嘻嘻地摇摇头，“我才不去呢！班长、李婶、三姐他们对我可好了，我可舍不得走！”
而且总军区好多人，她都不认识，大家都好严肃的样子，要是她不小心“闯祸”了那可怎么办，林小棠打定主意不要去总部。
“真的不想去吗，那要是总部借调呢？”严战侧头看了她一眼。
“啊！”林小棠惊讶的瞪着圆溜溜的眼睛。
不过她绞尽脑汁想了想，还是一脸的坚定，“只要东食堂不赶我走，我就一辈子在这儿待着，哪也不去！”
树影掠过车窗，男人的侧脸在明暗交错的夕阳中显得格外柔和。
许久，他才轻轻“嗯”了一声，“没人会赶你走。”
车里叽叽喳喳的声音还在继续，路过的一棵树、一座桥都会让她惊奇不已，她好像总有说不完的话。
严战笑着摇了摇头。
林小棠偷偷瞄了他一眼，后知后觉检讨自己是不是太吵了，这才乖乖靠回座椅。
没一会儿，刚刚还兴高采烈的林小棠，脑袋就一点一点的打起了瞌睡。
窗外掠过熟悉的风景，平时漫长的路程，今天似乎变得格外短。
车子回到东食堂门口时，天色已经擦黑。
远远的，林小棠就看到食堂门口站满了人，最前面的好像是老王的身影。
车刚停下，李婶就冲过来一把抱住了她，“哎呀，咱们食堂这是出了个小师傅啊……”
就连一向沉默的何三妹也主动上前来，虽然没说话，可是神情激动满脸喜色。
“我就知道你能行！”
老王使劲拍了拍林小棠瘦削的肩膀，抬起头时，眼眶已微微泛红，“不错！不错！咱们军区今儿可算是露脸了，好样的丫头！”
更让林小棠没想到的是，东食堂后厨的同志们竟然都还在，钱师傅甚至还指挥他们拉起了手写的横幅。
“欢迎冠军凯旋！”
“你们怎么都知道了？”这回向来闹腾得林小棠竟然有点害羞，“可我不是冠军啊，我也不是第一名，我就是拿了个特别奖而已。”
“哎呦哎呦……你这傻丫头，你还不知道啊？”
老王觉得这丫头真是傻人有傻福，“这‘最佳金勺奖’啊，那可是特等奖，多少年没有人拿到这个奖了，这可比那什么第一第二名金贵多了。”
“啊？”
是这样吗？林小棠挠挠头，可是没人告诉她啊？难道自己一不小心拿了个特别厉害的奖？
“这第一名啊年年都有，可这拿了‘最佳金勺奖’的人啊，这些年一只手也数得过来！”
自从午饭前得知消息到现在，老王一直很亢奋，这会儿就连说话的声音都不自觉地有些颤抖。
这可是连续空缺了八年的“最佳金勺奖”啊！就连他都快忘了还有这个特等奖的存在了，没想到今年竟然破了例。
“上一个获奖的人你也认识，”老王看了眼还一脸茫然地林小棠，忽然有些感慨，“就是杨部长！”
林小棠正想问问杨部长这么厉害嘛！结果周主任也赶来了，姗姗来迟的他还给大家带来了一个好消息。
“林小棠同志，从现在起，你正式晋升为二级炊事员。”
被这接二连三的幸福砸晕了的林小棠，好不容易合上张大的嘴巴，她咽了咽口水，“我吗？”
老王等人也十分诧异，就，挺突然的，就这丫头这个晋升速度，很难让人不惊讶。
不过大家都心服口服，毕竟小林同志做饭是真的好吃，这一点大家都是有目共睹，关键是这回人也争气，不仅没垫底，还拿了特等奖回来。
“当然，这可是总部亲自下发的通知。”
今天是个好日子，就连周主任也是少有的喜色，电话里听说她还拒绝了总部的邀请。
虽然获奖的选手确实可以晋升，后勤规章制度里也是有这样的明文规定。
可是从今天下发通知的速度来看，看来总部很看重这个林小棠啊！竟然都不等表彰大会，提前就晋升了。
等到人群散去，林小棠好不容易脱身走过来，等在外围的严战这才将她的包袱拎下来递给她。
“严队长，谢谢你！”
众人的庆祝和突然的晋升，让林小棠觉得今天简直就像是在做梦一样，到现在她还有点懵懵的。
一向话痨的她，突然嘴拙了，一时还真不知道该怎么表达自己的感谢。
“恭喜。”严战难得主动开口，“明天是不是可以尝尝二级炊事员的饭菜？”
林小棠愣了愣，随即露出大大的笑脸。
“没问题，明天我做获奖的馒头给大家吃！”
「回家啦！做馒头啦！」包袱里的面引子忍不住雀跃欢呼。
「咳咳！注意了注意了，全体都有！」
光荣归来的老面引子像个得胜归来的大将军，挺了挺它早已经缩水的肚皮。
「各位想必已经听说了，」老面引子略带酸味的沙哑嗓音响彻后厨，「没错！正是本人！跟着小林同志去参加了比赛，并且！」它突然提高音量，「我们还拿下了特等奖！」
蔬菜筐里一阵骚动，西红柿羡慕得脸都红了，「面引子大哥，快给我们讲讲！」
「对呀！快讲讲！」这回就连大缸里爱睡懒觉的咸菜疙瘩都探出了脑袋，咕嘟咕嘟冒着泡催促。
回到宿舍，刚推开门的林小棠就被扑过来的沈白薇抱住，两人又蹦又跳。
“欢迎我们的“最佳金勺奖”小选手回来啦！恭喜恭喜！”
“是呀是呀！小棠恭喜你，没想到你第一次参赛就拿奖了，你，你实在是太、太厉害了！”姜红梅激动的语无伦次。
林小棠脸蛋红扑扑的，额前的碎发还沾着汗，热了一天的她刚进门就把帽子给摘了。
此时林小棠就顶着一头乱糟糟的头发，这傻兮兮的模样，成功把宿舍两人逗得哈哈大笑。
“傻样！”
沈白薇揉了揉她的头发，拉着林小棠坐到床边，给她倒了一杯凉白开。
“你先喝口水，我们有礼物要送给你。”
林小棠一点也不渴，捧着搪瓷缸没有喝，只是满脸疑惑，“礼物？为什么要送我礼物？”
沈白薇神秘兮兮地从枕头边掏出一个小铁盒，献宝似的递给林小棠。
“噔噔蹬……给，这是我送你的庆功贺礼！”
林小棠接过来一看，竟然是一盒雪花膏，盖子上画着一朵粉色的牡丹花，精致的让人舍不得打开。
“这、这太贵重了！”
林小棠手一抖，差点把铁盒给摔了，她认得这是上海才能买到的雪花膏，文工团的姑娘都很喜欢，听说要好几块钱一盒，还得要工业券。
“这是姑妈送给我的，可是我已经有一盒了，这盒我想转送给你。”
沈白薇按住她的手，拧开盖子，一股淡雅的牡丹花香扑面而来，雪白的膏体在铁盒里凝如脂玉，在宿舍的灯光下泛着细腻的光泽。
“虽然你现在年纪还小，不过你整天在食堂烟熏火燎，”沈白薇说着，摸了摸林小棠滑溜溜的小脸蛋，“我可不想你这小脸变粗糙了，以后我会监督你好好洗脸、好好擦脸的。”
不过说来也真是奇怪，这小丫头每天出门只是简单洗个脸，可是这小脸一天天的特别水嫩，每次都让沈白薇羡慕不已。
林小棠正要道谢，姜红梅也不知道从哪里掏出来一瓶黄桃罐头递到她跟前。
“这是前两天爹娘给我寄来的罐头，我想把它送给你当做我的贺礼，希望你不要嫌弃。”
“这怎么能行，这是你爹娘寄给你的。”林小棠瞪圆了眼睛，慌忙推辞，这可是稀罕物。
“你们让我寄回去的花生糖，家里人已经收到了，他们知道你们都很照顾我，特别谢谢你们。”姜红梅憨厚地笑着，强硬地把罐头塞到林小棠手里，“反正，反正你一定要收下。”
“不行不行！”林小棠看看左手的雪花膏，又看看右手的黄桃罐头，“我也没做什么，真的不可以收这么贵重的礼物。”
“当然可以收下！”
“你一定要收下！”
沈白薇和姜红梅异口同声。
话音刚落，两人看了对方一眼，忍不住都笑开了。
“这是我们的心意，祝贺你第一次参赛就拿了奖，你不知道大家有多高兴，这回你可是给咱们整个军区都长脸了。”
林小棠本来就不是扭捏的人，她高高兴兴收下了礼物。不过她转了转眼睛，很快就有了自己的小主意。
也不知道她是从哪里找来了一双筷子，眼睛亮晶晶的看向两人，“那我们一起吃了它！”
肥嘟嘟的黄桃肉，在澄澈透亮的糖水里浮浮沉沉，透过玻璃罐子泛着诱人的金黄色。
姑娘们集体咽了咽口水。
“真甜。”
林小棠半眯着眼睛，小心咬开含在嘴里的黄桃，果肉嫩得像豆腐，甜蜜的汁水在口腔四溢。
“真好吃。”
三个姑娘围坐在窗前的小桌旁，你一口我一口。
不过大家只吃了一块黄桃果肉，又喝了一小勺糖水。
“剩下的我们明天再吃？”
几个姑娘你瞧瞧我，我瞧瞧你，罐头太好吃了，大家都不舍得一下子吃完。
“好呀好呀！”
沈白薇摸摸肚子，“等会我还要练一会基本功。”她的目光在两人身上徘徊，“我不管，反正你们得陪我。”
吃了东西躺头就睡，她肯定会有负罪感，而且指导员的眼睛简直比秤还准，肯定会发现。
“那我们陪你！”
林小棠蹦起来举手，她觉得今天晚上自己一定会兴奋的睡不着。
“我有好多好多话想和你们说，总部可好玩了，你们知道嘛……”
林小棠翻了个身，一边晃着脚丫一边说着今天的新奇事。
还没去过总部的姜红梅听得一愣一愣的，沈白薇时不时从旁补充几句，女生宿舍里叽叽喳喳，十分热闹。
这边严战先去了趟办公室，然后才返回宿舍，换衣服时突然发现了口袋里的花生糖。
想到那个塞给他花生糖的小丫头，男人唇角不自觉露出几分浅浅的笑意。
因为高温天气，油纸包里的花生糖已经有点化了，他还是慢慢放入了口中。
一瞬间，严战好像尝到了若有似无的甜味，只是那甜味有些调皮，时而出现，时而不见。
这一次，男人没有像往常那般急躁，他开始细细品尝。
察觉自己的味觉在慢慢恢复，这就够了。
虽然会很慢，可是作为特种兵的他，最不缺的就是耐心。