友善的客人？是指谁？
变色龙想要追问，祭司但笑不语。
薛策与组织成员聊天时，前白修女们也在荆棘之火的护送下全部抵达了王宫。
“祭司说，这就是我们今后的基地之一了。”三刀插着腰得意道，“既然他们不要了，那这王宫咱们就笑纳了！”
她一旁的花枪扶额，了解她性格的成员们发出一阵闷笑，而另一批人们则附和声寥寥，大部分都迟疑而畏惧地看着眼前曾经高不可攀的王宫。
三刀拍拍手宣布接下来的一整夜大家都可以在王宫里随便乱晃，挑选喜欢的房间改造成卧室或宿舍。一到三楼会交由组织共用，其余的楼层任选。
“今晚，你们最重要的任务就是过个好年。”三刀说得头头是道，“这可是咱们祭司下的命令。”
人群里，奥罗拉越听越觉得荒谬。荆棘之火占领了王都后，做的第一件事居然是庆祝过年？
奥罗拉是典型的治愈系，异能水平不高不低，异能特性也没什么特别突出的地方，总的来说，是一位“典型的白修女”。当然，现在她们都已经没有了这个身份。
在奥罗拉的视角里，这七天以来，她们跟着蓝袍子们，可谓是吃尽了苦头。
从白伊甸逃出来的时候，奥罗拉其实还挺兴奋的。她看着困住她们的白塔被烧毁，会让她们罚站关禁闭的教养管家被杀死，感受到了前所未有的快意。
但很快，这种快意就消退了。
奥罗拉从来没有过过这么差的生活，荆棘之火规定她们不能再穿高跟鞋、不能再穿裙子、头发不能过肩，简直比教科书里中世纪的老古板们还要过分。
出逃的第一天，她的脚就被磨出了一个水泡，素来不动用的肌肉群人生第一回 大动干戈，全身上下都酸痛得她想哭。
一想到以后就要过这样的生活，奥罗拉就觉得暗无天日，前途一片灰暗。
而且，以前她们只是人身不自由，现在居然可能要送命！
这帮蓝袍的疯子，居然打碎了王都的防护罩。要奥罗拉穷尽想象，她都想不出一群女人能捅出这么大的窟窿。
她们会被帝国官方轰死的！说不定还会被抓拉起来火刑！
白塔的教科书里说，历史上的女异能者们曾经犯下重罪，于是民众对她们厌恶至极，称她们为“女巫”。
她们必须是无害的异能者，不能成为女巫。她们需要在伊甸里赎罪。这句教条深深地刻印进了奥罗拉的脑海里。
头几天，奥罗拉惶惶不可终日，生怕哪次一抬头，帝国的炮火就从天而降，粒子弹把她连同整个城市轰炸成一缕青烟。
谁知她侧敲旁击询问一位荆棘之火成员时，对方却并不畏惧。
“粒子弹？”她直接笑了，“你怎么还怕那个，他们用的都是金属粒子……荆棘可是S+级。而且，他们不敢的。”
奥罗拉对S+级毫无概念。白伊甸还说她是A级呢，她和“荆棘”也就差了两个等级而已。
她只觉得蓝袍子女巫们无知且胆大，根本不知道现代科技的威力。
就算异能抵挡第一次，她们又该怎么拦住第二次、第无数次炮火的倾泻？人力有限，而炮弹不会累也不需要休息？
可是谁知，七天过去，什么也没有发生。
只是一个碎裂的防护罩，就让王都的大人物们跑了个干干净净，而且至今没有报复加诸于王都，简直有悖于奥罗拉的常识认知。
她最迷惑的点在于，为什么她们能行走暴露在雨中，却什么事都没有？
奥罗拉小时候也有过好奇心，她从前问过教习，为什么城市上方需要一个防护罩。
而那时候教习说，这是为了保护她们。她们这些异能者，和雨水接触后就会变成可怕的女巫。
教习拿出了血腥的图片恐吓她，幼小的奥罗拉被吓住了。
成年的奥罗拉逃出白塔，被雨点打中的时候，以为自己将享受最后的自由，如烟花般结束一生。
……可事情的发展和白伊甸里的“预言”完全不一样。
难道她也变成女巫了吗？
自己……也是女巫吗？
害怕雨水的，究竟是谁？
而现在天上不仅下雨，还在下一种奇怪的冰晶，据说叫雪。
奥罗拉想得头痛，摇摇头，决定和自己的同伴们倾诉。七天的跋涉停止，她们终于有空闲私下交流了。
她闷不吭声地到处走，找到了自己想找的人。
贝贝，她是那天头一个被蓝袍子塞进车里的人，也是最开始表示得最惊慌失措、软弱无力、最“花瓶”的一位白修女。
可当奥罗拉看清贝贝的模样时，她差点不敢认。对方已经完全不是她记忆里的样子。
贝贝不再穿裙子，也学着蓝袍子们穿长袖长裤和斗篷，甚至还学着她们把头发剃短了，连头皮都能看见。
而且，瞧瞧她现在在做什么？
贝贝居然在帮蓝袍子们估算王宫里财宝的价值，还出谋划策怎么把它们卖出去换成武器！
她对面就是“变色龙”，就是那天把她打包塞进车里的那个蓝袍子，也是一位曾经的白修女。奥罗拉甚至一度怀疑对方是公报私仇，报复曾经比她漂亮的同伴。
“我们可以联系以前从白塔里出去的白修女！”贝贝挥舞着拳头，“她们中有不少都是大人物的夫人，我们可以让她们见识见识，我们是可靠的娘家……”
变色龙大笑：“贝贝女士！你想加入荆棘之火，就不能再用这些词了。”
贝贝挠挠头皮：“为什么？那我该怎么说？”
“嗳。”变色龙沉吟，“祭司可以告诉你为什么，我有点讲不明白……不对，组织里应该有专门负责教学的人，今后会给你们上课吧？……”
贝贝立刻摆出虚心求教的姿势：“组织里也需要上课吗？什么时候？都有什么课？我需不需要预习……”
奥罗拉听到这里，终于忍不住上去问：“你在干什么？”
贝贝吓了一跳，咳嗽一声立正：“嗨！奥罗拉。”
奥罗拉把她拖到墙角，低声问：“你怎么变成这样了？是不是她们逼迫你的？”
“当然不是！”贝贝立刻反驳，声音高了点，又压低声音不太好意思地说，“总之……反正……我学着她们做事，感觉也没什么不好的。嗯……可能我就是一个容易被影响的人吧。”
容易被好事影响，也容易被坏事影响。她在白塔里随波逐流，在外面也“放任自流”。
奥罗拉难以置信地看着她。
她可太了解贝贝了，因为对方就是她的舍友。她连贝贝礼仪课的时候什么想偷偷上厕所、需要她打掩护都知道，无需开口，只要一个眼神。
贝贝是出了名的不爱上课，每次分最低、挨骂最多的就是她。
可刚才，她居然主动在追问荆棘之火的课程内容！她还真的想加入荆棘之火不成？这可是个恐怖｜组织啊！
“先不说这个了。”贝贝说，“奥罗拉，我想改名字。”
白塔里女人们的名字大多都取得很敷衍，但是是一种“高级的敷衍”，像贝贝这么凑合的也是少数。
这个想法奥罗拉倒是勉强同意，她问：“你想叫什么？”
贝贝说：“我想叫贝宏远，宏大遥远的宏远。”
奥罗拉面露难色：“这名字，像男人的名字……”
“字怎么有性别！”贝贝道，“但这个名字确实太普通了，容易重名。我还是再想想吧。”
她上课不认真，也记不住几个好词好句，给自己取名有点不够用。
奥罗拉一脸惊恐。
“字没有性别”，这句话就像蓝袍子们会说的，贝贝都已经沾染上她们的口癖了。
“哎，都是你插话，变色龙老师不和我继续聊了。”贝贝东张西望，满脸遗憾。
奥罗拉表情扭曲。“变色龙老师”这个称谓，她每次听了都想笑，可惜不敢笑。
当初“变色龙”还是她们同批的白修女，现在摇身一变，变成她们的上级了。
“算了算了，我刚听老师们说，今晚有跨年仪式，我们快点去外面，别错过了。”
贝贝拉起奥罗拉就跑，“——啊！她们在干什么，我也要参加！”
“这个叫‘打雪仗’！”远处的人笑道，“是一个旧时代的用词，其实就是玩儿雪。”
贝贝更高兴了：“打仗！我也要打仗。”
“慢点慢点……！”奥罗拉心惊胆战，刚想脱口而出“你会被教习骂的”，转而又一愣。
她们没有什么教习了。从今往后，没有人可以指摘她们的仪态，她们想怎么跑怎么跑。
难以言喻的复杂感受油然而生，奥罗拉抿了抿唇。
贝贝观察了一会儿人群，已经迅速学会了关键之处，抓住一把雪，一把塞进了奥罗拉的领子里。
奥罗拉差点跳起来：“嘶！你干嘛，好凉啊……”
“雪仗就是要这么打，不信你看她们。”
“……你、你这是偷袭，偷袭！”
“哎呀！哈哈哈，你这不是也学得很快嘛，哎哎！好凉啊……”
一群人在白雪皑皑的花园里疯玩，冰天雪地里，奥罗拉背上都湿了，活动量比上次从白塔里跑出来还要大。
她这辈子第一次这么疯，躺在雪地里大逆不道地想，白伊甸里也有花园，要是她们以前也能玩就好了。
“待会儿都去喝点预防药剂。”祭司走过来说，“小心感冒。”
奥罗拉规规矩矩地爬起来，点头说好。
祭司和变色龙一样，也是曾经的白修女，她们中的不少人都认识祭司，也知道她曾经的名字。
但和变色龙不同，祭司身上有种让她们生畏的气质，奥罗拉像怕教习一样不敢造次。
“待会儿就是零点了。”祭司慢悠悠地说着，朝宫殿屋檐下走去。
奥罗拉目送她的背影。刚才，她们都看见荆棘把王宫的宝座拆了下来，用上面的黄金融成了一面大锣，说是零点用来敲，也不知道是哪个文化地区的风俗。
说实在的，奥罗拉觉得那更像一口黄金大锅。
薛策走到荆棘面前，也问：“这是什么风俗？”
荆棘：“还有祭司你不知道的东西？”
薛策笑了笑：“有很多呢。”
“好像是我妈告诉我的，新年需要敲钟。”荆棘说，“但我又隐约觉得那不是这个月份的年对应的风俗……”
所以这就是你做了一面锣的原因？薛策想着，若有所思地颔了颔首。
荆棘看着台阶下方打闹的人们，摇了摇头：“还是一群孩子。”
白修女教育之下，她们的心性真和孩子没有两样，连纠结的东西都很幼稚。
她数着秒，用力地敲了敲锣。
铛——
金属之音在宫殿里回响，配合着礼炮的砰砰声。烟花在没有阻隔的天空炸响。
薛策眼睛带上了笑意：这也是个孩子呢。
……
联盟，第三区。
“快要跨年了！”
“等等，我们按照哪个时区跨年？”
“不知道啊，反正第零区快零点了。”
“那怎么给维果补她家的年？”
“敲个钟吧！她们新年不是要敲钟吗？”
“噢！总觉得怪怪的……”
莉莉丝投出一面电子钟，薛无遗乒铃乓啷一顿乱敲，观千幅扶住额头。
李维果在不远处折腾烟花礼炮，把它们埋在雪地里，挨个点火。
特制烟花飞得很低，贴近防护罩下方炸开，七彩的火光在防护罩的水层上倒映出千万色块。
三个小孩手里拿着烟花棒蹦蹦跳跳，清洁机器人尽职尽责地跟在她们后面，准备清理燃烧完后的垃圾。
“新年过后就要开春了。”
新的一年，如果可以的话，想和薛策重逢。薛无遗站在烟花下方感叹，心里默默许愿。