二月中旬， 苻融紧赶满赶回到西秦，苻坚与他交换了签发了和谈文书。
按理，潼关的谢淮部队应该在这个时候才撤离，不过林若表示了诚意， 提前让谢淮离开了。
而这时， 西秦的朝堂便有了异样的声音。有老臣痛哭流涕， 痛陈此乃国耻；有将领愤而请战， 愿与徐州决一死战；还有人表示既然潼关已经拿回来了， 如今国力疲敝，强敌环伺， 这六十万贯就应该“暂缓”……
好像先前潼关被陷落时闹着快和谈的声音大把时他们哑巴了一样。
好在， 苻坚还是清楚这事不能耽误，林若的军队还堵在洛阳， 真要搞事，万一丢了河北诸地， 那就不是六十万贯能打得住的事情了——这次代国南下河北劫掠， 已经远远超过这个数字了。
所以，除了暂时忍下这口气，积蓄力量，别无他法。
苻坚沉着脸， 少有得没有和这些臣子分辩自己的苦心， 只是默默盖印，仿佛一个无情的图章——这几年现实已经打到他脸上，让他明白， 嘴上把自己的臣子说服，不过是掩耳盗铃，真的生死高下， 还是要在战场上分明。
做完这事，苻坚连苻融都没要留下问话，便直接退朝去自己抑郁了。
苻融也只能苦笑着回府。
杨循也跟着他回去，不过他反而没在徐州的伤痛，在卖着自己从徐州带来的“特产”时，不知谁的笑容就转移到了他的脸上。
那晶莹剔透的荔枝罐头，在长安的贵族圈子里引起了一阵小小的风潮，这种来自遥远南方的甜蜜滋味，让人隐不住反复回味；那两副精光锃亮的明光铠，被苻坚分别赏赐给了慕容缺和张蚝两人，既表达了安抚，也暗含着期盼他们未来雪耻的意味。
不过最受欢迎的还是那一尊尊“开光”的南华佑生娘娘瓷像，几乎每天都有人大把钱财开路，从妙仪院请回家中——陆妙仪收了他三成的场地费，让他好好大赚了一笔，毕竟这是唯一一个可以卖出天价的地方。
每天入袋的钱财终于缝合了他破碎的道心，但杨循觉得自己已经不是从前的他了。
他只有到更高的位置，才能在大厦倾覆时更容易地跳到另外的船上。
西秦，还是有作用的！
……
洛阳，已经成为新的前线。
谢淮和槐木野的部队顺利在此会师。
这座千年古都，经过了一小场轻微的战火洗礼，然后便焕发出一种异样的活力。荼墨、苏瑾等人展现出了在徐州“基础”但在洛阳不“基础”的治理能力，迅速稳定了秩序，恢复了生产。
当谢淮和槐木野过来后，他们依托洛阳坚固的城防和周边险要地势，构筑了一条以洛阳为核心，北依黄河，东控肴函的新防线。
而随着防线稳定，林若的指示也传达到了洛阳： “稳守洛阳，经营河南，通商榷场，静观其变。谢淮驻守洛阳，领洛黄河之南新地督军。”
这意思很明显，徐州并不急于继续北上，而是打算消化胜利果实，巩固既得地盘，然后熟练地用经济手段逐步渗透河北之地。
邺城、中山等预定榷场，徐州的先遣人员已经开始与当地西秦官员接触，筹备开市事宜。
而大量来自徐州的盐铁、布匹、瓷器、琉璃等货物，也开始在洛阳进行中转——虽然大梁那里的书吏们抱怨明明他们那才是中心，可以直接过黄河，又何必再左转去洛阳添加步骤。
但洛阳有山川之险，许多商户还是更愿意去洛阳存放货物，尤其是在槐木野按徐州的要求撤离回到淮阴，大家就知道这沿途的盗匪有大难了。
……
二月十七，洛阳城墙上依旧带着料峭的寒意，枯黄的草芽在墙缝间顽强地探出头。谢淮独自一人立在垛口旁，手中捏着一封来自淮阴的密信，他已经反复看了数遍。
信是阿若亲笔所书，字迹他熟悉的紧。
信中的内容开头是问候他最近的情况，然后回忆了在一起时的趣事，说有些想他了。
然后画风一转，认真地讲起洛阳地处天下之中，控扼河洛，是徐州下一步无论是西进关中还是北上河北的战略枢纽，地位至关重要，绝不容有失。
因此，她必须留下一位足够分量、能力出众且绝对可靠的重将镇守。这个责任只能交给阿淮你，而不是槐木野，我可不想洛阳变成土匪窝。阿淮你在洛阳要安抚地方、尤其是与即将开设的榷场商户打交道，令那些精明的商贾安心，实在是辛苦你了，放心，最多一年，姐姐便让你回来，你出门在外，要好好照顾自己啊。
落款是一个有些模糊的唇印。
谢淮的身体扭动了一下，脸有些红，不由又看向城墙远方。
“姐姐思虑周全，正该是如此安排。”谢淮在心中默道。留守洛阳的重任，自己确实是目前最合适的人选。
然而，理智上的认同，却无法止住他心底那一丝不安盘旋不散。
这种不安并非对任务的畏惧，也不是怀疑阿若的判断，而是一种直觉。他总觉得，似乎有什么事情，在他意料之外发生了，或者正在发生，导致他近日来总是有些心神不宁，难以完全静心。
他的思绪不由自主地飘远，一个让他自己都感到有些羞惭和烦躁的念头冒了出来：“会不会……是阿若身边，又出现了什么年轻貌美的弟弟？”
这个念头一旦升起，便如同藤蔓般缠绕在心头。
没办法，他喜欢的人身处权力中心，从不缺少才华横溢、野心勃勃的追随者。自己远在洛阳，相隔数百里，音信往来虽有驿站快马，终究不比在身边。万一……万一真有那等善于钻营、貌比潘安又巧舌如簧之人，趁虚而入……
“不能想！”谢淮猛地甩了甩头，仿佛要将这恼人的猜忌从脑海中驱逐出去。他深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
“分开，是为了更好的相聚。”他低声对自己说，“有舍才有得。”
他必须留在洛阳，必须抓住这个机会，磨练自己，积累功勋，成为阿若麾下最不可或缺、最优秀的那个男人。
他很明白，仅仅依靠过往的情分和俊朗的容貌，是绝对拴不住阿若那样如目光长远、心怀天下的主上的。美貌或许能吸引她一时的目光，但昔日芙蓉花，过不了几年就成了枯草。要真正的地位稳固，就得有不可替代的价值！
只有这样，当未来有新的挑战者出现时，阿若权衡比较之下，才会发现，无人能出其右，他的地位才能真正稳固。
他不想去试探自己在阿若心里有多重要。
这种事情，经不起试探。
他将手中的密信仔细折好，贴身收起。所有的犹豫、不安和那一点点私心的猜忌，都被他强行压回了心底深处。现在，不是胡思乱想的时候。他的战场，在洛阳，在脚下这座古老的城垣，在即将建立的榷场，在黄河的北岸。
他转身，走下城墙，步伐沉稳而坚定。
事情还很多。
……
同一时间，林若改完一张文书，熟练地伸手去拿果盘上的酸梅果脯，然后摸了个空。
啊，这么快就吃完了。
果然，胃口变大了。
林若看着兰引素已经添了新的果脯，挥挥手让她撤下：“不用了，喜欢也不能多吃。”
兰引素眼神明亮：“主、主公，这事，真的不让他知道么？”
“先不用说，免得他出门在外，心神不宁。”林若撑着下巴，微微一笑，“他执掌着大军，那这孩子就必然不能归他，否则，他就得卸甲去职，去我那后宫管理内宅了。”
这不是信不信任的问题，若是知道了，就算谢淮不心动，他手下说不定就有想进步的人帮他了。
当时泡小淮时，他还年轻，没身居高位，这些年，她也确实没有偏着他，名声和机会都是他自己抓住的。
兰引素用力点头：“放心吧，主公，这事知道的人，都不会外传的，到时只要时间对不上，孩子就是你一个人的。”
啧啧啧，真是人心险恶啊，小外室直接就被打发得远远的，连自己被去父留子了都不知道。
林若看她兴奋的模样，无奈地笑了笑。
她也不想这样，但这是在她这个位置必须要做的。
她要面对的，不仅仅是乱世，还有天下人对女主当政的质疑，如果她的姓氏后代政权被夫家夺取了，那就是给将来有野心的女子更大障碍。
姓氏捆绑的，是势力，是财产的继承。
至少，从她这里，要以女子传姓。
再小的改变，也是改变。