倒计时第五天。
瞭望塔上的望远镜里出现了一只丧尸，在圆形的边框中，身型干瘦，衣衫破烂，步伐摇摆，从黑夜的尽头缓慢走近，背后是墨一般的阴影。
不知哪个方向的守军放了一道冷枪，丧尸轻而易举地倒下了。
然而第一只丧尸像是一个信号。很快，望远镜的圆形框中，两只三只……这些腐臭血腥、不人不鬼的东西在极端气象降临时曾短暂消失，如今又像是雨后的蚯蚓，阴魂不散地嗅着活人血肉的气味出现了。
巨大的倒计时挂在空中，洒下荧绿色的光芒，密密麻麻的丧尸自夜色中显现，离得近了才发现，那后方浓墨一般的并非阴影，而是攒动着汇聚、如同的山海一般，规模骇人的丧尸潮。
“嘀——嘀——！”
瞭望塔上的士兵怀着一种“终于到来”的心态，紧绷而镇定地按响了警铃。
战争号角吹响。
面对这场规模前所未有的丧尸潮，人类发挥出了最大潜能。各基地的军队坚守着各自的防御阵地，坦克与火炮冲在最前，随后是中高阶异能者，普通人在后方也忙碌不休，争分夺秒地为疫苗的生产运输贡献力量。
而886又一次给宁哲带来了惊喜，在新神封锁宁哲的系统空间的那一刹，它竟将宁哲账户内所有积分都兑换成了系统道具。送出这些后，886再次陷入沉睡，像是在为最终的某件事养精蓄锐。
道具的出现大大增强了人类一方的战力。但丧尸的数量好似无穷无尽，人们甚至从中看到了来自大洋彼岸的人种。穿梭在其中的高阶异能丧尸数不胜数，出手便是排山倒海的威能。
防御阵地一退再退，更糟糕的是，这些东西几乎无孔不入，基地的通风井、下水道、供水管……任何一个通向外界的管线内都挤满了丧尸。前几天的极端天气损毁了部分设施，进一步加速了丧尸的入侵，应龙基地坚不可摧的防御正在一点点被撬动。
藏起罗瑛后，宁哲作为唯一一名九级异能者，当仁不让奋战在前线，腕侧双刃上的血液来不及滴尽便又覆盖上新的，渐渐凝固成了厚厚一层黑痂，将银刃包裹成了黑红血色。空间异能毫无保留地荡开，以一己之力将百万丧尸陆续转移，晶核时刻都处于极速运转的滚烫状态。
那张宿主协议再次出现在宁哲眼前，闪烁不停，宁哲能感觉到新神的视线又出现在某个角落窥探。
他进入空间的机会越来越少，每次都带着满身的腐臭血腥味，只来得及跟罗瑛接上一个吻，或者拥抱片刻，便又再次投入到战斗中。
丧尸潮的到来似乎令罗瑛的神智退散得愈发迅速，他变得狂躁不安，日夜嘶吼，宁哲不得已只能继续将他锁困在那棵苹果树上。但只要宁哲一靠近，他便安静下来。罗瑛口中已经很难吐出清晰的字眼，却依然用那一道道变调的尸吼声，重复着“我爱你”的音节。这仿佛成了他仅存的作为人类的本能。
宁哲来去匆匆，以致于没能注意到，当罗瑛每次艰难地吐出那三个字后，低垂的灰色眼眸深处便闪过一丝暗金色的光芒。随着金芒淡去，罗瑛背后紧贴着的苹果树像是得到滋润，悄然拔高了一截，枝叶伸展，花苞如繁星探出。
倒计时第六天，人们已经连续高强度奋战超过36小时，体内的丧尸病毒压抑至极限，触底反弹，疫苗供给却远远跟不上应急需求。越来越多的人力竭倒下，青黑色纹路爬满全身，失去行动力。
屋漏偏逢连夜雨，又或是新神铁了心要毁去他们最后的希望，丧尸竟找到了地下隧道的入口，漫入其中。
列车运行的轨道被丧尸占领，疫苗运输线路遭到阻截，春泥基地的防御阵线也破开一道口子。
情况紧急，疫苗的生产运输绝不能中断！
宁哲当即使用空间异能将应龙基地的大批军队派遣转移至春泥基地与地下隧道各个受灾点。可这样一来，应龙基地的防御压力陡然剧增。就在此时，宁哲却得知，朱雀基地的军队仍旧在原地待命，迟迟不曾前往指定防御点。
“朱韬——他想让所有人给他陪葬吗！”宁哲怒意勃发，挥臂斩下丧尸头颅，他果断下令，“去！告诉朱韬，他不出兵，就交出自己的首级，朱雀基地由我接管！”
而当传令员赶到朱雀基地的驻地时，这里却人去楼空，待命的军队消失不见，留下的只剩些老弱病残。
传令员登时警铃大作，推开朱韬这些天一直待着的司令专属病院间，内里空无一人，只有病床上一具彻底尸化、却已失去声息的青年尸体，额心处一枚洞开的弹孔。尸体身旁，安放着一套折叠整齐的军装，上面有一把手枪，以及代表着朱雀基地司令官的徽章。
“不好了宁指挥，”传令员当即用传呼机联系宁哲，“朱韬怕是带着他的部下撤退逃跑了！”
“……”
传呼机那头，宁哲只恨自己没早杀了朱韬这卑鄙小人，匆忙回到指挥室，将情况告知李泊敖，指挥组紧急重新安排兵力。
内忧外患之际，出乎众人意料的是，春泥基地的列车还是准时将疫苗一批批送来了，解了燃眉之急。
倒计时第七天。
防御战线持续后退，各个防御点相继溃败，前线战况惨烈。
指挥室中，宁哲脸上尽是干涸的血污，眼睛酸胀不堪，空间里的灵泉水被过度提取分发给众人，井底已经干涸，他脑中的晶核表面出现了裂痕，光芒黯淡，连撑起空间屏障的能量也不剩了——就算是他，都是仅凭着意志在作战，其他人更不用说。
可就在刚才，在各大基地相继损失惨重、无以为继的情况下，他又得到春泥基地再度被攻破的消息！
这几天接受了太多的突发意外与牺牲，宁哲的心脏和大脑近乎麻木，只机械性地思索着对策：最后一批疫苗还没送到，各基地还有一大部分人没能注射疫苗，无论如何，必须坚守住春泥基地的疫苗生产线！
宁哲拿起传呼机，重复了无数次挥砍动作的手腕颤抖不停，他开口时，声音嘶哑难辨：“各位首领，情况紧急，我话不多说——春泥基地需要各位提供援助！”
传呼机那头寂静了片刻，粗沉的呼吸隐约可闻，紧接着——
“白虎基地愿前往援助！”
“银河基地愿前往援助！”
“玄鹰基地愿前往援助！”
“……”
一呼百应。旗帜飘扬的飒飒声与慷慨激昂的战鼓声蓦然在宁哲心中震响，澎湃的热血为之燃动，而接下来，传呼机中又响起了一道令所有人不曾预料的回应：
“朱雀基地——已抵达春泥基地，正全力抗击尸潮！”
宁哲浑身一震。
那头的朱韬像是察觉到宁哲的惊诧，狡黠一笑，沙哑道：“没想到吧宁指挥，鄙人还剩了点良心。”
“……”宁哲喉结干涩地动了动，五味杂陈，缓声郑重道：“拜托了，朱司令。”
一切无需多言，只听传呼机那头传来一声响亮的齐声唱喝——“人类希望永存！”便切断了联系。
【倒计时：00天：02时59分46秒】
宁哲感到变异毒株以不可挡之势在自己体内肆虐，喉咙如火烧，四肢传来撕裂般的疼痛，他洗了把脸，望着水面的倒影，模糊的视线里，脸上的血污被冲走，那青黑色纹路便急不可耐地在他的额角显现，而他的一只眼睛，也逐渐染上了浑浊的绿色，像一颗斑驳的玉珠。
宁哲捂住那只眼，拉开抽屉，里面放置着一支疫苗，作为这场战役的总指挥官，他享有优先注射疫苗的权利，这支疫苗昨天就送到他手中。
然而盯了片刻，他又将抽屉推了回去。
指挥室的监控显示屏上，能清楚地看到基地内外各处的情况，仍有相当一部分人没能分发到疫苗。
倒计时剩下不到三个小时，最后一批疫苗迟迟没有消息。
而基地之外，丧尸源源不绝地向四面八方涌来，仿佛永无止境。
撑不了多久了。
宿主协议在宁哲视野上方浮动着，高昂地闪动着光芒。
宁哲闭上眼，再一次催动起疲惫不堪的晶核，试图将自己传送到地下隧道负责运输疫苗的列车之上，晶核运转片刻，上方的裂痕愈发扩散，依旧失败。
绝望之时，传呼机猛地亮起提示灯，一道用尽全力的嘶喊声响起：“到了！到了！最后一批疫苗送到了！”
“……”
隧道口，列车在铁轨上滑行了一段，擦出火星，数不清丧尸的残躯扒在列车顶部、窗外，被惯性甩下。宁哲带人赶到时，车门正好打开，一股浓重的血腥味冲进众人的鼻腔，险些引得部分人当场变异。
宁哲用湿布捂住鼻腔，跨进列车，鞋底的血液积成了浅浅一层血泊。目之所及，活人尸体与丧尸残肢遍布，车厢完全成了血红色的炼狱。然而搬开尸体，露出底下的储物柜，柜中存放着疫苗的金属箱却完好无损，连一丝血液都不曾沾染。
宁哲心跳沉重，立刻安排人手分发疫苗，同时下令展开搜救。他踏着脚下的血泊，一路疾奔向驾驶舱，目光如电寻找幸存者，却在经过一扇列车门时，猝然止步。
那扇列车门被丧尸从外面破开了一个口子，数不清的丧尸肢体从洞口边缘伸进来，然而洞口处却被一个庞大的身躯牢牢堵住了。宁哲走近，从厚重的血污下认出那张毫无生气、留着烧伤疤痕的胖脸——那是朱雀基地的司令，朱韬。
“……”
宁哲的眼珠急剧颤动，心中震撼难言，就在这时，驾驶舱门突然被打开，一个血淋淋的、脸上爬满青黑纹路的身影从驾驶座摔了出来，他一手死死抓住宁哲的裤脚，将一张染血的纸条递了出来。
宁哲颤着手接过，看清上面的文字，这是最后一批疫苗的合计数量。
“最后一批、疫苗，已全部送达……各基地防御点……”那血人抬起脸，竟是朱韬司令身边的亲信，他的眼瞳变了颜色，喉咙里滚出咕噜的粗喘声，声音断断续续，“朱雀……基地，任务圆满完成！”
“……快！”宁哲胸膛起伏，一把将人背起，冲出列车，“救人！！！”
……
【倒计时：00天00时59分59秒】
最后一小时，疫苗顺利发放至所有人手中，应龙基地的防御却彻底被击溃，上空的防护罩被异能撕开一个巨大的破口，露出残败的天空。战斗仍在进行，异能用尽，子弹射空，系统道具也空空如也，人类已然到了强弩之末。
到了这时，人们注射疫苗后，盼望的已经不是治愈与存活，而是想着在生命最后时刻，最起码要保持清晰的头脑：记住身边的战友，记住他们经历的这场辉煌伟大的、为自己而战的抗争，更要记住他们为人时，过去美好如幻梦的回忆……
广播里不知何时响起了安魂曲，庄严悲悯的乐声将丧尸的嘶吼与人们喊杀的声音掩盖而下，无数人在力竭中闭上了眼。
宁哲镇守在基地大门处，双目冷冽而呆滞，周遭的血泊内倒满了尸体，有丧尸，也有战友。又是一道异能波动从对面袭来，他横劈刀刃阻挡，手臂却在半空无力掉落半截，一刀劈了个空，攻击重重落在他胸前。宁哲疾步后退，一个不稳，终究单膝跪倒在地。
汗水混着血水自发梢滴落，他的眼前出现重影，再也没有起身的力气，可大门外，丧尸的数量与几天前相比却似乎毫无减少，黑压压不知疲倦地涌来。
宁哲听见自己粗重的喘息，五感逐渐变得虚幻，天旋地转，他迟滞地、缓慢地扇动睫毛，画面如慢速般……闭上了眼。
——对不起啊，886。
——对不起啊，各位。
——对不起啊……罗瑛。
最后一道心声落下，空间内，罗瑛垂落脑袋轻晃一下，猝然掀开眼皮。
一道神秘悠远的暗金色光芒自他眸中射出，无形磅礴的力量涟漪般荡开，苹果树一阵晃动，落叶纷纷，繁花在刹那间盛开。
涟漪扩散至外界，无数向宁哲蜂拥围拢而来的丧尸突然停滞住，嘶吼声卡在喉中，天地间突然万籁俱寂，像是怕将谁吵醒。
再接着，一浪接一浪的丧尸潮竟缓慢调转方向，如同朝圣，不约而同地朝着某个方向迁徙……
【倒计时：00时00分00秒】
【嘀——】
尖锐的电子音响彻天地，无处不在的滴答声与天空中的倒计时一齐消失，世界彻底陷入一片极夜的墨色中。
……
宁哲分不清自己是死了，还是在做梦。
他又回到了上一世，这次的地点是他作为实验体被困的那个实验室。
经历这么多，宁哲重回故地已经不再感到惧怕，他看见顾长泽——或者说连熙用他体内提取出的液体研制出一种溶液，收进恒温储存箱，带出实验室。他站在连熙眼前，连熙却像是完全没发现他，径直穿过他的身体，宁哲忽然感到一阵似曾相识。
去年在陕原，为了拿下陕原，他作戏留在杨烨的玫瑰工厂，意外获得了神明的“打赏奖励”，也曾被这样强行拉入一段上一世的回忆中，那一次他看到了罗瑛“欺骗”他的真相。
所以现在，又是打赏奖励吗？可神明不是已经不再关注这个世界了？……不。宁哲隐约想起，【热恋之吻】的系统任务完成后，他收到过一个未知的打赏奖励，难道作用就是这个？
那么两次打赏的都是同一位神明吗？
祂这次又想让自己看到什么？
宁哲的意识不由自主地跟上连熙，跟着他绕实验室转了半圈，而后又进入了另一间像是囚禁室的屋子。
看清屋内情景的瞬间，宁哲定在门口，心跳仿佛停滞。
第一眼注意到的是一面巨大的单向透视玻璃，几乎占满整个墙面，从房间内的任何一个方向，都能清楚地看见玻璃那头房间里的情形，纤毫毕现——那头是宁哲被困的实验室。而玻璃的对面墙上，被锁困在刑架上的男人四肢修长精悍，皮肤呈现丧尸病毒感染后的颜色，虽低垂着头，依然让人感到骇人的气势……除了罗瑛还有谁？
宁哲意识到什么，双眸大睁，死死捂住唇。
他目睹连熙将那支溶液推进了罗瑛体内。随着溶液注入，罗瑛发出狂躁的兽嚎，可他眼中分明神志尚存，一眨不眨地盯着的，是对面实验室中沉睡过去的宁哲。
……居然是这样。居然是这样！
宁哲脚底发寒，目眦欲裂。
这就是罗瑛上一世并未注射疫苗、却依旧得以治愈的原因：从宁哲体内提取出来的实验药剂，竟通通注入了罗瑛体内！疫苗实验需要免疫供体，更需要受试者，宁哲是那个供体，而罗瑛……
自己遭受痛苦折磨的过程中，罗瑛就在他对面，就在距离他如此近的地方！与他经历着同样的痛苦！
……
梦境略过了接下来的惨烈结局，直接跨越至宁哲死后。
宁哲死后的日子，罗瑛的生活可以用几个再简单不过的词概括：麻木，复仇，崩溃，绝望，痛不欲生。
他屠尽了满城的丧尸，从它们腹中拾取出宁哲的一部分，一点点拼凑完整，而后亲手烧作骨灰，装进盒子背在身后；他追踪着每一个或直接或间接杀害宁哲的凶手，将他们折磨至疯傻，再逐一杀尽；他背着宁哲、带着宁哲留下的疫苗漫无目的地游荡，对各基地联合的求助视若无睹，最终在宁哲的骨灰盒被夺走用以威胁他交出疫苗时，压抑的情绪彻底爆发，摧毁疫苗……
而后“神明的赐福”降临在这个堕落的“救世主”身上。
但对于罗瑛而言，一切的苦难才刚刚开始，神明的赐福于而言他却是诅咒。
为了激发出足以逆转时空的力量，平常人避之不及的痛苦，他却汲汲以求。他继续背着宁哲四处流浪，对一个个陷于危难的求助者见死不救，甚至站在原地，目睹对方的生命一点点流逝，感受着投向他的眼神从恳求到极致的憎恨……他麻木地看着，任由钝刀子割肉的痛楚侵蚀灵魂。
他口中时常念念有词，手里时常雕刻着一块木头，每一天每一分每一秒，从日出到日落，他像念诵经文一样重复自己的罪过，篆刻于木，篆刻于心。
宁哲就这样静静地跟在他身后，看着他在这日渐荒芜的世界上经年跋涉。
不知过去多少年月，这世上仅剩他一个人类，连丧尸都逐渐腐烂，皮肉与骨骼化作尘土，他却面容依旧，唯有头发早在宁哲死去的那一天变成灰白。
突然有一天，罗瑛发现自己竟记不起宁哲的模样。
那一瞬间，他英俊的样貌如草木般枯败衰朽。他恍恍惚惚，连自己为何存活、为何等待的理由都忘记了，所有的一切像是一场梦——是梦是真，他分不清，疯了一样满世界寻找宁哲曾经存在的证据。他踏破双足，翻烂双手，最终从断壁残垣中翻找出两人儿时的相册。
可就在当晚，一道天雷劈落，那本相册连同宁哲的骨灰尽数化为乌有，而同样被劈中的罗瑛却完好无损。
世间再无宁哲的痕迹。
罗瑛跪在一地焦土中，扯起唇，仰天苍凉疯癫地笑起来，笑声回荡在苍凉孤寂的天地间——他意识到自己等待的那天终于到了。
于是他将磨利的刀刃横在了脖子上。
那道曾经赐予他希望，又让他重复在绝望的刑架上接受凌迟的声音又一次出现了，神明垂怜又无限好奇地询问他——
‘重生后，你想做的第一件事是什么？’
刀刃刺入罗瑛的脖子，他苍白的唇微扬，嗓音沙哑沉闷，“……告诉他，‘我爱你’。”
鲜血喷涌，遮盖了视线，宁哲在满目血红中大声呼唤罗瑛的名字，泪流不止，再然后，那血液仿佛燃烧起来，滚烫沸腾，自中间放出光芒——
“宁哲！宁指挥？快醒醒！”
宁哲眉头紧蹙，倏然睁开眼，视野中闪过一簇簇白光，晃得他眼睛刺痛，直到视线逐渐清晰，他才渐渐意识到，刺入他眼中的，是……阳光？
“醒了！他醒了！”
身边充斥着嘈杂的声音，宁哲看见小荆棘、明悟等一群孩子喜笑颜开，手中握着一面面小镜子，将阳光反射到他的脸上，就这样晃醒了他。他看见赵黎从他身侧起身，兴高采烈地呼唤其他人上前，一张张熟悉而生动的面孔围拢而来，向他宣告——
“宁哲！我们成功了！我们撑过了七天！太阳升起来了！”
“……”
宁哲的目光快速地扫过他们，却露出仓皇而茫然的神情，许久，他找回思绪，开口就问：“罗瑛呢？”
周围的人一愣，面面相觑。
白教授凑在前面，用轻哄的语气道：“罗瑛司令不是在你的空间里吗？”
宁哲迟钝地眨了眨眼，眼角泪水随之落下，他抖动着嘴唇，突然嚎啕大哭，“没有——他不在！罗瑛不在……！”
广袤无垠的空间内，水井中又一次盈满灵泉水。井旁那棵苹果树长成了参天巨木，枝叶如盖，几乎要延伸到空间的尽头，树叶簌簌地颤动着，仿佛有风吹过，掩映间露出红彤彤的累累硕果。
而苹果树下，那个原本被锁链束缚着、静靠在树干前的身影，那个忘记了自己是谁，却会对他说“我爱你”的人，不见踪影。