鸦雀无声。
往常的会议中，罗瑛发言的重量并不如宁哲，自从结了婚，他像是自愿退居二线，一心作为宁哲的贤内助，兢兢业业为他提供最广阔的施展舞台，将所有高光与掌声都给了宁哲。若不是今天这一出，在场众人都快忘了曾经的罗指挥长是如何雷厉风行、说一不二。
刚刚那一番话实在不留情面，几乎将在座的人都教训了个遍，连宁父宁母都不放过，旁人先不说是否认可、心里舒不舒服，单冲他这份魄力和胆量，也不禁在心里赞他一句年少有为，能担大任。
与此同时，大家也将目光投向宁哲。
若是以往，宁哲该站出来安抚争吵双方的情绪，保证会议继续平和地进行下去。他们也期待着宁哲为他们解释，罗瑛口中“看得更深远”指的究竟是什么，宁哲又为什么一定要使用CCL编码。
“哒”一声轻响。宁哲一手与罗瑛交握着，空出的手将自己的陶瓷水杯挪到罗瑛面前，揭开盖子，看着罗瑛喝了两口水。
而后，他给了赵黎一个眼神。
赵黎立马会意，起身绕到每个人面前，在众人不明所以中，将他们写过的纸张堆在胳膊上收起来，交到宁哲手里。
宁哲把厚厚一沓纸归拢，对折，夹在胳膊下，低着眸道：“今天辛苦大家了，散会吧。”
说完，他也不看众人，转身就走。罗瑛和赵黎紧跟上。
“……”
其余人面面相觑，诧异溢于言表。
“就这样？”
郑啸皱紧眉，再次开口，他转过身，胳膊搭在椅背上，不看罗瑛，只盯着宁哲，“我们争了半天，结果到底是什么？宁指挥没有要说的？”
“不用多说，我和罗瑛意见一致。”
宁哲站在原地，背对众人。
“CCL编码必须全面推行，至于理由，我现在给不出。未来，结果会证明一切。”
罗瑛那些话和在场众人的反应给宁哲上了一课，他忽然意识到，或许正是因为他太过重视每一个人的想法，太过希望得到每一个人的认可与赞同，反而让父母、师父等长辈认为他不够成熟，不够可信。
既然如此，不如直接强硬下达指令，以后这种情况还会有很多，他不需要被理解，只需要服从。
罗瑛眼睁睁地看着宁哲的眼尾漫上湿红。
“今晚，我跟罗瑛还有赵黎会把大家出的题目汇总起来，整理成试卷，明天的考试照常进行，后天公布屠龙行动的参与人员名单，马上开始行动。”
说完这些，他才微微侧过脸，喉结动了动，对众人轻轻礼貌颔首，“长辈们年纪大了，就早点回去休息吧。”
“……”
讨论室的门打开，又合上了。
向华棠与宁海岑有些愣怔，一时不知作何反应。
郑啸目睹宁哲就这么干脆利落走了，简直难以置信，使劲用胳膊肘连续怼了李泊敖几下，压着嗓音道：“你不说两句？”
李泊敖：“我该说什么？”
“你没听罗瑛那臭小子刚说什么？重要行动，不会CCL编码不允许参与！”郑啸站起身，食指用力点着桌面，“这意味着什么你难道不清楚？基地里的异能者、精兵，还有那些跟着宁哲一路走过来的人，那些有实力、有功劳的人，有几个有赵黎这种学历和水平的？这破编码你学着都费劲，何况他们？
“先不说那些行动用不用得到他们，就这群人，因为不会编码就不让他们参与行动，他们能接受？他们能忍着不闹事？我告诉你，早晚要出事！”
春泥基地赏罚分明，各类职务与军衔进阶制度也逐渐完善，参与任务和行动不光是为了个人的仇恨或信仰，更关系到每个人切身的利益，一开始可能不明显，但时间长了，会CCL编码与不会的人之间的差别会越来越大。
真是……
郑啸抓了张纸攥成团，又坐回座位，翘着二郎腿，焦虑地在手里盘着纸团。
“那你去反对啊。”李泊敖乜着他，“你去召集大家伙，跟他们说别听宁哲的，这破编码没用，别学了，也别教了。他实施不下去，不就自然歇了这份心了？”
“……”
郑啸哼了一声，转过身，只顾盘纸团，不说话。
“你看看，”李泊敖用笔头指着郑啸，对其他人，尤其是对宁父宁母，笑道，“光说我们顺着宁哲，他自己不也惯得厉害？雷声大，雨点小，现在心里估计已经琢磨着要怎么去解决那些问题了。”
向华棠回过神，先是摇头无奈笑笑，又对郑啸点了点头，“郑啸师父用心良苦，我们都知道。”
“谁用心？我是怕他制不住那些要造反的家伙，基地没建多久就要亡！”郑啸用力拍拍自己的脸皮，“给我丢人！”
“别这么说，总能找到办法的。”有人道，“我这些天发现了一些规律，能简化记忆，加进CCL编码教学方案里，应该能帮助大家理解运用。”
“我也找到一套方法，可以跟大家分享一下。”
“……”
讨论室的墙外，宁哲喘了口气，转过身，突然把头抵在罗瑛胸前。
赵黎先回去找小荆棘了，那丫头一天没人盯着，恐怕要上房揭瓦。但宁哲和罗瑛没走多远，罗瑛就听见讨论室里的声音，把宁哲拉回来。
讨论室的隔音效果并没有那么好，先前蒙大勇听不见是因为里面的人将CCL编码写在纸上交流。此时两人靠在讨论室外一堵墙后，郑啸等人的谈话一句不落地清晰传入耳中。
宁哲怎么也没想到，自己离开后，他们会说出这些话。
“我真是厉害了啊……”
宁哲紧绷的肩膀抖了抖，脸上泛起肌肉用力的红色，哽着嗓子道：“话说得不明不白，一点道理不讲，就敢要求人家做事……宁指挥真是好大的威风啊……”
罗瑛手指轻捏着他的脖子，往后面墙上靠了靠，而后拉开外套拉链，把宁哲的脑袋包进来，让他往自己内衫上蹭眼泪，免得擦得脸疼。
宁哲抓紧怀里厚厚一叠纸卷，一下下吸着鼻子。
罗瑛任由他的眼泪鼻涕打湿衣裳，隔着外套抚着他脑袋，片刻后，温声道：“非常时期，非常手段。最重要的是他们看到了你的决心，会把事情全力推进下去，是不是？你也不想用这种方式。”
“我主要是想到……”宁哲的声音发闷，“如果今天换作是你，你说同样的话，同样不解释，他们肯定不会有任何异议，会相信你的决定一定没有问题，毫无负担地去做你交代的事……
“就因为做出决定的人是我，他们虽然也会实施，但一边做，会一边想着，这件事真的有必要吗？没有更好的办法吗？实施之后会产生什么后果？宁哲能面对吗？能解决吗？我要怎么才能帮他解决……”
罗瑛想了想，“所以你现在，是为他们不够相信你难过吗？”
宁哲猛地摇头，空出一手攥紧罗瑛胸前的布料，“怎么会啊……”
他说：“我不是因为他们不信我难过，而是……愧疚。我感觉自己又让他们担惊受怕，让他们苦恼发愁，我让他们又多花了一份心思……如果是你的话就不会这样！他们太为我操心了，我最近老觉得，老师的白头发越来越多，爸妈又长新皱纹了，师父的头发也越长越慢……”
“你想多了。”罗瑛重音打断，“你师父一直是个秃子。”
“不是秃子，他只是剃头了！之前一个月都要剃一次，现在两三个月都不见他剃！”
“……”
罗瑛不跟他争，长舒口气，低头，沉默了会儿，重重亲了亲宁哲的头发。
“傻孩子。”他道。
“你知道你刚才的话要是被别人听见——要是被袁帅听见，会有多招人恨？”罗瑛说，“他倒是想让手下的人为他殚精竭虑，会有人愿意？”
“他们又不是我手下！”宁哲反驳。
他仰头瞪罗瑛，那么小那么精致一张脸被他包在外套里，眼睛哭得通红，又湿润明亮。
罗瑛叹气，倒是对那些长辈的心态再感同身受不过，两手捧着他脸颊，太细太嫩，舍不得用力，只好垂头紧紧抵着他额头，齿尖发痒。
“就是因为你这样，他们才巴不得多为你花点心思……他们心里乐意着呢。”
宁哲被他顶得后退几步，皱着眉，一手护着试题，一手推着他胸膛，用力往前一顶，把他重新压回墙上。
宁哲内疚道：“可我刚刚还埋怨他们了，想着你的方式比我管用，那我以后也不需要他们理解了，服从我就好。”
罗瑛双手抱住他，微挑眉，“那很叛逆了。”
“……但其实我还是想让他们理解的。”宁哲垂眸，“如果理解不了……也没关系。”
他拳头收紧，嘴一抿，突然热血起来，“早晚我能让他们像相信你一样相信我！”
话音刚落，就听讨论室内隔着墙壁传来一句响亮的——
“宁指挥，罗瑛把你和他父亲罗晋庭并列放在一起，你觉得自己担得起吗？”
宁哲吓一跳，后背一紧，捂住唇，瞪大眼看罗瑛。
罗瑛也不自觉站直，离墙远了点，朝他比口型：放心，没听见。
宁哲微微松口气，连忙从罗瑛怀里出来，将眼泪抹干净，心跳有些快，因为意识到老师问话里的重量——罗晋庭做的是一件跨越三十多年的救世壮举，宁哲有胆量保证自己现在所做的，能够与对方相提并论吗？
他看了罗瑛一眼，得到的是一个带笑的、全然信任与认可的颔首，于是心中安定，挺起胸膛，深呼吸再呼吸，气沉丹田，对着墙那头，郑重吼道：“我担得起！”
“……看看，他说他担得起。”
讨论室内，李泊敖看着其他人，喝了口水，笑道：“这就足够了。他都能骗得过我了，这心计，其他事情还能不懂得处理吗？”
众人诧异地看向外面，显然没想到宁哲二人还没走远，也不知李泊敖怎么察觉的。
“各位就放心吧——”李泊敖说着，缓慢起身，活动着身体往门口走，他推开门，扩胸扭腰，对外面的人喊道：“还不进来？”
宁哲下意识与罗瑛拉开一步距离，立正，“老师？”
他听清了老师的话，明白他在给自己台阶下，却踟蹰在原地，不太敢进去。
“把姓赵那小子也叫回来！”
郑啸的声音紧随而至，他也是这才发现这两人还在外面，急着出来确认。
想到自己刚说的话都被听见了，郑啸有点拉不下脸，站在李泊敖身后，只露出半个身子，色厉内荏，“就你们三个，能赶在明天早晨把卷子出完？你看看你的黑眼圈，还敢说我们年纪大，年纪大也比你气血足！”
他瞪完宁哲，又瞪罗瑛，“还有你，别有事没事把你爸搬出来，有老子了不起啊！”
宁哲把手背身后，心虚一笑，叫道：“师父。”
郑啸翻着白眼，一边把他手里的纸张抢回来，匆匆丢下一句，“叛逆期。”
众人执行力极强，当晚围绕着CCL编码的使用规则出好试卷，第二天便宣布考试通知，会议大厅、练武场与食堂被布置为临时考场。
因为人数过多，所以分成上午卷和下午卷，分批进行考试。
基地众成员在猝不及防的情况下迎来了一场考试，有的人连笔都忘记怎么握了，没当回事，题目也看不懂，坐了一会儿就离开考场；也有的聚精会神、下笔有力，从头到尾如行云流水；还有部分人意识到什么，满头大汗地坐在座位，冥思苦想，填满了整张卷子，但最终写的什么，连自己也不知道。
到了傍晚考试结束，宁哲等人将试卷收起来批改，又熬了个通宵，终于筛出符合条件的人，在红纸上拟写名单，第二天一早，便张榜公布此次参与应龙行动的人员名单。
天没亮，他们前脚刚把名单贴上去，后脚通知栏周围就挤满了人。
有人只是凑热闹看个稀奇，有人见自己的名字赫然在榜，欢欣转身与好友击掌庆祝，还有人从榜首找寻到榜尾，一个个逐字逐字、无比珍惜地数过去，也没能看到期望中的名字。
蒙大勇躬着身，手指摁在最后一个名字旁边，手汗洇湿了红纸，脸色发白。
有人问他看到自己名字没有，还有人叫他让道，他什么都没听进耳里，推开身后的人，头也不回地挤出人群去。
午饭后，宁哲召集名单上所有人员展开了一场简短高效的会议，迅速安排好各自的任务，此次针对应龙基地的行动规模浩大，将分批次、分多路进行。
宁哲与罗瑛是明面上的一路，也是最早开始行动的一路，他们要借着袁帅寻回罗瑛的指令，光明正大地出现在应龙基地，首要任务是弄清顾长泽实验室里的真相，并救出负责北方据点的战友。
而后，再借着罗瑛在应龙基地的身份与势力，徐徐图谋。
下午两点，被分配到与宁哲、罗瑛一同前往应龙基地的人员全部集合，坐上了停靠在基地大门外的车队，地下列车别有他用。
看守牢房的士兵奉命将藤蛟带了过来，几天不见，这人又苍白消瘦许多，看起来很憔悴。
“谁虐待他了吗？”宁哲皱眉，“还得靠他联络袁帅，为我们开路呢。”
藤蛟一见宁哲，竟莫名激动，咬紧了牙齿，似乎想说什么，可目光触及宁哲身旁的罗瑛，又恨恨低下头。
“谁没事虐待他啊，宁指挥！”看守士兵道，“饭都给他端到眼前了，喂他都不吃！”
“这样啊……”宁哲点头，表示理解，警惕心高嘛，怕被他们毒死了。没关系，这一路上给他多塞点喂胖点，到袁帅面前好看就行。
“不是的……宁指挥！”
藤蛟猛地挣扎一下，却又没有太多力气，一下就跪倒在宁哲跟前。
他气喘吁吁地，正要开口，罗瑛提醒道：“时候差不多了。”
宁哲回神，该出发了。
他对藤蛟的处境并不在意，挥挥手让人把他塞进一辆车里，严加看守，打算上路后再跟他聊聊关于应龙基地和袁帅的事，而后便跟罗瑛登上最前方的一辆车。
车厢空间足够大，赵黎、小荆棘和陆山禾、江横等人已经提前就座，出乎所有人意料，小荆棘这次也通过了考试，是屠龙行动参与人员中年纪最小的。
“宁指挥，罗瑛长官。”前座的司机回过头跟他们打招呼，是王治川。
“老王呀。”宁哲坐着，微微仰着脖子，任罗瑛给他系安全带，他对上王治川的笑脸，也轻轻弯唇，“你进步好快啊，之前还跟不上会议，但这次考得特别不错，排名很靠前。”
王治川等他们坐稳，发动车辆，闻言有些得意，晃着脑袋，“哪里，是宁指挥你们手下留情了。”
“没有手下留情的说法，该什么水平就是什么水平，”宁哲推了推身旁罗瑛的手肘，“而且你的卷子还是罗瑛批的，他下手最狠了。”
罗瑛握住宁哲的手放在自己腿上，从手掌揉捏到他手指尖，没说话。
王治川笑了笑，道：“不过总算没有辜负那些战死的兄弟，我发过誓，一定要回应龙基地为他们报——什么情况！”话说一半，他猛地踩下刹车！
轮胎滑过沙地，发出刺耳声响。
小荆棘“哎哟”一声，众人一晃，后面的车辆也不得不跟着停下，险些发生事故，纷纷探头出来询问情况。
此时车队尚未驶离基地大门多远，宁哲抬眸看去，只见前方几米处，以蒙大勇为首，气势汹汹地聚集了近百人，其中许多是异能者，品级不低，他们没有携带武器，两手空空拦在车前，眼神却燃动着火焰，像是随时可能赤手空拳冲上来掀翻车辆。
“蒙大！”王治川打开窗户，探出头叫骂，“你疯了是不是？想干嘛呢？”
蒙大勇没有搭理，腮帮紧绷，双目炯炯瞪着车辆后座，宁哲的脸被前面的座椅挡住了，他却好似与宁哲对视。
“敬礼——！”
他一声高呼，身后的所有人立刻跨立站直，齐唰唰向车辆敬礼。
宁哲眼皮一跳。
蒙大勇行着军礼，昂首挺胸，深吸口气，扯着嗓子，声若洪钟地喊道：“屠龙志愿者请求加入行动，请宁指挥发布任务！”