刘泽是在一次醉酒后的迷梦里被惊醒的。冰冷的铁链锁上手腕时， 他还以为是噩梦未醒，直到看到闯入府邸的的锦衣卫，以及面色铁青，眼神如同看秽物般的宗**属官， 还有宣旨内监手中诏书， 他才如坠冰窟， 瞬间酒醒了大半。
他没有激烈反抗， 也没有大声喊冤， 只是在最初的惊愕过后， 任由锦衣卫将他押上囚车， 在封地百姓惊疑不定的目光中， 离开了封地。
押解回京的路上，刘泽异常沉默。
只在一次宿营时，他望着篝火，对看守他的锦衣卫小旗嘶哑地问， “我弟弟刘涣……他还活着？在哪儿？”
那小旗得了上头吩咐，对这等禽兽不如之人无需客气，冷冷瞪了他一眼， 啐道，“侯爷还是想想自己的下场吧！陛下自有公断！”
刘泽便不再问。
抵达长安， 直接入狱。这里的审讯，由廷尉府主审， 宗**陪审， 北镇抚司协理。
刘泽试图狡辩，说是兄弟不和，刘涣诬告。
刘涣同意去狱中与他对质，他看着囚室里的刘泽， 哪怕他站在外面，刘泽站在里头，还是本能的惧怕。
刘泽看到他，声音让人毛骨悚然，“涣弟，我们不是最亲的兄弟吗？从小你就最黏我了，记得吗？父母去得早，是我把你带大的，给你最好的衣食，教你读书认字，谁也欺负不了你……”
刘涣受不了，“别说了！求你，别说了……”
他捂住耳朵，眼泪夺眶而出，声音破碎，“那不一样！那不一样！你后来变了！你对我做那些事，那不是兄弟！那是禽兽！”
“禽兽？”刘泽笑了起来，笑声在空旷的囚室里显得格外瘆人，“我是禽兽？涣弟，你怎么能这么说？我把你保护得那么好，不让你见那些污浊的外人，不让你沾染世俗的烦忧，这世上，只有我最爱你，只有我最懂你！那些女人，那些外人，他们懂什么？他们只会用肮脏的眼光看我们！”
他的语气激动起来，“我们流着一样的血，我们是这世上最亲密的人！为什么要遵循那些俗人定的规矩？为什么不能在一起？那些礼法，那些人伦，都是束缚！是枷锁！我们明明可以……”
“你疯了！你彻底疯了！”刘涣哭喊着打断他，“那是错的！那是大逆不道！你会遭天谴的！”
“天谴？”刘泽嗤笑一声，慢慢走近，握住栏木，看着他，“只要能和你在一起，天谴又如何？涣弟，跟我回去好不好？我们回营陵，就我们两个人，像以前一样，我会对你更好的，再也不打你了，我发誓……”
“不！我不要！我死也不要再回去！”
——
主审的许砺服了，这一天天的都什么事啊，她以前养两个郎君被巨子一通说教，就该让巨子来审审这案子。
很好，罪证确凿，她将刘涣血泪斑斑的证词扔在他面前，当庭厉声喝问，“刘泽！你身为宗室侯爵，受国恩禄，不思报效，反行此悖逆人伦、禽兽不如之事！囚禁亲弟，凌辱施暴，长达数年！你还有何话说？！”
“有何话说？”他抬起头，“你们想知道什么？想知道我为什么那么对他？”
庭上除了刘交，他们还真想知道，吃瓜是人的本性嘛。
刘泽的目光扫过堂上面色铁青的刘交，扫过张不疑。
“刘涣，我的好弟弟……”他的声音令人毛骨悚然，“他从小就跟在我身后，像条小尾巴。那么漂亮，那么乖巧，我们是一母同胞，血脉相连，这世上，没有人比我们更亲近。”
他的语调渐渐激动起来，“我继承了爵位，他看我的眼神，不再只是依赖。他开始有自己的心思，开始结交外人，开始想要离开我！”
“他是我弟弟！他的一切都该是我的！他的喜怒哀乐，他的视线所及，都该只有我！”刘泽的声音拔高，带着疯狂的偏执，“那些试图接近他的人，那些想带他走的人，都该死！他只能待在我身边，只能看着我，只能属于我！”
刘交气得浑身发抖，指着刘泽，不能理解，“所以你就囚禁他？折磨他？用那种，那种方式对他？！”
“那不是折磨！”刘泽反驳，眼神狂热，“那是爱！是最深最真的爱！你们不懂！这世上没人懂！只有我知道怎么爱他！把他关起来，他就不会跑，不会看别人！打他，是让他记住谁才是他的天！是让他彻底成为我的一部分。血肉相连，灵魂相融，永远，永远也分不开！”
这番惊世骇俗、逻辑混乱却又偏执入骨的剖白，让整个审讯堂陷入死一般的寂静。就连见惯了罪囚各种丑态的廷尉府官员，也被这番言论震得目瞪狗呆。
长，长见识了。
人类的多样性让他们觉得，对面不太像人，不然他们怎么听不懂？
刘交更是气得眼前发黑，他指着刘泽，手指颤抖，“孽障！疯子！你，你简直不是人！是畜生！”
什么爱？不过是极端的占有欲和控制欲，披上了自欺欺人的外衣，掩盖其自私、残忍、变态的本质。
许砺服了，“所以你从未觉得有错？”
“错？”刘泽不觉得，“我爱他，何错之有？错的是你们这些外人！是你们总想把他从我身边夺走！”
他又激动起来，挣扎着想要扑向刘交的方向，“皇叔！你不能拆散我们！他是我的！生是我的人，死是我的鬼！你们把他还给我！还给我！”
“住口！”刘交忍无可忍，猛地一拍惊堂木，厉喝道，“将此悖逆人伦、神智昏乱的孽畜拖下去！严加看管！”
锦衣卫立刻上前，将还在嘶吼挣扎的刘泽拖出了审讯堂。
堂上众人，良久无言。
只有烛火跳动，映照着各自复杂难言的表情。
刘交觉得自己一生守礼守法，他做错了什么，今天要听这些，还是他刘家人，这得让人笑话多少年？
让他怎么出门？
张不疑吃完了瓜，就准备撤了，可以了可以了，他要去对陛下说说，“皇叔，案情已明。刘泽供认不讳，且毫无悔意，证据确凿，供状在此。”
刘交拿起那份疯狂的供状，声音沙哑，“拟文吧。将此案详情，连同刘泽供词，一并呈报陛下。该如何判，请陛下圣裁，我刘氏容不下此等魑魅魍魉！”
——
刘昭吃着瓜表示，别说了，死刑吧，家丑不可外扬。
但这种惊天大瓜，怎么可能瞒得住，但又事关皇家，于是暗地里八卦，越传越离谱，越传越香艳。
只要不指名道姓，他们就不承担责任。
刘交觉得，彭城挺好的。
刘昭知道想压舆论，应该放出一个更大的瓜，但是找出比这个更炸裂的，还是很有难度的，起码短时间之内。
他们老刘家是洗不白的。
都怪汉初娱乐太匮乏，这群人不会错过任何乐子。
刘交更觉颜面扫地，整日闭门不出，连天禄阁的差事都告了假，只上表恳请回彭城封地静思己过。
朝会之上，连带着其他宗室诸侯都感觉同僚目光中带着若有若无的异样，气氛尴尬。
舆论的沸水已经烧开，光是压盖是没用的，必须用新的来转移视线，重塑焦点，那就来人人关心的利益分配问题。
刘昭决定开会，她找来了太后吕雉、萧何、曹参、陈平、被刘昭强留下来的刘交、以及留侯张良、绛侯周勃、颍阴侯灌婴等几位重量级功臣列侯。
还有许砺、许负、陆贾、张苍等心腹。
刘昭没有绕圈子，让人一起坐，她的办公桌头一次排上用场，在书房里，直接将誊抄好的《推恩令》草案分发给众人。
“营陵侯之事，令朕痛心，亦令朕警醒。”
刘昭的开场白直指核心，“宗室享国恩，裂土封爵，本为屏藩帝室，共享富贵。然封国坐大，子弟骄逸，监管乏力，乃至生出如此骇人听闻之丑事，不仅玷污刘氏门楣，更动摇国本民心！此非朕所愿见，亦非列位先帝封建之本意。”
她看向身边的母后，又扫过面色各异的众人，“故朕与宗正商议，拟定此《推恩令》，意在厘清宗室与王侯分封，恩泽后世，永固社稷。诸位都是国之柱石，朕想听听诸位的意见。”
殿内一片寂静，只余翻阅书页的细微声响。
草案的内容清晰明了，其蕴含的深意和可能带来的剧变，让这些老臣们都感到了沉甸甸的分量。
萧何眉头紧锁，他是丞相，最重实务。此令一旦推行，数代之后诸侯力量必然分散弱化，地方割据风险降低。但这触动的是整个宗室的根本利益，他沉吟片刻，谨慎开口，“陛下，此令立意高远，旨在长治久安。然推恩之名虽善，实则为分封之变。骤然推行，恐诸王侯心有疑虑，滋生不安。”
陆贾出来力挺她，“陛下，臣以为，法贵乎一，刑贵乎公。营陵侯之罪，正在于封国内无法无天。若各封国皆能如朝廷直辖郡县般，法令畅通，监察有力，何至于此？《推恩令》使封国变小，直隶中央，正可加强法度贯彻，使皇恩政令，无远弗届。臣附议。”
刘交作为宗正，心情最为复杂。
草案是他参与拟定的，他深知其必要性。但想到要由自己亲手去推动这项可能被部分宗亲视为削藩的政令，心中仍不免忐忑。他缓缓道：“陛下，萧相所言顾虑，不无道理。然陆大夫所言，更是根本。宗室享厚禄，当为天下表率。若自身不正，何以正人？营陵侯案已警示天下，宗室管束，刻不容缓。《推恩令》以恩为名，渐进推行，或可减少震荡。老臣愿竭力向宗室阐明此中深意。”
张良的目光清澈而深邃，仿佛能穿透一切纷扰。“陛下，”
他的声音舒缓，“治大国若烹小鲜。火候急则焦，缓则生。《推恩令》如良药，可祛沉疴。然药性温和，徐徐图之，方不致伤及元气。老臣以为，可分步而行。先以营陵侯府为试点，依令分割，安置其子弟，一则处置罪臣后事，二则昭示新法可行，三则观各方反应。待明年再以大赦天下，推恩宗室为名，渐次推行于各诸侯府。如此，名正言顺，水到渠成。”
周勃觉得没问题，他有长子，但更喜欢幼子，女儿也出色，他死后家产均分，也好啊，“陛下，老臣是个粗人，不懂那么多弯弯绕。但老子带兵就知道，号令必须出自一人！下面山头多了，迟早要乱！这《推恩令》好！把大山头切成小土包，看谁还能蹦跶！老臣赞成！”
灌婴也点头，“臣附议。军权贵乎一统，政令亦当如是。陛下此策，深谋远虑。”
见几位重臣基本持赞成或谨慎支持态度，刘昭心中稍定。
真正的硬骨头还在后面——
那些封地广袤的诸侯王。
毕竟列侯手上又没兵，都是他们孩子，好处让老大一个人占了他们也觉得不公，尤其是长子平庸的情况下。
利益受损的长子们没有参与决策的能力。
有了中枢重臣的支持，尤其是张良提出的试点渐进策略，就有了操作空间。
“诸卿所言，甚合朕意。”
“便依留侯之策，以营陵侯府为始，推行《推恩令》。丞相府、御史大夫府、宗**会同拟定详细施行细则，务求稳妥。对诸王侯，当以宣导、劝谕为主，阐明此乃陛下推恩子孙、福泽宗室之德政。若有冥顽不明、抗拒新政者……”
她顿了顿，语气转冷，“北镇抚司与廷尉府，当依法稽查其不法事，严惩不贷！朕既要施恩，亦要立威！让天下宗室明白，顺之者昌，逆之者亡！”
“臣等遵旨！”
吕雉一直没说话，等众臣们一一退去后，她才看向女儿，夸了聪明。
待众臣的脚步声消失在殿外回廊，书房内只剩下母女二人。
她方才一直静坐旁听，未发一言，此刻目光落在女儿脸上，“皇帝，”
吕雉缓缓开口，声音带着久居上位的沉稳，“你这《推恩令》，思虑得很周全，手段也很老辣。”
刘昭为母亲斟上一杯热茶，“母后谬赞了。儿臣也是被逼到墙角，不得不为。营陵侯之事，看似偶然，实则是积弊爆发。若再不设法约束，只怕日后更难收拾。”
她顿了顿，想起先前吕释之的事，“儿臣这个皇帝，当得真是如履薄冰。”
吕雉接过茶盏，“冰上行走，总好过火中取栗。”
她抬起眼，“你能想到用推恩之名，行分势之实，已是难得。更难得的是，你能说动萧何、曹参、张良这些人。”
“此策确实比一味强压硬削要高明。先拿一个罪臣的封地开刀，名正言顺。再以恩泽为名，徐徐图之。让那些非嫡长子、平日里分不到多少好处的宗室子弟看到甜头，自然会有人心向朝廷。而那些嫡长子们……”
吕雉笑了笑，喝了一口放下茶杯，“他们或许不满，但法理上，他们依旧承袭了爵位和大部分封地，只是少了些。若敢公然反对，便是贪得无厌，不识抬举。此令一旦推行，那些诸侯王、列侯为了在自己死后不让家产过于分散，也会更用心管教子弟，约束行为，免得生出不肖子，把家底败光，或者惹出更大的祸事，连累全家。”
刘昭听得心中暗叹，姜还是老的辣。
“母后……”
吕雉摆了摆手，阻止了她后面的话。“行了，去做你该做的事吧。这大汉的江山，如今是你的了。是好是歹，都在你一念之间。”
她站起身，“孤乏了，回宫歇息，你好自为之。”
刘昭起身送母亲离开。
望着吕雉消失在门外的背影，她深吸一口气，重新坐回案前。
吕家的事终究让她们母女有了隔阂，但她赐死吕释之的时候就想过了，大不了过年的时候这事淡了，她撒撒娇就过了，母女哪有隔年的仇？
母后就她一个女儿了，能怎么办？
昭武元年，在这多事之秋，匈奴非要来凑一下热闹，不过他们一来，她与吕雉的关系又好了。
未央宫前殿，气氛凝滞如铁。
他们听着匈奴使者读着冒顿的大放厥词。
【孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，愿游中国。陛下独立，孤偾独居。两主不乐，无以自虞，愿以所有，易其所无。】
每一个字，都像淬了毒的冰锥，狠狠扎进在场每一位汉室重臣的心头，更扎在帝国最尊贵的女人，太后吕雉的尊严之上。
殿下的汉臣们，早已血气上涌，目眦欲裂！
“蛮夷安敢如此辱我大汉国母！”
樊哙第一个炸了，他须发戟张，虎目圆睁，踏前一步，声震殿宇，“陛下！臣樊哙请率精兵五万，即刻北伐，踏平匈奴王庭，生擒冒顿老儿，千刀万剐，以雪此奇耻大辱！”
周勃亦是脸色铁青，压不住冲天怒气，厉声道，“匈奴单于狂妄悖逆，竟敢以秽语羞辱太后，此仇不共戴天！臣请出征，必悬单于首级于长安北阙，以儆效尤，震慑四方蛮夷！”
灌婴，彭越等将纷纷出列，怒喝请战，殿内一时杀意沸腾，仿佛立刻就要点兵出征。
帝位之上，刘昭面沉如水。
这不仅仅是个人荣辱，更是对刚刚稳定下来的大汉帝国权威最赤裸的挑衅。先帝新丧，这是她治理的第一年，匈奴便如此欺上门来，若不给点颜色看看，国威丧尽，何以立国？
她的目光，下意识地扫向殿中一人——
太尉韩信。
韩信对上她的目光，了然。就在樊哙、周勃等人怒吼请战，殿内喧嚣鼎沸之际，韩信动了。
他出门探手拔出了金吾卫腰间的佩刀！
金吾卫都没反应过来。
“锵——！”
清越的刀鸣压过了满殿怒吼。
寒光一闪，凛冽的刀锋刺穿了那名尚且带着倨傲神色的匈奴使者的咽喉！
噗嗤一声，鲜血溅上光洁的殿砖。
使者脸上的表情凝固在惊愕与不敢置信之中，他徒劳地捂住喷涌鲜血的脖颈，喉咙里发出嗬嗬的怪响，瞪大眼睛，死死盯着那个突然出手，面色冷峻如冰的男人，沉重的身躯轰然倒地。
殿内，瞬间死寂。
落针可闻。
所有喧嚣，所有怒火，仿佛被这一刀斩断、冻结。
文武百官，包括暴怒的樊哙、周勃，都愕然地看着倒地的使者，又猛地看向韩信。
韩信的指节修长有力，稳稳握着滴血的刀。然后他握着刀柄，将刀随手递还给那名已经吓傻了的金吾卫，动作随意得如同递还一杯茶。
“聒噪。”
“狂悖之徒，口出秽言，辱及国母，死有余辜。与其浪费口舌，不如斩其来使，以血衅鼓，昭告匈奴——汉土尊严，不容亵渎。汉室天威，不可轻侮。”
他的目光扫过殿中犹自震惊的众臣，最后落回刘昭身上，他自认很懂刚刚刘昭的眼神。
“若要战，臣可往。”
刘昭：……
她是这个意思吗？
算了，杀都杀了。
不就是没马，不耽误他们恶心匈奴，冒顿要是主动攻来，就更好了。
她要试试她的火药与大炮。
不过韩信今天有点帅到她了，果然，他就是那个平日里看着不行，关键时候很行的人。
未央宫的喧嚣与血腥气，随着夜幕的降临，被沉沉的宫墙隔绝在外。长乐宫中，灯烛煌煌。
刘昭一身简便的深衣，来到了吕雉的寝殿。
殿内很安静，只有烛火偶尔的轻响。
吕雉坐在榻上，目光沉静地望着跳跃的烛火。白日里那封羞辱的信，那使者的狂态，那喷溅的鲜血，那朝堂上瞬间死寂又陡然沸腾的杀意，一幕幕，仍在她心头盘桓。
“母后。”刘昭走到吕雉身旁坐下。
吕雉看向女儿，白日里帘幕后的紧绷与冰冷褪去几分，“皇帝来了。”
她声音平静，“今日之事，你觉得，韩信做得如何？”
刘昭沉吟片刻道，决定将事担下来，“果决，狠辣，不留余地。他看懂了儿臣那一眼的意思，儿臣不需要虚张声势的犹豫，需要的是彻底撕破脸，一个足以凝聚所有人心，断绝任何软弱幻想的行为。”
吕雉嘴角都抽了抽，合着根源在你这，她还以为韩信想造反呢，“他看懂的是你想强硬回击，但未必看懂你更深层的考量。他那一刀，直接将大汉推到了与匈奴开战的悬崖边上。”
“但这悬崖，迟早要站上去。”
刘昭目光坚定，“先帝新丧，昭武元年，匈奴便如此欺辱，若我们忍气吞声，示弱半分，接下来的和亲、岁贡、乃至边关侵扰，将永无止境。冒顿此人，狼子野心，贪得无厌。今日他能以秽语求娶母后，明日就能要求割地称臣。韩信这一刀，斩断的不是一个使者的性命，而是匈奴试探我汉室底线的触角，更是斩断了朝中某些人可能存在的绥靖幻想。”
吕雉缓缓点头，“你说得对。这一刀，杀出了气势，也杀出了决断。樊哙、周勃他们虽怒，但真要让谁即刻挂帅远征，心中未必没有对国力、对骑兵的顾虑。韩信这一动手，他们便只能同仇敌忾，再无退路。”