长安城的太尉府， 与城内紧张的氛围完全不同。
韩信正在兴致勃勃指挥着仆役收拾行装，眉宇间尽是轻快，开国恰好是春日，没事他就去齐地走了走， 他还没有好生看过他打下来的江山。
结束了一次游历山川的行程， 回到长安， 就觉得长安的氛围不太对劲， 不过数日， 觉得京畿之地沉闷逼仄， 令人无趣， 主要是不想趟浑水。
“广武君， 你看这长安，虽繁华似锦，却是枯燥无味。”
韩信握着昔日古朴的剑，他已经很久没握这把从小陪伴他的剑了， 他握着尚方剑，将这把剑搁置，如今再拿出来， 有些怀念。
他看着旧剑，“我想回去了， 回淮阴看看。”
李左车是个中年人，他在大汉属于成分不对的， 新朝没有他的位置， 他只能当韩信的门客。
他猜到了韩信的心思，“功成名就，衣锦还乡，乃是人生一大快事。如今已非昔日， 太尉是该回去看看了，尤其是当年的漂母，一饭之恩，不可不报。”
“正是！”韩信眉目灼灼，“昔日落魄，漂母赠饭，活命之恩，重于泰山。如今韩信已位列三公之首，食邑万户，若不能厚报，与禽兽何异？我已备下千金，良田宅邸，定要让老人家安享晚年。”
“合该如此。”
……
另一边刘昭将科举细则已全部弄好，包括邀请的出题官与考官，她想得面面俱到，觉得挑不出错了。
便入了宫，去未央宫找刘邦，侍从说陛下在游园，盛夏草木葱茏，繁花似锦。刘昭沿着蜿蜒的石径走去，远远地，便看到了刘邦的身影。
结果她瞳孔地震——
是非常瞳孔地震——
她看见刘邦抱着审食其，不是，刘昭吓得揉了揉眼睛，再睁开，结果是真的，她倒吸一口凉气。
不是，怎么个事？
她怎么没看懂？
知道汉室乱，但汉室这么乱的吗？！
啊？！——
不过这事，还真是刘昭误会了，把时间调回到一柱香前。
未央宫的园林内，夏木阴阴，鸣蝉聒噪。刘邦屏退了左右，看着水中争食的锦鲤，心思却全然不在景致上。
他想起戚夫人父兄被诛，吕雉手段酷烈，随后又传来戚夫人的死讯。
他先前虽气愤，但绝无要戚夫人命的想法，毕竟宠了这么多年，她不聪明犯蠢，又不是一天两天的事。
如意他已让其他宫妃照料，但是这事让他心头烦闷，堵在喉头上不去下不来，戚鳃杀了也就罢了，还让剁碎了，这事皇后实在过了。
这心有余怒之时，关于审食其与皇后的那些流言，开始像一根细刺，扎在他心头，让他隐痛又说不出。
这时，辟阳侯审食其脚步匆匆而来。
他的脸色比园中白石还要苍白几分，额上颈间尽是细密的汗珠。
他是个心细的人，人杀完了他知道刘邦必是要秋后算账，他不能坐以待毙，待陛下越想越气，怀念戚夫人时，他不会对皇后如何，但他就完了。
于是便跑了过来，行至刘邦身后，扑通一声跪倒，以头触地，声音尽是惶恐：
“罪臣审食其，叩见陛下！”
刘邦缓缓转过身，目光落在审食其伏地的背影上，并未立刻叫他起身。
他沉默着，这沉默比任何斥责都更让人难熬。空气中仿佛能听到审食其心跳如擂鼓的声音。
“审食其，”良久，刘邦终于开口，居高临下，声音里听不出喜怒，却带着刺骨的冷，“你来了。”
这语气让审食其浑身一颤，他头埋得更低，几乎要嵌进石缝里：“臣，臣知罪！臣德行有亏，致使坊间流言纷扰，玷污皇后清誉，令陛下蒙尘，臣罪该万死！”
他的声音哽咽，充满了绝望。
刘邦冷眼看着他，对于审食其，他并没有多少感情，如果不是这事，他可能忘了有这么个人。
怎么敢这么胆大包天，对于宠妃也敢下手，他还没死呢！
刘邦冰冷的回应，终于击溃了审食其的心理防线，他猛地抬起头，眼中已布满血丝，泪水混着汗水滚落。
他望着冷眼看他的刘邦，十余年的追随，他绝不甘心就此下场。
“陛下，臣幼时就追随您身后，无论您说什么，臣都兴奋得为您鞍前马后，觉得是平生最大的幸事。”
刘邦听着顿了顿，审食其以前多崇拜他他是知道的，小孩有事没事就跑他家干活，只是他觉得这人年幼，热情过头，他不大搭理小孩。
那时的审食其，就像追随黑老大的小弟一样，虽然老大根本不理他这号人，没在意过，但当小弟当得真心实意，大哥说什么就是什么。
大哥一句话，杀人放火也敢干。
就是这么看似纯良，实则无底线的人。
审食其眼泪难以抑制，话语也如同决堤的洪水，倾泻而出：“您送乡人去赴徭役，我怕嫂子一人在家，又有一双儿女，还得照顾老人，我那时十七岁，家中无甚事，就常去陛下家中帮忙。”
那时刘邦根本没认过他这小弟，不熟，你我本无缘，全靠你纠缠。
他听着没什么感觉，毕竟他这辈子，为他生为他死的男人实在太多，战场上起码死了上百万了吧。
刘邦是个重情的人，但他对情的要求是非常高的，比如纪信，他都没好意思说出口，纪信就自己接过话头。
从容赴死。
所以审食其说的这些，对他来说太小了，小到无意义。
因为审食其的付出，他回报过了，他封侯了不是？
但后面的说词，却让他动容。
审食其声音里尽是委屈，“您逃亡芒砀山时，我怕陛下顾及不到家中老小，每日前去帮忙，您回来后成了沛公，夸食其小子，又将家中老小托付于我。我战战兢兢，不敢丝毫懈怠！”
“雍齿那叛贼在丰邑作乱，陛下，我拼了这条命，也护住嫂子和孩子们周全！我想跟着您上阵杀敌，可您说我年少，命我留在沛县，照顾好家里……”
审食其越说越苦闷，眼泪根本止不住，“陛下，臣从未辜负过您的嘱托啊！臣虽万死，但臣……不甘心。”
刘邦想起他借兵回去，审食其护着他一家老小的模样，刀光剑影里并未挪动半分，那时他落魄。
可不是什么人物，也没有权力，全靠这群小子无脑跟随。
审食其几乎是匍匐着向前挪了半步，仰头看着刘邦，泪流满面，“陛下！臣对您之心，天地可鉴！那些年，臣眼里只有陛下交代的事，只有陛下的家人！臣知道自己年少蠢笨，不如陛下麾下能人，臣所能做的，不过是看好家门，让陛下在前方无后顾之忧，臣……臣只是陛下身边一条忠心的狗啊！”
“陛下如今因为他人的流言，便要舍弃臣了吗？”他哭得喘不上气，深深叩首，肩膀剧烈地颤抖着，“陛下若要臣死，臣绝无怨言，臣恨不能为您挡箭矢，恨不得替您赴汤蹈火，可臣，臣不甘心因为此污名而死。”
听着审食其这近乎泣血的陈述，刘邦冰冷的神色终于缓和了几分。
虽然但是，刘邦还真不是因为吕雉与他的流言而动的杀心，他纯粹是因为戚夫人被吓死，而迁怒审食其。
毕竟他偏宠戚夫人多年，一时气愤几天没去见，人就没了，他还不能气，不能动杀心吗？
但审食其的话堵住了他的杀心，那些动荡的岁月，他没发迹时，确实审食其已为他奔走，自己在外征战，生死难料，家中老小确实是审食其忙上忙下。
这份看家护院的功劳，或许不及战场上斩将夺旗显赫，但在那时，却是让他对后方安心。
那些被忽略的旧日情分，此刻随着审食其的哭声，一点点浮上心头。
眼前这个痛哭的男人，又变回了那个在沛县时，眼中尽是崇拜光芒，跟前跟后，任劳任怨的食其小子。
刘邦紧绷的下颌柔和了下来，他深深叹了口气，这恩怨难言，戚姫啊，他又能如何？
他不再居高临下，他伸身握住审食其在酷暑天因为激动而冰冷又颤抖着的手臂，他真是欠了这些人的。
所有人都与他说旧情，但他没酬过吗？他已不想多说。
“好了，食其，”刘邦的声音里是审食其久违的，长辈的温和。“起来吧，多大的人了，还哭成这样，像什么样子。”
审食其被他扶着，颤巍巍地站起身，但情绪依旧无法平复，泪水依旧汹涌，身体因抽泣而止不住地发抖。
看着他这副狼狈又可怜的模样，刘邦心中的芥蒂，也被这泪水冲刷淡了不少。他犹豫了一下，终究还是伸出手，拥住了审食其颤抖的肩膀，另一只手在他后背上安抚性地拍顺着，如同安抚一个受尽了委屈的孩子。
“行了，行了，朕知道了。”刘邦的声音在审食其耳边响起，他非常无奈的宽宥着，“你的忠心，朕心里有数。那些无稽之谈，日后休要再提，你也给朕谨言慎行些！”
这简单的拥抱和拍抚，却让审食其如蒙大赦，紧绷的神经瞬间松弛，积压的恐惧和委屈化作更汹涌的泪水。
他不敢回抱皇帝，只是将额头抵在刘邦的肩头，压抑地呜咽着，仿佛要将所有的惶恐和忠诚都哭诉出来。
这不就巧了吗？
前不前，后不后，刚好被刘昭撞见这一幕，她瞳孔地震。
人心的成见是一座大山，如果刘邦抱着樊哙安慰，哪怕樊哙没穿衣服，刘昭也不会想歪，因为她知道他父挑食，下不去嘴。
但是！但是！
审食其还是有几分姿色的，不然也不会成为吕雉的知心人。
刘昭觉得贵圈真乱，审食其也是个牛人啊，这也行？
刘邦看见刘昭过来，拍了拍审食其肩膀，就让他下去了，审食其路过太子时，因为满脸泪水，仪态不佳，没敢抬头，他行了一礼就跑了，但落在刘昭眼里，可不是这个意思。
刘昭深深地看了他一眼。
她都忘了自己来干嘛的了，于是到刘邦面前都不知道说什么。
刘邦以为她纯粹就是想父了，毕竟受了委屈，孩子嘛。
刘邦见她这副魂不守舍，欲言又止的模样，再联想到她前些日子的委屈，心中便自行补全了逻辑。
是了，孩子定是受了委屈，又见朕忙于他事，心中不安，特意跑来寻朕，却又不知如何开口。
这般想着，刘邦心中那点因戚夫人之事的烦闷，被属于老父亲的情绪冲淡了些。
他放缓了声音，带着安抚：“可是前朝之事，心中仍觉不快？”
他走到一旁的石凳坐下，示意刘昭也坐，“灌婴与樊哙那两个杀才，朕已让他们去你宫前负荆请罪，可曾消气了？”
刘昭愣了一下，才反应过来父皇指的是那件事，她连忙顺着话头点头：“儿臣已无碍，谢父皇为儿臣做主。”
心里却想着，跟刚才那震撼场面比起来，灌婴樊哙那点事简直纯洁得像张白纸！
刘邦见她还是有些拘谨，只当是她脸皮薄，受了委屈不肯多说。
他便换了个话题，带着几分闲谈的意味，试图让气氛轻松些：
“方才朕与辟阳侯说起些旧事，”他语气平淡，仿佛刚才那个拥抱安慰臣子的不是他，“想起沛县起兵之初，诸事艰难，唉，一晃这么多年了。”
他这话本意是想拉近点距离，表示一下关怀，听在刘昭耳中却完全变了味——父皇这是在跟她解释？
还是分享心情？
这信息量让她CPU都快干烧了，只能含糊地应道：“是啊，父皇创业艰难。”
“无妨，本来今天就没什么事，陪父去用膳，朕原本还想去看看韩信，这都被耽搁了。”
刘昭更是瞳孔地震，“啊——您还要去看韩信？”
刘邦：……
刘邦反应过来了，深深地看了她，想撬开她脑子，这里面装的啥？！