眨眼间到了七月初七，也就是七夕节，民间对乞巧节甚为推崇。
张兰还特地拜天仙娘娘，为虞妙书求姻缘。
她的举动也着实矛盾，因为以目前虞妙书女扮男装的身份，只怕这辈子都甭想有姻缘了，但内心又盼着小姑子日后能有归宿。
这不，虞妙书并不在意七夕，只嘴贱调侃道：“娘子还真信牛郎织女的好姻缘啊。”
张兰扭头道：“怎么不信，民间都信。”
虞妙书“啧”了一声，道：“我且问你，女郎家洗澡，一个大老爷们儿却跑去偷看拿人家的衣裳，此人品行可端？”
张兰：“……”
虞妙书又道：“自个儿家里穷讨不到婆娘，用这等卑劣手段骗别人姑娘回家吃苦受罪，安的是什么心？”
张兰：“……”
虞妙书：“什么牛郎织女的情比金坚，凡人都知，婚姻讲求的是门当户对，那牛郎一个穷小子，他哪里配得上天上的仙女？”
接连三问，整得张兰短暂的发懵，愣了愣道：“可是民间都赞颂牛郎织女的恩爱情深。”
虞妙书撇嘴，“那是专门用来糊弄女郎的，娘子仔细想一想，牛郎和织女，二者匹配，谁吃亏？”
“织女，她是仙女。”
“你若是织女，洗个澡，衣裳就被一个穷小子给偷拿了，导致你没法上天庭，心中恼还是不恼？”
“自是恼的。”
“这就对了，你心里头懊恼，然后听他诉苦家穷被兄嫂欺压，若是同情他的遭遇，是不是会利用仙女的法子，许给他钱银脱困？”
张兰的思路跟着她走，点头道：“他缺钱，给他钱换衣裳，就已然不错了。”
“正是这个道理，既然是仙女了，什么本事没有，许他钱银置家业讨媳妇儿，不就完了。偏生织女心生同情，就要跟着他回家男耕女织，把一辈子砸进去，你觉得织女的行为举止正常么？”
“……”
张兰一时有些卡壳，后知后觉道：“这织女好像也不太聪明。”
虞妙书：“你若有织女这样的闺女，气不气？”
张兰顿时想到自己的一双儿女，忙摆手道：“晦气。”
虞妙书失笑，“你看，什么神话传说，非得损了女郎的利益来促成一桩姻缘颂赞，那些酸儒安的是什么心可想而知。
“若是织女思凡逃离天庭，主动相中牛郎，愿意与他结为夫妻，我还敬他有本事。可是衣裳被人偷了没法回去，没动怒把牛郎打死都已经算仁义。
“那牛郎采用这等卑劣行径迫人就范，生生折了织女的双翼，诓骗在身边，实属用心险恶。
“用手段来促成的姻缘哪里值得颂赞，且还是损人利己的手段，谁若羡慕这个传说，就叫他自个儿去尝尝作织女的滋味。”
她一番解读下来，张兰不禁开始怀疑自己，越想越觉得好像是这个道理。
做仙女不好吗，非要做凡间的寻常妇人，若是嫌天庭管束得太紧，偷偷下凡放松也行啊。
若是渴望爱情，挑个正常点有诚意些的不好吗，非要挑偷衣裳致自己于窘境的男人，这都是什么荒唐道理？
张兰恍然道：“一帮酸儒瞎编，编来忽悠咱们女郎。”
虞妙书：“我最不信牛郎织女。”
张兰严肃道：“可是一码归一码，天仙娘娘还是得拜。”
虞妙书：“……”
她喜欢就好。
七夕过后也到了官府收公粮的日子，这段时日衙门上下都忙碌不已。
收公粮同时也是官吏们捞油水的机会，因为存在踢斛。
所谓踢斛，就是官吏故意踢量粮的斛子，使其洒落些到地上，从而占为己有。
这已经是交公粮摆在明面上的规则了。
虞妙书好不容易打造起来的口碑，自然不能因为踢斛败坏，故而再三警告官吏们，谁若敢踢斛，定要叫他吃不了兜着走。
若想捞油水，会给机会捞，但捞到上粮的百姓头上，那就另说。
她在议会上警告了数次，如果发生此种情况，那年底发给大家的赏钱就一并取消，谁也别想要了。
人们听说过年有赏钱，欢喜不已，纷纷厚着脸皮询问。
虞妙书道：“我虽来衙门不久，但承蒙六曹扶持，不给我撂挑子。
“今年衙门推福彩有进项，卖地皮有进项，草市商铺交易也有进项。诸位这般卖力办事，我自然不能亏待你们。
“以后但凡衙门收支有盈余，年底不论官职大小，都会有一笔辛苦钱。但丑话说到前头，谁若不长眼触犯了我的底线，那大家都别想拿这笔钱。”
众人连声应是。
坐在下首的宋珩挑眉，心想论起驭人的技巧，她很有一番手段。
因为会画大饼。
各乡收粮统一到地方村官办事的地方，由老百姓自行担去。粮食收集起来后，再送至专门储粮的仓库。
粮廪这块由仓曹管，赋税征收则由户曹。
地方衙门把公粮收起来后，再听上头调令，送到朝廷指定的储粮区进行交割。
几乎各州都设有粮廪，一来是为赈灾，二来是行军打仗时能就近调集。
作为平头百姓，实际上田赋是最少的，按亩收取，如果贫瘠些的则只收一成，正常的按两成。
但百姓除了田赋外，还有人丁税。甭管男女，只要成年了都有，持续到六十岁。
这部分税可用布匹或钱银抵扣。
除了人丁税和田赋外，还有徭役，也就是免费劳力。
但凡地方上要征集苦力干活，成年男丁谁都跑不了，如果不想去，那简单，交钱。
就好比修水渠这种工程营造，名正言顺征役。
一些早稻开始收割，白云乡的张家两口子两头跑，张大郎继续在草市做工，妻子曹氏则回来收割早稻。
婆母在家中一边照看小孙女一边煮饭，曹氏和公公张老儿去田里割水稻，一人割稻，一人用斗打，使稻穗脱粒。
中午张大郎要回家吃饭，再由他把谷子挑回去。
他们家的水稻今年都收得早，有两亩是衙门发放的种子。那种水稻要迟些，多半还要隔一个月才能收割。
说起割水稻，工序可多了，因着稻叶上有毛，必须长袖长裤全副武装，要不然皮肤会被稻叶划伤，且奇痒无比。
割下来的水稻脱粒后，稻草也有大作用，需得捆扎成一个个小人儿立在田里晾干备用。
冬日里寒冷，用干稻草铺床，保暖又软和；干稻草还能当房盖，所谓的茅草房，就是用的它，不仅能遮阳还能避雨；把干稻草剁成小段，夯土修房屋时添入进去，能提升柔韧和增加墙体结构强度。
不仅如此，稻草编织的草鞋是农村家家户户的必备品。
并且乡下人杀鸡宰鸭拔毛后，还要用干稻草烧掉拔不净的细小绒毛，起到增香作用。
这样的鸡鸭□□稻草的火星适当烧过后，炖煮出来会有一股特有的香，是当地人最常见的习惯。
在这个物资匮乏的时代，一根柴一粒米都尤为珍贵，甭管什么东西，几乎都是物尽其用，丝毫不存在浪费，因为匮乏。
收割完一块稻田后，人们还会来清理第二遍，把遗漏的稻穗捡拾回去，也能多煮两顿饭。
张家大的个孩子已经九岁了，老二也有六岁，两人调皮，也不怕太阳晒，跟着大人一起下田。他们当然不会帮忙割水稻，只会摸鱼抓泥鳅黄鳝。
像黄鳝泥鳅这种东西，命贱不容易死，抓回家养着，待到赶集的时候拿去卖，还能换两个零嘴，虽然多数被大人收了去，总归要给点甜头。
这不，田里的两个调皮鬼提着桶到处抓泥鳅，打补丁的裤子上沾了不少泥，老二连□□都是湿的，方才一屁股坐到田里了。
大人忙着手上活，也顾不上管，只放任他们撒野。
两个孩子弄了一身泥，张老儿叫他们回去照看老三，兄弟俩装聋作哑，趴跪在田埂边一个劲抠黄鳝。
最后还是曹氏看不惯他俩，提着镰刀要去打人。两人提着桶跑得飞快，引得附近割稻的邻里大笑。
结果兄弟俩回去没隔多久又来了，说大母让他们多抓点泥鳅，炖汤给爹补补身子。
张老儿笑了起来，嘴里骂骂咧咧，但更多的是疼宠。
日后他们长大了，日子可就艰难喽，趁着年纪小，贪玩过得快乐些也无妨。
中午张大郎下工回来，把箩筐里的稻谷担回家去。他们家的坝子不大，只能勉强晒几石谷子。
村里也有一块大坝子，但这阵子家家户户都要晒粮，只有商量好三家一起晒，附近村民们轮流着利用。
婆母马氏做好饭等他们回来吃，特地炖了泥鳅豆腐汤。
农忙的时候是没有人会做豆腐的，因为比较麻烦。但有摊贩下乡来卖豆腐，也有卖猪肉的。
特别是农忙的时候，有些邻里相互割水稻，自要请饭吃。
女主人既要做饭，还要处理挑回家的谷子，要把上头残余的稻叶残渣用筢子搂开，便于晾晒。
这时候下乡来的摊贩生意就容易做，像豆腐，鬼芋，糕饼之类的最好卖。
马氏手艺不错，泥鳅先用猪油煎，再和豆腐炖煮，汤色奶白，很讨人喜欢。
一家子干活劳累，狼吞虎咽。
也得是农忙或干活的时候才会奢侈吃三顿，若是平时，多数都是两顿。
三个孩子都要长身体，家里头虽不富裕，但胜在家庭和睦。夫妻相互包容，也没有婆媳矛盾，各自的身体也没什么大毛病，穷也穷得开心。
老大和老二饿坏了，老二挑食，不太喜欢炖煮的泥鳅。他喜欢用丝瓜叶包着泥鳅丢进灶里用碳火烧，觉得那样才更好吃。
曹氏押着他喝了一碗汤，又吃了些豆腐。小女儿则什么都不挑，什么东西喂给她都吃，好养活。
桌上张大郎说起草市商铺的买卖，走俏得很。
曹氏接茬儿道：“那铺子一个月两三百文的租子肯定是要的，买来租赁出去也划算。”
张老儿却有不同的看法，“有这笔钱，还不如去买田地。”
马氏：“好的田地放出来，哪轮得到你？”
曹氏：“我觉得有余钱，买田地和商铺都值。”
张大郎泼冷水道：“最便宜的都要三十贯起步，那可不是一笔小数目，咱们家猴年马月才能凑足三十贯啊？”
曹氏：“没钱还不能做梦了？”
张大郎失笑，“多大的梦都可以做。”
鉴于他下午还要上工，饭后便去睡会儿午觉。
现在外面艳阳高照，中午甚少有人顶着日头割稻谷，曹氏也去休息了，并押着几个孩子睡午觉。
张老儿坐在门口同妻子马氏唠了一会儿，说起收公粮的那帮官吏，无不咬牙切齿。
马氏无奈道：“这世道就是这样，他们又不是专门多收你这一家，若不趁机占点便宜，那帮孙子拿什么来吃喝？”
张老儿：“咱们平头百姓苦啊。”
马氏：“上粮的时候记住多挑些去，就当多余的送去喂狗了，省得跑二回。”
当时他们跟往年一样，都晓得交粮是怎么回事，哪晓得今年居然变了。
张家的第一批粮食晒干后，便把要交的田赋用箩筐挑到村官那里去。
他们每年都是去得最早的那批，因为晚了大部分村民都要上粮，得排队，非常耗时间。
本来多备了些去的，结果官吏收完公粮后，箩筐里居然还剩了。
简直匪夷所思！
不止他们家剩了，其他家也剩余得有，往年经历的踢斛，今年没了。
人们私下里议论，都觉得不可思议。
回去的路上张老儿和儿媳妇曹氏说起这茬儿，曹氏也想不通那帮孙子怎么做了回人。
张老儿看着箩筐里的余粮，脸上难得的露出了笑容。他“嘿”了一声，真是太阳打西边出来了！
这不，回去后他同村里的邻里说起交公粮的事，个个都不信，说他哄人。
张老儿急得脸红脖子粗，大声道：“我真没哄你们，那帮孙子今年真没踢斛了！”
有人质疑道：“他们不踢斛，那吃啥？”
“是啊，哪年不踢斛啊，掉下来的就能让官老爷们吃香的喝辣的，这样的好事，岂会不干？”
面对邻里们的质疑，张老儿说不清楚，只道：“随便你们信不信，反正我家上粮就没有踢斛，刨除衙门发放的种子粮，都还有剩余。”
结果不止邻里不信，他儿子张大郎也不信，问他是不是多备得有粮，记错了。
起初张老儿争辩了许久，后来都开始怀疑自己是不是备多了，以至于剩了粮回来。
因为他们从骨子里对收粮的那帮官吏就不信任，似乎被欺压已经成为了习惯，在无力反抗之下，也只能默默忍受。
现在虞妙书严禁踢斛，他们反而怀疑有问题。
随着陆陆续续交公粮的人多了起来，个个都发现今年的特别之处。
许多村民都会跟张老儿一样多备点，因为晓得那帮官吏是什么德行，结果几乎家家户户都有余粮剩回来。
这下村子里的人们都开始相信张老儿没有哄他们了，因为自己家也剩得有，简直稀奇。
一时间，今年没有踢斛成为了时下最热门的话题。
在各村交公粮期间，宋珩也去过两回乡下，回来同虞妙书说起当地百姓上粮时的情形，道：“被欺压惯了的百姓，忽然按规章办事，他们反而还心存疑虑。”
虞妙书应道：“由此可见官府的公信力有多差，有道是水可载舟，亦可覆舟，没有百姓拥护的衙门，焉能长久？”
宋珩抿嘴笑，“为着衙门的口碑，明府也算煞费苦心。”
虞妙书叹道：“要把烂掉的牌坊重新扶起来，可不容易啊，只能一点点去改变。”
宋珩看着她，没有说话。
虞妙书继续道：“做官可不容易，要养着一帮人，给他们饭吃别挨饿，还得维系自己的口碑，莫要叫百姓戳脊梁骨，实在是为难。
“话又说回来，我对官吏们的要求也不高，别欺弱就行，捏着最底层的百姓欺压，实属恶劣。”
宋珩现实道：“可是你断了他们的财路，想要驭人，就得想办法补贴。”又道，“也得是你来了奉县，绞尽脑汁想出那么多法子开源，若是往日的衙门，县令也会默许踢斛，因为要养一帮人替他做事。”
虞妙书闭嘴不语，她力量微弱，只能管辖奉县，没法把手伸到其他地方，心中虽有理想，却也明白所有楼阁都要建立在泥泞里。
眼下还是做好自己为好，就从微小地方一点点去改变，不管结果如何，只求问心无愧。
那种极其矛盾的心理宋珩是理解不了的，有时候觉得她狡猾贪婪，有时候又觉得她身上有神性，对世人悲悯。
一个非常复杂的人，不能用单一的好与坏去衡量。但同时又极具人格魅力，亦正亦邪。
那时虞妙书并没想到自己的微小努力不仅仅能影响奉县，隔壁吉安县也受其影响。
县与县之间是有关联的，上半年虞妙书相中吉安县的种粮，特地花钱引进试种，算是有了联系。
而丰源粮行的老板赵岳之有着超前的商业嗅觉，意识到草市投建能让他牟利，便尝试借吉安县分行接触衙门，同裴县令提起这边的草市地皮买卖。
吉安县衙同样穷困潦倒，为了搞种子培育入不敷出。
在听到赵岳之说奉县靠卖地皮修建水渠，还能剩余数千贯时，裴县令两眼圆瞪，整个人都精神了。
他们吉安县的人口比奉县多得多，是上县，境内有十个乡，各乡都有草市，是不是意味着这是一个潜在的聚宝盆？
裴县令再也坐不住了，当即派人去往奉县实地考察，吸取点经验。
虞妙书从未想到，“蝴蝶效应”竟来得这般迅速。她只是振动一下翅膀，以至于整个淄州都发生了震荡。
有些人的光芒，天生就藏不住。
作者有话说：宋珩严肃脸：说好的低调呢，你怎么干成标杆了？
虞妙书：？？？
我不知道啊！！