十月上旬， 梧叶报初秋。越颐宁和谢清玉一同下山回到青淮城，二人安然无恙，举城庆喜。
十月中旬， 千林泼赤金。何婵率领一山贼匪归顺朝廷， 期间青淮官府车子隆等人欲趁机发难， 声色俱厉， 意图拿人问罪， 越颐宁以贼匪“率众归心，于赈灾安民皆有大功， 可将功抵过”为由， 悉数拦下，以身作保。
几位大官见她态度铿锵， 纷纷避让锋芒， 不愿再帮车子隆说话， 太守心中暗恨， 也只能悻悻然拂袖而去。
十月下旬，橙黄橘绿时。青淮城内，水波已靖， 灾民十去七八。蛟龙俯首，浊浪归槽；米粟渐充于市廛， 价复平准。
官廪所施， 遍及闾阎， 稚子逐于巷陌， 炊烟袅袅，复见升平气象。
长达三月，自夏徂秋的青淮赈灾，终于在十月的末尾结束。
炎曦灼灼已去， 金风飒飒而来。
十一月初，一行人取道北还，燕京在望。
“小姐，你要不要喝点茶水？”
“小姐，背枕可有颠歪了，靠得还舒服吗？”
“小姐——”
越颐宁从书卷中抬起头，目光无奈地看向守在她身侧叽叽喳喳的符瑶：“都不用，瑶瑶你要不然歇会儿？”
符瑶：“我不累，没关系！”
越颐宁：“……”她累了行吗？
半个月前，越颐宁全须全尾回到青淮，符瑶见到她的第一眼便冲了过来，抱着她放声大哭，哭得那叫一个昏天黑地，肝胆欲裂。
越颐宁好不容易把人哄好，第二天醒来的符瑶顶着两颗肿成核桃的眼睛又凑了过来，说她再也不会离开小姐半步。
越颐宁是个容易心软又不爱计较的，倒也随她，不过这些日子以来，符瑶确实是更黏她了，颇有一些保护过度的意味。
例如此刻。
车马颠簸，越颐宁也不怎么看书了，怕头晕，看一会儿便要闭目养神更久。从青淮到燕京路途遥远，中途要停歇五座城池才能抵达，其中只有西津称得上是大城。
一行人路过西津，在城中休息的半日，越颐宁有些嘴馋，但又不想惊动太多人，于是只叫上了符瑶，俩人准备去当地的酒楼吃顿好饭。
越颐宁刚偷偷摸摸钻出门，就被叶弥恒逮到了，他正巧经过：“越颐宁？你干吗去？”
青衫白袍，头戴纱笠的女官僵在原地，她连忙素手掀起白纱，一双灵动的黑眸连同新月弯弯的长眉跃了出来，活泼又紧张，她四下张望一番，最后含忿带怒地瞪了他一眼：“小点声！”
叶弥恒还真一会儿没说话了。
越颐宁正想走，他又跟了上来，长腿迈了几步就赶上了她。他压低声音，贼眉鼠眼地瞅着她说：“你去哪？干脆带我一个呗。”
越颐宁无语：“我们是去吃饭，带你干什么.......”
“吃饭好啊，我正好也没吃午饭！”
越颐宁：“......”
“算了。”见他一点没有要走的意思，越颐宁叹了口气，就当是带了条家犬傍身吧，“那你也来吧。”
叶弥恒得了准许，欣喜流露出来，屁颠屁颠过去了。离得近了他又有点不安分，频频瞅一眼越颐宁，忍不住道：“你为什么突然想出门吃饭了？”
“在青淮当地吃的菜总不合我胃口，我都好久没吃过一顿有滋味的了，嘴馋了还不行？”越颐宁懒懒道，“再说，这地方我来都来了，哪能不吃一口当地美食就走了？人生在世就这么点吃吃喝喝的乐趣了，可不得尽兴而为？”
叶弥恒：“可你为什么要出门去吃啊？让侍从备一份在食盒里再带回来不就好了？”
越颐宁：“我听人说西津大酒楼不允备菜外食。”
叶弥恒：“不允？那就多撒点钱呗。”
越颐宁：“.......”
她一言难尽地看了眼叶弥恒，她总觉得这人脑子结构格外简单，而且自从跟了四皇子做事之后，叶弥恒身上那种视金钱为粪土的纨绔味道也越来越浓厚。
难道这就是近墨者黑？
越颐宁没再继续说下去了，她叹了口气：“人家酒楼都说不外食了，我何必再拿钱财去要求人家为我例外？”
“还有，你今日话怎么这么多？待会儿吃饭的时候可给我安静点啊。”
叶弥恒哼哼了两句：“知道了。我不说了还不成吗？”
两个人走出大厅，猫在旅店屋檐上的两个谢氏的侍卫眼尖看到了他俩的背影，脸色一变，立马爬进护栏窗台，也不知神色匆匆地去找了谁。
越颐宁自然没注意到，不过她很快就知道他们去找谁了。
她和叶弥恒才坐进西津酒楼的包厢之中，菜单还没翻两页，门板便脆响了三声。
席间二人一前一后抬目望去，门扉缓开，一个模样周正的侍女恭恭敬敬地福了福身，清声道：“打扰两位大人了。”
“有位姓谢的大人命奴婢传话，说是在楼下认出了越大人的车马，叫我来问问是不是越大人在里边用饭。若是方便的话，他也想和两位大人凑一桌，热闹热闹。”
越颐宁心下一咯噔，翻着菜单的手陡然一滞。还没来得及应话，叶弥恒先干脆利落地开口了：“不方便，让他自个儿吃去吧。”
侍女也没想到会得到这么个答案，呆了一呆，以为是自己哪里唐突了贵客，慌忙应下便想走，越颐宁连忙叫住了她：“等等！”
“......相逢即是缘，既然他也刚好出来吃饭，便一起吧。”越颐宁说，“劳烦你，就说我答应了，带他上来吧。”
侍女忙应了声“是”，匆匆退下。越颐宁接受到叶弥恒投来的不满的目光，依旧稳坐主位，淡定喝茶，顶着他要将人看穿窿的怒火便开始继续翻看菜单了。
“干嘛答应他？”叶弥恒忿忿道，“就让他自己吃不就好了？”
他还有半句话没说出口，其实他还想骂一句这家伙真是阴魂不散，脸大如盆，天天就知道缠着越颐宁。
这已经不是第一次了，前两天他就发现，谢清玉总是会出现在越颐宁周围，明明是下楼吃个饭的功夫，他总像是跟她心有灵犀一般，和她前后脚到大厅，然后理所应当地和越颐宁寒暄，暄着暄着就坐到一桌去了，几乎每顿饭都是这样。
因为他们前两次落脚的都是小城，一行人都住在城内同一个大驿店里，叶弥恒甚至有几次会在外围的走廊上碰见谢清玉跟越颐宁谈话。
玄衣锦袍的世家公子，平时面容清冷疏离，几乎不近人情，一遇到越颐宁，便是寒玉乍破，柔情万种。
谢清玉垂眸看她时，莫说目光了，连眉梢眼角都是一片春风。
真是......让叶弥恒觉得十分碍眼。
“我出来时分明见他的车马都还停在驿店里呢，我们才出门吃东西，他便也来了，天底下哪有这么巧的事？”叶弥恒唾了一口，暗戳戳地揭穿谢清玉的小心思，“怕不是偷偷跟来的吧。”
叶弥恒这种缺根筋的都能想明白，越颐宁自然不用多说，她心思透亮清楚着呢。
只是面对叶弥恒，她还是得装一装，便随口扯了个冠冕堂皇的虚伪理由：“人家都见着我的车马上门来问了，你用一句不方便就给打发走，相当于是打着人家的脸跟他说你不待见他了。谢清玉好歹是朝中二品大员，我可不想得罪他。”
其实不然。
她只是想答应他罢了。
自从回到青淮之后，她忙于处理堆积如山的公务，有段时日都是白天脚不沾地，晚上倒头就睡这样过来的。
可事情再怎么多，也总有忙完的时候，后来事务一少，她缓下来慢下来了，就会不由自主地想起那一夜的吻。
她当时刚躺上床没多久，谢清玉就洗漱完回来了，她已经酝酿了点睡意，就没有再睁眼，准备就这样睡过去。
意识半昏半沉之际，她感觉到谢清玉在她榻边坐下，露在外面的一小块肩头被他用棉被细细盖好，捂暖。
她迷迷怔怔，快要入睡，那片冰凉的唇瓣便贴了上来。
她第一次被人亲吻，好半天了才反应过来。
谢清玉走后，她睁开眼，望着山洞顶上的青苔发呆。
越颐宁早就知道，谢清玉大抵是喜欢着她的，只是她确实没想到，平日克己复礼的人会在夜里偷偷亲她。不过，她倒并不是因为他亲了她，才如此震惊，难以回过神来。
他吻她时，他们二人离得极近，谢清玉的呼吸都扑洒在她的眼睫上，水汽痒痒地挠着她。
他的气息很是不稳，几乎是支离破碎。如果不是因为他很安静，完全没有发出声音，她大概会以为他在哭。
要么是悲伤痛苦，要么是紧张惊惧，才会连呼吸都克制不住，混乱到那种程度。
越颐宁出神地想。
她已经确定，谢清玉对她抱有非同一般的感情，只是，她隐隐约约觉得，那不只是平凡的爱慕之心。
即使她只是窥见了一道模糊难辨的侧影，但她已然能从那泄露在外的一角，描摹出它原本的庞大和沉重。
方才越颐宁叫住那名侍女时，并未思考太多，她只是觉得，若她拒绝了他，他兴许不会表露出来，但心里一定难过失落得要命。
还是算了。她想。只是一起吃一顿饭而已。
虽然她无法回应他，但是她也同样不想伤他的心。
走廊外传来了渐渐趋近的脚步声，门扉再度敲响，紧接着，两扇海棠纹长木门被人拉开。
来人缓步而入，身形颀长，流墨广袖长袍随步伐而浮动轻摆，如同云雾和烟气缭绕周身。玉冠皎皎，清骨嶙峋。
他抬眸看来，波光摇晃的一眼，人间风月便悉数化为了尘土。
越颐宁和他对上目光，即使已然做好心理准备，心头依旧微微一紧。
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作者有话说：宁宁心一紧其实是看呆了，阿玉玉的伺意打扮勾引初见成效[让我康康]
今天写少了，明天再写一章！[猫爪]