嶷城的冬天是潮湿的, 沿江的城市都这样。
无处不在的潮气直往人脖子里钻，袖口也很快被攻陷，就连脸庞和五官也不能幸免。
冷, 湿答答的冷, 黏糊糊的冷, 甩不掉挣不脱，让人难受。
然而此时此刻，潮气来自祁长霄自己。
他的眼睛湿了。
因为在他家院门口，站着一位故人。
过完年四十, 至今未婚, 比他妈妈小三岁。
身高一米八出头，五官端正, 精致大气, 斯斯文文的，戴着一副眼镜, 安静地站在风雪之中, 像一株挺拔的松柏。
嘴角噙着一抹笑意, 数年不见，温柔依旧。
祁长霄立马放下手里的铲子, 摘下被冰雪浸湿的手套, 小跑着飞扑了过去：“宁叔！”
宁峥嵘笑着拍拍他的肩膀，好久不见！
祁长霄赶紧喊了一声：“妈！宁叔回来了！”
汤凤园正在屋里陪孙子玩儿，外面冷, 屋里可以烤火，听到这个久违的称呼，不禁有些恍惚。
是小宁啊。
三年多没见了。
居然回来了吗？
他出事的时候她正好在处理一个案子，回来的时候人已经走了。
连最后一面都没见上呢。
当时她就知道, 他是被朋友冤枉的。
只不过这几年形势不好，她也不能做什么，有些话只能憋在心里。
没想到老天有眼，终于让他回来了。
她的眼中闪过惊喜和欣慰，可是，看看怀里的孙子，她迅速找回了自己的定位。
是的，她是烈士祁国忠的遗孀，独子祁长霄的母亲，儿媳姚栀栀的婆婆，孙子祁旻星的奶奶。
她有很多身份，唯独忘了她自己。
她把小星星交给了姚卫华，犹豫再三，还是出来了。
祁长霄很兴奋，已经把人领到了院子里，介绍给姚栀栀认识。
姚栀栀热情地喊了声宁叔好，顺便夸了夸祁长霄的画技，都是宁叔教得好。
宁峥嵘温和地笑着，很安静的一个人，儒雅矜持，很有风度。
然而这样的安静里面，似乎蕴藏着什么惊心动魄的浪，只是被他小心翼翼地藏起来了。
低垂的眼睑，拒绝被人窥探内心，扬起的嘴角，维持着社交的体面。
是个很有故事的男人。
姚栀栀不想喧宾夺主，寒暄完便继续弄她的雪人去了。
身后传来了脚步声。
汤凤园停在了堂屋的门槛前面，面带微笑，克己守礼，不打算迈出去。
隔着院子里的雪人，以及两个晚辈，汤凤园平静地打了声招呼：“回来了。”
“姐，回来了。”雪还在下，宁峥嵘安静地抬眸，看向了暖黄色灯光下的女人。
三年多不见，她还是那么风韵犹存，都当奶奶了，脸上也没什么皱纹，可见儿子儿媳省心，没有让她发愁。
他放心了，转身准备离去：“长霄，我还住老地方，有空过来玩。”
“宁叔，我送你。”祁长霄赶紧回屋拿了个手电出来，一路陪他走到了家门口。
“回吧，大过年的。”宁峥嵘劝了劝，这傻小子，果然跟小时候一样，喜欢黏着他。
祁长霄用力抱了抱他：“等我，给你拿水饺！”
说着扭头就跑，大雪天的，速度飞快，也不怕滑倒，可见身体是真的好转了。
宁峥嵘松了口气。
好了才好，好了，汤凤园才会考虑自己的幸福，而不是整天发愁，带着这个儿子到处寻医问药。
宁峥嵘觉得老天对他不薄，虽然之前他被人冤枉，下乡去了，三个月前却让他救下了一个首长，有了澄清冤屈，回到城里的机会。
现在他回来了，长霄这小子身体也大好了。
说不定真能等来汤凤园松口的那一天。
他都等她多少年了，即便她心如磐石，他也不信他捂不热她。
很快，祁长霄端着一盘水饺过来：“叔，给你！”
“回去吧，外面冷。”宁峥嵘站在台阶上，拍拍他肩上的雪花。
这小子气色不错，看来婚姻顺遂，挺好的。
赶紧回去陪老婆孩子吧。
然而祁长霄不肯，埋怨道：“回来了也不说一声，我能提前帮你打扫一下。你快吃，屋里我来收拾。”
很快，姚卫华也来了。
帮忙张罗张罗，谁让这人是他妹夫的，呃……叫老师吧。
谁让这人是他妹夫的老师呢？
教了他妹夫才艺，有了赚钱谋生的本领，是个大好人呢。
而且……
姚卫华明白这份师徒情是因何而起，都不需要多问，只听两个中年男女隔着院子的对话，他就什么都明白了。
他特地多看了两眼，挺俊的一个叔，面部轮廓硬朗有型，眉高眼长，五官大开大合，非常舒服的长相，幸亏是个艺术家，温和的气质中和了五官的硬朗，稍微不修边幅一点的话，可能会发展成一个糙汉子。
他有点想笑，看起来是个痴情种哦，居然对汤阿姨有念想，就是不知道能不能修成正果。
要他说，汤阿姨其实可以试试，守寡这么多年了，一个人怪寂寞的吧。
肯定是为了祁长霄才没有踏出那一步，可怜天下父母心。
越是这样，姚卫华越是觉得汤阿姨值得一个好男人来陪伴，老了才不至于孤单寂寞。
不过这种事，不能急，先让两个中年人自己想想吧，实在不行的话，他们做晚辈的再推一把。
收拾完，他叫上祁长霄回去。
祁长霄一步三回头的，回去后又送了一筐子炭过来。
还夹了一块烧了一半的炭，放进炉子里直接能用。
走了不到五分钟，他又来了，这次提着一个大水壶，里面装了水，帮忙把水烧上。
转来转去，祁长霄实在是想不到还有什么需要做了，这才告辞：“宁叔，我回去了，明天去家里吃饭。”
“不用了，我一个人，随便对付一下。”宁峥嵘拒绝了，刚回来，彼此适应一下吧。
走了三年多了。
祁长霄不高兴，低眉敛目，站在门口不肯应答。
无奈，宁峥嵘只好妥协：“好吧，午饭过去。”
“一言为定！”祁长霄笑了，转身关好门，回家去。
今晚心情格外美丽，天寒地冻的，也要闹着跟老婆亲热。
姚栀栀简直受不了他，折腾出一身汗来，换衣服的时候冻死人了。
他却乐得跟什么似的。
哎，想想有点心疼。
没有爸爸的孩子，一路走来没少被人欺负和歧视吧？
所以，她这一年多的时间，一顿不落的盯着他喝药，为的就是他们的孩子不用在单亲家庭长大呀。
孩子离不开妈妈，也离不开爸爸。
父母双全，听着稀松平常，可是这样的寻常事对有些人来说，却是毕生无法实现的奢望。
忍不住抱了抱自己的男人：“你想撮合他们吗？”
“咱妈不肯。”祁长霄抱着老婆，忍不住叹气，“我劝过很多回了。”
“咱妈不喜欢宁叔吗？”姚栀栀看着不像啊。
这两人在院子里的那一眼，隐忍又克制，不像是没有动心的样子。
祁长霄无奈：“咱妈……她说她要是改嫁，对不起烈士爸爸。可是我想让她幸福。”
“是啊，咱妈已经够辛苦了，咱爸不会怪她的。再说了，她已经把你拉扯大了，也成了家。”姚栀栀理解婆婆的想法，老一辈的女人，容易被传统观念裹挟，放弃自我，压抑天性。
但她更明白孤枕难眠的滋味。
十九年了，婆婆已经守了十九年。过完年就是第二十个年头了！
真的可以了！
但是这种事……做子女的也不好勉强，看看再说吧。
第二天一早醒来，姚栀栀难得的没有看到祁长霄，不用问，肯定是去宁叔那边了。
姚栀栀起来吃了饭，跟婆婆去胡同里拜年。
孩子也抱上，能混点水果糖回来，到时候别人家孩子过来也得给糖，一来一去的才不至于太亏。
姚卫华留在家里，打开收音机，听一听广播，继续做他的竹篾制品，忙得不亦乐乎。
很快有人拜年，支支吾吾的，几次想打听宁峥嵘的事，姚卫华一概回答不知道。
八卦的邻居得不到想要的答案，只好去别人家打听。
“哎，宁峥嵘回来了？没事了吗？”
“应该是没事了吧，之前我就说他是被人冤枉的，你们还不信！”
“回来了会跟小汤在一起吗？”
“不能吧，我问过小汤了，不肯改嫁呢。”
“也对，改嫁了对不起她家老祁。”
“这有啥对不起的啊，过完年她都守了快二十年了，还真想守一辈子啊，老了怎么办呢？”
“就是啊。就算儿孙孝顺，到底不一样啊，哪有个老来伴好呢。”
“要么让毛姐去劝劝？”
“哎，我又不是没有劝过，劝不动啊。”
“傻女人哦。守了一辈子，城北祁家有谁念她的好吗？还不是把他们母子赶出来了。”
“毛姐再去劝劝吧，这些年孤儿寡母的多不容易啊。”
“是啊，劝劝吧。”
毛阿姨叹气，行吧，再劝劝吧。
不一会便来小院拜年，正好汤凤园回来了。
两个老姐妹拉着手去东房里说话。
很快，毛阿姨就出来了，除了叹气，还是叹气。
姚栀栀一看就明白这是碰壁了，哎，太有原则的人真的很难劝得动。
可怜的婆婆。
新年很快过去，宁峥嵘跟汤凤园两人，每天都能在胡同里遇上，每次都是客客气气的，你敬我一尺，我敬你一丈。
对话也很没有营养——
“吃过了？”
“吃了。”
“上班去啊？”
“是啊。”
“下班啦？”
“嗯。”
两人像是点头之交，生疏得很。
祁长霄习惯了，除了祈祷宁叔叔霸道一点，蛮不讲理一点，还能怎么办呢？
没有人家儿子逼着妈妈嫁人的，这太不像话。
只能等他们自己打破僵局了。
姚栀栀看出他心情不好，索性给他出了个主意。
“什么？让宁叔装病？”祁长霄不置可否，他妈妈为了避嫌，大概率不会去照顾宁叔的，顶多让他过去。
再说了，这病也不好装啊。
姚栀栀积极出谋划策：“就装个腹泻，咱妈还能真的去厕所检查吗？”
那倒也是。
祁长霄特地去找了宁峥嵘，嘿，他老人家居然不愿意！
祁长霄都无语了，怪不得这么多年了都没进展呢！
宁叔也太实在了。
这样是注定没有老婆的！
可是他劝不动，只能放弃。
这天，汤凤园值夜班，吃过晚饭提着手电往外走。
路过宁峥嵘家门口时，发现家门敞开着，里面却没有动静。
汤凤园不禁蹙眉。
宁峥嵘是个仔细人啊，不至于大晚上开着大门不管吧？
难道是进贼了？
哎呀，怕不是那个连环盗窃案要撞在她手上了？
正琢磨要不要进去看看，发现宁峥嵘家里出来一个人。
是个年轻的姑娘，十八九岁的样子，拿着钥匙锁了门。
看到汤凤园，客气地喊了声阿姨好。
西北口音。
汤凤园虽然没见过宁峥嵘的亲人，但她知道他有个哥哥在西北当兵，好奇，问了一声：“你是宁峥嵘的家属吧？”
宁菲菲笑着点头：“是的阿姨，他是我小叔，我爸爸调到东北去了，让我来接他过去住几天。”
“路上小心。”汤凤园并不知道宁峥嵘家里的事，她是个寡居的女人，哪能对一个未婚的男人这么八卦，会传递出不该有的信号。
走到胡同口的时候，正好看到宁峥嵘拿着介绍信回来。
两人在路灯下相遇，客气地点点头，谁也没有开口。
汤凤园匆匆而去，留下宁峥嵘站在路口，默默地凝望着她的背影。
这个世上最折磨人的事，不过是错的时间遇上了对的人。
他已经耗了这么久，不信耗不过她，反正他比她小三岁，他等得起。
转身进了胡同，提上行李箱，叔侄两个连夜去了火车站。
到了东北，才发现他哥哥嫂子给他准备了惊喜——一个三十岁的离异女人。
“没有孩子，比你还小了十岁，你也老大不小了，别挑了。”好心的嫂子苦口婆心。
宁峥嵘一向脾气很好，今天却直接翻了脸，丢下客人，扭头便走。
出来的时候，遇到了笑呵呵回来的姚敬宗，只得收敛怒气，喊了声姚首长好。
姚敬宗并不知道他是汤凤园的邻居，几十年的老兵，有自己的坚守，没那么八卦，打听亲家的左邻右舍。
何况宁峥嵘之前出了事，他的存在很多人不敢提，连姚栀栀问起，祁长霄都三缄其口呢。
这会儿看到一个四十左右的男人含着怒气从新来的政委家里出来，不禁有点担心。
可别新来的政委又是个搞不好家庭矛盾的吧。
赶紧关心了一句：“怎么了？跟宁政委吵架了？”
宁峥嵘虽然生气，但也不想在外面议论自己哥哥嫂子，只敷衍道：“没什么，做了我不爱吃的东西。姚首长，我走了，您忙。”
姚敬宗一听就知道他在撒谎，等人走了，还是去宁政委家里劝了劝：“出什么事了，你弟弟刚来就被你气跑了？”
“老姚，不是我们要气他，是他……”宁政委欲言又止，也不想在背后议论自己弟弟，算了。
姚敬宗就没见过这么不爽快的人，起身冷哼骂道：“西北大漠狂沙养出来的汉子，怎么能这么扭扭捏捏的，不说拉倒，关我屁事！”
宁政委急了，赶紧追了出去：“老姚啊，你等等，我跟你说，是这么一回事。”
“不听，谁稀罕管你的闲事，我吃饱了撑的！”姚敬宗径直回了家。
宁政委刚调过来，不想得罪同事，还是追到了家里，掀开门挡，搓了搓冻红的耳朵：“老姚啊，是这样的，这小子爱上了一个孀居的女人，那女人的丈夫是个烈士，不肯改嫁，这小子就傻乎乎地等着。开过年这都四十了，还不肯结婚，我这不是着急了吗，所以想着帮他介绍一个，谁想到他不领情。”
“就这点破事儿，值得闹成这样吗？”姚敬宗服了，喜欢一个寡妇没什么大不了的，喜欢就去追求嘛。
宁政委坐下，唉声叹气：“我也是没办法，我爸妈临终之前我答应了他们的，一定会帮这小子成家立业。他这一天没有着落，我这一天心里不踏实，长兄难做啊。”
姚敬宗无语了：“这有什么难的，你去找那寡妇，上门提亲，晓之以情动之以理，她要是死活不同意，你弟弟也就死心了。她要是答应了，你弟弟也就如愿了。这么点破事，很难解决吗？”
“那要是她不答应，我弟弟还是不死心呢？”宁政委觉得没这么简单啊，这都多少年了。
他这弟弟是个倔驴，不听啊。
姚敬宗嫌弃地翻了个白眼：“不答应还不死心？那就随他去啊，他自己乐意，你管得着吗？你硬逼着他娶一个，回头闹得妻离子散的，你更加里外不是人。你就听我的，该提亲提亲，不答应拉倒，起码你做大哥的尽力了。”
好……好像有点道理。
不愧是从朝鲜战场上杀回来的姚敬宗呢。
宁政委被说服了，叹了口气，嘀咕道：“也不知道这寡妇什么本事，能让我弟弟这么执迷不悟。算了，你说得对，我抽空亲自去一趟吧。”
“应该的，长兄如父，操完这心，你就可以撒手了。”姚敬宗点头，这个老宁虽然一开始扭扭捏捏的，但是听劝，还行。
宁政委叹了口气，准备回去，掀开门挡的时候，想起了什么，问道：“对了，老姚，听说那个寡妇的亡夫也上过朝鲜战场，你认识吗？”
“谁？”姚敬宗没有在意，上过朝鲜战场的那可太多了，烈士也是千千万。
宁政委放下门挡，往回走了一步：“祁国忠。”
“谁？”姚敬宗停下了点烟的手，他是不是真的年纪大了，幻听了？