午时小雪又停下了。
当空乌云洞开, 露出稀薄的阳光，像是被雪染就，薄成一道银刃。
陈长史陪着程亦安坐在前厅西面的暖阁等消息。
陈长史坐在西面, 程亦安在东, 留了主位给长公主。
也不好干坐着, 程亦安便与陈长史攀谈,
“陈大人来公主府多少年了。”
陈长史穿着一身青袍，眉目清秀, 神色和煦，看着也不过四十上下的年纪。
他笑着回, “下官服侍长公主也有近二十年。”
程亦安数次看到陈长史鞍前马后调度公主府, 满足公主一切有理的无理的需求, 真是个极为能干且耐心的男人，“陈长史精强能干，万事求全, 也只有您才服侍得了长公主。”
陈长史忽然捋须笑道，“殿下挑中下官, 可不是因为下官能干, 是因为下官生辰在除夕。”
程亦安哑然道, “除夕？这可真是难得，得极有福分的人才能生在除夕吧。”
陈长史哈哈一笑，“令尊也是除夕的寿诞啊。”
“啊？”
这程亦安还真不知道, 父亲竟是除夕生辰吗？
忽然明白过来，长公主相中陈长史是因为他与爹爹同一日生辰。
这是何等的执念啊。
这下就有点尴尬了。
程亦安怪自己多嘴，不敢再唠嗑。
正当这时，外头传来说话的动静，便知是长公主回来了。
程亦安神色一敛, 与陈长史一道立即出门迎接。
出暖厅，便见长公主由两位女官搀扶进了厅堂。
“殿下！”
长公主闻声，忍不住凝望她。
程亦安定定与她对视，只觉得她好像哪里不一样了，就像是一个人忽然卸下一身劲，有几分茫然有几分虚脱。
程亦安以为她在皇宫受了委屈，立即接过其中一名女官搀住她，
“殿下，发生什么事了？您是不是挨责了？”
长公主由她搀着进了暖厅落座，看着她露出笑容，“没有，一切顺利，如果不出意外，我将替你爹爹南下。”
程亦安神情僵在脸上，
“这怎么可以？”
她让陆栩生帮忙，陆栩生自个儿顶上去。
再求长公主，长公主也要代替她父亲前往。
这一个个的都是怎么了。
“朝廷就没有旁的能臣干将了吗？”她急得要哭，“一个不成，遣两个三个去，总能成的。”
长公主伸手牵住她，笑道，“傻孩子，你不是说要我成为他，超越他吗？所以，我要去做他未竟的事业呀。”
程亦安，“......”
这不过是她说着玩的。
哪能当真啊。
“万一有危险呢？”
“我又不上阵杀敌能有什么危险，行刺皇家公主罪同谋反，谁敢？再说了，我长公主府那么多侍卫，若有歹人冲进来行刺，那正好，本宫查下去，杀一儆百，以刀剑开道，看谁敢不应？”
骨子里，长公主跟陆栩生是一类人，充满了血性。
程亦安觉得皇帝应该不大可能让长公主单枪匹马去江南，朝廷定有万全之策。
她总觉得长公主比往日少了一股精神气，心里惴惴不安，“殿下，陛下这么容易就答应了您吗？”
毕竟是朝廷重务，不可能凭长公主一席话就改弦更张。
长公主说不是，“陛下也给我提了要求呢。”
“什么要求？”
“从今往后放下你爹爹！”长公主很平静地说。
在场所有人都怔住了。
程亦安蓦地起身，呆呆望着她，“那您答应了吗？”
“当然。”不答应怎么有足够的分量说服皇帝放弃程明昱。
程亦安深深闭着眼，心绪翻涌如潮，就当是不幸中的万幸吧，若
能放下，对于公主来说何尝不是一件幸事，程亦安忍不住再度扑过来抱着她，
“殿下，您一定要做到啊...”
守着一份得不到的执念真的很痛苦。
就如她前世五年为了一个孩子，日思夜想，把自己折磨得面目全非。
更何况长公主三十年如一日。
她希望长公主能做自己。
任何人见到长公主只有畏惧的份，程亦安是第一个也是唯一一个敢抱她的人。
长公主觉着被拥抱的感觉也不错。
“你希望我做到？”她问程亦安。
程亦安在她怀里抬起头，“嗯。”
长公主眉眼一弯，抚了抚她发梢，“那我总不能让我们安安失望不是？”
话落，她将程亦安拉起来，目光望着窗棂的方向，神色怔怔吩咐，
“陈长史，你领着人去我书房寝殿，将所有与程郎有关的东西都收起来封好。”
陈长史和两位女官相视一眼，踟蹰着不知作何反应。
从他们进府开始，便被告知与程明昱有关的一切，他们对程明昱的了解兴许不亚于程府的奴仆，他的喜好，禁忌，身量，穿着，生辰年月，一切的一切都刻在这些人的骨子里。
现在突然让他们不再关注这么一个人，均都有些茫然。
他们尚且如此，那长公主自个儿呢？
长公主的命令，府中上下向来是无条件执行。
陈长史没有说话，只是将心疼压在胸口，朝着长公主一揖，留下一名女官伺候，将其余人带去后院。
长公主回神看着程亦安，凤目从未这般清澈柔和，“安安，是这样吗？”
她眸底那抹光就如那天际那片薄阳，淡的仿佛风一吹就能散去。
程亦安不知深爱一人是何滋味，却明白要将一个人从心底剔除并不容易。
“一切都会好起来的。”
长公主笑着没说话。
一缕日光从云层探出头来，给洞开的青云镶了个边。
长公主喃喃道，“你们都出去，本宫想一个人静一静。”
程亦安来到她跟前，郑重给她磕了个头，
“殿下，您好好歇着，安安回去了，若有吩咐您只管遣人来支会一声。”
长公主笑着朝她摆手，目光送她去老远，她回眸那一瞬，像极了当年那意气风发的少年，眉眼一样皎然。
他真的太美好，美好的仿佛上苍投下的一束光，让人忍不住追逐，而现在那一束光就如同落在院墙这一缕冬芒，渐渐在她眼底，明耀，暗淡，到最后被黑暗给覆盖。
也不知枯坐了多久，大抵是饿了吧，长公主缓慢地搭着扶手起身，朝后院行去。
顺着宽敞的游廊来到正殿门口，如往常那般踏进东次间。
一脚踏进去，长公主愣住了，门口那瑰丽的座屏不见了，原先金碧奢华的东次间忽如一口空旷的枯井，一种极致的空茫扑面而来，满室的彩灯被取下，那些令她爱不释手的书画不见了，博古架上各色烧刻着他模样的青花瓷也不知所踪，三扇格栅正中的紫檀长案上空空如也，只剩一沓新送来的宣纸无风而动。
长公主蓦然坐在桌案旁，左手搭在桌案下意识往过去笔架的方向一摸，过去这个时辰她该做什么....哦，对了，该临摹他的小楷，那可真是一手极致的小楷，笔锋细密如刃，每一笔线条韶润优美，连成字却格外挺拔隽秀，光瞧那一手字，就足以让她春心萌动，难以自持。
只是这一摸，什么都没摸到，手里空空，心也空空，她忽然不知要做什么。
哦，对，肚子饿了。
“来人....”
门口女官立即躬身应是，“殿下有何吩咐？”
“摆膳。”
“遵命。”
女官转身看了一眼婢女，婢女得到示意立即去传膳，女官这厢往长公主身侧行来，环顾一周，过去置满摆设的长条案，桌案，书案都空了，过去这里从不许摆膳，不许沾一点荤腥。
“殿下，摆在何处？”
一阵风来，吹动廊庑外晕黄的灯盏，灯芒越过窗纱在长公主身后洒下一团光，衬得她身影无比萧索冷清，闻言她侧过脸，灯芒追过来映亮她眉梢，白皙的手指轻轻往身侧桌案一点，
“就这。”
又是至晚方归。
年关时节，即便作息严苛如程明昱，也不免被打乱时辰，至戌时方回到程府。
这个时辰，老祖宗那边有晚辈承欢膝下，程明昱一向不去打搅，径直从小门回了书房，唤来管家询问是否有疑难家务，管家捧着一册账册，一一为他念来。
程亦彦近来时常不在府上，家族大事都禀到程明昱这来，得了分红，程家一些纨绔少年难免在外头惹事，这不今日八房的一位少爷就在外头聚众赌博，被人告到戒律院。
“八房的老太太今个儿求到老祖宗头上，说是八房大老爷就这么一个儿子，生得单弱，平日是纵了些，请您看在八老太爷的份上，从轻处罚。”
这位八房的少爷名唤程亦珂，正是程亦安手帕交程亦可的嫡亲哥哥，程亦可的父亲和嫡母通共就得了这么一个儿子，平日养在锦绣堆里，是南府最混账的少爷之一。
程明昱端坐在圈椅，眉峰不动，淡声道，“这已经不是他第一次触犯族规了。”
管家道，“没错，今年就是第三次。”
“先按族规处置，翻过年将他送去肃州的铺子，让徐老管一管他，给他在边关吃点苦头，历练历练，若再不成，就放弃吧。”
放弃就意味着往后不会再给程亦珂任何资源，相当于从程家除名了。
“是，家主。”
这一条记下，吩咐人去执行，又换下一桩事，
“您先前允诺朝廷的租子，老奴已足额交接给户部，只是户部今日来了一位官员，说是想拿其中三万担的粮食换一些丝绸，急着给宫里主子们裁制除夕新衣。”
先前通州那两艘漕船损失不少丝绸，现在司礼监和织造局急成热火蚂蚁，四处求救。
程明昱忽然抬眸，双目锐利看着管家，“你怎么答复的？”
管家连忙垂下眸，躬身道，“老奴说哪有这么多丝绸，即便有，也只是些不好的积年旧货，怕是不敢玷污宫里的主子们，那官员就走了。”
说到这里，管家抬眸看他，“老奴想着咱们少主在户部，人家越过他直接来府上，可见是在少主那里碰了钉子，少主没答应的事，老奴岂敢松口，故而就这么回了。”
程明昱很满意。
在程家当管家，不亚于在六部衙门当值，甚至这些管家的城府，心计，应酬的本事还要在六部有些官员之上。
程明昱抬手摁住眉心，来回抚动，“那些粮食是给江州赈灾用的，可不是给工部和司礼监弥补窟窿用的。”
“这样，你拿着我的名帖去一趟户部给事中徐坤府上，让他查户部各处捐献物资的流通去处。”
户部给事中专职考核监督户部官员，一旦发现有不法之事，会立即上奏皇帝，但凡被各科给事中记录在档的官员，直接影响其升迁。
对于各部官员极有威慑力。
“此外，你再联络京城捐献物资的名门，喊上几位管家一道去户部，找他们要派用回执，两厢夹逼，不给户部官员挪用物资的机会。”
“老奴明白了。”
又议了几桩事，管家阖上簿册，笑着告诉他，
“昨个儿咱们的人去陆府接三小姐，三小姐说家务繁忙不得空，今日午时去又没碰见人影，只当今日是不会来了，哪知下午申时末，便见陆府的马车停在门口，三小姐携着大包小包说要在府上住几日呢，老祖宗喜得跟什么似得，问您待会要不要去瞧一瞧三小姐。”
想起那对小冤家，程明昱便头疼，
“不必了，她会主动来找我。
”
当他没看出小女儿的来意么。
看她能耍出什么花招来。
挥退管家，程明昱唤来老仆入内沐浴，将白日那身官袍换下，穿上他素日爱穿的茶白旧袍，别看程明昱家财万贯，他却从不爱置办新衣裳，一应用物也简单，不过虽简单，却都是最好的用料。
譬如他惯爱喝的这只酒盏是前朝澄明年间官窑烧出来的斗彩，这只杯盏极小，不及人手腕大，那一年却只烧出五只极品，其中三只进贡皇宫，一只由当时的皇帝赠给北齐皇帝当寿礼，剩下一只流入程家，前朝覆灭，那三只酒盏也毁于一旦，听闻北齐皇帝那一只也不甚摔了，程明昱所用便成了孤品。
每日睡前程明昱爱饮一口姑苏酒，这种酒并不烈，也不清淡，色泽沉郁似血，口感层次丰富，入嘴有果香，再品有细微的热辣辣的感觉，到最后只剩余韵悠长。
程明昱忧思过多，睡眠不好，这是一位老郎中给他开的方子，由程家一位积年老匠替他酿造而成，这是程家的秘方，这种酒在姑苏卖得极好，且每年限量供应，用姑苏人的话说，一年想喝一口姑苏酒，得上一年开春去预定，到了年底方得一些，能喝上姑苏酒的非富即贵，寻常人够不着哩，即便能订上的，最多也只有一斤半斤，再多也没了。
正因为它稀罕，这些年“姑苏酒”三字，已成了权贵的象征。
程明昱这些年对这杯酒已形成依赖，不喝上一口，压根睡不着。
老仆照旧替他斟了一杯，程明昱一口饮尽，过甬道，来到琴房。
抱厦之外，是一片茂密的细林，这个季节竹林早枯，为了续上这一片景致，程明昱后来在此地间植几颗老君梅，如今梅枝横斜，薄薄的雪色里微冒出些许绿意，是凛冽寒冬里唯一一点新意了。
程明昱的琴房就在竹林深处，竹林之外更有蓊郁葱木，层层叠叠的树叶掩下一片清幽，平日这里的琴声是传不出去的。
程明昱是程家的嫡长子，打小受得是最好的教育，从会用筷子开始便摸琴，积年下来，早已是音律大家，当年北齐在边境演武，给大晋施压，他就曾用一首破阵子给将士们助阵。
比起书房，这间琴房称得上狭小，也没几件摆件，屋子里并未点灯，程明昱下意识阖上双目，修长的手指覆上琴弦，一连串流水般的音符便从指腹下滑出。
没有琴谱，谈不上节奏，随性而弹。
双指如飞，从西角一路滑至东南，速度越来越快，琴音恍若一片刀光剑影从当空划过，渐而又顺着东南往上回拨，这下似珠玉落地般，每一下铿锵明锐，抑扬顿挫，如此来回大约十来次，到最后右手尾指往下一滑，尾音戛然而收。
这片天地都静了。
汗顺着额尖密密麻麻往下落，程明昱双手撑琴深深呼吸。
她与他说的第一句话是什么，
“您...辛苦了...”
事后她匆忙追过来，葱玉纤细的手指扶着一盏茶，送至他跟前，昏朦的光影在她白皙的手背落下一层绒光，那里还有未退的细汗。
他甚至没去瞧她生得什么模样，余光倒出她身影，她细喘吁吁，像是被雨打湿的娇花，颤巍难支。
这种事，她跟他说辛苦了？
接过茶盏一饮而尽，他头也不回离开。
睁开眼，窗外细雪霏霏，梅枝婆娑，一晃十八年过去了，梵界视十八年为一轮回，那么此时的林中雪亦是那年雪，如此，也算共白头。
怔惘间，身后甬道末端的门口传来细微的脚步声，老仆沧桑的嗓音传来，
“家主，三小姐亲自给您做了夜宵送来。”
老仆推开门，入目的是一条极深的甬道，程亦安拎着食盒抬起眼，看到那道修长的身影陷在黑暗尽头。