楼兰古国——丝绸之路上的神秘驿站
夕阳西下的丝绸之路上，罗布泊岸的遥远风景线上，曾经辉煌现今没落的楼兰古国，早已没有了柔软的华美丝绢，没有了醉人的杯盘酒盏，只留下一行沙漠骆驼的深深蹄印，一片映照千年的残辉冷月，一处世人惊诧的古国遗址，一团未曾有解的历史之谜。
对向往*的人们来说，有一处地方充满着吸引力，那就是被称为“沙漠中的庞贝”的神秘古城——西域古国楼兰。千年风尘、岁月流转之后，后人将这处映入黄尘古漠的沧桑容颜定义为丝路重镇。
古楼兰是*最荒凉的地区之一，位于今天我国新彊巴音郭楞蒙古自治州若羌县罗布泊西岸。楼兰王国悠久的历史，天方夜谭似的传说故事也多出自于此，它神秘 地在地球上消失，又意外地出现，引起无数人的兴趣。因此，许多中外游人和探险家都不辞辛劳地沿着丝绸之路向西进发，希望去目睹这座神秘的历史文化名城。
文献上第一次记载楼兰城是在司马迁的《史记》里：“楼兰，姑师邑有城郭，临盐泽”。西汉时，楼兰的人口总共有一万四千多人，商旅云集，市场热闹，还有整 齐的街道，雄壮的佛寺和宝塔。然而楼兰一度被当时势力强大的匈奴所控制，匈奴人攻杀汉朝使者，劫掠商人。汉武帝曾发兵破之，俘虏楼兰王，迫其附汉。但是楼 兰又听从匈奴的反间之计，屡次拦杀汉朝官吏。汉昭帝元凤四年，即公元前77年，大将军霍光派遣傅介子领几名勇士前往楼兰，设计杀死了楼兰王安归，立安归的 弟弟为王，并将国名改为鄯善，将都城南迁。尽管这样，汉朝仍没有放松对楼兰的管理，还“设都护、置军候、开井渠、屯田积谷”，楼兰仍很兴旺。然而，不知在 什么年代，这个繁华的城镇突然神秘地消失了。楼兰古国究竟在什么地方呢？一直是现代人们苦思冥想而不得其解的谜。
著名瑞典探险家斯文 赫定曾于1900年3月，带领一支探险队到*探险，他们在沙漠中艰难行进。我国维吾尔族人爱克迪在返回原路寻找丢失的铁斧时，遭遇了沙漠狂风，却意外地 发现沙子下面有一座古代的城堡。并把这发现告诉了斯文赫定。次年，斯文赫定抵达这神秘城堡，发掘了不少文物，经研究后断定，这座古城就是消失多年的古楼兰 城。这个消息传开以后，引起极大的关注。
楼兰城被发现了，但探险家们却面临着一个更大的谜：繁华多时的楼兰城为什么销声匿迹，由一个绿洲变成沙漠变成戈壁，而致城埋黄沙呢？
直到1978年，考察了罗布泊之后的俄国探险家普尔热瓦尔斯基发现，中国地图上标出的罗布泊的位置是错误的，罗布泊是在阿尔金山山麓，而不是在库鲁克塔格山南麓。也就是说，罗布泊实际的位置是在地图位置以南2纬度的地方，它是个移动性的湖泊。
为什么说罗布泊是游移的呢？一些科学家们认为，除了地壳活动的因素外，最大的原因就是河床中堆积的大量泥沙造成的。塔里木河和孔雀河中的泥沙汇聚在罗布 泊的河口，日久月长，泥沙越积越多，淤塞了河道，而塔里木河和孔雀河便另觅新道，流向低洼处，形成新湖。旧湖在炎热的气候中，逐渐蒸发，成为沙漠。
水是楼兰城的生命之源。由于罗布泊湖水的北移，使楼兰城水源枯渴，树木枯死，市民皆弃城出走，留下死城一座，在肆虐的沙漠风暴中，楼兰终于被沙丘所湮没而成为了一座深埋地下的城堡，留给后人深深的嗟叹。
可恶的盗墓者
一直以来，楼兰的文物盗窃活动都十分猖獗。很多时候，盗墓者或盗墓集团都不用出手，有一群“代盗墓者”（通常是沙漠边缘的一些农牧民专门为他们服务）在 暴利的驱使下，这些不识文物的农牧民疯狂盗窃，不顾生命危险成为“二手盗墓者”，当地政府对古墓文物防范工作的严密并没有制止住疯狂的盗窃。楼兰文物在国 际上叫价令人惊叹，毛织品都是以平方公分计价，更别说因难以运出中国而无价的干尸标本，这使得越来越多的盗墓者铤而走险，盗墓活动屡禁不止。