制造业

殖民地时期制造业以家庭生产为主，生产纺织品、工具和器具等。纸张、弹药、面粉以及木材的生产主要是手工操作，辅助以简单的水力、畜力机械。1812年战争以前，工厂生产的产品在经济上无足轻重。1791年塞缪尔·斯莱特在罗得岛的波塔基特建成纺织厂之后，引进了英国的机器，美国的纺织工业从此开始。1812年战争开始时，新英格兰和中部各州已有200家棉纺厂，此时蒸汽已被用作机械动力。内战以前，1812年战争本身就是对制造业的最大刺激。因受禁运法限制而闲置的资本投资到了工业，军事需要刺激了对工业品的需求。战后的1816年关税法对“新兴工业”实行了保护。同年获特许状而建立的第二合众国银行则稳定了金融财政。改进内地交通的广泛计划将全国各地紧密地联系在一起。1837年的货币法提供了健全的货币制度。不断增多的移民和日趋上升的人口出生率则提供了必要的劳动力和消费人口。西部有销售市场和原料。1812年战争中激发出来的民族主义精神在发展全国工农业生产的过程中造成了一个持续10年之久的和谐时期。新英格兰在实施工业化的过程中居于先导地位，该地有资本实力，又得到欧洲商人大量投资的补充。在美国作出的或者得到改进的各项发明改革了旧有工业，引进了新型工业。美国生产木材、金属、家具、各类武器以及各种交通工具。内战爆发时，农业机械和运输工具已大量生产。布匹、玻璃以及其他新产品已成为重要的工业产品。19世纪上叶，纱锭数量500万锭，生铁产量以6万吨上升到100万吨。采用自动化机器和标准化互换部件已成为美国工业生产的标志，内战促进了“第二次工业革命”。通过使劳动专业化，机器自动化，部件标准化以及采用流水作业线，美国工业出现了大规模生产这一显著特点。同时，西部边远地区的原料已能得到开发利用。这些原料包括铝、钨和石油等新型原料。到20世纪，新兴工业如橡胶工业、化学工业、塑料工业、制铝业和合成纤维工业成为重要的工业。持续不断的移民提供了必需的劳动力。政府通过关税、贷款和拨款等方式促进了国家的工业化。制造业向西移至芝加哥、圣路易斯、克利夫兰和底特律等地。1914年，产业工人数为1865年的3倍。同期工业产值从34亿美元上升至242亿美元，超过了农业产值。工业联合企业已成为工业生产组织的特点。私立实验室的研究工作对国家实验室和大学实验室的研究工作起了辅助作用。1900年，美国已成为世界上最大的工业生产国。美国有些工业，如石油工业和炼钢工业，其产量超过世界上所有其他国家产量的总和。第二次世界大战爆发时，美国在钢铁、橡胶、汽车、纺织、运输工具、飞机以及食品等方面的生产均居世界首位。1963年美国有313000家工业企业，雇佣1700万名工人。当年工业产品的加工价值为1792．89亿美元。