重商主义

16世纪至18世纪的一种经济理论，其主要原则是国家财富的基础是对黄金的占有。为了获得黄金，欧洲各国政府限制进口商品的数量，征收关税，对出口商品则给予补贴，以保证贸易顺差。欧洲各国政府还特许成立合股公司，给予这些公司发现、拓居和开发殖民地的垄断权。重商主义虽然限制了自由贸易和自由竞争，但鼓励了当时对殖民地的开发，对西半球的开拓有所贡献。