从前，有一个叫苦女的媳妇，丈夫当兵在外，她只身一人在家受着公婆的虐待，每天都要做一些繁重的活计，如果有一件活做不好，就要受公婆的打骂。

有一次，苦女由于多年没去娘家，很想念父母，就对婆婆说她想去浪一次娘家。婆婆听了，扯着脸没好气地说：“水担下了吗？”苦女就连夜去山泉担水，把大大小小的水缸都担得满满的。又去问婆婆，婆婆又没好气地说：“柴砍下了吗？”苦女又没黑没明地上山砍柴，等柴堆成一个小山时，又去问婆婆。婆婆还是不给她好脸，冷冷地说：“磨推下了吗？”苦女又去推磨，她推了几石麦子后，又问婆婆。婆婆还是气哼哼地骂道：“磨那么点面够谁吃？还不够你大姐和你三姑的娃娃们吃。要想浪娘家，就把那根铁磨系搡断再去。”苦女听了很伤心，心想：这分明是不想让我去嘛！就一边推着笨重的石磨，一边偷偷流泪。冷不防一只大雁落进磨房，它问苦女为什么要哭，苦女起先不肯承认，后来就实说。雁听了低下头想了一阵说：“来，我帮你把这铁磨系揪了去吧。”说完大雁和苦女鼓出全部的力气把那根磨系揪断了。苦女这才擦干泪水，又去问婆婆。谁知这狠心的婆婆又说：“把那只羯羊喂得壮壮的给你爷倒油，啥时喂得下身淌油了再去。”苦女听了又很为难，又去问那只大雁，大雁又说：“把火棍子烧得红红的，往下身捅一下就行了，我这就去把你丈夫找来。”苦女听了就去把一个烧火棍烧红，往羯羊下身捅去，这一捅，本来就吃得滚圆滚圆的羯羊开始从下身淌油了，苦女就拉去让婆婆看。羯羊的下身果真淌油了，婆婆就懒洋洋地扬了一下手说：“去吧，明天早早回来。”

苦女又问：“妈，我去给我妈拿点啥东西呢？”

婆婆一听，叫道：“啊？还要拿东西呢？”接着又嘿嘿笑了笑，“好好，把后圈里的黑老鸦给拿去吧。”

苦女一听伤心极了，噙着眼泪走出婆婆的房间，朝大门外走。刚走出院门，身穿战袍的丈夫出现在她面前，他见妻子脸有泪痕，知道又遭妈虐待了，就下马把妻子扶上马背，又叫随从准备了一筐红枣、一筐花生和一筐核桃做礼物，陪着夫人去娘家了，就再也没回来了。