第二节 镇抚四国，各个击破
不久，吕夸又前来入寇边境。旭州刺史皮干信出兵抵拒，被吕夸击败，皮干信战死。汶州总管梁远率精兵出击， 斩首千余级，吕夸逃奔。不久，吕夸率众入寇廓州（今青海贵德南），被州兵击败逃走。吕夸在位多年，屡屡因喜怒无常，"废其太子而杀之"。后来，所立太子惧 怕被废辱，便谋划拘执吕夸向隋朝投降，向隋朝边境的官吏请求援兵。河间王杨弘请求率兵应援，隋文帝又是不予允许。吐谷浑太子的阴谋泄露，被其父吕夸所杀， 又立少子为太子。
开皇六年（586年），太子惧怕被父吕夸诛杀，率15000人投奔隋朝，请求派兵迎接，为此，隋文帝对左右大臣道："吐谷浑的风俗，有异于常人的伦理，父既不慈，子复不孝。朕以德训人，怎能成就嵬王诃的恶逆，我当用做人的正道教导他。"
于是，隋文帝对嵬王诃派来的使者说："朕受命于天，抚育四海，希望使所有的人都能向往仁义。况且父子之训的情感，本出于天性，何得不相亲相爱？吐谷浑既 是嵬王的父亲，嵬王是吐谷浑王的太子。父亲有所不是，做儿子的需进行劝谏。如果劝谏而不听从，当令近臣亲戚从内外用委婉的话进行劝说。若再不听从，便哭泣 劝谏。人都是有感情的，如此定能使父亲感动省悟。不可暗中谋划非法的事，落得个不孝的名声。嵬王既然是一片好意，想要来投奔朕，朕唯有教嵬王为臣子之道， 不可能向远方派出兵马，助他人做恶逆的事。"嵬王听到使者的回报后，便中止了投靠隋朝的谋划。
开皇九年（589年），隋文帝平定南 陈，势力强盛，吕夸大为恐惧，逃通向据守险隘，不敢再骚扰隋朝边境。开皇十一年（591年），吕夸其子伏立为吐谷浑王，伏派兄子无素奉表向隋以藩自称，向 隋朝贡献特产，请求献女儿充实隋天子的后宫。隋文帝说："这并非是至诚之意，不过是权宜之计而已。"于是，隋文帝终于没有答应吐谷浑王献女的请求。
开皇十二年（592年），隋文帝派刑部尚书宇文弼安抚慰问吐谷浑王。开皇十六年（公元596年），隋文帝以光化公主为吐谷浑王妻，伏上表称公主为天后， 文帝不予允许。吐谷浑是隋王朝西部边境的强敌之一，吕夸曾多次率众入寇边境，隋文帝派兵将其击退。隋文帝西和吐谷浑的政策，亦有助于隋王朝消除在西部的威 胁。
隋文帝对四面的威胁，采取了各个击破的策略。宇文阐被害后，隋文帝觉得少了很多后顾之忧，于是下令还击突厥。
开皇二年（582年）4月，隋朝大将韩僧寿，在鸡头山（今甘肃省平凉一带）与突厥遭遇，杀得敌人溃不成军；上柱国李充，在内蒙古狼山和阴山斩杀敌人数 千。这只是两场小规模的战役。5月，高宝宁引领突厥大军攻入平州（今河北省卢龙北）。同时，沙钵略动员五大可汗，武装40万大军，杀入长城以南，揭开了大 规模战争的序幕。6月，上柱国李充在马邑（今山西省朔州市）击败突厥军，突厥再攻兰州，凉州总管贺楼子干击溃突厥军。捷报频传，文帝大喜，下诏奖励有功 者。
10月，西北长城沿线突厥越来越猛，攻破重要木峡、石门两关，之后分兵南下，越过六盘山，向渭水、泾水流域挺进，长安暴露于突厥 兵烽之前。此外，东部战线也遭受重创，高宝宁大军攻破长城，进入幽州，打败隋将李崇。就在此时，文帝因日夜操劳，一病不起，只好让太子杨勇驻扎咸阳（今陕 西省荥阳县）。
12月，文帝派沁源公虞庆则驻扎弘化（今甘肃省庆阳县），防备突厥入侵。行军总管达奚长儒率兵两千出击，和沙钵略可汗在周盘（今甘嘲省青阳县南）相遇，突厥有十余万人。
达奚长儒镇定自若，指挥作战。随后，达奚长儒边战边退，军队一次次被突厥冲散，又一次次聚拢来。隋军与突厥激战3天，会战14次。达奚长儒身先士卒，身上多处受伤。在这样的气势下，突厥军大乱，于是隋军解围撤退。
文帝听到达奚长儒的英雄事迹后，大为感动，下诏擢升他为上柱国。而此时的长孙晟在突厥进行的"反间计"成功，形势渐渐朝着有利于大隋的方向发展。沙钵略 继汗位时，突厥内部矛盾非常激烈，叔侄之间，兄弟之间互相猜忌。外部局势也很不利，东方高句丽与突厥为了争夺契丹等族，屡屡发生战争。突厥面临着前所未有 的内忧外患。而隋朝的猛烈反攻，也让突厥每前进一步都要付出沉重的代价。
在突厥与隋战事紧张之时，长孙晟却出现在沙钵略的侄儿染干面 前，悄悄地对着染干耳语了几句。话说到一半，染干已颜色大变，急忙冲进沙钵略帐中，涨红着脸说："据密报，北方铁勒造反，正准备袭击我牙帐。"沙钵略信以 为真，急急忙忙地撤回了漠北。突厥被长孙晟的一个"谣言"给吓退了，强大的突厥终于不战而败。
开皇三年（583年）春天，突厥南下掠 夺。开始只是小股人马，到了4月，突厥大军浩浩荡荡进犯隋朝。4月，文帝下诏历数突厥桩桩罪恶之后，发兵征伐突厥。隋文帝下达讨伐突厥诏书后，任命杨辩为 行军元帅，分8路出塞进击。杨巍督率总管李充等4将出兵朔州道（今山西朔县），与沙钵略可汗相遇干白道（今内蒙呼和浩特市北）。总管李充对卫王杨爽说： "突厥贪求速胜，必定轻视我军而无有防备，如用精兵袭击，可以击败他们。"众将领对于李充的建议大多持怀疑态度，唯有长史李彻表示赞成。于是，杨爽拨给李 充士兵5000，向突厥发起突然袭击，果然把敌兵打得大败。为逃脱危险，沙钵略抛弃了所佩带的金甲，藏于草丛之中而逃遁。突厥军中无粮，粉碎兽骨用以充 饥，再加上遇到疾疫，突厥军队死亡甚多，强盛的突厥由盛转衰。
此后，幽州总管阴寿帅步骑兵10万出兵卢龙塞，进击高宝宁。高宝宁求救于突厥，突厥正在防御隋军，无力救援。后高宝宁弃城逃奔漠北，和龙各县全部平定。阴寿悬重赏购买高宝宁的人头，又派人离间他部下的心腹人物，高宝宁逃奔契丹，被部下所杀。
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