西晋形势(281年)
西晋疆域东至东海，北至大漠，西至葱岭，南至南海。周边分布着诸多少数民族和部族政权。东有挹娄、夫余、高句丽等；北有鲜卑各部、丁令、坚昆等；西北有乌孙、匈奴等；西域长史府辖区有龟兹，焉耆、疏勒、于阗、鄯善等；西南有发羌等。
西晋实行郡县制和封国(相当于郡)制相辅的郡国制。中央“三公”、“九卿”管理全国政事，地方设州、郡、县三级。晋武帝太康三年(282年)西晋共设十九州，郡国一百七十三，县一千九百三十二。西域长史府(相当于州)、边境地区设属国、都尉(相当于郡)。
西晋的统一，结束了东汉末年以来的割据局面。但是西晋政权是在士族官僚的支持下建立起来的，是一个在士族门阀势力操纵下的贪婪腐朽的封建统治集团。晋武帝死后，贾后专权，导致了持续十六年之久的“八王之乱”。刚刚重建的统一国家又陷入长期的分裂割据之中，社会生产受到严重破坏，社会矛盾激化。301年，爆发以李特为首的益州(今四川成都地区)流民起义。304年，李特之子李雄攻克成都，占益州全境，建立成(汉)国。303年张昌于安陆(今湖北安陆西北)，306年刘伯根、王弥于东莱(今山东莱州)，307年汲桑、石勒于河北，310年王如于宛(今河南南阳)，311年杜弢于长河等地发动起义。306年，匈奴贵族刘渊在左国城起兵，建立汉政权。311年，刘渊之子刘聪继位，攻克洛阳，晋怀帝司马炽被俘。怀帝被俘后，豫州刺史阎鼎与雍州刺史贾疋等又拥立武帝之孙司马邺为帝，都于长安(今陕西西安西北)。建兴四年(316年)刘曜兵围长安，晋愍帝出降，西晋灭亡。
后，其他少数民族相继崛起，汉族统治者也先后在凉州割据，形成十六国局面。
马甲
中国古代用于保护战马的防护装具，后又称“具装铠”。
具装铠以铁质和皮质为主，由保护马头的“面帘”、保护马颈的“鸡颈”、保护马胸的“当胸”、保护躯干的“马身甲”、保护马臀的“搭后”和竖立在尾部的“寄生”等6部分组成。战马除眼、耳、鼻、口、尾和四肢外露，其余部位都有铠甲保护。
商周时期，车战是战争的主要方式，马甲主要是保护驾车的辕马，多采用皮革制作，并绘有图饰。秦汉以后，骑兵在战场的地位愈来愈高，马甲的制作技艺有快速发展。至东晋十六国时期，马镫开始广泛应用，马具亦较完备，组建了人和马均覆铁甲的重甲骑兵，马甲的结构日趋完善，并从此称为“具装铠”。完善的马具和严密的防护，标志着中国古代骑兵发展到新的阶段。隋唐以后，重甲骑兵因机动能力不如轻骑兵，日渐减少，但马甲仍是军队列装的装备。明清时期，骑兵的战马一般不使用重甲。
南朝具装铠画像砖，河南邓州出土。
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