公元394年，即建兴九年，慕容垂继建兴七年征服丁零翟魏后，一举消灭了与他争夺正统的西燕政权，成为了无可争议的唯一的“燕国”。在随后的征战中，慕容垂又从东晋手中夺回了许多的郡县。至此，后燕几乎已尽复前燕北疆，慕容垂威名大振，成为当世无可争锋的第一人。
此时，对后燕构成威胁的三股势力分别是：南方的东晋、关中的后秦与西北的拓跋魏国。东晋、后秦与本文要述之战无关，暂且不表。