最委屈的首辅两年中向皇帝递交了十二封辞呈

明孝宗在临终之际时，将他与刘健、谢迁召入宫中接受顾命。正德时期，宦官刘谨把持朝政，他与刘健、谢迁同时上疏乞休，结果刘健、谢迁获准，而独留下了李东阳。因此，有人赞他为“潜移默夺”的贤相，也有人贬之为依附宦党的“伴食宰相”。

但是，正是因为他与狼共舞，许多道德至上的君之才得到了保护。换句话说，正是因为他下了地狱，才让一些君之上到了天堂。

清高名位斗南齐，

回首湘江春水绿，

据说，李东阳看到这首诗后，脸色沮丧，却照旧吩咐起轿，前往内阁上班。而这首诗也不胫而走，数日里传遍两京。

不久，又发生了一件事，对李东阳的刺激更大。

可是，罗玘觉得李东阳骨头太软，要他辞官保持名节，李东阳不置可否。罗玘恼怒之下，竟写了一封公开信给李东阳，声明从此断绝师生关系，自请削籍，李东阳看了这份信后，俯首长叹不已。