【溯源】《尚书·盘庚上》中有“若网在纲，有条而不紊”，《吕氏春秋·用民》中有“壹引其纲，万目皆张”，《白虎通·三纲六纪》中有“若罗网之有纪纲而万目张也”，其意均在说明小从大、下从上、次从主的概念关系。
【释义】本意为提起大绳，网眼随之张开，现比喻抓住事物的关键，带动其他环节，也喻文章条理分明。