【溯源】《三辅决录》中记载，汉代的杜伯直、崔子玉以工楷书冠绝天下，赵袭与罗辉以草书见长。某次，伯英给朱赐写信说：“我俩的书法，上比崔杜不足、下比罗赵有余啊！”字里行间充满自得之情。后人将其演化成“比上不足，比下有余”。
【释义】即赶不上前面的却已超过后面。这是满足现状，不思进取者自我安慰的话，有时也用来劝人知足。