咸丰贪杯，一饮即醉，而且大耍酒疯。野史记载：“文宗嗜饮，每醉必盛怒。每怒必有一二内侍或宫女遭殃，其甚则虽所宠爱者，亦遭戮辱。幸免于死者，及醒而悔，必宠爱有加，多有赏赐，以偿其苦痛。然未几而醉，则故态复萌矣。”
咸丰即位不久，违背祖训，吸上鸦片，并美其名曰“益寿如意膏”。而且咸丰在热河期间常常吸食鸦片来刺激自己、麻醉自己。
咸丰登基时20岁，比之其祖宗，顺治6岁登基，14岁亲政，亲政之后就处理了睿亲王多尔衮；康熙8岁继位，14岁亲政，智擒鳌拜，20岁时，亲自主持平定三藩之乱，其后统一台湾，反击沙俄侵略，两次取得了雅克萨自卫反击战的胜利，并且签订了《中俄尼布楚条约》。而咸丰政绩几乎为零。