学术性向测验开始实施

美国大学录取新生完全由大学自己决定。大学主要根据入学申请者的中学成绩单(包括所学课程的名称、班组水平、成绩和学业荣誉等)、教师推荐信以及评价那个中学本身水平的统计资料，还要参考其他用以说明学生的性格、工作经验、兴趣和特长的资料。由于美国中、小学由各州自办，因而教材极其多样化。为了对学生们的学习能力有一个共同的衡量标准，1926年，美国大学入学考试委员会编制了学术性向测验(SAT)，作为学院入学考试对8000名学生进行了测验。随后几年的研究发现，该测验成绩与日后学生在大学的学术水平有直接的、很大的相关。于是SAT被认为是一种全国性的入学标准，为许多大学所认可。1948年以后，SAT交由教育测验中心主持。该测验每年举行5次，在全国乃至全世界各地同时举行。该测验作为中学学科考试和评分等级的重要补充，一般在中学毕业前两年进行，目的是指导学生最后一年的学习，帮助他们确定自己是否适合于选择为进入高校作准备的学术性课程。它也被用来帮助确定全国性、区域性奖学金授予的人选。

学术性向测验的目的不是要测验学生在中学时学到了多少死的知识，而是要测验进大学以后的活的学习能力，所以不需要在考试前临阵磨枪死记硬背。测验内容不分科目，而只分语言和数学两部分。语言部分测验词汇和理解能力，数学部分测验运用算术、代数和几何解题的能力。每次测验3个小时，800分为满分。每个考册分6段(每段30分钟)，语言两段共85题，数学两段共60题；标准书面英语测验一段，目的是预测进大学后的阅读和书写能力，以便帮助学生决定入学后应修哪些语言课；调查性测验一段，旨在为测验中心今后拟定试题提供统计资料。后两者不记入SAT成绩。SAT全部采用客观性的多重选择题，每题有4～5个选项。题目的难易程度差别很大。整个测验只提供语言和数学两个分数，没有合成分。近年来由于发现完全由多重选择题构成的考试很难测试学生的书写等能力，而开始试验改革题型。