奥斯威戈运动发端

1853年，美国教育家谢尔登(Edward Austin Sheldon，1823～1897)被任命为纽约州奥斯威戈教育委员会的秘书，他领导组织了奥斯威戈免费公立学校体系。1859年，他为不能上正规学校的工人办了一所不分班的学校。同年又办了一个师训班，并于1861年改为奥斯威戈初级师范学校，自任校长。正是在奥斯威戈进行教育活动期间，谢尔登大力倡导并推广使用直观教学，形成了所谓的奥斯威戈运动。这种直观教学实际上是裴斯泰洛齐的教育思想和方法，旨在使学生通过多种感觉器官对实物进行观察和探讨，增进获取、理解和判断知识的能力。

谢尔登收集裴斯泰洛齐直观教学所用的画、彩图和其他视觉材料，1861年他又聘用了一位英国的裴斯泰洛齐教学专家琼斯(Margaret Jones)到奥斯威戈介绍直观教学。当她一年合同期满后，谢尔登又聘用了裴斯泰洛齐第一个助手的儿子克鲁西(Hermann Krüsi)。然而，克鲁西强烈批评这种形成于英国、现又被应用于奥斯威戈的程式化了的直观教学。这就提出了直观教学的目的到底是什么的问题。

谢尔登说，学校教育的真正目的不是传递知识，而是培养获取知识的心理准备。教师必须善于演讲并长于绘画，以便他能运用真实的实物或在缺乏实物时用图画来代替它们。教师必须以儿童为出发点并有能力吸引他们的兴趣。克鲁西则批评这里的直观教学相互缺乏联系，没有全面的规划。对奥斯威戈直观教学提出的最为激烈的批评来自校外人士。这就形成了美国教育史上持续时间(1862～1865)很长的一次大辩论。

正是在谢尔登任职期间(1862～1897)，奥斯威戈州立师范学校成为美国最主要的师资培训机构，也是传授裴斯泰洛齐直观教学方法的中心。其遍布全美的毕业生使这一影响大大加强。正是奥斯威戈对直观教学的采用和强调，以及由此而引发的大讨论，大大地促进了美国人对裴斯泰洛齐教学思想的全面研究，从而促进了美国初等学校教学质量的提高。