1643年北美南部殖民地学徒法令颁布

受英国1601年《济贫法》影响，北美殖民地的弗吉尼亚曾于1643年、1646年和1672年三次制定有关孤儿和贫儿的学徒法令。1643年学徒法令规定，所有孤儿的监护人和委托人都要按照议会或其他方面的规定，细心照料和保护好孤儿所继承的遗产，每年要向该县议会的每位委员开出明确的账单，报告上述遗产及其增长和改善的情况。议会当局则要责成所有的监护人和受托人尽最大努力用基督的精神和基础知识去教育和培养他们，按照他们的财力，为他们提供必需品。1646年制定的法令规定，各县议会委员应挑选两个至少七八岁的男孩或女孩，送到詹姆斯市公共亚麻厂做工，在被指定的师傅手下梳棉、纺纱、编织等。各县应提供给他们送来的孩子每人6桶谷物、2条床单、1条毛毯、1条毡垫、1个木盆、1个盘子、2根白蜡汤匙、1头6个月的小猪、2只下蛋的母鸡、亚麻布和羊毛制的便衣以及鞋子和袜子。还要求他们到次年4月1日前用上好的坚实的木料造好两间房子，每间长40英尺、宽20英尺、高8英尺，中间有一个砖砌的烟囱，有用锯好的木板搭成的阁楼，并用隔板适当隔开。此法令指定各地治安法官应告诫家长不能因贫穷或勉强维持生活而阻止子女受教育。此法令还说明弗吉尼亚总督已同议会商定拨给他们价值1万英镑的烟草，在下一个收获季节交付，以便建造这样的房屋。1672年的法令规定，各县治安法官一定要严格执行英国反对流浪汉、懒汉和放荡者的法律，授权和批准各县议会，将那些父母不能把他们培养成人的男孩子，送去给手艺人当学徒，直到21岁为止；女孩送去从事其他必要的职业，直到18岁为止。议会严格责成各教区的教堂理事将该教区内收容这样的孩子的所有孤儿院的情况提出报告。弗吉尼亚的做法，也影响到了南部其他殖民地，对北卡罗来纳殖民地的影响更为显著。