《实用教育论》问世

1798年，爱尔兰教育理论家R．L．埃奇沃斯(Richard Lovell Edgeworth，1744～1817)在英国发表了与其女儿、作家玛丽亚·埃奇沃斯(Maria Edgeworth)共同完成的教育著作《实用教育论》，从而成为英国教育史上较早尝试从实验科学的角度，运用教育实验法研究儿童教育的人。

《实用教育论》的内容主要取材于埃奇沃斯及其家人对儿童成长发展过程的观察记录，以及在采用实验方法教育儿童过程中的经验总结。该书以17世纪英国教育家J．洛克的心理学思想为其主要理论基础，要求重视儿童的天性，按照儿童的心理特点进行教育教学，并主要以“功用”和“进步”两大原则来衡量儿童所学科目的价值；注重儿童的性格与习惯培养，重视训练儿童的心智和敏锐的注意力，强调直观教学。埃奇沃斯还发明了许多用于算术、几何、地理等科目教学的直观教具以及有关阅读拼写的教学方法。在《实用教育论》中，埃奇沃斯父女通过自己的实验和观察，从儿童的玩具、游戏到学习生活等等，对儿童教育作了较为全面的论述。该书一度流传甚广，对19世纪初英国教育思想的发展产生过较大影响。