水户弘道馆的设立

水户藩是江户时代日本朱子学水户学派的发祥地。弘道馆的创建是与水户学的发展密切相关的。以1672年开始编纂《大日本史》为开端，水户学的发展分为前后两个时期：前期以二代藩主德川光国设立的彰考馆为基地，主要发展的是水户史学，其特征是编撰体现大义名分论的《大日本史》，主要代表人物有朱舜水、安积淡泊、栗山潜峰、三宅观澜；后期以九代藩主德川齐昭设立的弘道馆为据点，发展了政教一致的水户政教学，宣扬尊皇攘夷思想，主要代表人物有藤田幽谷、会泽正志斋和藤田东湖等。可以说，弘道馆是德川齐昭为实现自己的政治理想而设立的。

1838年藩主德川齐昭与儒学官商议建立弘道馆。由于当时连续两年的大饥荒刚过，藩财政极端紧张，因而有人提议推迟建立弘道馆。但是，1839年12月，德川齐昭毅然决断设立弘道馆。于是，翌年7月开始动工兴建，1年后落成。1841年8月1日举行开讲仪式，开始了教学、研究活动。弘道馆以政教一致、治教合一为指导思想，坚持神儒一致、文武兼备的教育方针，以培养文武兼备的人才为目的。弘道馆有如下特色：①通过考试，招收年龄在15岁、已在公认的家塾或指定的师家道场学习过素读和剑术等的子弟入学，实行中高等水平的文武综合教育。②在以教授皇汉学为主的文馆设有讲习寮和居学寮，根据学生的学力差别，将他们分成不同的等级；在专业领域，根据不同的学科种类，分别设置不同的特别教学场所，它们包括歌学局、兵学局、军用局、音乐局和诸礼局等5个“外舍”。③与文馆和外舍不同，弘道馆内设有理科方面的“天文方”和医科方面的“医学馆”。它们虽然被弘道馆统辖，但在管理上具有一定的自主性。④为实行武艺教育，分别设立了剑、枪、“居合”(剑道的一种招术)、柔术练习场，还建有射术场、马术训练场、枪炮操练场等。

弘道馆的课程包括讲习生课程(中等教育)和居学生课程(高等教育)。讲习生，招收年满15岁、已在公认的家塾学习过初步的素读、习字和武术的藩士子弟，招生时测试其《论语》、《孝经》的讲解能力，合格者才允许入学。讲习生中分为会读生和轮讲生两个阶段。在会读生阶段，一方面听教师的经书讲解，一方面分成若干组，在教师指导下，互相读讲经书和史书。经考试粗通文义者升入轮讲生阶段。轮讲的课业主要包括《论语》、《孟子》和《春秋左氏传》。轮讲生的课业结束，成绩优秀者允许升入居学生。居学生的课业，主要是自主地进行研修，可随时提问；还可听取著名教授的讲解，参加他们主持的轮讲。此外，每月被课以两次试文，提交诗赋文章。弘道馆的教学内容不仅包括神道国学、朱子学和武术，还包括天文学、数学、物理学、地理学、荷兰语、兰医学和西洋兵术等西方实用科学。

弘道馆的授课日数根据学生的家庭身份分成若干等级：布衣及食封300石以上的户主、嫡子，每月课业15天；布衣及食封300石以上者的次子以下、兄弟等，“物头”及食封150石以上的户主、嫡子，每月课业12天；“物头”及食封150石以上者的次子以下、兄弟等，“平士”的户主、嫡子，每月课业10天；“平士”的次子以下、兄弟等，每月课业8天。30岁以上及有职事者课业减半，年满40岁者免除课业。“两小姓”、“寄合组”、布衣及食封300石以上的年龄在18～24岁之间的嫡子，以10人为1组，每年半个月，交替到弘道馆中寄宿，全天接受教育。

弘道馆在每月3日、8日或5日、10日，挑选部分学生进行小考，文试包括覆文、译文，武试包括枪、剑等。每年秋季举行一次文武大试，藩主或执政亲临现场。对于怠慢放荡不习文武之徒，则处以免职、降级、增加课日等处罚，即使嫡子也决不录用为官。

弘道馆重视礼让和敬神崇圣的仪容，为培养学生敬顺师表之心，分别开辟了供教师和学生出入的门。